还有一位成功者，是个十分出色的推销员。他以自己为例，道出自立与顽强的意志是他成功的主要因素。他说，一个人如果总是跟在别人后面或总是靠别人指点来做事，就永远也无法取得自己独特的成功；要想创造出好的业绩，必须首先自立，锻炼出顽强的意志，这是成功的根本。显然，他的成功是因为具有较强的独立自主精神与顽强的意志力。
从以上这些事例中我们可以看出，一个人要想取得事业上的成功，甚或一个小小目标的达成，必须首先使自己完全自立。因为自立是一个人立身处世的甚础，没有自立我们将寸步难行。
3.自我设限的人无法自立
孟子认为，一个人说自己移动不了泰山，是真话，因为没有人能做得了这件事，这就叫“不能”；而如果说自己折断不了树枝，则是假话，因为基本上成年人都能做得了这件事。他不是不能，而是不愿去做，这就叫“不为”。所谓“不为”，实际上就是自我限制。
我们先举个例子来说明这个问题：我们都知道跳蚤是跳高能手。如果把它放在桌子上，用手一拍，它可以跳很高，高度能是自己身高的百倍以上，这在动物界是屈指可数的。后来，科学家经过试验证明，这个跳高能手却成了不会跳的“爬虫”。
科学家们在跳蚤的头上罩上一个玻璃罩，再使跳蚤跳动。第一次跳蚤就碰到了玻璃罩。这样连续多次以后，跳蚤改变了自己能够跳起的高度来适应新环境，每次跳起的高度总保持在罩顶以下。科学家们逐渐改变玻璃罩的高度，跳蚤又经过数次碰壁之后主动改变自己的高度。最后，玻璃罩接近桌面，跳蚤无法再跳了，只好在桌子上爬行。经过一段时间，科学家把玻璃罩拿走了，再拍桌子，跳蚤仍然不会跳，就这样，跳蚤变成“爬虫”了。
跳蚤变成“爬虫”，并不是因为它失去了跳跃的能力，而是由于一次次遭受挫折之后学乖了，习惯了，最后麻木了。最可悲的地方就是：虽然玻璃罩已经不存在，跳蚤却连“再试一次”的勇气都没有了。玻璃罩的限制已经深深地刻在它那十分有限的潜意识里，反映在它的心灵上。
动物是这样，人也是如此：行动的欲望和潜能往往被自己扼杀！科学家把这种现象叫做“自我设限”。
很多人有过类似的经历。一个人在成长的过程中，特别是幼年时代，遭受外界，比如父母、老师等太多的批评、打击，于是奋发向上的热情、欲望就被“自我设限”压制和封杀了。在这种情况下，如果没有得到及时的疏导与激励，他们就会对失败惶恐不安，对失败习以为常，逐渐丧失了信心和勇气，渐渐养成了懦弱、犹疑、狭隘、自卑、孤僻、害怕承担责任、不思进取、不敢拼搏的精神障碍。这样的性格，在生活中最明显的表现就是随波逐流，人云亦云，没有主见。
那么，怎样才能挣脱“自我设限”呢？我们来讲一个流传很广的故事：
1920年，美国田纳西州的一个小镇上有个小姑娘出生了，她是一个私生子，妈妈给她取名叫露西。露西长大之后，慢慢懂事了，发现自己与其他孩子不一样：没有爸爸。
很多人都对露西投来歧视的目光，小伙伴们都不愿意跟她玩。对于这些，露西不知道为什么，她感到很迷茫。她虽然是无辜的，但世俗却是很残酷的。
上学后，露西受到的歧视并未因此减少，老师和同学还是以那种冰冷、鄙夷的眼光看她，认为她是一个没有父亲的孩子，没有教养的孩子，一个不好的家庭的孽种。在别人的心理暗示下，露西变得越来越懦弱，自我封闭，逃避现实，不愿意与人接触，从而也越来越孤独……
在露西幼小的心灵中，最害怕的事情就是和妈妈一起到镇上的集市去——她总能感到有人在背后指指戳戳，窃窃私语：“就是她，那个没有父亲，没有教养的孩子！”
露西13岁那年，镇上来了一个牧师，从此她的一生便改变了。
露西听母亲说，这个牧师非常好。别的孩子一到礼拜天，便跟着自己的父母，手牵手地走进教堂，她很羡慕，于是就无数次躲在教堂的远处，看着镇上的人兴高采烈地从教堂里出来，而她只能通过聆听教堂庄严神圣的钟声和偷看人们面部高兴的神情去想像教堂里的神奇。
有一天，露西鼓起了勇气，等别人都进入教堂以后，偷偷地溜了进去，躲在后排注意倾听。牧师讲道：
过去不等于未来。过去成功了，并不代表还会成功；过去失败了，也不代表未来就要失败。过去的成功或失败，只是代表过去，未来只能靠现在来决定。我们每个人都要面对现实，都应该重视现在。我们现在干什么，选择什么，就决定了我们的未来是什么！失败的人不要气馁，成功的人也不要骄傲。成功和失败都不是最终结果，只是人生过程的一个事件、一段经历。在我们这个世界上，不会有永恒成功的人，也没有永远失败的人。
露西是一个悟性很强、渴望情感的女孩，她被牧师的话深深地震动了，感到一股暖流在冲击着她冷漠、孤寂的心灵。但是她马上提醒自己：“我必须马上离开，趁别人没有发现自己的时候，赶快走。”
有了第一次，就有了第二次、第三次、第四次、第五次。在露西的心灵深处觉得，这就是她自己最喜欢干的事情。但是每次她都是偷听，几句激动人心的话很难阻止别人的冷眼对她的袭击：因为她懦弱、胆怯、自卑，认为自己没有资格进教堂。
量的积累终于引起了质的变化：有一次，她听得入迷了，忘记了时间，忘记了自卑和胆怯，直到教堂的钟声清脆地敲响，她才惊醒过来，可是已经来不及抢先“逃”走了。
先离开的人们堵住了她迅速出逃的去路，她只得低头尾随人群，慢慢朝门外移动……突然，一只手搭在她的肩上，她惊惶地顺着这只手臂望上去，那人正是牧师。
牧师温和地问：“你是谁家的孩子？”
这是她十多年来，最最害怕听到的话！这句话就像一只通红的烙铁，直直地戳在露西的流着血的幼小的心上。牧师的声音虽然不大，却具有很强的穿透力，人们停止了走动，几百双惊愕的眼睛一齐注视着露西：教堂里安静得连根针掉在地上都听得见。
露西被这突出奇来的变故完全惊呆了，她不知所措，眼里噙着快要掉下来的泪水。
这个牧师是一个大好人，他的脸上立即浮起慈祥的笑容，说：“噢——我知道了，我已经知道你是谁家的孩子——你是上帝的孩子。”
露西抚摸着露西的头，针对露西发表了一篇简短的演说：这里所有的人和你一样，都是上帝的孩子！过去的不等于未来，不论你过去怎么不幸，这都不重要。重要的是你对未来必须充满希望。现在就做出决定，做你想做的人。孩子，人生最重要的不是你从哪里来，而是你要到哪里去。只要你对未来充满希望，你现在就会充满力量。不论你过去怎样，那都已经过去了。只要你调整心态、明确目标，乐观积极的去行动，那么成功就是你的。
牧师话音一落，教堂里顿时就爆出热烈的掌声！这些上帝的孩子们没有说一句话，掌声就是理解，就是歉意，就是承认，就是欢迎！
整整13年了，压抑在露西心灵上的陈年冰封被“博爱”瞬间熔化，她终于抑制不住内心的喜怒哀乐，眼泪夺眶而出。
露西的心态从此发生了巨大的变化，从而也导致了她的人生发生了重大变化：
40岁那年，她当选美国田纳西州州长；届满卸任之后，弃政从商，成为世界500家最大企业之一的公司总裁，成为全球赫赫有名的成功人物；67岁时，她出版了自己的回忆录《攀越巅峰》，在书的扉页上写下了这样一句话：
过去不等于未来！
站在现在，我们不能够把握过去，我们只能够抓住现在，希望未来。“过去不等于未来”，就是要求我们用发展的眼光看待自己，看待成功和失败，这些都不能构成主宰自己目前的心态。过去的都过去了，关键是未来。过去决定了现在，而不能决定未来，只有现在的作为及选择才能决定我们的未来。
4.在不断进取中实现人生价值
只要不是对生命彻底绝望的人，都希望实现自己的人生价值，成为一个强者，一个被社会所尊敬的人，然而事实上这种人并不多见，只有不断进取的人才能够实现。
巴西著名足球明星贝利在足坛上初露锋芒时，记者问他：“你哪一个球踢得最好？”他回答说：“下一个！”而当他在足坛上大红大紫，成为世界著名球王，已踢进1000个球以后，记者又问他同样的问题时，他仍然回答：“下一个！”在事业上大凡有所建树的人都同贝利一样，有着永不满足、不断进取的精神。
马克思曾说过：“任何时候我也不会满足，越是多读书，就越深刻地感到不满足，就越感到自己知识贫乏。科学是奥妙无穷的。”人生的价值在于不断进取，在这方面无数成功者为我们树立了光辉的典范。
伟大的西班牙画家毕加索死的时候91岁，而在90岁高龄时，他拿起颜色和画笔开始画一幅新画时，对世界上的事物好像还是第一次看到一样。仍然像年轻人一样生活着，不安于现状，寻找新的思路和用新的表现手法来运用他的艺术材料。
大多数画家在创造了一种适合于自己的绘画风格后，就不再改变了，特别是当他们的作品受到人们的欣赏时，更是这样。随着艺术家的年岁增长，他们的绘画虽然也在变，可是变化不会很大了。但毕加索却像一位终生没有找到他的艺术风格的画家，千方百计寻找完美的手法来表达他那不平静的心灵。
毕加索一生创作了成千上万种风格不同的画，有时他画事物的本来面貌，有时他似乎把所画的事物掰成一块块的，并把碎片向你脸上扔来。他要求着一种权力，不仅把眼睛所能看到的东西表现出来，而且把我们的思想所感受到的也表现出来。他一生始终抱着对世界十分好奇的心情，就像年轻时一样。
果戈里写作以勤奋著称。他坚持每天练习写作，他说：“一个作家，应该像画家一样，经常随身带着笔和纸张。一位画家如果虚度了一天，没有画成一张画稿，那是很不好的。一个作家，如果虚度了一天，没有记下一条思想，一个特点也不好……必须每天写作。如果一天没有写，怎么办呢？没关系，拿起笔来，写上‘今天不知为什么我没写’，把这句话一遍一遍地写下去，等你写得厌烦了，你就要写作了。”
正是由了这种一天也不肯虚度，不断进取的精神，果戈里才完成了一部部传世之作，成为了世界上伟大的文学家。
1673年2月的一天，法国著名喜剧作家莫里哀患着严重的肺病，又受了风寒，身体十分虚弱。但他还是不顾亲人和朋友的劝阻，以顽强的毅力克服身体上的巨大痛苦，毅然参加了自己的新作《无病呻吟》的演出，并出演男主角。莫里哀全神贯注地投入了角色的塑造，由于咳嗽，震破了喉管，他的生命结束在了舞台上。
三百多年前发明显微镜的荷兰著名生物学家列文胡克，晚年更加拼命地工作，他用自己制造的显微镜，夜以继日地观察动、植物细胞，并详细记述观察结果。他的研究成果公布后，向世人展示了一个崭新的微观世界，在全世界引起了轰动。
著名国画艺术大师齐白石，40岁才开始学画，直到60岁前画虾还主要是靠摹古。62岁时，齐白石认为自己对虾的领会还不够深入，需要长期细心观察和写生练习。于是就在画案上放一水碗，长年养着几只虾。他反复观察虾的形状、动态。然而，这个时期的功夫，依然还只是侧重在追求外形，画出的虾外形很像，但精神不足，还不能表现出虾的透明质感。65岁以后，齐白石画虾产生了一个飞跃，虾的头、胸、身躯都有了质感。这以后他开始专攻虾的某些部位，画虾不仅追求形似，更追求神似。70岁达到了形神兼备的程度，到了80岁，齐白石老人笔下的虾简直是炉火纯青了。
上面列举的及个中外名人，都是生命不息，奋斗不止，为我们树立了光辉的典范。如果他们浅尝辄止，或满足于已经取得的成绩，那么莫里哀即使写出一两部成功的作品，也不会给世人留下这么深刻的印象；道尔顿即使在某些学科有所建树，也不会在气象、物理和化学三门学科都做出这么大贡献；列文胡克即使发明显微镜，也发现不了使他永垂青史的生物细胞；齐白石即使能成为画家，也不会成为艺术大师。
古人云：“活到老，学到老。”这里的“学”，也是一种奋斗和进取。学海无涯，同样，奋斗和进取也是没有止境的。
5.让环境成为“垫脚石”，而不是“绊脚石”
环境对一个人的影响是巨大的，若能利用环境，取己所需，弃之无用，就会使之成为自强的“垫脚石”。反之，若随波逐流，甘做环境的奴隶，那么它就会成为你成功路上的“绊脚石”。让环境做“垫脚石”还是“绊脚石”，完全取决于你是否有自立的能力。
环境会塑造一个人的形象，影响一个人做事的方法。自强者都会考虑让环境帮助自己成功，那就是多接近那些积极成功的人，少和消极的人来往，改变不了环境就改变自己。
当然改变不了环境就改变自己，并不是敦促你改变自己去做环境的奴隶，而是要你在不能改变大环境的前提下，也要以自强自立的态度，利用环境之中可利用之处，成就自己，因为我们毕竟生活在一定的环境之中，不可能不受到环境的影响。
