东京，仿佛一个精神病患者，一受到某种刺激，就疯疯癫癫起来。
“耻辱！耻辱！帝国历史上少有的奇耻大辱，终于在台儿庄发生了！”
四月七日下午四点左右，在东京银座大街上，一个名叫矢山恒幸的矮胖子中年人，右手不断地拍打着胸脯，声嘶力竭地重复这句耸人听闻的话，发痛似的在一段二百多米的街道上，反复地来回奔跑着。
一时间，被震惊的商店老板、店员和顾客，纷纷走出店门，街道上过往车辆和行人，纷纷停车止步。大家怀着惶惑的、惊诧的、莫名其妙的复杂心情，望着矢山恒幸的反常行动。
人群里乱嚷嚷地叫喊着：“哦！发生了什么奇耻大辱？”
“台儿庄在哪里？那里发生了什么事？”
“喂！你这位先生莫跑来跑去的，快说给大家听听！”
“你看这个人的模样，很可能是个疯子。”
“我没有疯，我的神经很正常！”矢山终于止步，站在近千人围成的圆圈里，头上冒着大汗，嘴里喘着粗气，“帝国在中国山东台儿庄打了大败仗，皇军死伤惨重，这难道不是帝国历史上少有的奇耻大辱吗！”
“你这消息从哪里听到的？”人群中有人半信半疑地问。
“从收音机里听到的！”矢山的胸脯急剧地起伏着，“我是业余无线电爱好者，刚才用自装的收音机收到中国的日语广播。敌人每隔二十分钟播一次，不信，家里有收音机的先生请回去收听收听。”
“我家里有收音机，我拿来让大家收听。”一位名叫加藤孝旦的店老板，从人群里挤出去了。
人，越聚越多，一下子就围拢来近万人。
不一会，加藤由一位中年店员帮忙，将一台座式直流收音机摆在一张高脚方凳上。刚把开关扭开，就听到中国女播音员用流利的日语广播说：“台儿庄的当面之敌，经我军于六日深夜开始总攻，向敌内外夹击。敌尚据险顽抗，肉搏相持，战况之烈，空前未有。迄今凌晨三时，敌弹尽粮绝，全线动摇。我军士气益振，乘胜进击，将敌一举聚歼，遂造成空前未有之大捷。是役敌死伤二万余人，我缴获步枪万余枝，轻重机关枪九百三十一挺，步兵炮七十七门，战车四十辆，大炮五十余门，俘敌无数。敌坂垣和矶谷两师团主力业已被我歼灭。”女播音员最后激昂地呼喊出两句口号：“打倒日本法西斯！”“中国必胜，日本帝国主义必败！”
“嘣嚓”一声，加藤孝旦悲愤地将收音机摔烂在街道上。
“不能容忍，东亚病夫居然喊出‘打倒日本法西斯’的口号，绝对不能容忍！”加藤歇斯底里地狂叫着，“这的确是帝国的奇耻大辱，我们要求政府报仇雪恨，要求政府惩处台儿庄的皇军指挥者，”他高高地举起两只手，“一切热爱帝国的日本国民们，跟我来，到首相府去！”
“一切爱国者，到首相府去！”矢山声泪俱下，仿佛鬼哭狼嚎。
在帝国主义者的字典里，“正义”，和“真理”两个词都做了颠倒的解释。他们认为侵略中国是天经地义的，掠夺中国的财富是理所当然的，屠杀中国人民是无可非议的。总之，他们毁灭中国的一切都是合情合理的。因此，中国的反侵略竟成为大逆不道，而他们对在中国战场上的可耻失败，自然感到不可容忍，自然会羞愧得无地自容。
随着加藤和矢山的狂叫，万余众的人群开始分化。有的因为有亲戚朋友在坂垣师团或矶谷师团服役，怀着不安的心情，迅速将失败的消息转告在东京的亲戚朋友而纷纷离去，有的因有要事在身，忙于办理自己的事情去了，绝大多数的人仍然保持着镇静的头脑和清醒的神智，认为胜败乃兵家常事，没有理由去闹首相府，各自按照本来的意志奔赴该去的地方。这样，由疯狂主宰理智而跟着加藤和矢山走的不过两千人。但是，丧失理智的两千之众聚集在一起，也是十分可怕的。他们一路上纷乱地狂叫着：“皇军被东亚病夫打死打伤两万余人！”“无数的皇军被东亚病夫活擒了！”“皇军的大批武器落在东亚病夫手里！”“彻底消灭东亚病夫！”“惩办台儿庄战役的皇军指挥者！”骚乱地朝着首相府方向奔跑着。
当这群疯狂者走了约四十分钟时，与分别从新宿、涩谷、浅草、池袋等主要大街涌过来的、人数基本相等、性质完全一样的四支队伍汇合在一起了。人数增加到近万人，声势更加壮大，疯狂者更加威风了。他们一路上捣毁华侨商店、殴打华侨店主和店员。顿时，疯狂者所到之处，狂声恶气的咒骂声，各种物件被砸毁的碎裂声，被害者撕心裂肺的痛哭声，酿成一幕幕神智清醒者难以入耳目的悲剧！
那些财产遭到重大损失，躯体负着重伤的华侨，有的因祖国贫穷落后受到日本的侵略而抬不起头来，面临疯狂者的胡作非为，只好逆来顺受，有的想豁出来与疯狂者拼一死活，担心连累亲人，只好忍气吞声。但是，总该可以申辩几句吧！
“先生们，朋友们，你们不必这样。”一位年过花甲的华侨，见自己的店被砸得乱七八糟，很气愤，但语气是温和的，“去年十二月，皇军在南京杀死几十万中国人，可是，没有一个中国人把仇恨发泄在日侨身上，你们为什么要这样对待我们华侨呢？”
“你反抗就打死你！”一个疯狂者挥着拳头，向老人冲过去。
“打死他！打死这个东亚病夫的后裔！”又一个疯狂者冲向老人。
老人见势不妙，想钻进人群逃走，被另一个疯狂者一拳击翻在地。冲上去的两个疯狂者见老人还在喘气，一齐站在老人肚子上狠狠蹦跳几下，将他活活踩死。
老人的儿子和儿媳见此情景，哭喊着扑过去与三个疯狂者拼命，那三个家伙正挥着拳头猛击中年夫妇时，四个值勤的警察见老人已被打死，如果再把老人的儿子和儿媳打死，感到不好交差，才走过来制止。
疯狂者沿途继续作恶，又使一批华侨遭到同样的劫难。直到五点四十分，日本首相府才接到值勤警察的报告。这时，疯狂者已蜂拥到距离首相府一里远的地方，三百多名宪兵和警察才奉命赶来，用皮鞭、水龙头和催泪弹将他们驱散。
宪兵和警察打扫现场时，发现地上躺着一具尸体。死者的头颅被砸开，脑髓和血污流满一地，他手里仍然紧握着沾着血迹的石头。自杀者就是在银座大街疯跑狂叫的矢山恒幸。
“这里还死了一个！”一个警察发现马路旁一棵樱花树上吊着一个中年男人。死者是用自己系裤子的皮带上吊的，过松的裤头因失去束缚力，裤子往下挪，肚脐也露出来了。死者就是砸毁自己收音机的加藤孝旦。
他们死于丧失人性，死于可悲的武士道精神。
第三天下午四点左右，为促进中日和谈从香港回东京的西义显，来到陆军参谋本部，约了影佐祯昭和今井武夫，然后一道兴致勃勃地去见多田骏。
中日战争爆发以来，日本侵略者为了及时掌握中国的动态，以便更好地征服中国，命令日本侵华军总司令部搜集中国出版的国民党报纸《中央日报》和共产党报纸《新中华报》，每逢单日用专机送往东京。
这时，多田正戴着老花镜在阅读四月九日出版的中国报纸，见头版头条新闻，是关于武汉三镇热烈庆祝台儿庄大捷，四十余万人举行火炬游行的报道，心里一惊，像触了个闷电，两手拿着报纸发呆。他看不下去了，默默地闭上眼睛，失败和屈辱像两把锋利的刀，一齐刺向他痛苦的心。但是，他受到另一种思想的支配，想急于了解火炬游行的具体内容，终于睁开了眼睛，镇定地接受悲痛的考验，读完了这则使他惶恐而恼恨的消息。
消息说：“在武昌蛇山黄鹄矶码头，被狂欢的人群挤得水泄不通，轮渡的乘客无法下船上岸。火炬照红了长江两岸。《大刀向鬼子们的头上砍去》、《工农兵学商一齐来救亡》、《打杀汉奸》的歌声，‘打倒万恶的日本法西斯强盗！’‘把日本帝国主义赶出中国去！’‘中国必胜，日本必败！’的口号声，以及震耳欲聋的鞭炮声，彻夜不绝。”
“我是鬼子？我是万恶的法西斯强盗？”多田恐慌地自言自语，拿着报纸的手簌簌发抖。
他昨天从中国报纸上看到台儿庄大捷的报道，又听取了坂垣、矶谷两师团派回的代表所做的报告，虽然两者反映的情节有些出入，但惨败是事实，这已经使他痛苦难忍。刚才看到了武汉火炬游行的报道，仿佛在伤口上撒了一把盐，更叫他痛苦万分。他发疯似的撕毁了两张中国报纸，狠狠地把它丢进废纸篓里。正在这时，有人轻轻敲门。
“请进！”多田语气生硬，仿佛跟谁在赌气。
进来的是西义显和影佐祯昭、今井武夫。他们见多田神色不对，蹑手蹑脚地自己找个座位坐下来。
“我们在台儿庄败得这么惨，我作为皇军一个高级指挥官，深深感到内疚！”多田悲叹一声，用双手捧着沉重的脑袋。
沉默，饱含着沉痛和屈辱的沉默。
“日华战争九个多月来，我们打了大小几百次胜仗，只在平型关和台儿庄吃了两次败仗。”影佐安慰说，“将军不必难过！”
“你不难过我难过！”多田气急败坏地一跃而起，“日本民族是世界上最优秀的民族，最强大的民族，而与我们交战的是一个东亚病夫之国，就是吃一次败仗也不能原谅，何况有两次！”他悲伤地哭起来，“近卫阁下听到台儿庄失败的消息后，悲郁得把嘴唇咬破了！天皇陛下听到这个消息时正端起碗准备吃午饭，悲郁得一口饭也吃不下去。”
影佐难堪地低着头。又是一阵沉默，好像房子里的人都停止了呼吸。
多田擦着眼泪，尽力抑止自己的感情，慢慢坐下去，喃喃自语：“今天上午，参谋本部召开了高级军事会议，决定在中国徐州打个大胜仗，立誓雪洗皇军在台儿庄的耻辱！这才使天皇陛下和近卫阁下得到几分安慰。”
“我们殷切盼望着这一天的到来！”今井郑重其事地说。
祖国的尊严高于一切！对于三天来在东京所发生的这一切，如果立即被奴役的中国人知道，将会从反面激起多少人奔赴抗日前线，与侵略者拼一死活而解心头恨！然而，中国的大政方针掌握在一批妥协投降者手里。不是有许许多多的热血儿女因爱国而蹲监狱，而死于非命吗！历史，注定要走一段迂回曲折的道路！
多田仿佛身旁的三个人才进来似的，向他们各瞟了一眼，淡淡地问道：“你们有什么事吗？”
“有事向次长阁下报告。”影佐想起刚才多田给他的难堪，心头不是滋味，但却笑容可掬，“中国派亚洲司司长高宗武到香港，与西义显、伊藤芳男和松本重治秘密会见，他想就日华和谈来东京会见次长阁下。”
“高宗武是受谁派遣的？他倾向蒋先生还是倾向汪先生？”多田问。
“他虽然是蒋先生派遣的，但思想倾向汪先生。”西义显赶忙回答。
多田沉思一会，像是自言自语，又像是问影佐等人：“在帝国蒙受奇耻大辱的今天，高宗武作为敌国政府的代表，前来会见我适合吗？”他连连摇头，“不适合，很不适合。”他恼怒地站起身来，胸脯一挺，“我必须等到皇军占领徐州，控制了这块战略要地之后，以胜利者的姿态出现在高宗武面前！”
影佐等人感到没有说话的余地了，只好怅然而返。
光阴如流水，一眨眼，三个月过去了。
在过去的三个月里，中国人民又经受了血与火以及各种痛苦的考验。五月二十日，位于津浦线与陇海线交叉点的军事战略要地徐州失陷，日寇控制了华北和华中广大地区。六月六日，开封又沦于日寇之手，并把战火烧到郑州附近，严重威胁着武汉。蒋介石为了阻止日寇西进，指定第二十集团军司令长官商震督工，于六月九日在花园口炸毁黄河大堤，郑县、中牟、蔚氏、扶沟、太康、睢县、商丘、开封等十七个县一片汪洋，水势冲越陇海线并泛滥到安徽境内，沿贾鲁河夺淮河而下，使我同胞九十万人死亡，上千万人无家可归，财产损失更是不计其数，而且造成了连年灾荒的黄泛区。当然，日寇也受到一定的损失，约四个师团陷于黄泛区，被淹死的人数达两个师团以上。从此，敌我沿贾鲁河黄泛区对峙达六年之久。
七月五日，高宗武和外交部情报司日苏科科长周隆庠由伊藤芳男陪同，从上海乘日本“皇后号”客轮到达东京，受到影佐和今井的迎接。高宗武一住进花蝶旅馆，就把张群和何应钦的信转给影佐，亲亲热热地说：“影佐先生写给张先生和何先生的信，蒋先生也看了，他感到很高兴。他一再表示，只要贵国政府放弃‘不以国民政府为对手’的政策，他马上派出相应的代表或代表团与贵国会谈。”
“蒋先生的话无法使人相信。”影佐摇着头说。接着，他用疑惑的眼光望着高宗武，纳闷地问道：“请问高先生！你到底是代表蒋先生来的，还是代表汪先生来的？”
高宗武一怔，尴尬地笑着，忙说：“我虽然是蒋先生派来的，但我拥护汪先生。”
“那么，这位周先生呢？”影佐又用疑惑的眼光望着周隆庠。
周隆庠是周佛海的亲信。周佛海倒向汪精卫之后，认为周隆庠精通日语，又很会做情报工作，将来组织汉奸政权少不了他，分别征得蒋介石和汪精卫的同意，派他与高宗武一道赴日，先熟悉一段情况。
高宗武见影佐对周隆庠有怀疑，介绍说：“周先生和我是同庚，今年都是三十三岁，又是日本九州帝国大学的同学，他的思想倾向与我完全一样。”
“是的，是的，我衷心拥护汪先生。”周隆庠语意诚恳，生怕影佐不信任。
“好！这样我们之间就有了共同语言。”今井很高兴。
接着，高宗武将汪精卫为了麻痹蒋介石，希望日本政府表示仍以蒋介石为和谈对手的意见，转告影佐和今井。
“作为策略，这样做很有必要，我们负责向近卫阁下反映。”影佐想了想，“但目前不是时候。”
