“侯氏制碱法”的发明，引起了国际化工界的注目，本来已经颇有名气的侯德榜，成了家喻户晓的著名人物。
在美国，侯德榜被推为“制碱顾问”，大大小小的工厂技术人员络绎不绝地来登门求教。
1943年10月22日，是侯德榜和“永利”的同事们最高兴的一个日子。这一天，喜讯从纽约穿过崇山峻岭，越过无际的大洋，传到了五通桥和新塘沽。电文如下：
“英国化工学会最近特赠侯德榜先生和苏联工程师阿·巴赫以名誉荣衔。典礼于10月22日在纽约华尔道夫—阿斯托利亚大厦举行。中苏两国大使均应邀出席。英皇乔治六世特命坎伯尔爵士代表授予证书，仪式隆重。此次授衔深得学术界重视，为中国工程界之光荣。”
听到此消息，“永利”的同事们奔走相告，非常高兴，决定为侯德榜所取得的崇高成就举行一个隆重的庆祝会。
英国化工学会是全世界的化学工业的权威机构，具有崇高的威信，能得到这个荣誉，对于一个化学工作者来说是无上的光荣，而且侯德榜是第一个得此殊荣的中国人，为中国人争了气，也是中国人的光荣。
想一想，在当时的中国，战争使人民无一天安静的日子。人们每天都要面对战争的威胁，谁也不知道哪一天突然会因遇到从空中落下来的炸弹而丧生。就是在这样的艰苦环境中，侯德榜仍然取得了这样崇高的荣誉，这该是多么不容易，多么可贵啊！
1943年12月18日，新塘沽永利川厂的大饭厅中热闹非凡，每个人的脸上都洋溢着从未有过的喜悦。这是一个特别的日子。在这里，永利川厂的同事和黄海化工研究社与侯德榜一起战斗过的同仁们，正在为侯德榜获得的桂冠举行热烈的庆祝活动。
年已花甲的范旭东，闻讯也不顾跋山涉水之苦，远道从重庆赶来；黄海社的几位老同志也专程赶来赴会；有的甚至走几个小时的路程步行而来；到会的不仅有化学界的知名人士，还有其他一些熟悉侯德榜的人。来自四面八方的人们在这里欢聚一堂，多达2800多人。
当主持人宣布庆祝会开始后，范旭东在一片热烈的掌声中款步走上讲台。范旭东今天身穿西服，精神矍铄，仿佛年轻了许多。走到讲台中央，他说：“祝贺侯德榜博士得到世界荣誉，我们都异常高兴。这在中国化工史上应该是最光荣的一个节日。”接着范旭东总结了侯德榜在“永利”的三大成就：揭开苏尔维法之谜；建设硫酸铵厂；第三项便是新发明的“侯氏制碱法”。最后范旭东说：“中国化工能够跻身世界舞台，侯先生之贡献，实当首屈一指。”
接着，曾与侯德榜一起留美的同学，头发已花白的孙学晤博士激动地说：
“今天在这里，是我平生最快乐的一次。”他只用了简短的十个字向大家揭示了侯德榜成功的秘诀：
“天行健，君子以自强不息。”
就在同一天，大洋彼岸的美国纽约，高耸入云的伍尔沃思大厦的第51层的永利办公室里，明媚的阳光斜斜地从窗子射到侯德榜的办公桌上。这里虽地处市中心，但由于楼层很高，大城市那种人与车的喧嚣声在这里听不到。侯德榜正在专心致志地伏案工作，案头堆满书籍和一页页的建设十大厂的蓝图。要在战后的中国建设十大化工厂的蓝图是范旭东最先提出来的。之后，范将蓝图寄给在美国的侯德榜，侯德榜看后心潮澎湃，决心要为中国的化工建设再出一分力。他按照范旭东的指示在美国进行了大量的调查研究，跑遍美国的各大图书馆，查询有关的资料，拜访了许多知名的化工专家和经济学家，该做的工作都做了。而今侯德榜正在阅读十大厂建设的有关资料。他时而目光离开书本射向窗外，陷入冥思苦想中；时而拿起笔来在纸上疾速地写下什么；时而又离座到旁边的书架拿来一本书，在寻找着什么有用的东西。他似乎忘记自己置身何处和自己的存在，更没有意识到今天对于他来讲是一个特别的日子——他被授予英国皇家化工学会名誉会员的荣衔。一切都与往常一样，办公室里静悄悄的，只有他的大脑在高速运转。偶尔听到他翻书的声音和离桌踱步的声音。这一点点的声音似乎更加衬托出屋中的安静。
忽然几声清脆的敲门声打破了办公室的宁静，这才把他从深思中拉了出来。他急忙去开门，原来是他侨居美国的华昌贸易公司的总经理、挚友李国钦，还有当时在美国的“永利”的同事们。李国钦一进屋便握住了侯德榜的手：“老朋友，恭喜你呀！取得了这样崇高的荣誉。”接着，一起来的“永利”的同事们也分别向他道喜，侯德榜对此表示了感谢。接着，他顺手拿起放在书架上用来招待客人的香烟，递给了李国钦和随行的其他人。李国钦笑着说：“侯博士，你的烟是不是又是干燥了的？上次我的美国朋友来拜访你，你递给人家一支名牌烟，可是由于放的时间太长，烟已干燥，抽得他直咳嗽，可你还是让人家再吸，弄得他哭笑不得。”
侯德榜很惊讶：“真有此事？”说得在场的人全笑了起来。原来，侯德榜这个人没有吸烟的习惯，每当别人赠送他烟，他都用来招待客人。由于他不知道烟里的学问，故常常给人家抽干燥而呛嗓子的烟，而侯德榜本人却未意识到。这次经李国钦挑明，他才恍然大悟。
后来，他们向侯德榜提议，要求为侯博士召开一次隆重的庆祝会。侯德榜连忙说：“现在正是国难当头，我们肩上的担子沉重，我想庆祝会还是免了的好。我很感谢大家的好意，我将更感谢大家用辛勤的劳动和优异的成绩来表示对我的祝贺，我希望在我们十大厂计划实现后，我再同大家一起积功同庆！”
在场的朋友听到侯德榜这样说，深深感到：中国化工业虽然取得了很大进步，但对于每个中国人来说，尤其是对每个中国的化工工作者来说，肩上的担子还很重；同时又加深了对侯德榜的钦佩之情，佩服他在荣誉面前仍旧是深谋远虑，未雨绸缪，而不是满足于眼前的成就，固步不前。这一点对于当时许多美国人来说，印象都是相当深刻的。
有一次，侯德榜在接受美国的新闻采访，记者在说到他所取得的崇高荣誉时，他却平静而谦虚地回答说：“科学领域的客观规律迟早会被人们发现的。联合制碱（即侯氏制碱法）的研究工作欧洲也在进行，不过我们多做了一些工作，比较早些发现罢了。”
采访结束后，一个美国大学生郑重地向他发问：“侯博士，一个潜心科学的学者，在成功之后应该注意些什么？”
侯德榜略微思考了一下，回答说：“印度爱国诗人泰戈尔有句名言：鸟的翅膀系上了黄金，就再也飞不起来了！”
那个学生听到这，似乎明白了个中道理，他满意地向侯德榜深深鞠一躬，握手告辞了。
