一天，有个穷人把马栓在树下休息。一个富人也牵着一匹马，将马栓在同一棵树下。
“喂！你把马栓到别的地方去！”穷人嚷嚷说。
为什么？富人很不高兴地说。
我这匹烈马很野，会踢死你的马，还是拴到别的树下去吧！穷人急忙解释说。
“哼！我高兴栓在哪里，就栓在哪里，谁也管不着一！”富人说罢，便坐下来喝酒。
不一会，两匹马就搏斗起来。穷人的烈马两脚三蹄把富人的马踢死了。富人做梦也没有想到穷人的马这沐厉害，更没有想到自己的马这么不中用，他气势汹汹地要穷人赔马。穷人不肯，富人便扭住穷人去打官司。
来到县府衙门，富人首先告状，说穷人的马踢死了他的马，要求穷人赔偿。
县官讯问穷人，穷人就是闭口不说话。一而再，再而三地问，穷人始终不吱声。县官见此情况，摇摇头说二原来是个哑吧，间也没有用，富人一听，连忙摆手说：他是装聋作哑，我把马栓在树下，他就大声冲我嚷嚷广县官心想，这人既然不是哑吧，为什么不开口说话，其中必有缘故，便问富人：他对你嚷嚷些什么？
富人答道：“他说你的马不要栓在这里，我的这匹烈马很野，会踢死你的马，栓到别的地方去吧”。
县官听了对富人说：“他有言在先，你为什么不听他的劝告呢？你的马被踢死，只能怪你自己，还要人赔什么！”
富人听了县官的判决，只好垂头丧气地走了。县官笑着对穷人说：“你真聪明！一无声胜了有声。”
