汉军依然纹丝不动。三百步、两百步、一百步，直到两军相距五十步时，刘秀的旌旗才突然晃动，执戟林立的步兵突然往旁边闪开，露出他们身后成排的弓箭手。“啪啪啪”万弩齐发，箭如雨下，射向邯郸兵马，冲在最前面的邯郸骑兵，成排地中箭落马，后面勒马不住，又被死人惊马绊倒一片，进攻的队形顿时大乱。此时，汉军营垒里突然战鼓齐鸣，刘秀、耿纯催马冲出，汉军将士紧随其后，杀人敌阵。刀戈碰击，杀声震天。
邯郸兵马不见汉军疲惫之态，顿时气焰矮了半截，又见汉兵勇猛冲杀，更是胆战心惊，纷纷后退。张参大怒，亲自督阵，连斩两名后退的偏将，重整队形，再次编阵进攻。无奈锐气受挫，邯郸兵马抵敌不住。张参无奈，只好败回城中，紧闭四门，据城死守。
刘秀乘胜追击，汉军抵达城下，把柏入城包围起来，日夜攻打，轮番歇息。刘秀意在速战速决，因为汉军劳师远征，在坚城之下多耽搁一天，就多一分危险。
然而，柏入城城墙坚固，城中粮草充足，兵马众多。通晓兵法的张参，吃过一次亏，再也不肯出城，严令将士死守。他为将士鼓劲打气说：
“刘秀虽然小胜，可是我军元气未伤，与汉军兵力相当。只要据城死守，汉兵进退不得，一旦粮草接济不上，便会不战自乱，我军再乘机出城追杀，一定可以砍下刘秀的脑袋。邯郸汉帝那十万户的封赏，就是你们的。”
事实正如张参所说，汉军接连数日，攻城不下，刘秀便着急了，召集诸将，正在商议破敌之计，忽有兵卒进来报告说：
“禀大司马，营外有两个人自称汉中王麾下，一个叫贾复、一个叫陈俊，特来下书。”
刘秀惊喜地说：
“贾复乃是汉中王爱将，有折冲千里之威，陈俊也是汉中王手下的名将。这两人到此，一定能助我军一臂之力。诸位将军，请随出迎。”
汉中王刘嘉原为孤儿，自幼与刘縯、刘秀兄弟一起长大，一起起兵春陵，情同手足。更始帝定都长安后，刘嘉封汉中王，执节就国，在冠军地收服延岑，定都南郑，拥兵数十万，用贾复作校尉，陈俊作长史，共参王府事宜。
刘秀率诸将迎出营外，身材短小的贾复和身材修长的陈俊慌忙迎上前去，给刘秀跪倒施礼。
“贾复叩见大司马！”
“陈俊有礼了！”
刘秀忙把二人扶起，一一与诸将作了介绍后，大家回到大帐，见礼落座后，刘秀才笑问道：
“两位都是汉中王的左膀右臂，今日到此一定有要事。”
陈俊笑道：
“大司马言中了。我和贾兄不是来办公事的。贾兄素怀大志，曾劝汉中王建大功立业。汉中王谦逊推辞，说大司马志向高远，非常人所及，如今执节河北，专命一方，可成大业，特命贾兄和在下前来投奔大司马。”
贾复笑道：
“陈老三（陈俊排行老三），你啰嗦什么，把汉中王的书信拿出来，大司马不就明白了吗？”
“到底是贾兄聪明。”陈俊戏谑道，便从贴身处取出书信一封，双手送到刘秀面前。
刘秀打来细看，果然是族兄刘嘉手书，信中竭力推荐贾复、陈俊之能，愿忍疼割爱助刘秀早成大业。
刘秀看完，眼角潮湿，感叹道：
“宗室之中，汉中王最关心刘秀，刘秀感激不尽。两位到此，岂能不用。”即拜贾复为破虏将军，陈俊为安集椽。
“属下拜谢大司马！”
贾复、陈俊再次施礼表示谢意。诸将坐在一起继续商议破敌之计。耿纯说：
“柏入城城墙坚固，兵多粮足，一时难以攻下。与其围城空费时日，徒耗粮草，不如移兵巨鹿，威慑邯郸。”
话音未落，偏将军段孝反对道：
“遇硬而退，军心便会动摇，如果移兵巨鹿而不下，军心更加不可收拾。”很多将领纷纷赞同段孝，表示付出再大的代价也要攻下柏入城。
刘秀目光落在贾复、陈俊的身上，笑问道：
“君父（贾复字君父）、子昭（陈俊字子昭）有何高见。”
陈俊离席而起，谦逊地笑道：
“属下初到军中，军情不熟悉，说得不当请大司马和各位将军指正。”
贾复站起身，不耐烦地说：
“子昭真是啰嗦，还是属下先说。属下赞成耿将军之计。我军兵力，粮草有限，久屯坚城之下，兵力，粮草消耗甚大，即使经过苦战攻下柏入城，也会大伤元气，再也无力北进。不如移兵别处，伺机歼敌，壮大兵力，方为上策。”
陈俊不好意思地说：
“贾兄之意就是陈俊之意。”
段孝对刘秀厚待贾复、陈俊本来就有些不满，见二人同时反对自己，讥讽道：
“在下以为汉中王的左膀右臂，一定有锦囊妙计帮我军破敌，想不到也是遇硬而退的主儿。”
贾复、陈俊顿时面露怒容，却碍着初来乍到没有发作。
刘秀喝斥道：
“段将军不得无礼，这里在商讨军情，违令者军法从事。”
段孝不敢顶撞，勉强向二人陪罪。刘秀才接着说：
“本公也同意耿将军之计。不过，为防张参趁我军撤离时出城追兵，撤离的时间选在今晚下半夜，悄悄离去。除留少数人马佯攻外，其余人马回营歇息，准备半夜动身。”
决议已定，诸将各回本部。当晚，贾复与段孝同歇一帐，段孝欺贾复新来，傲慢地说：
“破虏将军，你是汉中王臂膀，又是明公的红人，跟我们这些人同歇一帐，不是太委屈了吗？还是另寻别处吧！”其他几名偏将也齐声哄笑。
贾复何曾受过别人的气，当仁不让，回敬道：
“俱为明公麾下，有什么尊卑之别。哪位要是不服气，咱们战场上见！”
段孝冷笑道：
“不愧为汉中王麾下，还挺横的，今儿个就让你好瞧！”说完，悄悄把几名偏将好友叫出帐外，嘀咕一阵后，几个人一同谒见大司马。段孝说：
“禀明公，新来的贾将军自恃功高，目中无人，军中将士多有议论。属下请求明公把他调为酃城尉，以利将士和睦。”
刘秀面沉似水：
“怎么，贾将军一到，军中将士就不和睦了？”
段孝讪讪地道：
“不是属下一个人说的，是他们都这么说。”说着，以目示意其他几名偏将。偏将他们忙乱嘈嘈地赞同段孝。
刘秀断然拒绝，说道：
“贾将军的勇猛善战你们以后会了解的。本公刚刚拜他为破虏大将，岂能随意更改；身为大将应该光明磊落，如此小肚鸡肠，能成什么大事。”
段孝等人被骂得无地自容，讪讪退去，再也不敢在贾复面前托大。
汉军悄悄离开柏入城，向巨鹿进发，行至广阿地界时，忽有探马来报，前方二十里的地方，发现王郎的横野将军刘奉率领的一万邯郸兵马。
刘秀略一思忖，对邓禹笑道：
“王郎够快的，已派兵增援巨鹿了。”
邓禹笑说道：
“明公还让他们赶到巨鹿吗？嘴边的肥肉不吃白不吃。”
“吃了也白吃。”刘秀说笑着召来贾复、陈俊。
“今天本公要小试牛刀，命你们各带五千轻骑，把前面横野将军的人马解决掉，有困难吗？”
贾复信心十足地说。
“没问题，请明公放心，不把横野将军横在野地里，我们二人就回南郑去。”
“好，就算为汉中王露露脸吧！”陈俊朗声答道。
二人各率五千精骑，风驰电掣般离去。
刘秀率大队人马，紧随其后，以便增援。
不过半个时辰，贾复提着一颗鲜血淋漓的人头，陈俊也是大刀见血领兵而回。邓禹上前笑问道：
“一万对一万，两位将军如何这么快得胜而回？”
陈俊答道：
“‘夫战，勇气也！’又日‘擒贼先擒王。’贾将军单人独骑直取横野将军，斩于马下。邯郸兵马失去主将，乱不成军。末将乘势率兵掩杀，轻而易举得胜而回。”
贾复把横野将军的人头扔到刘秀马前，马上躬身道：
“属下交令，已破刘奉所部一万兵马。”
刘秀赞叹道：
“两位将军果然神勇。来呀，为他们记大功一次。”
大司马麾下诸将无不敬佩贾复、陈俊二人。
刘秀兵马兵临广阿城。王郎的广阿令闻听横野将军刘奉被杀，援兵败逃，心惊胆颤，汉军刚刚发动猛攻，他便开城门投降，迎接汉室大司马入城。汉军就地歇息休整，等待耿弇引渔阳、上谷突骑来会。
刘秀携邓禹登临广阿城头，遥望巨鹿、邯郸方向，微微叹息说：
“河北王郎仍雄兵在握，长安更始政乱，四方诸侯擅命横暴。天下郡国，我只是十中得一，汉室复兴遥遥无期啊！”
邓禹深明大司马之意，从容作答说：
“方今天下扰乱，人思明君，犹孝子之慕慈母。尧无三夫之分，舜无咫尺之地，禹无百人之聚，汤、武之士不过三子，立为天子。古之兴者，在德尊厚，不以大小。明公只要占据河北，威德加于四海，何愁大功不建，大业不兴？”
刘秀欣然点头，与邓禹论起军情。这时，亲兵来报。
“禀大司马，左大将军任光从信都回来了，正在大营厅外。”
刘秀一怔。
“任光回来了？这么快，信都攻下了？”
邓禹略一思忖，面露忧色，说：
“按路程计算，左大将军应该刚到信都，此时返回，一定凶多吉少。多半是中途遭到邯郸兵马伏击。”
刘秀急道：
“快，请左大将军来见！”
任光来见刘秀。满面羞愧地说：
“属下无能，请明公降罪！”
“伯卿，到底是怎么回事？”刘秀亲手扶起温言问道。
任光说：
“属下奉明公之命率部回救信都。可是，部卒看兵力难破信都王，在途中纷纷逃亡，属下喝止不住。没到信都士卒逃之大半。属下自知救信都无望，只得无功而返。”
刘秀自责道：
“伯卿何罪之有。这都是本公之过，所谓一将无能，累死千军，那些逃跑的士卒自有他们的理由。”
邓禹、任光又来劝慰他。三人回营细谈。
一阵骚动。军心不稳之际，忽然又有探马来报：
“禀大司马，渔阳、上谷的兵马已到城外。可是，传言是王郎遣来援助巨鹿的，已在城外扎寨。”
刘秀惊异地说道：
“不可能，我与耿弇有约，会兵广阿，上谷、渔阳怎么能是为邯郸而来。传言从何而来？”
“回大司马，广阿降卒都这么说，城外百姓也是如此传言，不令人不信。”
邓禹说：
“还是小心为上，我陪明公去城头看看。”
广阿城外，来的果然是耿弇带的渔阳、上谷兵马。原来耿弇接到家将带回的大司马刘秀的手书，与寇恂、景丹、吴汉、盖延、王渠等五将传看。于是，率渔阳、上谷兵马以及沿途所收服的兵马，边战边向广阿近。远远看见广阿城头飘扬的“汉”字旌旗，因不知虚实，耿弇命大队人马距城二十里安营，自己与景丹带部分突骑为先导，来城下打听。耿弇到了城下，勒马喊道：
“喂，城上的军兵听着，请问你们为谁守城？”
城上答道：
“为汉室大司马刘公，请问阁下又是为何而来？”
对答之际，刘秀与邓禹诸将已登上城楼，耿弇望见，翻身下马，抱拳施礼道：
“城上可是大司马刘公，耿弇在此有礼了。”
刘秀抱拳还礼，笑问道：
“伯昭果然如约而至。可是有人说上谷、渔阳为邯郸而来？”
耿弇忙解释道：
“那是王郎放出的谣言，以惑乱人心。大司马信不过耿弇吗？”
“我怎么会不相信伯昭呢。来呀，打开城门，迎接渔阳、上谷来的客人。”刘秀爽朗地笑道。
广阿城乐鼓齐鸣，城门大开，大司马率诸将出城十里，迎接前来归服的渔阳、上谷兵马。进城之后，府衙里，诸将逐一参拜大司马，耿弇为刘秀一一介绍。
景丹，字孙卿，冯翊栎阳人。少学长安，新莽时为朔调连率属令。更始帝立，为上谷长史。
盖延，字巨卿，渔阳要阳人，力大无比。历任渔阳郡列掾，州从事。彭宠为渔阳太守时，召其为营尉，行护军事。
王渠，字君严，渔阳人。为郡吏，大守彭宠以其为狐奴令。
刘秀得到这么多良将，十分高兴，依次亲切询问、交谈。尤其对寇恂、吴汉为说服渔阳上谷的归服，所作出的巨大努力，表示深深的谢意。笑道：
“王郎将帅，多次说服上谷、渔阳兵马前来，我方也说两郡兵马为我而来，谣言总有破灭的时候。今两郡将吏，果然为我而来，我当与诸君共举大业。”当即拜耿弇、寇恂、景丹、吴汉、盖延、王渠六人为偏将军，共领军事。拜耿况、彭宠为大将军，位封列侯。
广阿城将才荟萃，济济满堂。
诸将正在互致问候，忽然，探马来报：
“禀大司马，长安尚书令谢躬与振威将军马武所率汉兵已收复信都，正向广阿靠拢。被俘的信都将士着属全被解救生还。”
双喜临门，诸将更是欢笑不断，尤其信都将士，闻听亲人脱险，心中的石头落了地，脸上终于出现了多日不见的笑容。
大司马刘秀却是喜忧参半。长安汉兵来得好快，对他来说，是祸还是福呢？
原来，尚书令谢躬和振威将军马武率领的增援河北的汉兵，一路北进，直逼信都。王郎的信都王王奔正在府衙饮酒作乐。他轻而易举地夺回信都，救出囚禁、关押了太守宗广与许多汉军将士的眷属，立了大功。听说长安汉兵来攻，王奔自以为天下无敌，根本没把谢躬、马武放在眼里，立刻传令打开城门，押解着汉军将士的眷属，全军倾城而出，排开阵势，大有不获全胜，决不收兵之势。
马武率长安汉兵先头部队列阵迎敌。
振威将军马武，字子张，南阳湖阳人。少时躲避仇家，客居江夏，起兵郡县，投身绿林军。曾横戈挑毁荆州牧的车驾，杀死骖乘。昆阳大战，与刘秀等十三骑突围闯营，立下大功，是一位智勇双全的大将。
王奔列阵正中，大刀一挥，哈哈狂笑道：
“长安汉军听着，快快投降，本王饶你们不死。胆敢抗拒，本王就先杀这些眷属，再杀你等。”
信都将士的眷属老幼妇婴皆有，哭号连天，惨而忍闻。长安汉兵怒火满脸摩拳擦掌，却不敢轻举妄动。
嫉恶如仇的振威将军马武见信都王竟以汉军眷属相胁迫，顿时怒从胸中来，目眦尽裂，须眉炸开，大喝道：
“无耻之徒，看马爷爷收拾你！”
