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第18章 “外贸人”梦想的实践之旅

蒋维波〔1〕

我对梦想的理解很简单,就是做自己喜欢的事并坚持不懈。2004年大学毕业,怀揣着做一个“外贸人”的梦想,我敲开了一家省级医药保健品进出口公司的大门,从业务助理做起,至今已是第十个年头,成了公司名符其实的“老员工”。我出生在宁波,中国对外开放的第一批港口城市,从小耳濡目染,早早就定下了这样的目标。小学、中学、大学,一路兜兜转转,最终梦想成真,去公司报到的第一天,心情激动。总结一路走来的这十年,有过成功也有过失败,有过开心也有过抑郁,有过坚持也曾想过放弃? ?追梦途中的种种经历,让我对梦想有了新的思考;成长路上的磕磕绊绊,成为我人生的宝贵财富。

实现梦想需要吃苦耐劳的精神

我本科所学专业为中药学,进入公司后便被分配至下属药材保健食品分公司。分公司经理是一位干练和蔼的中年女性,考虑到中药材种植采收可能要求业务员长期驻扎基地,这对女生而言颇为辛苦,于是将我调整至分公司的保健食品部,并给我介绍了一名金牌业务员为师,我开始了正式的“拜师学艺”。相比于很多初入职场的年轻人,我是幸运的,因为有了老师的指导,自然少走了许多弯路。那时的日子异常忙碌,三个人的小团队创造了一两千万美元的年销售额,加班加点是再经常不过的事。需要做的事情很多———寻找货源、仓库取样、制作单据、协调物流、银行办汇等,除此之外,作为一个外销岗位新人,还需要快速学习国际贸易基础知识、练习英语写作及口语表达能力,熟悉产品知识等。一边工作,一边学习,虽然忙碌,但很充实。

对很多从事外贸销售的人来说,出差是工作内容的重要组成部分。通过出差,我们有机会与合作工厂建立密切关系、可以实地检查生产状况、面对面交流技术与市场行情,以促进我们更好地实现商业目的。我的第一次出差是在入职后的第二周,当时,因为某种原料供应紧张,生产工厂伺机要求提前付款,为防止其挟货涨价,公司领导决定派人送款验货。由于事起突然,临时找不到合适的人员可以选派,于是刚入职不久的我便懵懵懂懂地承担起了这个任务。出发之前,领导再三交代了注意事项:如何妥善保管汇票,如何与生产工厂沟通,如何查验货物,如何保护自身安全等。我一一记下后,兴奋地出发了。小心翼翼地揣着150万元的汇票,我第一次搭乘飞机到了济南,临近傍晚时分,与生产工厂的接待司机碰面后一同开车前往工厂所在地的小县城。约两个小时后,终于到达目的地,就在我以为可以舒口气的时候,交通事故却意外发生。因为天黑下雨,我们的车与一辆行驶中的摩托车刮擦,摩托车倒地,两人摔下了车。万幸的是,摩托车上的人没有大碍,但摩托车司机脾气火爆,二话不说就把我们的司机拉下了车,之后两人扭打在一起。劝说无用的情况下,我一边紧紧护着背包,一边拨通了110。不久,警察到达,询问事由后建议双方和平解决,我们同意适当补偿,之后各自离开。到达住处时,天已漆黑,饥肠辘辘,就近找餐馆点了红烧鸡肉、炒青菜外加两个馒头,狼吞虎咽地填饱了肚子,那顿美味,我至今记忆犹新。当时我入住的是一个小宾馆,一楼的房间,因为错过了热水供应的时间,所以只能简单冷水梳洗。临睡前,我仔细检查了所有的门窗,并用椅子抵住房门,将汇票藏于枕头底下,一切准备就绪,才安心睡去。房间的隔音效果不好,梦中几次醒来,依稀能听到窗外虫鸣以及走廊里的脚步声。好不容易熬到天亮,用过早餐后,我来到生产工厂,检查车间生产状况,清点货物库存,随机抽样打包,按部就班完成领导交代的任务后,将汇票郑重地交给了工厂负责人。至此,出差任务基本完成,向公司领导汇报情况后,我踏上了回杭的旅程。

第一次出差,凭着一股“初生牛犊不怕虎”的勇气,我顺利完成了任务,得到了领导的表扬。不过,事后细细想来,还是有些害怕的。我的老家在宁波农村,父母从事水产养殖生意,从小就被要求学着做一些力所能及的事,我也乐此不疲,因为做好了有奖励,做不好可以撒娇偷懒。长大后,离开父母的怀抱,独自在另一个城市打拼,面对工作、生活中突如其来的种种考验与压力,有过迷茫,有过胆怯,有过退缩,而此时,撒娇逃避再也不会是解决问题的方法。这一次的经历,不仅锻炼了我的心智和勇气,也让我体会到目标达成的不易。梦想是山顶上的那一抹日出,只有走过一个又一个的阶梯才能领略太阳拨开重重云雾的美丽;梦想是迷失大海时发现的那一座小岛,只有不停地拍打双桨,才能到达胜利的彼岸;梦想是沙漠深处的那一弯清泉,只有经历顶风顶沙的坚持,才能有机会享受那一口甘甜。

实现梦想需要认真负责的态度

日子一天天过去,通过业务助理岗位的锻炼,我逐步掌握了外贸业务中有关采购、质控、物流、销售等方面的知识与经验,开始独立开拓销售项目。一次,接待一批来自日本的重要客户,目的是审计原料生产工厂。为了更好地了解客户需求,我事先多次与客户沟通,确定人员组成、审查项目、审核标准等,并逐一转告生产工厂,与工厂员工一起仔细核实每一项完成情况,认真自检。同时,作为日本客户与中国工厂之间的介绍人,除了承担翻译工作,我还恶补了有关产品生产工艺、质量检测、管理体系等方面的知识,本科中药学的专业背景,有助于我最大程度地理解吸收这些信息。

客户如期而至,按照约定时间,我提前十分钟到达客户入住的酒店,认真整理了衣裤,而后端坐大堂的沙发上安静等待。之后,与客户碰面、互相介绍、寒暄问候、驱车赶往生产工厂,一切按照计划有条不紊地进行。到达目的地,简要介绍客户和工厂情况后,审计工作正式开始。陪同客户审计人员检查完原料仓储,我们一头扎进了生产车间。当时正值7月盛夏,接近40摄氏度的高温,车间里机器隆隆,反应釜里物料不停加热翻滚着,空气温度更高。不一会,我们一群人就大汗淋漓、衣衫湿透了。悄悄观察了客户的反应,审计人员全然没有被高温所影响,依旧仔细地检查着每个机器、仪表、管道、接口、规章制度、记录表格等,遇到问题,提问讨论,直至获得答案,我在一旁一边翻译交流,一边认真做好记录。这样的检查,持续了三个多小时。从车间出来,我们又马不停蹄转战化验室,检查工厂的质量控制能力以及是否按规定执行,仍旧是那么得一丝不苟。等到所有审计工作完成返回会议室,已是接近下午2点。一群人享用了行政人员为我们准备的肯德基套餐,稍作休息后,总结会议开始。客户代表首先感谢工厂所有人员为这次审计的辛勤付出,肯定了大家的工作,同时也提出审计过程中发现的若干问题以及整改建议,最后也为我的陪同和专业翻译致谢。返回杭州的途中,我悄悄向客户问道:“你们每次都是这样审计工厂的吗?”客户回答:“是的,我们的职责就是认真检查每个环节、保证产品质量。”“喜欢这份工作吗?”“非常喜欢,通过我们团队的努力,为消费者健康作出小小的贡献,我觉着很有意义。”

一次平常的客户接待,却让我收获了许多意料之外的思考:它让我明白实现目标需要踏踏实实的工作作风,需要实实在在关注每个细节;它让我懂得感恩,每一个大大小小的成功都离不开团队的共同努力;它让我懂得分享,肯定成绩、指出不足、分享建议,才能实现共同进步与成长。不论是客户、工厂还是作为中间人的我们,只有每个岗位都能以一种认真负责的态度对待我们所从事的工作或事业,才能最终实现共同愿望。如果说我们的梦想是为更多的消费者提供质优、买得起的保健品,那么工厂决定了原料的成本和品质;客户通过配方研发、生产制造将原料转换为商品,为消费者购买提供可能;而我们则是中间的桥梁,为更多“中国制造”的出口创造机会。每个环节都很重要,缺一不可,也只有通过每个环节一丝不苟的努力,梦想才能得以实现。

实现梦想需要有面对失败的勇气

有了良好的开端,借助公司突出的平台优势,我们小团队业务蒸蒸日上。之后的几年中,根据我们团队的业务结构,公司批准成立了新的销售分公司,主营保健品原料、食品添加剂等系列产品。同时,在公司的帮助下,我们合资筹建了主营产品的生产基地,实现了由单纯贸易往工贸一体的锻炼与转型;另一方面,强化营销能力,尝试在美国这一全球保健食品核心市场建立原料销售窗口,开始了从本土经营往国际化经营的全新探索。一群年轻人,凭着一股敢打敢拼的勇气,开创了有别于传统外贸的立体经营模式。经过若干年的实战培训,我也由一名生涩的业务助理逐步成长为部门经理,负责V IP客户维护及北美市场业务管理,并于2010年获得公司金牌奖励,成为一名名符其实的金牌业务员。至此,我原本那些关于做个优秀外贸人的梦想一一实现。

这样的繁荣景象持续了几年,但渐渐地,我们感受到了快速发展背后隐藏的风险与巨大压力。由于团队成员均为销售人员,我们并没有太多关于生产工厂的管理经验,基于不同的利益追求,我们与合资工厂管理团队在经营理念上渐渐出现了分歧,一度不可调和;随着行业之间业务渗透的加剧,在美国,不断出现医药、日化甚至于资本企业并购保健品企业的事例,并由此带入新的管理理念,对传统的保健品经营模式形成巨大冲击;外汇市场不稳定,人民币升值也一定程度上降低了“中国制造”的国际成本竞争力? ?2011年下半年,一次重大销售决策失误之后,矛盾终于爆发。这一次决策失误,不仅造成数百万的直接经济损失,也给我们带来了几百吨的货物库存。短短几个月内,我们团队的销售业绩由盈利转为亏损,库存利息更像是一个上了发条的钟,时时刻刻催促着我们为这些货物寻求新的出路。面对突如其来的变化,我们有那么多的不知所措;习惯了成功,我们并没有做好面对失败的任何准备。于是,争执、沉默、萎靡、厌工、失眠? ?所有与压力有关的经历一一出现。没有了阳光,世界就不再有温暖;看不到希望,工作就丧失了前进的动力。浑浑噩噩手忙脚乱地应付着各种局面,转眼到了年终放榜的日子,看着业务排名中垫底的名次,终于说服自己相信,我们确实遭遇了危机。

从小就有一种倔强的性格,当危机被证实的刹那,我却反而淡定踏实了。而此时,团队伙伴的鼓励与公司领导的支持,也让我重塑信心,开始审视过去、思考未来的方向。之后的日子里,我们尝试着剥离非核心业务,重视技术开发与原料品牌化营销以提升产品核心竞争力;学习换位思考,以一种积极的态度去共同分析、讨论合资生产工厂面临的困境,寻求符合行业发展趋势的升级方案;互相鼓励,以更加饱满的精神状态投入到销售工作中;通过出国出差加强与客户的交流,了解客户真实的需求,同时,利用出国出差的机会,做好美国、欧洲等全球主流保健品市场的运营调查与研究,丰富阅历,积累经验;充分发挥公司近30年的外贸平台优势,深入挖掘中国制造的供应优势,为更多中国生产企业的原料外销牵桥搭线,另一方面,我们代理引进国外高端保健品品牌,进军中国保健品市场,开辟了全新的业务版块。那些原本想做却一直未有执行的计划,在一次危机之后,却一一得以实践。

人的一生不可能总是一帆风顺、事事顺心,在这条漫长的旅途中,我们总难免会经历失败、挫折和困难。文学泰斗泰戈尔曾经说过:“上天完全是为了坚强我们的意志,才在我们的道路上设下重重的障碍。”

只有经历过失败、挫折的人才能学会坚持、学会坚强、学会努力,才能经受起更多的生活考验。这一次危机,让我有机会在匆忙之后放慢追逐的脚步,学着倾听内心的声音,勇于面对自身的不足,增强了责任感与团队合作意识,以一种更加务实、平和的心态去对待工作和生活。出生在80后的我们,绝大部分人拥有父母的精心呵护,接受良好的教育,顺风顺水地长大。步入工作岗位,离开父母师长的怀抱,开始学着独立,遇到问难,有人前进有人退缩,但我相信,穿过风雨,我们一定能收获不一样的精彩。时隔两年后的今年,我依旧再为冲出困境而努力,没有灰心也没有气馁,认认真真踏踏实实地做好每一件事,希望用一份积极与热情去感染团队中的每一个人,为实现新的事业目标而坚持不懈。

我的健康梦

入行十年,记不清出口了多少数量多少品种的保健品原料,但我明白,它们已经或此时正在为促进地球上某个地区人类的健康发挥着作用,每每想到这些,心底就油然而生一股喜悦和自豪。

因为工作性质的缘故,让我有机会走访不同的国家。十年间,我先后数次去到美国、日本、欧洲等发达国家和地区,考察市场、参观学习、技术交流。美国是全球保健品市场的中心,聚集了全球超过半数的大型保健品品牌公司。由于特殊的饮食结构、消费习惯、知识水平、社会文化等,美国消费者对保健品的需求量非常之大。经过数十年的自由市场竞争,美国保健品市场已渐成熟,成为全球保健品行业在技术、品种、营销模式等方面竞相学习、效仿的榜样。凭借公司的良好平台,我有幸与 Amway、Herbalife、Nature摧s Bounty等全球知名保健品公司展开项目合作,并以此为窗口,对美国保健品的生产制造、品牌管理、市场营销等有了更为深刻的理解。

中国的保健品市场萌芽于20世纪80年代初,起步相对较晚。经过约30年的发展,已初具规模但尚不成熟。中国有着全球约五分之一的人口,消费潜力巨大,同时,随着中国逐渐步入人口老龄化社会,对保健品的需求增加。不少国际知名保健品公司看准这一市场潜力,纷纷入驻中国;相比于这些公司的强势,更多的中国保健品企业则还处于发展壮大阶段。从业十年,一直遗憾未能有机会参与到中国的保健品发展事业中来。新的十年即将开始,除了继续我做一个“外贸人”的梦想,我也希望有机会参与中国本土保健品品牌的建立和成长,与千千万万战斗在这一行业不同岗位的人们一起,为中国人民的健康贡献一份小小的力量。

有朋友曾经问道:“工作累吗?”我说:“累,但不觉着辛苦。”因为梦想,我看到了奋斗的方向,有了前进的动力。世界上最幸福的事莫过于了解人生的追求和目标,依托自己的天性和知识,通过持之以恒的实践,最终让梦想得以实现。渺小的我,会继续努力? ?

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