“司隶校尉修洛邑，帝都归原主，此为天命所归。臣愚见，可定都洛阳。”
光武帝点头。
次日，光武帝在南宫却非殿升朝理政。下诏定都洛阳，拜朱鲔为平狄将军，封扶沟位，群臣拜贺。
三日后，光武帝召见地方三老、乡官，询问社情民意，作为施政的根据。老吏王老倔亦在其中，奉旨谒见。三老争相歌功颂道，都说百姓归心，地方太平。惟有王老倔直言进谏说：
“陛下秉天命，恢复汉室，地方但不太平。洛阳久经战乱，虽经陛下初定，仍是窃贼劫掠，强盗出没，再加部分将士违反军令，暴横民间，社会秩序十分混乱。百姓白天都不敢出门，街市冷冷清清。洛阳既为帝都，需严加整治，使街市繁华，人烟阜盛，天下瞩目，以取民心。”
三老乡官闻听，无不胆颤。老倔真倔，不知新君好恶，妄言乱语，恐有灾祸，都不敢去看皇帝的脸色。
光武帝面现忧虑之后，向王老倔赞赏地说：
“老人家说得对。洛都既为帝都，如此混乱，何以示范天下？但诸卿初到洛阳，不熟民情，老人家可否举荐可安兴洛阳之人？”
王老倔不加思索地说：
“整治洛阳，非杜公平不可！”
“杜公平是谁？”
“就是杜诗，字君公，河内人。少时就有才能。新莽时化郡功曹，以公平、公正之名响誉地方。后不满王莽苛政，隐居洛阳。人称‘杜公平’。”
光武帝大喜，厚赏王老倔，遣使奉诏征召杜诗。
杜诗进谒。光武帝问洛阳政事，见其应对从容，便以其为侍御史，整治洛阳社会秩序。
杜诗跪谢。
“适逢明君，敢不效命。”
洛阳从西周以来或为帝都，或为陪都，经济发达，商贸繁荣，珍藏丰富，是当时世界上的富裕城市。即使战乱，也未伤着元气。但战乱却使街市萧条，寇贼出没。光武帝军占领洛阳，很多将士从贫荒之地初到经济发达的都邑，看见金银珠宝就眼红，却碍于令律条规，不敢妄动。但也有财迷心窍胆大妄为之徒，强行劫掠，暴横民间。钱财动人心，有一个开头的，便有更多的人效仿。吏民百姓怨声载道，敢怒不敢言。
侍御吏杜诗奉诏，带僚属吏卒巡视街头。果然如王老倔所言。往日商贾云集，贸易繁忙的街市上冷冷清清，行人稀少。侍御史的巡行队伍经过，马蹄踏在青石上的声音惊动了惊魂不定的居民，有人偷偷打开窗户窥掠，旋即又紧紧关闭。
杜诗巡视数日，法办了一批盗贼，查处了一些违纪将士。洛阳街头似乎平静了一些，深宅大院，店铺瓦肆再也听不到令人心惊的哭叫声，街市上渐渐有了行人。
一日，侍御史照常巡视，看见一家高大的宅院前围着一群人，里面传出吵声和叫骂声。随行校卒驱开人群，但见一名汉军裨将正怒斥着一位老者。裨将的身后，十几名士卒抬着几只大礼盒，像是等待进府。裨将出语蛮横，咄咄逼人，老者则打躬作揖，连声哀求，阻在门口。
杜诗上前，向裨将问道：
“请问你们是哪位将军麾人，因何与老人争吵？”
裨将一看对方官位低微，眼睛没扫一眼，冷哼道：
“你是哪个衙门的，敢来过问萧将军的事？”
杜诗不亢不卑地答道：
“本官侍御史杜诗，奉诏安集洛阳，因见士卒与民争执，自然要过问。”
裨将大概听说新任的侍御史的名头，态度谦恭了许多，还礼笑道：
“原来是杜大人驾到。不过，来将也是奉命行事，没做不法之事。请大人到别处执行公务吧！”
杜诗没理他，转向老者，询问道：
“老人家因何与这位将军争执？”
老者听说来人是侍御史杜诗，如遇救星，奔前去，跪倒磕头，哀求道：
“杜大人请为小民作主啊！”
裨将在旁，威吓道：
“胡老头，说话可要掂掂分量。”
老者满面愤忿之色，欲言又止。杜诗大怒，喝道：
“裨将妨碍公务，轰出去！”
部卒上前，正要动手。那裨将倒识趣，恨恨地说：
“杜大人，算你狠。我们走还不行么！”
说完，一挥手，十几位兵卒抬着礼品回去了。
杜诗见他们走远，扶起老者，宽慰道：
“老人家不必害怕，一切有本官作主！”
老者壮壮胆说道：
“草民姓胡，几代人在洛阳经商，置下了一些家产宅院，刚才那群人是大将军萧广的人，不但天天在草民经营的酒楼白吃白喝，还敲诈勒索钱财。草民不敢得罪，只好取出祖上的积蓄以求免灾。谁知，他们从哪儿得知草民有一小女，便来强行求聘，要小女给萧大将军作妾。小女已许配人家，草民岂能答应？这帮人就硬往府里闯，还说要抢走小女，幸亏大人赶到，求大人为小民作主啊！”老汉说完，已是老泪横流，颤巍巍再次给杜诗跪下。
杜诗听完，义愤填膺，扶起胡老汉，慨然应道：
“老人家放心，本官一定亲自去萧大将军营中，让他约束部下，不再为难于你。”
“如此多谢大人！”胡老汉忧虑之色解，感激地道。
这时，周围的百姓闻听侍御史杜诗之名，纷纷围拢过来，你一言，我一语，控诉萧广部属不遵法纪，侵害百姓的罪行。杜诗面对激愤的人群，满口应承道：
“请各位父老放心。本官一定向萧大将军申明军纪，让其约束部下，保证不再有侵害百姓之事发生。”
众人得到侍御史的承诺，渐渐散去。杜诗重新上马，带部属直奔萧广营中，行至半道，一位僚属不安地说：
“大人真要去找萧大将军？”
杜诗愤然道：
“萧广无视诏命，放纵部属，为害百姓，有失察之责，我要向萧大将军讨个说法。”
“大人且慢，你可知萧大将军与当今天子的关系？”
杜诗一怔。
“什么关系？”
僚属上前，低声说：
“萧广是国舅郭况的属弟，也算沾上亲戚的边。大人还是少问为妙。”
郭况即光武帝夫人郭圣通之兄，那么，萧广就是光武帝妻弟的妻弟，当然，算得上国戚。其实，郭况宦位低微，但国舅爷的身份自有分量，这是不言而喻。而萧广则以军功被拜为将军，官位比姐丈郭况还高。
杜诗闻听，自然知道萧广的分量，但却坦然一笑，敛色正容，大声道：
“蒙圣明天子知遇之恩，杜诗只知秉公执法，报效陛下，不论其他。”
僚属闻言，不禁肃然起敬，便不再劝谏，侍御史一行很快来到萧大将军营前。
恰巧，萧广出营巡视，与侍御史队伍遇个正着。杜诗下马，上前拦住萧广马头，先施一礼，谦恭地说：
“大将军且慢，下官有良言相告。”
萧广不认识杜诗，见对方官位低微，便骄横地斥道：
“你是什么人，拦截大将军去路，耽误军机大事，吃罪得起吗？”
杜诗不亢不卑地答道：
“下官是新任的侍御史。大将军军纪不严，部属横行不法，为害地方。请大将军约束部下，否则，有损将军威名。”
萧广一听，眼前就是奉旨安集洛阳的侍御史杜诗，稍微收敛一下骄横之气，应承道：
“多谢侍御史大人相告，待我回营查明属实，一定严加处置。”
杜诗闻言，不便再说什么，但还是放心不下，再三叮嘱道：“愿大将军言出必行。不可再为难胡家，否则，下官只好按律处置。”
萧广连声应承道：
“你放心，本将军自会处置。”
杜诗告辞而去。大将军队列中丙乡那名裨将，跑到萧广面前．恨恨地道：
“大将军太客气，何不给杜诗一个下马威，让他识相点，少管咱们的事儿。”
萧广斥骂道：
“你们懂个屁。他是奉旨的侍御史，有天子诏命。以后做事手脚要干净点。”
裨将碰了一鼻子灰，为难地道：
“那……那胡家的女儿，大将军还要不要。”
“当然要！”萧广冷哼一声，说，“本将军拼死拼活，为汉室立下大功，找个女人玩玩还不应该。小小的侍御史能奈何。不过，你们手脚要利索点，别让人家抓住把柄，明白么？”
“大将军放心，属下明白。”裨将答应道。
杜诗离开萧广军营，又处理了几件汉军士卒扰民的事件，直忙到天黑才回到府里，草草用了晚膳，一天的忙碌使他疲惫已极，一挨床也就睡着了。
次日天朦朦亮，杜诗尚在睡梦中，忽然，卧室门外传来僚属着急的喊叫声：
“大人，出事了。”
杜诗惊醒，披衣而起，问道：
“到底出了什么事？”
“胡老汉的女儿昨晚被一群蒙面人抢走了，老头一大早就来找大人救她女儿。”
杜诗吃了一惊，立即穿戴整齐，跟随僚属来到前厅，果然见胡老汉一脸愁容坐在地上。老人一见杜诗出来，跪爬到跟前，连连磕头，求道：
“大人快救我女儿，一定是萧广这个没有人性的畜牲干的。”
杜诗不解，问道：
“你怎么知道是萧大将军所为，无凭无据不可胡说。”
