美国海军专家针对海狮嘴馋,特别喜欢吃鱼和乌贼的习性,对它进行打捞训练。通过训练,海狮能朝着音响信标潜游达230米深。音响信标发出音响信号,海狮能在550多米的距离上听到。给它戴上抓取设备,它便可按照人的指令下海执行打捞任务。例如,美国海军特种部队中的一头海狮,在一次执行任务中,在一分钟内将沉入海底价值10万美元的火箭取上来。现在,美海军把训练有素的“海狮兵”正式编入近海作战部队,专司潜水打捞。
臭虫——从天而降的“间谍”
臭虫忍受饥饿的能力很强。有人观察到,成熟的臭虫在寒冷的季节,能饿6~7个月以上,小的臭虫也能饿2个多月。
臭虫
这种耐饥的本领,是长期适应寄生生活中得到的。大家知道,虱子寄生于人体上,它不离开人体,随时都可以吸血。而臭虫则不然,它只有吸血时才爬到人身上来,吃饱后就离开。如果臭虫没有机会遇到人,它只好挨饿。祖祖辈辈长时期的适应,使它锻炼成一种能吃能饿的习性。
臭虫在低温条件下,发育很慢甚至停止,生理代谢也进行得很慢。同时,冬季气温低,不适于臭虫活动和繁殖,这样,体内储存的养分,仅仅被用来维持最低的生命活动。因此,即使冬天不取食也不至于饿死。一到天气变暖,它就又活动起来,到处寻找吸血机会。
臭虫引来轰炸机
在越南战争期间,美国就曾用飞机把臭虫撒在北越的丛林中,用它来发现北越军队。臭虫对人体的汗味特别敏感,当它嗅着汗味爬到越军官兵身上吸血时,它背上的超微型发射器就发出信号,美军的轰炸机就按着臭虫发出的信号进行轰炸。
1972年春,美国发动了“后卫”一号战役,对北越进行猛烈空袭,其目的之一就是“封锁交通网,阻止北越向老挝和南越输送人员和物资”。就在这次著名的战役中,其貌不扬的臭虫也被派上了用场,许多身背超微型无线电发射器的“臭虫侦察兵”“空降”到北越。北越的运输队员S及其同伴在丛林小道上艰难地跋涉着。他们是给南方的战友送弹药的。
他们走的就是那条著名的“胡志明小道”,这里很隐蔽,通常不用担心美国飞机的空袭。走累了,他们坐下来休息。S觉得背上奇痒,伸手摸索着,抓到一只臭虫。这种讨厌的家伙,在越南是并不稀奇的,S当然也不会特别在意。谁身上没有捉到过这种“宝贝”呢。可是他们万万没有想到,今天臭虫会给他们招来麻烦。就在臭虫的口器刺进S们的血管时,它们背上的发射器向美军指挥部发出了信号……S们开初听到隐约的马达声。声音越来越大。“飞机!”S叫同伴们赶快散开。就在这时,炸弹从天而降……骆驼——沙漠之舟
骆驼的胃里有水囊,能贮存很多水;驼峰里储存有100多千克脂肪,必要时可以转变成水和能量,维持骆驼的生命活动。因此,在沙漠里,可以一连三四十天不吃不喝。
骆驼
骆驼是动物中的慢性子,走起路来不慌不忙。它在速度上的缺陷被那惊人的耐力所弥补。这种名副其实的驮兽能背负千斤日行五六十公里,真称得上是负重赛跑的佼佼者。
自古以来,骆驼就是人类的助手,军人的忠实战友。
当沙漠中出现大风沙时,它会自动卧下为主人挡风沙。夜晚在沙漠中露营时,它们会团团跪成“圆阵”保卫主人,让主人钻在它们身下安然入眠。最让人佩服的是,无论风沙多大,路途多远,它们从不会迷路,它能“嗅”出好几公里外的水源。
至今,在人民解放军边防部队中仍有军驼服役。印度、巴基斯坦等国也都有数量可观的骆驼部队。中东一些国家将骆驼编入王家禁卫部队,并用骆驼追捕越境者和贩毒者。
骆驼秘闻
暴怒的骆驼:骆驼的忍耐力、承受力和持久力都是一流的,平时总是一副慢吞吞的温顺的模样。一旦超出其承受限度,也会发生异乎寻常的情况。一个牧人痛打一峰离群的骆驼,使它勃然大怒,用巨颌咬住牧人的腰部在空中狂挥乱舞,将其摔落在地,牧人当场死亡。
忠顺的骆驼:骆驼是忠顺可靠的,沙特、巴林、约旦等国的王族都将骆驼编入禁卫部队。利比亚的领袖卡扎菲更是一天也离不了骆驼,他每天喝骆驼奶,出国参加不结盟国家首脑会议,也要带上骆驼。
气死的骆驼:一峰被主人暴打的骆驼,一直伺机报复。夜间,它找到主人睡觉的地方发起袭击,又踢又咬。碰巧主人外出未归,当它发现它攻击的仅是主人的一条毛毯时,气破五脏而倒毙。
悲死的骆驼:骆驼能在人群中识别自己的主人。主人死后,它会找到主人的墓地,跪在墓穴前悲伤而死。
友情的骆驼:发情季节,雄骆驼总要撕咬打斗,老弱疾残者在争斗中死去,只有最强壮的才能幸存。最后获胜的雄骆驼将占有驼群中所有的雌骆驼,至少要与50峰雌骆驼交配。
中国的“骆驼兵”
我国盛产骆驼的国家,现在全国有骆驼30多万峰。仅内蒙古西端的阿拉善盟地区就养育16万峰,占全国骆驼总数近1/2。
在历史上,骆驼曾在保卫祖国西北边疆的战争中立过战功,在开发西北的战斗中立过汗马功劳。
清朝军队中就有“骆驼兵”。清朝诗人吴嘉纪有这样的诗句:“陇雨耕时大,人烟战后微。年年禾与黍,养得骆驼肥。”
解放以来,我国西北边境的策克、雅干、赛乌苏等边防站都编制有军驼。这些军驼长年累月和边防战士一道,巡逻在祖国的边防线上,警惕地守卫着祖国的边疆。现在,边防站虽然几乎都装备了汽车,但当汽车缺少汽油或需要修理时,随时都有巡逻任务落在军驼的身上。在未来反侵略战争中,在沙漠戈壁地区作战,油料、水等后勤保障困难,车辆还不可能完全取代骆驼,军驼还将长期战斗在使人望而生畏的戈壁沙漠。
骆驼队西征立功
早在公元前500多年,波斯帝国的居鲁士(前600~前529)就曾建立过一支“骆驼兵”,并在征伐中立下了战功。波斯部落原来是属于米底王国。公元前549年,居鲁士灭掉了米底王朝,建立了波斯阿黑明尼德王朝。征服米底之后,居鲁士开始西征。他西征的第一个目标就是吕底亚。公元前546年,两军位于撒尔迪斯之前。吕底亚国王克洛伊索斯以骑兵为主布阵迎敌,居鲁士则以载重的骆驼为前队,双方交锋。吕底亚的战马第一次见到骆驼这样的庞然大物,惊骇不已,任凭骑士怎么鞭打脚踢,也不肯向前冲锋。无奈,吕底亚的骑士们只好下马作战,结果惨败。居鲁士率军攻占了撒尔迪斯,活捉了吕底亚王克洛伊索斯。
蚂蚁——神秘的王国
蚂蚁是人类的朋友,它能消灭大量害虫。据统计,一只雌蚁繁殖的后代,一年内便可捕食1.2亿只害虫成虫和1.5亿只害虫幼虫,堪称杀虫高手。
蚂蚁
此外,蚂蚁还有各种其他用途。如,印度人酷爱吃用蚂蚁做的酱。在新几内亚,外科医生则直接把蚂蚁用作缝伤口的“夹子”。手术后,把伤口并拢,让蚂蚁咬住伤口两边,剪去蚁身,伤口便被一个紧挨一个的活“夹子”夹住了。令人难以置信的是在天文学领域许多发现要归功于蚂蚁。远在上个世纪,埃里兄弟知道一些蚂蚁有捕捉紫外线放射的能力,他们便作了一项试验:他们在天文望远镜上放一盒蚂蚁,把望远镜对准肉眼难发现星体的天空。
很快,蚂蚁活跃起来——它们发现了一颗星体。以后又多次重复这项试验,每当蚂蚁开始蠕动时,就表明它们发现了新的星体。后来,天文学家借助于完善的仪器证实了蚂蚁发现的新星体。
“蚂蚁王国”的奧秘
蚂蚁在8000万年前就建立了自己的社会,而我们人类仅有5000年的文明史。
人类的许多大城市都有不少都市问题,可是小小的蚂蚁却能建立起组织完好的复杂“城市”。有许多“蚂蚁城”往往由5000万个成员组成,而人口较为密集的城市也不过才1000多万人。另外,蚂蚁女王(雌性蚁)随时都晓得食物的储存情况。如果食物丰富,她们就多生育,一旦发现食物缺少,就停止产卵。雌性蚂蚁还能够根据“护城卫士”(雄蚁)、筑巢和建立新群体所需的蚂蚁数量来调节其“人口”结构。
“蚂蚁王国”的蚂蚁们都是彼此平等的,就连蚂蚁女王也仅仅是起“生儿育女”的作用。可以说,蚂蚁国王是一个永远协调一致的“共和国”。在这个群体中,每一只蚂蚁的功能就是设法“说服”其他蚂蚁。例如,当一只蚂蚁找到一个食物源时,它就建议“迁都”并劝其他蚂蚁一起行动。
“蚂蚁王国”还有一个奥秘,那就是它们拥有高效的通信手段,并以此自由地传递信息。在蚂蚁的头上长有两根“天线”,每根“天线”由11个节组成,可以同时发出11种不同波长的信号,蚂蚁们靠“天线”的相互摩擦,在数秒钟之内发出信号。
尤其值得一提的是蚂蚁的“舍己为人”的精神。蚂蚁都是“利他主义”者,只要是集体利益的需要,它们可以献出自己的生命。蚂蚁对同类极其友善,且习惯把食物送给饥饿的伙伴吃。每一只蚂蚁体内都有一附属胃,当它的同伴需要时,它可以把附属胃中储藏的食物献给对方。
人们很早就观察到蚂蚁是以留在路上的化学物质气味认路的,几百米以外也能归巢。有的蚂蚁,虽然不会在爬过的路面上留下什么特殊的气味,但它们对于往返道路上的天然气味很熟悉,所以也不会迷路。最近研究证实:蚂蚁的视觉极为灵敏。它们能辨别各种颜色,能辨别和记忆物象及天象等。例如沿路的石头、灌木和树丛等。白天以太阳辨向,黑夜能以天边极光或月光为指针。超过人眼视觉的70倍,对每秒75次的闪光不会眼花缭乱。年老的要比年轻的蚂蚁辨向经验丰富得多。大头蚂蚁比小头蚂蚁视觉好得多。因为蚂蚁眼睛是由许多个单眼组成的小复眼,眼面积与头面积成正比。
澳大利亚有一种木蚁,是有名的“建筑师”。在营造巢穴时,它们内部分工明确,干起活来有条不紊。“搬运工”专管运输“建筑构件”——树叶,“泥瓦匠”则主司“构件”的拼接和堆砌。“搬运工”劳动时,先由领头的一只蚂蚁咬住叶片的边缘,然后第二只蚂蚁搂住第一只蚂蚁的“腰”。如此这般一只紧接一只,好似一支拔河队。
“建筑构件”便被一片片地源源运至“施工现场”。在“搬运工”大干的同时,“泥瓦匠”们也在忙碌着。它们用自制“水泥”(一种蚂蚁自身分泌的细丝线)来加固“构件”,两片树叶间的空隙几分钟就被密密的丝网紧紧地连结上了。“房屋”建成后,造型甚美,体积足有半个足球大小。
在非洲有一种会缝纫的蚂蚁,它们把树叶缝制成精巧的蚁窝。做窝时,两只蚂蚁挑选一张完整的叶片,用嘴在两边啃出整齐的孔眼后,把叶边弯折过来。这时,一只蚂蚁藏在叶内,另一只则留在叶外,共同缝制新窝。蚂蚁的缝纫方法非常巧妙:它们捕捉一种会吐丝的小虫,用它吐出的丝做线,小虫作引线的针。叶外的蚂蚁把小虫放在叶片的孔眼上让它自己钻进去,而留在叶内的蚂蚁在丝拉紧后,又把小虫放在另一针孔上让它钻出来,就这样,反复地“穿针引线”,把叶片缝成窝,而且针脚十分整齐。
南美洲有一种以务农为主的“农作蚁”。它们在树洞里填土造田,然后种上各类作物。收获季节一至,全体蚂蚁倾巢出动,全力抢收。
在美国南部和墨西哥,还居住着一种蜜蚁,专以吮吸甜柞树等的树汁为生。除满足每日正常生活需要之外,精明的蜜蚁把多余的甜汁酿制成蜜,小心翼翼地贮存在“活蜜桶”里。
这些“活蜜桶”是一些享有特殊待遇的蚂蚁,除贮蜜之外,不再参与其他任何劳动。待到蚁群断粮季节,“活蜜桶”便“开仓放粮”,接济同胞。
蚂蚁内部还流行着一种有趣的殡葬习俗:一只蚂蚁死后,“送葬人”便把它抬到距蚁窝不远的墓地,挖出一个深2~2.5厘米的墓穴,将死者埋入。
四川省潼南县龙形乡十村三组桑树湾内,从1978年开始,发生了一场持续近10年的蚂蚁大战。每年春天,成千上万的蚂蚁有组织有纪律地拉开100多米的战线搏斗。在这起大蚂蚁与小蚂蚁进行的战争中,每年有大批蚂蚁阵亡。双方都因伤亡过重,兵力一年比一年减少。这种持续数年的蚂蚁大战,当然是比较罕见的。但是,规模较小的蚁战,却是不难见到的。为什么蚂蚁要打仗呢?多数昆虫学家们认为,这是一种化学强制反应。不同窝的蚂蚁,身上都有一种特殊的“窝味”。这种“窝味”是由窝的建筑材料、储藏的食物和本身分泌物的不同造成的。每一只蚂蚁都有辨别“窝味”的本领。一旦发现异窝的成员,就会咬杀起来,慢慢形成大战。把正在争斗的蚂蚁放在水中,洗掉它们身上的“窝味”,双方就会尽弃前嫌,安然无事地各自走开。
蚂蚁激死楚霸王
公元前203年,楚汉相争的最后一役,项羽的10万人马被韩信的30万大军围困于垓下。项羽虽然连吃败仗,但还是率残部与汉军决一死战。无奈楚军:七势已去,陷入“四面楚歌”之中。项羽兵败,逃至乌江边,正要乘一只小船渡江时,突然看见江边由蚂蚁组成的“楚霸王死”四个大字,他长叹一声:“此乃天意,非战之过也。”说完拔剑自刎。原来这是韩信的计谋,他用蜂蜜预先就写下这几个大字,蚂蚁见蜜而来,致使十分迷信的楚霸王受骗上当。
鸡——防化尖兵
每年6月的最后一天,是西班牙一些地区的鸡节,这天,主人把鸡舍打扫得干干净净,四周用鲜花装饰得五彩缤纷。