秦二楞正在山上石窟边安排工人清理现场，看见杨二冬的车，就风风火火地赶过来。他一边擦着脸上的汗水，一边气喘嘘嘘地说：“杨二叔，上面塌出个很大的石窟来，足有二、三十米长，里头有大大小小好多石像，雕刻得就跟活人一样，一点没损坏。奇怪的是，有的像上还冒水呢。”
杨二冬说：“这倒怪了，炸石头怎会不损坏石壁？会不会有啥说道？”
秦二楞说：“本来咱安排从上面开始炸的，可打眼坏了好几个钻头；后来我就安排工人先从下面打，结果很顺利就打好了。引爆后就见山壁上露出这个石窟来。”
说着话，他们到了山脚下。但见爆炸后的现场乱石滚滚，从十几米外形成一个斜斜的坡，一直延伸到石壁前。再往上就见一个洞窟，看上去有十几米大小。
杨二冬说：“我早到文物局报案了。咱先上去看看，究竟有些啥。”说着，同秦二楞一起向上爬去。
刚爆破过的山坡不好走，既有巨石拦路，又因为碎石是虚空的，脚踩下去又滑又软；他们磕磕绊绊、费力巴五地爬了好一阵，才气喘吁吁地来到石窟前。就见几个工人搬了许多石块，在乱石堆上砌了个松松垮垮的石阶，好方便人们进出。
石窟由一个很深的洞穴和被凿进去的山岩组成，洞里洞外，还有凿进去的石壁上雕了许多石像，看上去似佛不是佛，有点儿怪怪的。洞窟里还有个土堆，上面插了几柱香，青烟袅袅地萦绕在洞中，肯定是民工刚插上去的；旁边有块青石板，上面放着几个馒头，几碟小菜，还有几叠黄纸，显然是刚上的供品。
看样子，石窟原来建在半壁上，因为年长日久，坍塌的泥石倾泻下来，封闭了洞口；采石时挖掉了下面的岩石，爆炸又把积存在石窟前面的土石掀下去，自然就把洞口暴露出来。
杨二冬在秦二楞的搀扶下小心翼翼地爬进洞，洞深只有十几米，里头塑了大大小小、林林总总几十尊像，或站或坐，或笑或怒的很形象。
杨二冬看了半天，见洞里还有许多灰烬、一些燃剩的柴禾和兽骨，黑糊糊地铺了一地，也不知什么时候留下来的。
洞内石壁上开了许多石龛，每个里头都有尊一米高低的石像，洞窟顶端还有许多浮雕，像流云，像火焰，奇奇怪怪地爬满墙；洞窟尽头又辟出个很大的厅室来，中间塑了个大石像，足有两米高，看上去有点外国人的味道。前面是三尊坐佛，居中的像是释迦牟尼佛，却在头顶上做了个山字形的发冠；两边又是两尊裹了头巾的菩萨，低眉垂首地在那里打坐；这些雕像，有的怒目圆睁、有的慈眉打坐，或喜或怒的，一个个神态逼真，姿式各异，恭恭敬敬侍立在那里。
杨二冬走南闯北，自然去过许多庙宇，见着的总是释迦牟尼居中而坐，其它诸佛却在两旁随侍；而今这个洞窟却在主像上又供出一尊来，总觉着有些莫名其妙。或许这里有什么名堂，他真的搞不清楚。
本来，杨二冬对古文物不感兴趣，只是上次宰相垴出事后，他有了时间就去秦教授那里闲聊，耳濡目染学了不少东西。况且，他是一村之长，那些倒腾古董的常常找上门来，也让他知道了不少。他知道晋省的木雕和石雕在香港很叫价，一个石佛头能值几百万。这石窟里一米以上的雕像足有上百个，最少也值十几个亿！如此价值连城的发现，他怎敢忽视呢！如果出了事，他也负不起这个责任。
想到这里，他转头对二楞说：“你去安排两个精干利索的后生，让他们带上被褥和家伙，晚上守在这里，没有我的话，谁都不能进去！不要让坏人钻了空子。”
第二天，市文物局派来三个专家调研，他们一行人先到了村委会。
就在杨二冬正忙着接待的时候，秦教授听到消息也赶来这里。秦教授给二冬介绍说，来的三个人是文研所的周文源副所长和沈亮、刘斌两位研究员，他们都是秦教授的老同事。
从村委会出来，他们一行人在杨二冬带领下来到采石场。就见工地上人很多，忙忙碌碌地正干活。还有不知道从哪里得到消息的记者，拿着话筒，扛着摄像机，在石窟前拍摄。见周所长他们到来，这群记者一拥而上，把周所长围在中间，七嘴八舌地提起问题来。
面对大家的问询，周所长客气地说：“我们还没看呢，怎么能回答大家的问题。”
周所长同着秦教授、沈亮和刘斌一起走进石窟。触目处就是塑着几尊巨像的主洞，主洞侧面开了个偏门，里面是又一个略小的石窟。
洞窟里的雕像大小不等，高低不一；洞两边是青石凿琢的石台，正立面雕了许多波斯特色的花草纹饰；那群大雕像前的平台上却摆放了一只高约一米左右的辟邪，背生双翅，张牙舞爪的很逼真。
一旁的杨二冬指着辟邪讲，这个上面原来还有水珠呢，现在大概风干了。
这些雕像的刀法洗炼精细，自然流畅，具有很高的艺术造诣。只是，这些塑像深目高鼻、卷发长须，无论怎么看也不像是汉人。
秦教授伸手摇了摇那只辟邪，虽说很沉，却也隐然可动。他用手帕擦去积尘，就见上面透出玲珑剔透的白色来；触手之处，甚觉油润光滑，秦教授细细审视之下，不禁大吃一惊，原来辟邪是用上等和阗白玉琢制而成。
和阗白玉为玉中极品，寻常方寸大小的一块已自惊人，要雕琢这样大的玉器，所用玉料就更加难觅。加上和阗玉的硬度极高，雕琢起来费工费时；在雕琢工具极不发达的古代，要琢制一件如此精美的玉雕，耗费的钱物可想而知。他不禁心潮激荡，抬头对周文源所长说：“你来看，这几尊雕像可是用和阗白玉做成的呢！”
随来的几个人不禁齐齐地发出惊讶声，然后又对着玉像弯腰屈膝地研究起来。
那位头发花白的周所长郑重其事地说：“大家马上录像，填写资料，封闭消息，回去向有关领导和部门报告。”
就在大家忙着整理的时候，一个戴着眼镜，长得很清瘦的青年挤过来，冲周所长问：“周所长，您看这些像会是什么时代的呢？”
周所长认识他，他叫李斌，是《龙城日报》的专栏记者，曾经写过他的专访。小伙子文笔不错，看问题比较敏锐，在龙城市几乎家喻户晓。
周所长微微一笑说：“我们判断，这些像可能是唐代摩尼教的塑像。”
周所长话音刚落，人群里便嘈嘈杂杂地传出一片议论声来。有许多人根本没听说过摩尼教，更不用说对它的了解了。
等大家的议论平息下来，周所长又说：“关于摩尼教，可能大家都很陌生。这摩尼教又称‘明教’，就是金庸先生在《倚天屠龙记》中描写的那个举旗造反的明教。现在还是让秦教授讲讲明教的事迹吧。”
秦教授摘下眼镜来，从兜里掏出块手帕，轻轻地擦了擦镜片，然后又戴上去，清了清嗓子开了腔：
“摩尼教又叫拜火教，是一个外来教派。它创立于公元三世纪的波斯，因创教人摩尼而得名为摩尼教。该教于初唐时经丝绸之路由西域传入我国，先在新疆地区传播；到唐代女皇武则天时期得到合法承认，风靡大江南北，成为仅次于佛教的外来大宗教。唐武宗崇道灭佛，摩尼教也受到了严重打击，在内地一蹶不振，以后便遁迹边鄙，在西北、东南沿海一带流行，其教义多次为农民起义军利用来组织民众反抗，遂被历代统治者称为‘魔教’而遭大肆镇压。”
说到这里，有记者问：“这摩尼教的教义大概是什么呢？”
秦教授说：“摩尼教的基本教义是‘二宗三际论’，‘二宗’指光明和黑暗两种对立，‘三际’则是指光明和黑暗在过去、现在和未来力量对比的变化。摩尼教认为，在世界之初，即初际，有明暗两王国互相对峙，势均力敌、各不侵犯；到中际时，黑暗王国侵入光明王国，双方开始搏斗；在这场战斗中，大明尊召唤生命之母遣子初人及初人的各位儿子五明子：气、风、力、水、火与黑暗诸神搏斗，但初人昏倒，诸子被黑暗吞噬。接着，大明尊再次召唤其它部属，杀死暗魔，阻止了黑暗对光明的入侵，救出了初人。这时的五明子和五魔已纠合一体，法力无边的明使净风从战死的暗魔身上挤出光明分子造成日月，把受暗魔污染的分子造成众星，把暗魔的身体造成山岳。这时，大明尊又一次召唤诸子，把光明和黑暗分不开的分子变成动植物；把被恶魔吸收的光明分子按明使的形象造成人类的始祖亚当和夏娃，肉体由黑暗分子组成，灵魂由光明分子组成。在大明尊的又一次召唤中，明使使耶稣唤醒亚当，却不让与夏娃同居。亚当忘掉本性后与夏娃生子塞特，其后裔就是人类。在这个过程中，人类成了暗魔的子孙，但其灵魂却是光明分子，因此人类面临着从肉体中拯救灵魂的实际。而肩负这种指导责任的使者有耶稣、佛陀及摩尼。”
讲到这里，秦教授停顿一下，接着又说：“按摩尼教的说法，现在的世界处于第二际，拯救人类，使优者回归光明王国，而劣者则会在世界末日同黑暗分子一同葬入地狱。在后际中，宇宙将恢复初际状态，光明与黑暗仍将分离，所不同的是，黑暗将永遭禁锢。实际上，摩尼教本身糅合了佛教、耶稣教的内容，尤其在传入中国后，更受到了儒家和道家思想的影响，反映了一种中西文化交融和合璧的事实。”
这时，在旁边默不作声的李斌忽然说：“既然如此，那位居于佛陀之上的人物应该就是大明尊者了，这应该是摩尼教区别于佛教的主要标志。只是我怎么着看，觉着他们的服饰像是汉代或者更久远一点儿的风格呢！”
秦教授说：“不错，服饰和纹饰是我们断代的一个主要依据，但我们也并不了解古代摩尼教的服饰，又怎么可以说它一定不是摩尼教？对火的崇拜，正是摩尼教独有的，我主要从这一点上猜测洞窟中的雕像应该是摩尼教，而非佛教或其它教派的雕塑。我这里补充一点，唐代摩尼教寺庙虽然遍及各地，但真正的遗存却是少之又少。今天发现的石窟，可以说是举世罕见的，有无法取代的研究价值。只是，从服饰看，这些像却有浓厚的汉化味道，难道说摩尼教传入中国之初，就被汉文化彻头彻尾地改造过吗？或者说，摩尼教在唐之前己经进入过中土吗？”
宰相垴发现唐代摩尼教石窟的事，在第二天就见报了。
报上登载了被称为大明尊者的雕像，一个身后满布火焰纹、却戴了顶山字形金冠的雕像，还有秦教授介绍的关于古代摩尼教在中国的传播情况。
关于玉雕的事，周所长他们没讲，记者也就没有登载出来。
但是，就在石窟发现的第三天，固县公安局接到了宰相垴村的报案材料，新发现的石窟中，几乎所有的石像和玉像一夜之间被人悉数盗走。
经先期而至的派出所民警对看守石窟的村民询问，就在案发的那天晚上，有几辆大卡车驰进采石场。当时奉命看守石窟的两青年以为是拉石料的车，也没有在意。后来上来几个蒙面人，用匕首指着他们，把他们捆绑起来，蒙上眼晴，然后就开始凿石像，直到第二天凌晨才离开。
第二天村里人发现他们的时候，石窟己经被盗。
案件很快报到龙城市公安局，应天碧局长将案件批给刚刚成立不久的文物走私侦缉处。
原来，龙城市公安局经市委、市政府研究批准，成立了文物走私侦缉处，专门负责查处文物走私和盗掘古墓的案件，杨波担任该处处长。他接到应局长指示后，马上率领队员赶到现场。
暮春的山野里，茁壮的山花野草把四野装扮得葱茏鲜绿，采石场剥开了那片嫩嫩的绿色，裸露出一片灰白，很像是疥疮患者头上的疮疤，看上去怪怪的，与周围的景色显得很不协调。
当杨波等人同陪同他们的杨二冬爬上石窟的时候，但见昏暗的洞穴中凿痕斑斑，碎石遍地，洞中那些曾经存在的珍贵文物已然无一幸存。
