长寿草在非洲尼日利亚北部地区的丘陵地带，有一种能活百年的草，遍地皆是。当地人称这种草为“长寿草”或“幸福草”。这种草的根茎非常坚韧，呈赤色，每棵草上有8瓣又细又长的叶子。叶子像常绿的松柏一样，终年不枯。这种草每过一年，根茎上就会长出一个茎节。大的百年草约有十五六米高。因此，在百年草丛生的地方，常有许多树木被淹没在草丛之中。
还魂草安徽黄山的高峰石壁间，生长着一种奇特的“还魂草”。它枯黄以后，只要用开水烫过，再浸在冷水里，过一会儿，仍然变成青绿色，因此叫“还魂草”。这种草是黄山的特产，很不容易采摘。
耐早草非洲有一种名叫“塔尔布察·埃勒干斯”的耐旱草，是一种在完全缺水的情况下不致枯死，稍有降雨便能返青的“苏生植物”，并且能在长期干旱条件下生存。这种草在脱水2年之后，一经浇水，仅2～3小时，便颜色青青。
电线草西印度群岛上生长着一种奇特的草，竟能生长在电线上，人们称它为“电线草”。这种草属凤梨科，又叫铁兰，茎上生叶，叶重叠为莲座状，叶中含有大量水分，足够在空中生活之用。
不怕盐的植物
土壤中的盐碱，是植物生长的大敌。土壤含盐量在0.2%以下，对植物无害；在0.2%～0.5%之间仅对幼苗有危害；在0.5%～1%之间，大多数植物不能生长，只有一些耐盐性强的植物，如棉、西瓜、甜菜等可以生长；在1%以上，则只是具有特殊适应力的植物才能生长。
土壤中盐分过多，可造成植物根系吸水困难，同时，大量盐离子进入植物体后，对其细胞的原生质产生毒害，因此，大多数植物不能生长。但是，在含盐量较高的盐土里，仍可看到有些植物健壮地生长着。这些植物是怎样适应这种特殊环境的呢？
能够在盐碱地里生长的植物，它们都有一系列适应盐、碱生态环境和生理特性，如体瘦而硬，叶不发达，蒸腾表面积缩小，气孔下陷，表皮细胞的外壁厚，还常具有灰白色绒毛，以减少水分蒸腾。叶结构向着提高光合效能方面发展，在叶肉中栅栏组织发达，细胞间隙缩小。还有一类盐土植物，具有肉质茎叶，其叶肉中有特殊的贮水细胞，使同化组织不致受高浓度盐分的伤害。贮水细胞的大小，还能随叶子的年龄和植物体内盐分绝对含量的增加而扩大。
盐生植物的抗盐特性各不相同。有些植物如盐角草、滨藜、海篷子等，它们能在细胞内积累大量的易溶性盐，使得植物细胞的渗透压在40个大气压以上，个别的可达150个大气压，保证水分的吸收。同时，它们的原生质对盐分又有很高的抗性，所以能在含盐分高的土壤中繁茂生长。有的植物靠在细胞内积累盐分的方法，来保证其从盐渍化的土壤中取得水分，又能通过茎、叶表面的分泌腺，把盐分排出体外。排在茎、叶表面上的盐呈结晶状，积成硬壳，可被风吹掉或雨露淋洗掉，如柽柳、矶松和滨海的红树等。这类植物是耐盐植物，它们在非盐碱地上生长得会更好。
还有一类盐生植物，植物体内含有较多的可溶性有机酸和糖类，细胞的渗透压增大，从而提高了从盐碱土里吸收水分的能力。所以这类植物只能在盐渍化程度较轻的土壤上生长，又称为抗盐植物。
盐生植物是由于长期受到盐渍土壤的特殊条件的影响，新陈代谢类型发生了深刻的变化，并在遗传上固定下来而形成的。实践证明，不抗盐的植物种类，若连续几代栽种在盐土中，也能获得一定的抗盐能力，同时，在播种前把种子进行提高抗盐性的处理，也可以使不抗盐的作物有可能在易溶性盐分含量较高的土壤中栽培。
神奇的“灭火树”
我们知道，植物都是怕火的，然而有些植物大火却奈何不了它们。
叶松
叶松就是一种不怕火烧的树种，它们能够“劫后独生”。为什么呢？这是因为落叶松挺拔的树干外面包裹着一层几乎不含树脂的粗皮。这层厚厚的树皮很难被烧透，大火只能把它的表皮烤糊，而里面的组织却不会被破坏。即使树干被烧伤了，它也能分泌出一种棕色透明的树脂，将身上的伤口涂满涂严，随后凝固，使那些趁火打劫的真菌、病毒及害虫无隙可入。因此，落叶松就成了熊熊林火中令人瞩目的“英雄树”。
不久前，南非乔治森林研究站的工作者，发现芦荟不怕火烧。一般来说，植物的叶子枯萎后便脱落了，而非洲大草原上的一些芦荟的枯叶却死而不落。一场火灾后，死叶覆盖主干的芦荟中有90%以上经受了炼狱的考验而活了下来。由于芦荟的死叶有某种不易燃的物质，在死叶的保护下，无法达到致芦荟于死的高温，帮助芦荟逃过劫难。
据悉，美国林业专家发现常春藤等几种植物也不怕火烧，甚至可以称为灭火植物。原来它们接触火苗后本身并不燃烧，只是表面发焦，因而能阻止火焰蔓延。有人设想，如果将常春藤成排地种植在森林的周围，就能形成防火林带。
在我国粤西山区森林中，有一种木荷树也是防火能手，能遏止火焰蔓延。它的树叶含水量高达45%，在烈火的烧烤下焦而不燃。它的叶片浓密，覆盖面大，树下又没有杂草滋生，因此既能阻止树冠上部着火蔓延，又能防止地面火焰延伸。所以说，木荷树是一种不可多得的防火树。
生长在我国海南的海松也是一种不怕火烧的树。用它做成的烟斗，即使成年累月的烟熏火燎也不会被烧坏。这是因为海松具有特殊的散热能力，木质又坚硬，特别耐高温。
在非洲的安哥拉，生长着一种奇特的树——梓柯。它的枝杈间长着一个个馒头似的节苞，里面储满了液体，节苞满布着小孔。当它们一遇到闪耀的火光，就立即从小孔喷出液体，这种液体含有灭火能力很强的四氯化碳。因此，人们称这种树为“灭火树”。
不怕火烧的植物说奇其实也不奇，只是这些物种在其漫长的进化过程中。逐渐形成的一种自身保护能力而已。
神奇的树
产“米”的树马来西亚有一种西谷椰子，树干挺直，高达十六七米。树干中心柔软，用刀把它刮出，浸入水中后，水液就会变成乳白色米汤，含有很多淀粉，经过加工，可做成大米似的颗粒，吃起来与大米差不多。
产“酒”的树非洲的东部生长着一种叫“休洛”的酒树。它常年分泌出香气芬芳并含有强烈酒精气味的液体，当地人把它当作天然美酒饮用。
指南树非洲马拉加西岛上生长着一种“指南树”，树干上长满一排排细小的针叶，它们总是指向南极。
药树在西非的热带草原上生长着一种小树，树体内含有大量能杀菌的生物盐，故人们称它为“药材”。该树无需加工，就能治疗疟疾、贫血和痢疾，树皮和树根晒干后就是天然的“奎宁”。牙痛患者嚼一块“药树”的鲜树皮，疼痛即消。
铁树19世纪下半叶，俄国著名地质学家和植物学家施密特，在考察海滨地区时发现了一种不为人知的白桦树种，这种树木质坚硬，其抗弯强度可与熟铁媲美，故又名“铁白桦”。用这种树做船体，可免涂油漆，它既不怕酸，也不会生锈。
吃人树在印度尼西亚的爪哇岛上，有一种叫奠柏的树，枝条拖到地上，当人和动物碰着它时，树上的所有枝条就会同时伸过去，把人或动物紧紧地缠住，然后，从树干和枝条中分泌出一种胶液，把人牢牢地粘住，直到死亡。这种树为什么会吃人呢？因为它生长在缺乏营养的土地上，以人和动物的腐烂尸体为养料，等它把养料吸收完了，其枝条又重新舒展开，准备捕捉新的牺牲者。
女儿树在神农架林区茵丰乡万富村，有一棵5米高的“含羞树”。这棵树只在夜间开花，而且不结果。但更奇怪的是，老人、儿童、妇女无论怎样看它，它都叶茂花艳。可是，一旦青年男子看它时，哪怕稍看一眼，它便立即叶缩花萎，树枝下垂。故而，当地人给它取名为“女儿树”。
夫妻树在四川巫山县的梁子山上，有两棵栎树（俗称青红树），一东一西，相距5米；两树一高一低，一粗一细。粗者雄壮，被呼“夫树”；细者秀雅，被呼“妻树”，合称“夫妻树”。“夫树”在距地2.5米处生有一碗口粗的树枝，像手一样凌空搭于“妻树”的树干上，共为一体，没有一点缝隙。
三树连理福建省建瓯县潢溪畔的万树林中，有三棵巨人似的大树：一棵是南岭栲，一棵是拉氏栲，一棵是罗浮栲。它们的树龄都已超过500年。这三棵大树的红棕色树根露在土外，互相紧密愈合，浑然一体，形成罕见的三树连理现象，就像是三位巨人紧紧拥抱，构成一个风貌奇特的自然景观。
汽油树在南美洲亚马逊河流域生长着一种树木，分泌的液汁可直接用作汽车燃料油。这种树树干周长可达1米。当地印第安人每年一次在树上钻些小孔，就可以从每株树上收集15～20公升液汁。经分析表明，这种液汁是烃类混合物。
蔬菜树印度尼西亚和马来西亚的专家20世纪80年代初培育出一种高大的蔬菜树“卡拉姆巴尔树”。这种树高达8～15米，结的果实很大，外形古怪，味酸，可以做凉拌菜吃，也可以煮汁当清凉饮料喝。
糖树从国外迁来海南“安家”的糖棕，长得苍郁茂盛，是一种有着挺拔的躯干和婆娑扇叶的常绿乔木。糖棕的花序中含有大量的糖棕汁，含糖量可达15%，完全可以与甘蔗媲美。糖棕汁甘甜可口，是一种上乘的清凉饮料，能消暑解渴，大热天喝上一杯，凉爽润喉。在糖棕树下乘凉，更是凉爽宜人。
喂奶树摩洛哥西部有一种奶树，花树凋零时，在蒂托处会结出一个“奶苞”，苞头尖端生长出“奶管”。“奶苞”成熟后，“奶管”里便滴出黄褐色的“奶汁”来。奶树根上丛生着许多幼树，像小孩一样依偎在母亲身旁。大奶树分泌出来的“奶汁”，由“奶管”滴出，下面的“子女”们便用狭长的叶面吮吸“奶汁”。有趣的是，当幼树长成后，大奶树便自然地从根部发生裂变，和小树脱离并“断奶”，大奶树被分离部分的树冠，随即开始凋萎，以利于幼树经风雨、见世面，接受阳光雨露，开始独立生长。
说话树美国科学家戈尔敦一奥莱因和大卫一鲁德在华盛顿大学证实，像赤杨和柳树这样的树种，当贪食的毛虫从一棵树落到另一棵树上时，它们能互相通报。事情原来是这样：当一棵树受到侵袭时，便能分泌出一种化合物，它的气味散布半径可达30～40米。那些尚未受到毛虫侵袭的树木闻到“报警的香气”，于是能准备起来对付袭击。
在考察这种保护机能的实验中，学者们发现，被袭击的杨树和柳树能产生出生物碱和萜烯类的化合物，它能诱发同类作同样的分泌。这种化合物在树叶上渗透出来，从而使昆虫不能食用。
唱歌树非洲有种唱歌树，身挂柔软枝条，生着薄薄的叶片。风过处，此树枝条袅娜，叶片碰击，发出“多、来、米、法”声，如高山流水，优美动听。
跳舞树在西双版纳的原始森林里，有一种小树，能随着音乐节奏摇曳摆动，翩翩起舞呢！当音乐优美动听时，小树的舞蹈动作就婀娜多姿；当音乐强烈、嘈杂时，小树就停止跳舞。更为有趣的是，当人们在小树旁轻轻交谈时，它也会舞动；如大声喧闹，它就不动了。
发笑树非洲的芝密达兰哈德植物园里有一种会发笑的树。这种树在有风的时候能发出“哈哈”的笑声，和人的笑声十分相似。笑树是一种小乔木，在每个树杈间都长有一个皮果，里面有很多小滚球似的小孔，风一吹，皮蕊在里面滚动，又薄又脆的皮壳便发出阵阵类似“哈哈”的笑声了。
下雨树浙江省文成县西山乡朱川村有两株“下雨树”。人站在树下，头发湿润，眼睛模糊。这两株树约栽于明朝嘉靖年间。据分析，这两株树因根系发达，吸水力强，但叶面蒸发量小，水分运输不畅，多余的水便从树叶毛孔中渗出。
气象树在广西忻城县龙顶山村旁，发现了一棵能预测晴雨的“气象树”。这是一棵青冈树，高约20米，直径约70厘米。晴天时，树叶是深绿色；下雨前一二天，树叶会呈红色；雨过天晴，树叶会恢复成为绿色。据科技人员研究认为，这是由于这棵树对气候变化非常敏感。
发出不同声音的树在巴西，生长着一种名叫“莫尔纳尔蒂”的灌木。这种树属木本类植物，白天时，它会不停地发出一种委婉动听的乐曲声；到了晚上，它又会连续不断地发出一种哀怨低沉的哭泣声；等到天亮时，它又变为悦耳动听的乐曲声。据一些植物学家的研究，认为这种树能昼夜发出不同的声响，与阳光的照射有着密切的关系。
蝴蝶树每到秋天，美国太平洋沿岸的蒙特利松林里的松树上就停满了千千万万个五彩缤纷的大蝴蝶。蒙特利松树与众不同，树皮深绿而近似墨黑；树叶很长，呈绿色；树皮粗糙，表面布满带须芒的青苔。当数不清的彩蝶从北方飞过来时，就会不约而同地纷纷降落下来，爬满松树的枝枝杈杈，并且双翅紧合、纹丝不动。一霎时，这儿成了“蝴蝶世界”，一棵棵黑不溜秋的松树变成了五光十色的“蝶树”，等到过了寒冬，到来年春暖花香时，成群的蝴蝶才悄悄飞去。这种奇异的生物现象，至今仍是举世瞩目的“自然之谜”。
