从一个人的合作程度，我们能判断并了解一个人，在所有的失败者中，最常见的共同之点是其合作能力非常之低。
——[奥地利]A·阿德勒
一个人的力量即使再大，也是有限的，而合作能突破孤军奋战的局限，实现优势互补，形成合力，不仅可提高个人的生产力，并且是“创造一种生产力”，产生一加一大于二的神奇效果。
在自然界，蚂蚁可以称得上是最具协作精神的动物。
蚂蚁的个子小、力量单薄，可以说到了微不足道的地步，但它们通过团结合作，却能发挥出无比惊人的力量，做出令人感叹不已的事。
当蚂蚁们要翻越10米高的城墙时，就会有一只蚂蚁用它弱小的头部顶起另一只蚂蚁，第三只蚂蚁又会踩在第二只蚂蚁的头上，并让第四只蚂蚁站在其上面，第五只蚂蚁又会重复着前面四只蚂蚁的做法，就这样，蚂蚁群一个接一个地默契地配合着，自觉地担当起他人的梯子，梯子越垒越高，犹如一架“云梯”，其他蚂蚁则踩着它们的头一个一个地往上爬……最终，所有的蚂蚁都集体站在了城墙上。它们通过团队协作征服了这道横亘在它们面前的巨大屏障。
曾经有这样一则寓言故事：一位长者在路途当中遇到了两个饥饿的人，这位长者给予了他们恩赐：一根渔竿和一篓鲜鱼。其中的一个人要了那筐鲜鱼，吃完后就饿死了；另一个人要了那根渔竿，走向大海，还没走到海边，也饿死了。鱼可以暂时充饥，可以解决眼前的饥饿问题，但不能解决长远的生计问题；渔竿可以解决长远的生计问题，但对眼前的饥饿却毫无意义，无能为力。
如果这两个人能换一种方式，变各自独占一物为互相合作，一起用这篓鲜鱼解决眼前的饥饿问题，再一起走向大海，用那根渔竿解决长远的生计问题。这样，两人都能活下来，避免双双赴黄泉的悲剧。
当今社会的竞争愈加激烈，仅仅依靠个人的聪明才智和勤奋努力，是很难做出高效的事情的。任何人的进步，都离不开社会各方面的关系。只有走出自己划定的小圈子，与形形色色的人进行交往、合作，发现他们的优点，为己所用，才能拓展自己的成功之路。
郭家乐是一个颇有能力的人，在一家外贸公司做管理人员。一次，公司遇到了麻烦，合作方因为一点产品问题要求全部退货。正当公司高层束手无策时，郭家乐提供了一份调查报告，说服合作方，最终解决了这一危机。最后合作方没有退货，公司赚了几百万。
因为这次出色的表现，郭家乐成为老总的重点培养对象。在老总的栽培下，郭家乐又为公司打开了国外市场，成为公司最为耀眼的人物。
年底，主管销售的副总经理一职空缺，郭家乐以为这个职位非他莫属。然而，他没有被提职。原因就是在董事会提名他时，人事部门强烈反对，认为他总是一个人独来独往，非常孤僻，不爱和同事说话，让人难以接近。
尽管郭家乐工作出色，但他忽视了人际关系的重要性，最终阻碍了自己职业的发展。
一个人如果孤立无援，不能处理好人际关系，他在社会中生存将举步维艰，他的一生也很难幸福。只有敞开心扉，与人更多的交往和合作，才能为自己建造人生的大舞台。
在选择合作对象时，不仅仅限于与朋友合作，也可以与对手合作。俗话说：“人外有人，天外有天。”向竞争对手学习，，取其长，补己短，才能不断地丰富自己，超越自己，获得更大的成功。因此，与其视对手为敌，不如更多地考虑如何通过相互学习、共同合作来提升自己。
20世纪80年代初期，日本丰田汽车已经以其质优价廉的名声打进了美国市场，这一状况甚至威胁到了美国实力雄厚的通用汽车公司。当时通用公司的执行经理是史密斯，他经过一番深思熟虑后做出了一项重大决定——将通用公司下属的一家汽车工厂与日本丰田汽车公司合并，生产丰田牌轿车。
这一决定让丰田公司尤为高兴，因为能与庞大的通用公司合作，必定能更快地占领美国的汽车市场。因此当美方提出这一建议后，日方的人员、设备便跨洋过海地来美国安家了。
而在通用公司这边，许多人都不明白史密斯为什么要这么做。他们把史密斯公然将丰田公司请到国内生产汽车这一举动视为“丧权辱国”的屈节投降，还有的人认为这是“引狼入室”的愚蠢行径。
当美国汽车界人士纷纷向史密斯提出谴责和批评时，史密斯没有退缩，因为他自有打算。他分析了解到，美国汽车界之所以在日本汽车大举进攻之下失去还手之力，太过轻敌是一个很重要的因素。当时几乎所有的美国汽车商都认为日本汽车不过是低廉的劣质产品，然而史密斯却看到了日本汽车售价低、性能好、省燃料等优点。
于是史密斯想通过与丰田公司合作，争取到他们的技术帮助，用以增强自己产品的竞争力。表面上看似乎是引狼入室，实际上史密斯是聪明地把“老师”请到家里，了解对手，向对手学习，然后“青出于蓝而胜于蓝”，最后一举夺回霸主地位。事实证明史密斯的做法是正确的，最终通用公司抢回了市场，争回了利润。
每个人都有自己的长处，相互交流就能取长补短。我们在与人交往和合作时，要最大限度地拓宽范围，不应只局限于和自己有共同爱好或关系亲密的人之间，否则我们的视野将是狭小的。我们要放下自己的学历、家庭背景、身份等因素，保持平和的心态，和更多的人打交道，多与不同性格、不同职业、不同身份的人交往、合作，才能吸取众家所长，并从其他人的优势中得到启发与帮助。只有这样，我们的社会关系网才会变得越来越大，路也才会越走越宽广。
行动指南44：与人合作要牢记的语言
只有懂得合作的力量的人才更容易成功。美国管理学家雷鲍夫认为：在你着手建立合作和信任时，要牢记以下语言：
⑴最重要的两个字是：咱们；
⑵最重要的3个字是：谢谢您；
⑶最重要的5个字是：咱们一起干；
⑷最重要的6个字是：你的看法如何；
⑸最重要的7个字是：你干了一件好事；
⑹最重要的8个字是：我承认我犯过错误。
