认清自己不合实际的梦想，并将它抛弃，把自己的天赋投资于追求实际的目标上。
——魏特利紧靠着海王神的国土上，一位牧人放牧着他的羊群。
他在海边盖了一间舒适的小茅屋，让羊群在这块丰饶的地方吃草。他幸福地过着他的日子。他不知何为荣华富贵，也不曾遇到贫困，像他这样淡泊而愉快的生活，许多国王可能都不曾享受过。
然而，一天天望着大海，看着船只运来了各式各样新鲜的珍贵的东西，码头上堆满了大量不同的货物，仓库里装得满坑满谷，以及货物的主人们的养尊处优——牧人就急切地想去碰碰运气了。他卖掉了他的茅屋和羊群，买进了各种货物，装上一条小船，就出发了。
他的冒险却是短促的！大海变幻无常，小船刚走不远，海上就刮起了可怕的风暴。小船失事了，货物全部沉没了，他自己好不容易才挣扎着游到了海滩上。
他又重新当起牧人来了，不过有一点不同——他再也不是替自己劳动了，他牧放的羊群是邻居的。这可成了雇工了！然而尽管损失巨大，凭着时间和耐心，一切都会好起来的。他在这上面节省点儿钱，在那上面节省点儿钱，终于再一次养了一群羊，他又跟从前一样是羊群的主人了。
有一天，牧人坐在沙滩上（太阳在他头上照耀，羊群在他旁边吃草），仔细打量着大海。这时候，大海那么平静地躺在那里，一片汪洋上没有一点涟漪，巨大的船只顺利地向码头驶来。
“我的朋友，”他喊道，“显而易见，你还想吞没更多的钱财，然而，如果是我的钱财呢，你就休想了。你找别人去吧，找那些意志还不坚定的人吧，你已经把我搜刮过了。像我这样的傻瓜也许还有的是，可是你一个小钱也甭想再从我这儿骗走了！”几年前，“下海”一词曾风靡一时，令无数人怦然心动，它几乎是冒险、发财、成功和更有价值生活的同义词，好多人扑通扑通地跳下海去。时至今日，许多不曾下海的人还在为自己未能抓住机会而惋惜不已，然而“下海”的个中滋味，只有真正见过大海风浪的人才能懂得。
的确，大海可能是风平浪静的，也可能是变幻无常的；其中有财富，也有风险；它可能成就你，也可能毁掉你——关键要看你是不是一个能够经受住考验的“水手”。
所以，并非每个人都适合“下海”，也并非每个人都会在“下海”后捞到财富。如果你生性平和淡泊，如果你缺乏冒险的准备和能力，如果你对自己现在的工作和生活还感到满意，就不必为了追逐幻想而勉强为之。要知道，如果你是一个牧人，你的财富就不在海上。
