麻三道:“今日皇榜一张贴,马上就有人到商铺来找属下,说只要属下肯给三万人的粮饷,他就敢带三万人跟着将军去西北跟秦蛮子干一仗。”
“谁?”如落水者抓住救命稻草一般,齐诸侯一下就看到了希望的光芒。
“将军你猜。”这个时候,麻三却卖起了关子。
齐诸侯不急不躁的道:“刘半山?不可能,这小子虽然借着王府的威名在贪狼军有那么点地位,但他只是一个标长,手下不过四五十人,他不可能眨眼间拿出三万人马来。莫非,是武陵城那边的人?也不对,朝廷这才刚刚昭告天下,武陵城山高皇帝远,就是老师想派人来帮我,也远水解不了近渴。除非。”
倒是麻三被他的分析勾起了求知欲:“除非什么?”
齐诸侯道:“除非是刘半山发动了他手下的兄弟,在我进入秣陵的时候就已经准备好了,不然我真想不出谁能够在一夜之间帮我弄出三万人马来。”
麻三竖起了大拇指:“将军果然厉害,虽然没有全部猜中,却也猜出个七八成来了。来找属下的,正是刘半山,他怕将军骂他,不敢亲自跟将军说,只好借属下的口告知将军了。”
“嘶”齐诸侯吸了口凉气:“刘半山这小子一下拿出这么多人马,是要造反呐!”
换在平时,这是他想都不敢想的事情,谁能想到,一个不受重用的王爷的次子,竟然一声不响能拿出三万人马来。
只怕就是刘秩知道了这个消息,都会感到震惊,就不要说齐诸侯这个没怎么见过世面的土包子了。
麻三解释道:“这些人马倒不完全是刘半山的,他自己的人马能有一千就非常不错了。而且咱们这位小王爷豪侠气很重,他手下的人大多数都是江湖草莽。其他的人马,大多数都是跟着将军在西北走过一遭的七杀、贪狼两军将士的。
这些个官宦子弟,大多数无法继承家业,为了避免将来骨肉相残,他们的父辈自然会给他们一些保命的手段。
钱再多也比不上有人,只有手里有人,才不怕别人来杀。
这些家伙手里只要有钱,就拿去养兵了,据说光是一个叫陆峰的伍长,就在昌平那边养了不下三千的土匪。
这些人要么不用,一旦用起来,是一股不小的力量。”
齐诸侯马上想到这些人的战斗力,他有些担心地道:“难道你觉得这样一帮乌合之众,能够在西北战场上起到什么关键性的作用?”
麻三小声道:“这些人自然无法起到什么作用,重要的是将军能够将这些人和将军绑在一起就行了。西北大乱,无数百姓流离失所,到时候只要将军登高一呼,难道还怕没人跟随将军?西北百姓本就是悍勇之辈,若不是西北王刘怀农太过窝囊,只怕那些西北儿郎就是战死也不会当流民,到时候,这些不是自己人的乌合之众战死,留下的都是愿意跟随将军的自己人,将军就是在西北称王称霸,估计也没人能够说什么了。”
他越说越离谱,却没发现,齐诸侯的脸色越来越黑了。
等他说完,才注意到齐诸侯的脸色发生了变化,他及时止住话头,小心翼翼的观察着齐诸侯的脸色。
齐诸侯淡淡道:“你跟我说这么多,为我谋划这么长远,想要什么?”
麻三神情一滞,不知道该说些什么好。
齐诸侯这个年轻人身上有很多年轻人没有的特质,如果一般人绝处逢生,一定会欣喜若狂,就算心里对自己有戒备,也不会马上提及。可齐诸侯倒好,如同官场上那些浸淫多年的老狐狸一样,一刻都不曾放松。
紧接着,齐诸侯又道:“麻烦你把刘半山叫过来。”
既然是以属下自居,将军都这么说了,麻三如果再说下去,那就更显得他有其他图谋了。
他不知道这是齐诸侯的一次试探,如果他据理力争,或许齐诸侯心里会少很多对他的戒备,可惜,这个机会他并没有掌握住。
贪狼军中有事,刘半山等到下午才来讲武堂见齐诸侯。
“将军。”一进门就看到齐诸侯坐在石桌旁自斟自饮,刘半山略带忐忑的喊了句将军。
齐诸侯淡淡道:“坐吧!”
刘半山显得有些拘谨,他不知道自己擅自做主是不是会让齐诸侯不高兴,毕竟跟着齐诸侯去龙帝城的时候,从齐诸侯的言行不难看出,他是那种习惯了说一不二的人。
好在齐诸侯没有生气,一开口就是一句玩笑话:“什么时候你我之间的交流,还需要通过一个外人来传达了?”
刘半山讪笑道:“还不是将军那性格嘛!不轻易受人恩惠,兄弟们一番好意,将军若是不接受,那我可就白忙活了。”
齐诸侯笑骂道:“你小子就别跟我油嘴滑舌了,坦白说吧,麻三那人我信不过,那人来历不明,浑身上下找不到一丝漏洞。可越是这样的人,我越是不敢相信。既然你能够在短时间内汇聚三万人马,这次我承你的情。据我估计,那帮小子里面至少有半数是不愿意掺和进来的,之前那么多贪狼军的人莫名其妙发生意外,应该是出自你的手笔吧!”
刘半山道:“真是什么都瞒不了将军。”
齐诸侯道:“废话就不要多说了,我们之间的关系用不着说那么多废话。你知道我的身份还敢跟我走这么近,就冲这一点,不管你是什么目的,你这个朋友我齐诸侯都交了。到时候让你的人到中军当我的亲卫,其他人马在秣陵的话分散开去,不要同时从秣陵出发,如果不在秣陵那是最好,分开行军,在前面等着我们便是。”
刘半山点头道:“一夜之间拉起三万大军,这份实力的确会让很多人忌惮。”
齐诸侯道:“以后有什么事直接跟我说是了,不必跟麻三说太多。”
“恩!”刘半山拱了拱手:“那我先去安排。”
刘秩说要齐诸侯自己招募三万大军,却没有说必须招募三万大军之后才能出兵,所以三日之后齐诸侯的带着不到两千人马离开了秣陵,问朝廷要的,是三万人的粮草。
这种表面功夫还是要做的,粮草他要张口,朝廷的官员才会给,不要的话,他们完全可以不给。至于对方给的是两千人的粮草还是三万人的粮草,那就要看坐在金銮殿上那个人的意思了。
兵器铠甲都是贪狼军的人送过来的,装备送来之后,那支五百人的铁骑就紧紧跟着齐诸侯没打算离开。
当一帮江湖客穿上铠甲拿起鬼头刀之后,一个个都没了之前或萎缩或凶狠的面目,乍一看去,倒是有点军队的样子。
如果这些人再安静一些的话,他们会更像一支军队。
和五百贪狼军形成鲜明的对比,这边的江湖客一部分是刘半山养的,还有一部分则是麻三用银子买来的。都是些要钱不要命的货色,列队都不是很整齐。再一看那五百贪狼军,齐诸侯除了看向前方之外,再也找不到任何理由往后看。
有可能的话,他甚至恨不得找个地缝钻进去。
不过他也清楚,万事开头难,这些江湖客如果用好了,在战场上那将是一支不错的的军队。
大军开拔,没多少百姓出来相送,对于百姓们来说,齐诸侯只是个不起眼的小人物,两千人马,对于拥有两百万精兵的大汉来说,什么都不是。
所以就算很多人看到了皇榜,除了几个看热闹的百姓之外,也没有多少百姓是自发真心来相送的。
这种细枝末节的问题,齐诸侯没打算深究,反正深究也究不出什么东西来。
倒是朝廷方面的态度让他有些不爽,好歹也是当今陛下金口玉言出兵西北,礼部那些庸庸碌碌的官员竟然一个都没到。
反正离开的时候,齐诸侯所在的队伍中,没有一个人有好脸色。
那帮江湖客倒还好,反正也是拿钱办事,面子不面子的事情他们不在话。刘半山等二十多个贪狼军军官牢骚可不小,连最起码的践行都没有,他们觉得面上无光。
出城百里后扎营,齐诸侯看着一个个面色不善的军官,笑眯眯的道:“你们现在不高兴也没办法,朝廷不重视我们,我们自己要重视我们自己。走的时候没让咱们笑着走,那么回来的时候,咱们就要想办法让那些人跪着迎接。”
跪迎大军,那是要杀敌百万才会有的礼节。
到时候别说百姓,就是皇帝都会亲自出城相迎。
几个军官想到那时候的衣锦还乡,不由咧开嘴发出无声的微笑。
等他们笑过之后,齐诸侯才正色道:“我不管你们跟着我来是自愿还是被迫,既然来了就要听我号令。齐某带兵是什么样子,你们比任何人都清楚,如果有人敢触犯军法,到时候,就别怪齐某不念旧情了。”
军官们纷纷挺起了胸膛:“属下绝不辜负将军厚望。”