一九八〇年，我携同好友马成宝在县城买了一辆旧自行车，背上干粮，辞亲远征！目标是中国的大西北——广河。
从此，踏上了人生更为艰辛的历程。也是我人生史上万里长征的第一步！毛泽东早就说过“不到长城非好汉”啊！无怨无悔，在所不辞。
对我来说，一个十八岁的青春并非绝版。
是迷惘，是蒙眬，是觉醒，是躁动……
一切除了清醒之外，便又是在未知之中。
唯一能把握的奋斗目标，那就是向一个陌生的世界去挑战，哪怕是再孤独，再荒凉，甚至更艰辛与坎坷，最终落得个凄惨的结局也要亲自去验证！
心中牢记高中时代孔激老师的那句“一颗红心，两手准备”的谆谆教导，带着名落孙山的遗憾以及尚未实现的梦想重新赶路……总之，我要像徐霞客、唐玄奘、马可·波罗那样活着，绝不虚度此生！我要走出家门去见识一下更为广阔的世界究竟是个什么样子……
在我的童年、少年时代的记忆里，我就一直很崇拜心目中真正的英雄，这块钢铁是怎样炼成的！
我要去追寻英雄的足迹……以此来决定自己所要走的路在何方！
就在这关键的时刻，冥冥之中有个人站在了我将要远征的大西北起点嘉峪关上说：“自古英雄出少年。”勇敢地走一回吧！你就会明白这世界到底有多大了……
在我稚嫩的心灵里，故乡的人们就把一个叫做马成贵的男子汉称为“孩子王”。如今他已长大成人，并且就在大西北的皋兰县当兵！没过多久，他的兄弟马成元同样被征兵入了伍，也去了遥远的西部——广河。
一个贫协主席的家里出了两个军人。从此村上马如海舅爷家成了一个光荣的革命家庭。
我甚至还意识到在这批军人的大熔炉中最容易造就英雄，身着戎装，紧握钢枪，保家卫国，试看天下谁能敌！
我渴望自己能在这一破天荒的远征中，重新焕发起青春的热血激情，说不定经过这次行动也会受到感染，也要向他们一样去报名参军呢！曾经三次参加高考而以失败告终的惨痛教训，让我学会了对人生的思考，正规的大学校门进不去，那么去当兵到了部队上军校也好哇。能在军队这个特殊大学里深造一番，说不定还是一名合格出色的军事人才呢。
就在这年的秋天，我和成宝终于从吴忠县城南门起步上路了……
“送战友，踏征程，默默无语两眼泪，耳边响起驼铃声……”一首《戴手铐的旅客》的主旋律从城市的上空传来，伴随着我们两人的脚步声响彻远方……
一路沿牛首山东坡、烽台坡、暖泉第一站到达中宁县城，一路上真把人渴极了，秋高并不气爽啊！黄土高原上的热浪暴燥气让人口干舌燥，大汗淋漓呀！在县城车站门口我们发现了一个老汉摆设的水果摊点，就买了几斤水梨装进包里……卖水果的老头很惊奇地向：“小伙子，你们这是走哪儿呀？”
“老爷子，我们是到河州去！”
“啊——啊！我老汉活了一辈子，只见过拉骆驼的人走西口这么干过，像你们这些骑自行车上远路……几千里路程呢……啧……啧，我还是头一回见啊！”
“谢谢您老的关照，我们不怕。”
继续上路！
谁知，在经过七道梁这座山的时候，无论用尽多大力气，自行车的脚蹬子也不听人的使唤了。怎么办？面对高入云端的山峰！
难道说只有后退不成了吗？不行！我们就来它个“明知山有虎，偏向虎山行”。现在不是人骑自行车，而是自行车骑人！于是，我们就将自行车扛在肩头上，顺着沿山公路向上艰难而又吃力地攀登！大约一个小时终于到达顶峰，太阳眼看下山了……此时此景，漫山云雾漆黑，早已看不清山下的一切了，完全置身于云海之中。又饥又渴的我们舍不得吃在县城里买的水梨……别吃，先省着，到了更艰苦的时刻再用。我把自行车靠在悬崖边，望见了离公路不远的崖顶上汪了一滩乳白色的雨水，水上飘浮着羊粪蛋以及各种乱七八糟的柴棒木棍……管它呢，喝吧，用双手捧起来灌了美美一肚子脏雨水……顿时，一种从未体验过的清爽涌向心田，舒坦极了，这才叫幸福呢！
成宝一看我如此这般，便也来了个开怀畅饮！
打开地图，山那边就是海原县的兴仁镇。看情况，今日我俩的第一站就在这镇上过了。
赶快下山去！
可是真要下山了，我们心情不免有些紧张了，这么陡峭的山路，并且是蜿蜒曲折，天色已黑……如果推车子行路速度太慢，若骑上它急速下旋，一不留神就会坠入万丈深渊……
于是，我们一步跨上车子，目视山下的万丈深渊……车轮子在瞬间飞速旋转了起来……强烈的秋风在耳边呼啸，尽管双手紧握前后刹闸却无济于事，立刻腾出一只脚顶住前轮。只听鞋底哧溜一声一股黑烟扑鼻而来，坏了，胶鞋底子擦成两半球了。为了以防万一，我始终与成宝拉开了一定的距离……
就在飞速旋转了足有十几个拐弯的那一刻，迎面来了一辆大货车，千钧一发之际我终于失控了……纵身一跃紧紧地抓住了山崖上一撮野生植物。自行车顺着崖壁飞出了二十多米栽倒了……崖壁上划出了一道长长的白印。万能的主啊！幸亏我的反应灵敏，不然，今日一定会粉身碎骨的了。
终于到达了山脚下的兴仁镇，我们就在一家饭馆，每人吃了一碗炒揪面，一碗才五角钱真便宜。
“远路上来的亲戚，你们住店不？俺家有房子，一夜一人五毛钱，不贵，还有热炕呢，秋凉哩！”老板很热情地说道。
“行，就住你家。”
这时，饭店的老板娘就让她的女儿领我们去家里……谁知刚一进院，一只大黑狗迎面扑来！一头撞在了成宝裤裆上。那姑娘赶忙大喝了一声，狗才乖乖地摇着尾巴向门外跑掉了。
进了房子，姑娘擦火柴点了柴油灯！
“唉哟，我的妈呀！可惜我的喇叭裤成了两扇子！”
哈哈，果真他的裤子变成了一线天了……
就是让刚才那只狗干的好事！可是撕掉的那一条布怎么不见了？
“我出去找一找！”丫头说笑着出去了……
不一会儿，她果然找回了那条布。
“嘿，让狗叼到大门外头去了。”她笑着说。
“来，脱下裤子，我给你补一下。”姑娘很大方地说道。
“唉，这多不好意思！”成宝一下跳上炕，拉开一床被子盖在身上不动了……
嗳，你看人家姑娘多开放。姑娘这时已看出来我的伙伴有点难为情。
于是便掉过脸，故意低着头弄炕边的土炉子，好像要准备架火的意思……我知道这是她——“回避假弄火”。可见这丫头真聪慧！闪念之间，成宝便将裤子脱掉了从被窝里扔了出来！
不大功夫，姑娘就把裤子补好送来了……
啊！真是个心灵手巧的好姑娘哟！
谢谢你了，给你添麻烦了！
“嗯，谢啥哩，出门人，不容易……你们睡吧，炕是热的，我昨儿个烧过哩。”姑娘轻轻地关上门走了……
是啊！热得很，多么温暖的炕啊！
在我们远征的路途上，能遇上这样一个善解人意的好姑娘，特别是在这大山里实在是不容易！
第二天，我们起得很早，也没吃饭，将一块钱放在炕上，也没向店主人辞行就匆匆上路了……继续西行！
一路上，我们豪情万丈，每人只吃了两个水梨，踏上自行车一路疾驰，不知是咋的了满脑子里都是那个姑娘美丽的笑容……啊，有女人的世界可真是美啊！就这样三百多里路在不知不觉中远远地抛在了身后。
直达甘肃境内的靖远县城。
一条奔流不息的黄河从县城的西头穿过……
我们站在铁桥上，感叹不已……大自然真美呀！奇特，这座山看着却比埃及金字塔还要壮大几千倍呢！而且越看越不像山，倒像是一座高入云端的摩天大厦！
这天晚上，我们在靖远县城没有找到一家清真饭馆……无奈之下只好去商店买了一点饼干嚼了起来……住进旅店里，出于好奇心，我便问店掌柜：“你们县城南边那座山看起来咋不像山呢？”
呵，你小伙子有眼力！那座山从远处看是山但到了眼前就不全是山了——是个“万人大监狱”山门是窑口子……关在里头的犯人大都是重刑罪犯，往里押送的时候，提前就把犯人的眼睛用黑布套上，进去才解开，直到哪天释放时袁照蒙上眼睛把人送出监狱，到了远处再解开眼睛上罩子……所以就在我们这儿的本地人也从不知道监狱的大门在哪里！
噢，原来如此！
第三天，我们穿过黄河铁桥，沿黄河两岸途经皋兰，然后到达了西北最大的有色金属冶炼基地——白银工业城。
全城几乎是山河一片红，所有的楼群全部是绛红色，没有一点青砖瓦的味道，给人的感觉就好像是全城的工人为了炼出更多的金银铜铁，才把这座城也烤成了这般模样。
我的心情很沉重，望不见一点绿色的存在，压抑极了……继续上路！只有不断地赶路才会忘记不愉快。
大西北的边城兰州终于出现在眼前。
“黄河之水天上来，奔流到海不复回……”
啊，大唐诗仙李白先生可写得真绝呀！果真如此壮观！
呵，这是怎么了？北塔山东坡，公路两边人山人海，千军万马，黄河两岸筑起了沙包城墙……经打问才知道，原来是山洪大暴发——是一场百年不遇的天灾呀！
整个兰州城军民团结如一人！成千上万名部队官兵，公安干警，以及武装警察部队，全城的老百姓筑起了一道坚不可摧的新的长城啊！誓死保卫，刻不容缓……
一条大河从天上来途经兰州城向东方奔腾而去……
啊，今日的兰州已不是过去的那个兰州了，“黄河远上白云间，一片孤城万何山，羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”一切全变了，换了新的容颜。
站在中山铁桥上。这是黄河历史上第一座真正意义上的钢铁桥梁！其前身为明代浮桥，二十四艘大船连接成桥，两岸以四根将军柱系缆固定。一九〇七年清政府耗资白银三十万两而建成……一九四二年为纪念孙中山先生留名至今。
黄河北岸，倚山而起的三座建筑群落就是著名的景观——北塔山！
南岸有五泉山交相辉映，仿佛从遥远的古“丝绸之路”，一匹“马踏飞燕”凌空飞越……
德国人李希霍在1868～1872年间七次到中国西部地区考查，在他的著作《中国》里第一次把汉代以来连接亚洲、欧洲、非洲，以丝绸贸易为主的交通要道称为“丝绸之路”。丝绸之路的起点为长安，终点分别是新德里、开罗、旦丁堡。如今“丝绸之路”的喧嚣与繁华早已不在，到兰州与其说是为了凭吊古迹，不如说是希望捕捉一丝半缕的历史幻影。
在五泉山下的西车站附近一家餐馆里，我们总算吃了一顿地道正宗的兰州牛肉拉面，浑身顿觉轻松舒服了……并在车站借宿了一夜！
第四天，我们离开了兰州城，往西南进入了连绵不绝的群山之中……
中国古代著名的美人貂婵的故乡临洮——又出现在眼前！呵，再往前一点就是我们要去的终点站广河。
主啊，这哪里是一座县城呀！从东往西一眼便能看到底的街道，两边全是破旧不堪的平房一字排开，全城看不见一栋楼的影子……唯独北边有一条州河缓缓地不知道流向何方……
这难道就是西北军阀马鸿逵的故乡吗！
真他娘的荒凉、凄惨，令人悲哀也！
这地方看来只能诞生土匪，但绝对养活不了土匪……因土匪的本性就是掠夺、霸占……
在这穷山恶水的不毛之地，他们能掠什么？占什么呢？
在广河县城的西端有一个青砖瓦组合成的四合院，就是县人民武装部所在地。
我们不远千里来到此地，要见的主人马成元就在这个院落里。
他就是这个武装部里的一名炊事员！
部长是一位精明强干的年轻军人，对我们的到来，表示热烈欢迎，并且热诚相待！
“小伙子，你们是来自北方的客人，更是我们的战友成元的亲人！你们能不辞辛苦前来军营探望我们，让我们这些当兵的很高兴！只是这里的生存条件很艰苦，还请你们多多包涵啊！”
武装部的餐桌上，成元亲手制作的唯一能拿出手来招待我们的也就只有面条、馒头、青菜、炒鸡丁和蛋汤了……
这一晚上，我同成宝和成元三个人彻夜未眠。
“广河这破地方什么看头都没有，明天我领你们去临夏走一走，那个地方还可以……”成元很伤感也很惭愧地说道。
“唉，算了吧，不打扰你了，明天，我们就告辞了，按原路回家……”
其实，此行我已渐渐明白了“千里之行，始于足下”的道理。人来到这个世界上如果没有执著的追求，火一样的热情，百折不挠的勇敢精神，无论你走到什么地方都是一场空呀！
“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”
清晨，部长和成元亲自送我们去汽车站，把自行车放在车顶上，看我们重新踏上回家的旅程……
县广播里传来了高亢嘹亮的《牡丹之歌》。
啊，牡丹，百花丛中最鲜艳。
啊，牡丹众香园里最壮观。
有人说你娇美，娇美的生命那有这样丰满。
有人说你富贵，那知道你曾历经了贫寒……
再见了，广河！
我来到大西北这样一个终点站，不为别的什么，就想领略一下中国现代军人的风采！
但是，我亲眼见到的并非是惊天地、泣鬼神的英雄壮举，而是默默地奉献，然后仍然是奉献，仅仅只是一名普通士兵在驻守边防！
这里的县城没有城墙，更没有高楼大厦。最能引人注目的也只有庄严肃穆的清真大寺，穆斯林神圣的殿堂。
尽管这里是穷山恶水，但那穆民质朴纯洁的心灵是何等高尚！
为了更进一步加深自己西征旅途中的印象，在大客车到达白银的时候，我决定不坐车了！
还是没有骑自行车那样自由方便……虽然是晚秋了，但车厢里那一路上的颠簸，确实让人透不过气来，就连旅店也不想再住了。
于是，就瞄准了荒郊野外，风餐露宿……路边只要有可以栖息的地方能用则用，废弃的土窑、猫耳洞、烽火台、田间地头的茅草棚……铺着大地，盖着苍天，数着星星，望着月亮憧憬美好的未来！
黄河滩上，人们挥舞着镰刀，脚泡在水里，割着稻子，只差划船收庄稼了……这就是前些日子那场洪灾带来的后患，老百姓辛辛苦苦一年的光景，怎么会轻易放弃呢？这才真叫虎口夺食，绝不能让粮食打了水漂啊！
这里河岸的打谷场上，堆满了圆圆的干净整洁的麦垛，让我好生奇怪，一问才知道，当地人有个讲究——认为把粮食堆垛封好，等到了冬季再脱粒收仓，然后磨出的面粉既白又筋道且口感很好！
啊，这就是生活的真实意义！如果是在家里，故步自封，并且永不踏上外面的世界半步……怎么会得到如此的感悟呢！
原来，人的生活就是这样的丰富多彩，回味无穷……
从当地居住的半人形的瓦房就不难看出老百姓的生存空间也正在变迁……
太阳，太阳像一把金梭，
月亮，月亮像一把银梭，
交给你，交给我！
看谁织出最美的生活……
一曲令人兴奋不已的旋律从河东靖远县城那边传来……这是我第一次亲切感受到的美妙音乐，催人奋进啊！
在连续十四天的生命体验之后，终于让我做出了一个为之奋斗一生的重大抉择！提笔写下了一首小诗“投笔从文”用以自勉：
春秋十八一肝胆，野麦子淌出少年。
名落孙山何所惧？投笔从文我无言。
他人谁知寸草心，踏破征程冲霄汉。
海角天涯任鸟飞，奇迹就在戈壁滩。
