日影偏西，眼看平凡的一天又将过去了。
大概正值非常时期，今日并无主子妃嫔们到沁香园里游玩赏景，除了几批巡查的侍卫外，中间只有孙姑姑来巡视了一趟，众宫女们乐得如此。按宫中惯例，往常要是有贵人来到园中，她们都得事先避开，万一躲避不及正巧被碰上了，搞不好就会被安上一个冲撞之罪，轻则被责骂数句，重则挨板子、丢性命那也算不得什么稀罕的事。
素菀做完分内的活计后，因为惦记着绮容一个人在屋里，病中乏人照料，匆匆收拾好东西，便和众人告了别，赶着先回小院了。
走了一路，恰好经过昨晚的那个假山，她不自觉地放缓了脚步，向着那边望去。
假山边依旧是一片青树翠蔓，枝影横斜，此时映着苍茫暮色，更显得蒙络摇缀，清幽动人，仿佛昨夜在这发生的一切就像一场梦，一觉醒来，风过无痕。
收回目光，素菀正准备离开，忽然山后传来一阵脚步声，由声音判断还不止一人。
素菀心下稍作计较，四下一张望，便俯身避到一处花丛后。她刚藏好身形，就见两条人影一前一后从假山后转出，由衣着来看，来人应是一男一女，只可惜被花丛的枝叶挡住了视线，看不清两人面容。
不多久，那两人已经走到了素菀藏身的花丛近处。素菀透过层层交叠的枝叶缝隙，向外凝视，只见眼前晃动着一袭翠绿丝织百褶裙，甚是眼熟。
“小妹，你就莫再为难为兄了，父王的脾气你又不是不清楚，他决定了的事谁能劝动。”说话者的声音清润温和，此刻更带有一丝无可奈何，但听在素菀耳中却不啻于一记惊雷。
父王？原来是他！当今靳国世子靳涵枫！那和他在一起的应该就是涵薇公主了。素菀曾在沁香园中远远见过她几次，难怪那裙子看着眼熟。
“哥哥，薇儿这不也是没办法了嘛！这几天我一跟父王提到这件事，他就不耐烦，今日更是连我的面都不见，如今要是连你都不帮我，我——我……真是没主意了。”靳涵薇的声音中带着掩不住的焦急与无助。
惊疑中素菀又听到一声清清浅浅的叹息，像是温柔的春风划过水面。“你先忍耐几天，事缓则圆，我会找机会再劝劝父王的，毕竟现在离八月还有三个多月的时间。此事父王亦是两难，否则以他对你的疼爱，也是舍不得的。”
“哥哥，那薇儿的终生幸福就全寄在你身上了，你可一定要说服父王啊！”裙摆微动，素菀看不见靳涵薇的动作，想来该是在裣衽行礼。
“我会尽力的……真是一波未平一波又起，你的事还未曾解决，《千嶂里》又失窃了，父王现在——什么人！”突然靳涵枫一声断喝。
素菀心头一跳，只道自己被发现了，无计可施之下，正想出来跪地认错，这时外边却又出现了第三个声音。
“奴才知罪，奴才不知世子和公主在这里，一时心急赶路，冲撞了世子和公主，奴才下次再也不敢了，求世子和公主饶了奴才这次……”一个尖细发抖的声音传来。原来不过是个正巧路过的宦官，素菀略略安心，听见夹在颤颤抖抖的说话声里的还有“嘣嘣嘣”的磕头声，清晰可闻，显见磕得甚是用力。
“行了，下次走路不要这么横冲直撞，还不快退下！”靳涵薇稍显不耐烦地说道。
“谢谢公主不罚之恩，谢谢世子，奴才这就走，奴才告退！”
一阵慌乱脚步声过后，花丛外一下子安静了下来，好一会儿都不再有声音发出。素菀看不见外边的景况，正自疑惑，靳涵枫清和的声音再次响起，听来轻悠闲适，然掷地有声。
“还不出来吗？花丛后面的那位。”
素菀脸色一白。
一定是刚才吃惊之下露了形迹！她懊恼不已，看来自己还是不够沉得住气啊！踌躇一瞬，她咬了咬下唇，跪下身躯，低头两手撑地，膝行而出——既然已被发现，眼下也唯有面对，先看看情况再作打算。
“奴婢叩见世子、公主。”
“你躲在这里干什么？”靳涵薇眉角微拧，喝问道。
素菀低伏着身子，眼角不期然地瞥到一角白色衣影正立在那绿色裙摆旁。
“回公主，奴婢刚才看到公主与世子经过，这才回避到花丛后面的，后来见公主与世子在此处交谈，奴婢不敢出来，又不知道该怎么办好，只得继续躲着。”
“你是沁香园的？且抬起头来。”靳涵薇道。
“是。”素菀微一迟疑，抬起了头，只是仍垂着目光。
“是你。”靳涵枫的轻语终于让她错愕地朝上方看去。
白衣轻衫，玉冠束发，眼前的男子年约二十三四，面目雅逸，长身而立，若修竹临风，又如明月映水，看着她，黑玉般的眸中蕴着几分笑意。
失措只是一刹那，忆起他的身份，素菀忙又垂下目光，不敢再看。
“我见过你，去年十二月。”靳涵枫仿佛看出她的惊诧，微笑着说。
他还记得，去年冬天初次见到她时的情形。
那一天，刚下过大雪，他从宫中议事回府，路经沁香园，严冬之际，正值寒梅怒放之时，园中景致如画，他不由放缓了脚步，信步而游。不经意间，她就这样闯入了他的眼帘。
乌发秀眉，肤色纯净如雪，淡黄衣影衬着一片银装素裹与枝上红梅，风姿楚楚，恍惚间只觉那素容似水，一不小心便会融进左右空气之中。
那一刻，他觉得心像是被什么轻轻一撞，有什么东西偷偷地潜入进去，又像是一阵清风从窗棂间钻入尘封已久的阁楼，轻轻掀开了桌上一卷泛黄的书册。
他怔立片刻，待想要上前看得更真切些，却见那淡黄衣影缓步轻移，倏忽一下就消失在了树影山石间，只余他满心的怅惘。事后，他也曾想过要去找寻，但宫内女子众多，况且自己身份所限，只得作罢。
一晃数月，政务繁忙，只有偶尔闲暇时会忆及当日那清丽少女，他以为自己已经淡忘了，不想今日居然能在此处意外再见。他一眼就将眼前之人与记忆中的人影重叠，猛然意识到自己实是早已将其深深镌刻进脑海。
“世子好记性。”素菀实在记不起去年十二月里什么时候见过这位世子殿下，但既不能询问，更不好反驳，只得如此含糊应答。
瞧着素菀的样子，靳涵枫便知道她对自己并无印象，眼中情绪一瞬而过，也不知是失落还是自嘲，最后重又变成春风般的和煦。
靳涵薇一直留意着靳涵枫的神色，转头细看素菀一眼，突然带着几分笑意问道：“起来回话吧，你叫什么名字？”
素菀起身恭声道：“回公主，奴婢叫素菀，是沁香园花木班的宫女。”
靳涵薇似是满意地点点头，又瞟了眼一旁的靳涵枫，见到后者脸色已然平静无波，唇角微微含笑，一如既往的温润亲切，她不由有几分失望。
见眼前二人不再见疑，素菀小心翼翼地询问：“不知公主和世子还有何吩咐吗？”
靳涵薇挥挥手，有点意兴索然：“这里没你的事了，你先下去吧！”
“是，奴婢告退。”素菀躬身准备退下。
“等等！”
靳涵枫忽出声叫住她，素菀连忙站定。
“刚才无论你听到了什么，都不许传扬出去，否则后果你该知晓！”
“奴婢明白。”素菀点头称是。
“行了，你可以走了。”靳涵枫微一摆手。
“谢世子、公主，奴婢告退。”
直到离得远了，她方才重重地吁了一口气，真是运交华盖，短短十二个时辰之内，居然在同一个地方连栽了两次，还好都是有惊无险，看来自己以后行事得更加小心谨慎才是，只不过，这回也不算全无收获……《千嶂里》？原来昨晚被盗的是它，那就难怪了。
斜阳下，花丛旁，靳涵枫仍是负手而立，凝笑看着素菀离去的方向。
