三号机组大修设备采购招标工作终于完成，一切如丁宝非所愿。
漆汉昆对丁宝非的表现十分满意，在不同的场合好好地表扬了一番。谭加健也附和漆汉昆的话赞赏了多次。丁宝非听了心里得意非凡，欣喜若狂，就像体育比赛获得了金奖一样。左兵如愿以偿，自然兑现了承诺。丁宝非口袋里一下又多了十万。
丁宝非利用休息日开着科里刚买的桑塔纳把妻子接到芷都，要她对房子装修进行把关。工程已完成了一大半，有什么想法和变动还来得及修正。他知道，女人对家的要求较高，只有让她心满意足才会得到安宁。李沁看到属于自己的房子，异常兴奋，东看看，西瞧瞧，嘴里不停地叫好。她活到这个岁数，还是第一次拥有这么大的房子，而且是在大城市里。她住惯了矮小阴暗的平房，对房子装修没什么讲究，只对厨房吊柜和灶台位置作了点变动。这是她以后要常呆的地方，什么都要以自己方便和实用为主。她很欣赏厅堂和房间的设计风格，对丈夫的选择赞不绝口。李沁问装修公司的小郑：“还要多久装修完？”
小郑说：“个把月吧。”实际上，他是希望早点完工，无奈这是老板特意关照的工程，有几处被老板责令返工多次。他知道，业主出的价钱比较高，装修质量就得保证。
李沁摇摇头，自言自语：“大城市里做工真是慢。”丁宝非笑笑说：“急啥呢，细工慢活出精品。你看看，小郑多心细，监工监到了家。有些地方发现瑕疵立马返工。”小郑苦笑一声：“只要领导满意就好。”丁宝非听了心里很高兴，对小郑表示了感谢。李沁只是望着丈夫笑，一脸的满足。
晚餐，丁宝非把她带到酒店，特意点了鱼翅。他知道妻子久居小县城没见过世面，不要说吃，就连鱼翅的形状是啥样子都不清楚。小姐把鱼翅端到她面前，一股浓浓的膏汤味扑鼻而来，她吸吸鼻子，“哇，好香呀。”说完，用匙子在汤碗里搅了搅，有点不相信地问：“这就是鱼翅？”丁宝非说：“是呀，就是鱼翅。”女人茫然地望了丈夫一眼，又低头仔细看了看，嗫嚅道：“怎么看起来像粉丝？”丁宝非笑道：“我们平时也这么开玩笑称粉丝。你知道是怎么做的？价钱多少？”女人摇摇头。丁宝非告诉她，这是黄焖鱼翅，做工有七道程序，用时六七个小时，配料有母鸡、鸭子、干贝、熟火腿、绍酒等十几种。一般人是做不出来的，只有香港和广东人擅长此艺，其营养价值极高，有益气、清神、去痰、利尿、开胃、润肤、养颜、补五脏、长腰力、解肝郁、活气血、润肌理等效用。在芷都，招待上等客人才会上鱼翅。别看它就那么一小碗，价格两百多块。女人两只眼睛瞪得铜钱大，像受了惊吓似的叫了起来：“两百多啊，我的妈呀，管我们家一个多星期的伙食。这么糊条条的几根粉丝能塞几口牙？这不是糟蹋钱嘛！”丁宝非听了心里不是味，像下起了一阵毛毛雨，淅淅沥沥地滴在他的胸窝里，并顺着五脏六腑往下流，一直流到他的膀胱里，并在那里积聚得发胀，整个下身像要爆炸一般，令他十分难受。他使劲揉揉肚子，低声说：“别大呼小叫，这那哪能跟那比哩。这不是芷都吗？县里最好的菜就甲鱼，红烧啊，清蒸啊，水煮啊，做来做去，就那么几种吃法。现在是什么价吃什么菜，人家工序多少？技术多少？成本多少？你知道吗？这还算是便宜的，高档的要五六百。现在城里吃什么？吃派呀，还要我像以前一样？烟抽低档的，酒喝劣质的，菜吃便宜的，房子住差的，一整个流浪汉的形象。我知道，你是穷怕了，我心里难受。以后哪，你要精神一点，大气一点，不要老是小家子气。人啊，不可能永远背气。”
李沁瞪大的眼睛收不拢，不认识似的盯着他，半天，才撇撇嘴，嘟囔道：“老话说，有了好日子别忘穷日子。你刚走上顺路，就大手大脚，就是拣了座金山银山，不划算好，也会吃空。”
他怎么跟她解释呢？越讲“大道理”，她越与你犟着来。不是她思想不开窍，而是她太现实。在她身边，有多少人为了尺床斗居和孩子上学而节衣缩食，有多少人为了御寒果腹和平淡度日而忙碌奔波？他知道，穷人的日子要掰指头过。否则，咋有那么多的小偷和汪洋大盗？咋有那么多的亡命之徒？又有谁会像冉阿让那样为了一片面包而陷入苦役场？而他自己不也是为了摆脱困境被迫铤而走险吗？想到这，他心里像烙铁烙了一下，生痛生痛的。他紧锁眉头，把头转到一边，避开她的目光，轻轻应道：“不要想那么多，吃碗鱼翅就算大手大脚，太夸张了。”
李沁心里像有股气没地方发泄，猛地把鱼翅推到他面前，狠狠地说：“这么贵的东西，吃不下，退了吧。”
丁宝非知道，女人是心疼钱。按她的思维，这么一点点东西耗去两百多块钱太不值。以前，她是恨不得把一分钱掰成两分花，那见过这么大把花钱？其实，她哪里知道，丁宝非现在有了买单权了，不用说一碗鱼翅，就是十碗鱼翅也不需自己掏半个子。他笑着跟她解释：“你就张开肚皮吃吧，花的不是自己的钱，可以报销。我已经是厂里的中层干部了。现在手上有一点权的人，谁会自己掏腰包呢？看把你急的。”
李沁脸上愠色渐褪，露出一丝微笑，把鱼翅挪回面前，低头一边用匙子舀着往嘴里送一边说：“那个时候，我们科里请餐饭都得厂长批准。你们厂里给中层干部这么大的权？大家都这么吃，不把厂里吃穷？”
丁宝非说：“那个破农药厂能跟电厂比吗？你知道我们电厂有多大？光投资建设就花了五十多亿。现在每天的业务量很大，开支动则数万上百万，每个部门都有独立的业务经费，大家都是这么花。如果每笔开支都要厂长审批，厂长纵有三头六臂也忙不过来。吃能吃去多少呢？算是毛毛雨喽。像我们电厂，吃是吃不穷的，怕就怕耗子在暗地里挖墙脚，几百上千万的挖走。你看现在的国企，哪个是吃垮的？不是，是歪门邪道整垮的。噢，一定记住，以后千万不要说起我的过去，切记，切记，懂了吧。”
李沁哦了一声：“我知道，你都说过几百遍了。都说电力企业是最好的企业，我真希望越来越好。只有企业好，你才稳定，我们娘儿俩才会有好日子过。”
菜上齐了。丁宝非要了瓶五酿液。服务小姐打开瓶盖给他们斟满。丁宝非端起杯子跟妻子的酒杯碰了一下：“喝酒吧，不说这些，不是我们能管得了的。”李沁有些酒量，当年在县农药厂跑销售那会儿还敢与人对着喝，只是没有瘾。喝完一杯酒，李沁说：“今后酒少喝点，酒喝多了伤肝伤胃。年纪慢慢大了，不像二十多岁那会儿。我不希望像你爸那样成为酒鬼。”
女人的担心多余，如果没有一点自控力，还能在社会上混吗？他拍拍她的手，亲昵地说：“老婆，放心吧。爸是什么人，我是什么人，你还不清楚？我怎会走爸的老路？”女人放心地点点头，相信他的控制力，只不过是有点担心而已。吃完了最后一匙鱼翅，李沁还用匙子把碗边的汤汁刮干净，送进嘴里啧啧几声。丁宝非问：“好吃？”李沁点点头：“这汤落肚子里半天还香着呢。难怪价钱这么贵。”丁宝非把面前未动的那碗鱼翅推给她，“这碗你吃了吧。”李沁推回给他，“有这么好的营养，你要多吃。”丁宝非又推回给她，“这东西我吃得多，你难得吃，吃吧。”李沁说：“要么打好包，带回去芳芳吃。”丁宝非笑了，“傻瓜，汤汤水水好带？等你们搬来了，给她吃个够。”李沁憨笑一声：“是呵，还以为在县里哩。”说完，拿起匙子把这碗鱼翅吃了。
出了酒店，热浪迎面扑来。春天才去，芷都就早早地进入了盛夏。丁宝非把空调调到最大，车内一下就凉爽起来。趁着酒劲，他要带女人逛逛芷都的夜景。夜色渐深，到处是灯火辉煌。沿江的马路上人头攒动，车流如梭。江水在两旁的灯光映照下波光潋滟，恰似一条彩练披在上面。李沁还是第一次流连在芷都的夜景里，脸上溢满兴奋和憧憬的喜色。“以后芳芳也能生活在这样美丽的环境里了。”她禁不住自言自语。丁宝非放慢车速，空出右手抓住她的左手，轻轻地揉着，什么也不想说，让女人独自沉溺在陶醉中。看到妻子如此钟情芷都的夜景，他心里顿时渗出丝丝愧疚。这些日子里，他独自逍遥在方梅的温情中，享受从未有过的情感刺激和肉体快乐。当然，这种别样的情怀是妻子给不了的。也许，在以后的岁月里，他将徘徊在两个女人之间。
