这时，李红望见这边乡村家家户户炊烟袅袅。微风把炊烟卷在一起，缠绕在半山腰上，像给凤凰山上披上一条洁白的哈达。这种神奇的景色，让李红惊叹不已，她睁大了明媚的眼睛。
走到莲儿家，莲儿奶奶田惠子正在灶屋烧火做晚饭。她用半干半湿的檵木往灶膛里塞，然后拿竹火筒“扑哧扑哧”地吹风。莲儿见状，急忙跑过去，说，奶奶，我来帮你烧火。田惠子扭过头，斥责道，说话老气，让你来烧黑心火！
田惠子老人盘着髻子的头发上粘着几片小檵木叶子，样子很疲惫。她与很多老年农妇不一样的是，她聪明能干，能识字会算账，以往当过生产队的出纳。田惠子烧燃柴火后，她发现了李红，她连忙站起来，走到门槛边说，李老师，您稀客啊，是不是我的孙子孙女犯事了？李红呵呵地笑道，奶奶您多虑了，他们都很听话，我随便来看一看。田惠子说，我可是明眼人，娃娃们我管得严呢。她拍了拍袖子上的黑灶灰说，晚上在家吃餐饭啊！李红呵呵笑道，不用客气，我想听听莲儿的爸爸的渔鼓呢。田惠子转身叫莲儿带老师去堂屋找屈细改。
两人走进堂屋，看见屈细改仍在织笸箩，他的身后码着几排散发着青篾香的小笸箩。他看见李红老师，没有立即认出来，木了片刻，咧起嘴问，您是李老师？李红笑笑：是屈莲儿的班主任李红。屈细改一听，放下手中织了一半的笸箩，收拢那条左腿准备站起来。李红急忙制止他不要动。她仔细打量着屈细改，发现他胡子拉碴，未加修饰，但脸孔清瘦，鼻子高挺，一双有神的眼睛流露出几分忧郁。李红心想，如果不是瘸子，在凤凰山算条汉子呢。
三个人摆了一会龙门阵。屈细改一个劲儿地夸屈莲儿，说她这个不满9岁的女娃娃，像个大人，经常放学回家帮忙洗衣做饭，有时还要砍柴、扯猪草。只有晚上，才有空闲点灯看书写字。李红听了很感动，自己读初中读高中都不会洗衣服、不会做饭，城里的学生没法与她比。夸完莲儿后，屈细改叹口气道，没办法，添个蛤蟆四两力！李红老师感慨地问，那她妈妈什么时候回来呢？屈细改摇摇头应道，还没有端上金边碗，就忘了讨饭棍，鬼晓得呢！
见屈细改闷闷不乐，李红就引开话题，询问屈氏哦嗬渔鼓。提到渔鼓，屈细改忧郁的眼睛顿时变得冏亮。他说，我的爹爹以前是个好渔鼓手，可惜去世早，以前娃娃时代，常跟在他的屁股后面学唱渔鼓呢。自从断了腿，苦闷的时候，我就看书学唱和研究屈氏哦嗬渔鼓。
李红提出想听听他的渔鼓，屈细改当即满口答应，赶紧叫莲儿拿出渔鼓和简板。莲儿抱来被桐油油得亮汪汪的渔鼓，递给屈细改。他接过渔鼓，左手抱渔鼓，右手拿简板。
这个渔鼓是屈细改自己用大楠竹制做的，一头是空的，一头封着黄牛皮。他怕虫子蛀了渔鼓，每年夏日在渔鼓内外用桐油反复油了几遍，现在变得亮汪汪的。
屈细改把渔鼓横放在左腿上，右手击打渔鼓，发出低沉的“咚咚”声，而拇指夹击简板，两块竹板发出“匡匡”声。屈细改先不唱曲，而是“咚咚匡，咚咚匡”、“咚咚匡，咚咚咚咚咚咚匡”打了一阵渔鼓。李红听见这种古朴的渔鼓声觉得异常新鲜。屈细改打了一阵，便用浑厚深沉的男中音唱起《牛搓痒·男儿志》：
萱草女儿花，
不解壮士愁。
亭亭玉树临风立，
苒苒香莲带露开。
哦——嗬，
水蛇腰儿迷死人——
仙女下凡寻牛郎！
……
他的原生态唱腔立马震憾了她的思维。那种声音如同来自天籁之声，又像出自山村原始的送丧歌，更像一马平川的草原飘来的千古呐喊。这种声音颇有金属般的质感，豪放而粗犷，能与那些流行歌手相媲美。李红没想到在这个不起眼的小村子，竟然有这么一位乡村音乐天才。她听过其他渔鼓手的演唱，远远没有他的嗓子好。他随意唱出的声音，就成了原始音乐。她再察看他的面部表情，发现他全陶醉在自己的渔鼓声，他把古诗以及古人的话，搬进了自己的哦嗬渔鼓调里。山村里恐怕没有几个村民能全听得懂，然而难不倒她。
一段渔鼓唱罢，余音绕梁。
渔鼓声吸引了几位看热闹的村民。莲儿的大伯屈新才来到李红身边，认出李红老师后，露出憨厚地笑容说，我还因为细改一人在屋里穷开心呢！村里的卷子说话卷舌，他接腔道，我……因为……细改……堂……堂客……回家了！一位青年后生挖苦道，卷着个舌头莫来丢丑。卷子毫不示弱道，改（狗）、改（狗）……日的，我看……花……花了眼……屈细改生怕他们吵嘴，打断两人的话：你俩莫吵红眼啊，影响我打渔鼓！屈新才嘿嘿笑道，不会黑脸。
正在这时，田惠子老人走拢来，她接过话说，阿弥陀佛，你们快回家吃饭！
看见田惠子发了牢骚，几位村民一窝蜂地散了。只剩下屈新才，他对李红说，李老师，你不认得我了吗？我是屈峰峰的爹。李红是不太认得屈新才，她教过屈峰峰，但学校每学期开家长会，都是田惠子老人参加。屈新才又说，我是莲儿的伯伯，我66年生的，细改72年，我比他大6岁。李红点点头，问，那你会打渔鼓吗？屈新才说，我的记性不好，不大会唱。不像细改，我老弟相当会唱，能把《水浒》唱到底！方圆几十里的渔鼓手都不如我老弟！真是十个指头有长短！
听屈新才这么一说，李红呵呵地说，真是一方水土养一方人，我发现这里的乡亲们都有很好！
他们说着家常话，田惠子老人已经做好晚饭。见李红老师进屋，她专门多炒一碗腊肉。老人把菜端到堂屋的八仙桌。屋子那头传来屈新才堂客的喊声，那声音又尖又长，惹得两条狗跟着狂吠起来。屈新才嘿嘿一笑，向李红告别，堂客叫我吃饭呢。
吃完晚饭，李红对屈细改说明来意，告诉他自己准备写一篇研究生毕业论文，关于屈氏哦嗬渔鼓的。屈细改闻言，来了兴致，他告诉她，他已经自编自唱了上百首屈氏渔鼓，从情歌到家教，从古人到新农村故事，在传承祖辈的基础上，独创了很多新鲜的渔鼓，现在他是凤凰山一带不可多得的渔鼓传人。屈细改的话，让李红喜不自禁。
当晚，李红头一回留在学生家。晚上洗澡的时候，莲儿用大锅烧水，然后端到房间，倒进大木桶里泡澡。李红没在这样大的木桶里洗过澡，有一些犹豫。莲儿说，现在不需要去井里担水，我爹把井水接到水缸边，每天洗澡方便。李红笑笑，没有说话。莲儿眨眨大眼睛，又解释说，我家的木桶箍匠做得很牢固的。李红点点头，她闩好门，关好窗子，她仔细察看屈莲儿这间睡的房子，室内很简陋，只有一张床、一张写字桌和一个衣柜，另外摆着一架织布机。整个房间似乎没有多余的空间。在房间五瓦灯泡的微弱灯光下，她发现这别具一格的木板房，就是沈从文笔下的吊脚楼的一部分。四周是壁板。脚下是木板。有的杉木板已被踩变了形，楼板显得不平整。楼板下偶尔还听能到老鼠吱吱的追闹声。她对莲儿说，屈莲儿，我有一点怕老鼠呢。莲儿老练应道，嘿嘿，我爹说老鼠再大也怕猫！
她的话让李红肃然起敬，多么聪明的一对父女。她脱掉衣衫，赤条条地钻进木桶里，泡进水中，感觉桶里的温热水像莲儿爹的渔鼓声，让她兴奋不已。她伸出头对莲儿说，屈莲儿，来，和老师一起洗。莲儿摇摇头说，丑死人呢。
夜里，莲儿与老师睡在一起，李红老师讲了几个杭州西湖的传说，使她很快进入梦乡，开始不停磨牙，发出咯咯地响声。
晚上，莲儿竟然梦见李红老师和爹拜堂成亲，她看见身穿大红袍子的爹和李红老师向大家鞠躬，呵呵直笑。一下子吵醒了李红。李红苦笑道，与孩子睡觉真恐怖。第二天起床，李红询问莲儿晚上为什么会笑，莲儿先是摇摇头，然后应道，我梦见你和我爹成亲了，嘿嘿。李红一听，当即沉下脸，狠狠地瞪她一眼。
只有与李红老师在一起，莲儿感到无比的快乐。
日子飞逝。
在苦苦的等待中，树上向阳的桃子先红了嘴巴。这对莲儿来说，是件最开心的事情。那天上午正逢星期日，她帮奶奶摘完桑叶，抱进蚕房里，将桑叶均匀地分在簸箕里，看见小手指儿粗的蚕儿争先恐后地爬上桑叶，沙沙地抢着吃，她斥责道，喜欢吃抢食呢，个个牢里放出来的！然后从蚕房拱出来，看见两只喜鹊在桃树上追逐，她就朝树上望，忽然看见有几个向阳的鸭蛋大的桃子红了嘴巴，像被抹上老师的口红。她随即跑回堂屋，对埋头破篾的屈细改叫道，爹，桃子红了桃子红了！屈细改没有在意她，随口应道，想吃桃子摘一个嘛。莲儿说，不是啊，妈妈说过桃子红了就回凤凰山。
莲儿的话，让屈细改一怔。他没法向她解释，他不晓得雪花什么时候回来，这一年来，没有她的音讯，既没写家信，又没给村里打个电话。村里外出打工的人，也没有见过她。他只好搪塞道，桃子还刚刚红嘴巴呢，你娘哪能早回家？
听见屈细改这么一说，莲儿满脸不悦，她翘起嘴儿问，爹你莫谑我，是不是妈妈不愿回家？莲儿的话如同一击闷棍，打在蛇的七寸上。他丢下方头篾刀，木了片刻说，大人无乱话，你娘肯定要回来的。屈细改这番话显然底气不足。他没敢看莲儿，沮丧地低下脑壳。莲儿说，爹，我们去找妈妈吧。屈细改没料到女儿会这样说。他说，娃娃莫管大人事，你妈说过桃子红了就回家，你要多拿奖状留给妈妈日后看。
看见莲儿缠着屈细改，田惠子老远叫道，怄气包——怄气包！莲儿听见奶奶叫她，晓得奶奶一定叫她做家务。她没有答应她。奶奶扯着哑嗓子叫道，怄气包，你没长耳朵？全像你的妖里妖气的娘！奶奶发起脾气，莲儿十分害怕。她哦地轻声答应着，挪着小步往灶屋走，奶奶将一捆青豌豆丢到门槛边，大声叫道，帮我剥好豆子。莲儿蹲下身，拿起豌豆藤，望见小海在奶奶的房门口向她招手，她待奶奶一离开，立即跑过去，看见小海手拿几块冰糖，他说，妹妹，给你冰糖吃。莲儿不晓得他从哪里弄来的冰糖，她不敢接。小海说，是我自己家的冰糖。莲儿便伸手接过手指粗的一块冰糖，两人坐在门槛边津津有味地吃起来。
没一会儿，田惠子发现莲儿与小海吃冰糖，不问三七二十一，顺手拿起一根小竹棍儿，啪地打在莲儿的手上，莲儿的手背上顿时浮起一条红痕迹，吃到一半的冰糖掉到地上。小海一见，撒腿便跑。田惠子老人打过之后，骂道，改（狗）改不了吃屎，偷吃我的冰糖？看你馋不馋？莲儿委屈得哇地大哭起来。田惠子见状，继续大声教训。屈细改在堂屋不晓得发生什么事，他迈着假腿一跛一跛地走拢来，他轻声问，娘，是咋回事？田惠子老人说，脚上的泡是自己走的，身上的疮是自己惹的，你问她自己！屈莲儿一边擦泪，一边瘪着嘴儿哭道，爹，我没有偷吃冰糖，是小海哥哥给我的。屈细改这时瞧见她手背上的红痕，心疼地说，娘，莲儿那么小，吃块冰糖不要紧。田惠子老人应道，惯改（狗）上灶，惯儿不孝，一个女娃娃，要学好规矩。屈细改蹲下身子，心疼地抚摸她的手背，宝宝，屋里还有西药，赶紧多搽点。
莲儿没理爹的话，哭得上气不接下气。屈细改见莲儿哭得伤心，把她搂在怀里，安慰道，奶奶为你好，从小要有好家教。
在这节骨眼儿上，莲儿看见李红老师梳着两块长辫子走拢来，打扮得像个乡里的黄花闺女。她走近莲儿的身边，先向田惠子与屈细改打个招呼，然后询问莲儿哭的原因，莲儿喘着粗气一五一十地说出自己的委屈。李红老师则安慰道，莲儿没错，奶奶也没错，是小海哥哥的错。
哄好莲儿，李红说明来意，她这次想专门给屈细改录几首屈氏哦嗬渔鼓，并要录下他们父女俩二重唱的渔鼓调，送给复旦大学的导师，打算与他一起来研究湘黔一带富有艺术魅力的渔鼓。她告诉屈细改，导师对屈氏哦嗬渔鼓非常有兴趣，如果有机会的话，他可能会千里迢迢前来凤凰山，发掘民间瑰宝。
看见李红老师这么喜欢渔鼓，屈细改咧开了嘴。这么多年来，屈细改对渔鼓的热爱已经超越了自己的生命，他继承祖先的渔鼓调之后，独创了屈氏哦嗬渔鼓的新唱法，包括改变击打渔鼓与简板的节奏，赋予渔鼓更多的艺术魅力。这些对生活在凤凰山的村民来说，无非是感觉渔鼓花样翻新，他们不懂这是民间艺术的发扬。而李红自从一接触到屈氏渔鼓，已被深深吸引，她发现来自中国中原的名叫屈细改的人，能胜过钢琴大师理查德·克莱德曼。她把她的心里话告诉了复旦的导师。
田惠子老人看见老红老师的一片热心，客气几句，让莲儿招待老师，自己去忙家务。
老师的到来让莲儿消去委屈。
对于录音，屈细改是头一回。当他看见李红把录音笔放在面前的板凳上，他的心开始砰砰地跳起来，他的喉节不停地上下滚动，不停地吞咽口水。李红见状给他打气道，不要太紧张，录得不好，可以重来。
“咚咚匡，咚咚匡！”屈细改先敲响渔鼓，为自己壮胆。然后唱出拿手的《牛搓痒·男儿志》。“牛搓痒”来自曲艺民间舞蹈，借用牛身擦树搔痒、以舌舔痒、以脚擦痒的姿态进行舞蹈。而屈细改唱这《牛搓痒·男儿志》时，脑壳、手和上身同时表演出相应的表情，让呆板的渔鼓顿生光彩。这就是他自己创造的肢体语言。唱到一半时，李红拿出小数码相机，啪啪地给他拍了几张。
唱到《风入松·季节歌》，李红鼓动莲儿与爹一起唱，莲儿很乖，与爹一同唱起来。当男声与女童声合在一起，像古词牌调《双凤朝阳》，别有情趣。李红一边给他们拍照，一边跟着他们轻轻地哼。没有一会。屋子聚集了许多村民，有的村民跟着一起哦嗬哦嗬地吆喝，场面热热闹闹，效果也不错。这便是哦嗬渔鼓的魅力。
录好渔鼓，李红想与莲儿父女照一张合影，屈细改乐得合不拢嘴，连忙让村民四喜帮忙拍。李红调好镜头。四喜油嘴滑舌，一边拍着照，一边说起无油盐的话，细改，你们真像一家三口呢，几时吃喜酒啊。说得李红害羞地低下了头。屈细改虎着脸说，莫摆龙门阵，她是莲儿的班主任！他一开口，几个村民都哈哈大笑起来。四喜说，细改哥，旧的不去新的不来嘛，现在不正好吗？屈细改严肃地说，真是田螺壳里做道场，讲得好听！一位村民插嘴道，石头浸久也会长青苔，你堂客去了花花世界，能不变卦吗？李红看见几个村民说得有点离谱，便对屈细改说，屈大哥，我晚上把录的照的通过网络传给导师，让他也听听你的渔鼓呵。然后，起身向他告辞。
走出村头，李红的脑里忽然冒出屈细改忧郁的眼神，令人怜爱。她回过头，望一眼莲儿的家，发现她家座落在果树中，前头还有一片麻竹，麻竹园边长着几棵高大的香椿、李子树和柿子树，一只喜鹊在柿子树上“咯——咯——”地歌唱。而在酸李子树下，她望见穿着花格子衣裳的莲儿木木地立在那里，目送她离去。她的心里霎时涌出几分感动，连忙向她挥挥手。莲儿也举起右手挥舞着。她忽然觉得莲儿好像乡村里的一盏油灯，点燃了她心灵深处的思绪。
李红老师的背影变成莲儿的思念。
在等待妈妈回家的日子，莲儿对李红的喜爱远远超过了奶奶。
