当下玄空让知客僧遣散来众，并赠予每人一本《金刚经》以表歉意。自己却与段羽之和那白衣少女一道走进少林寺门，四进后已到了大雄宝殿，段羽之一路多见少林寺内七人一组处处巡视，且面色凝重，心想少林寺内也不知发生何事？居然如此劳师动众？
穿过大雄宝殿后，三人向左一拐，约莫又行了一盏茶的功夫，眼前又是一亭院落，妆点朴素，却又非常干净。玄空在门口双手合十，躬身道：“方丈师兄，大理太子段羽之前来拜寺”。
里屋一人扬声道：“玄空，少林寺今日不纳贵宾，你何以带他进寺？”
玄空又道：“和这位段公子一行的还有一位姑娘，说受人之托，传报关于姓丁那人的消息”。里边那人哦了一声，那房门“吱呀”一声却自行开了，段羽之暗自钦佩，“少林方丈不愧能执掌少林寺这天下武林之源，单凭恰才以袖力隔空传力这一拂之纯，已足以让平常武人精研一生，当下不敢失礼，凝神敛气，和玄空与那姑娘一道走了进去。
只见屋里是一尊高达数丈达摩像，那方丈端坐在像前一蒲团之上，双眉威闭，身躯精瘦，倏地双眼一睁，精光外现，懒懒道：“老僧还要参合半个时辰的枯禅，还请贵宾稍等！”然后又恢复那一副神游物外的样子。玄空道了声是，三人就静候一旁，饶是那少女性情乖张，也心觉气氛沉重，不敢肆意说话。
半个时辰过后，少林方丈长长的呼了一口气，大袖一挥，站了起来，对着段羽之和那女子道：“怠慢之处，还请二位贵宾海涵！”
段羽之尚未说话，那少女却也效仿方丈，长长的呼了一口气，脆声道：“大师？我能说话了吗？”
方丈微微一笑：“自然可以！”
那少女道：“方丈大师，我受人之托前来少林寺带信，先给你们寺里的小和尚在门口堵了半晌，又和这…”说着朝段羽之一指，本想说小淫贼的，但却脸上一红，“小，小坏蛋莫名其妙的打了一架，终于见到方丈，却又陪着你站了半天枯禅，这会儿我口渴的要命，不知少林寺可有茶水？”她口齿伶俐，这般说来，却听得三人都是一笑，方丈道：“自然可以，觉通，且给这两位施主沏上两杯好茶！”门口一名侍立的僧人领命去了。
玄空朝着二人说道：“这是我少林方丈玄宗大师，这位姑娘，你受何人所托，所托又为何事？都可以向我方丈师兄细细道来。”
那女子道：“我叫虞谷儿，家师让我来问问方丈，不知贵寺涅槃殿中叫做丁春秋那人还在寺内否？”
玄宗方丈身子微微一震，随即恢复常态，道：“不知姑娘师父是谁？又何以问到此人？”
虞谷儿道：“家师的名讳，我是不能乱说的，他老人家飞鸽传书给我，说七日前途径川蜀一带，却见到了星宿派门人。”
“星宿派”，段羽之道。“那不是在数十年前便就销声匿迹了么？”
虞谷儿瞪了段羽之一眼，“想不到你这小，小坏蛋也知道星宿派”然后朝玄宗继续道：“家师也是如此想的，以为有人虚张声势，就尾随那人进了星宿派一探究竟，伤了数十个妖人后，出来了一个鹤发童颜模样的老头儿，两人走了几招，未分胜败，那老头似乎有什么急事便没有恋战，慌慌而逃。家师觉得事情蹊跷，便传书于我，让我上少林来告知此事。可是让涅槃殿中的丁春秋给逃了？”
玄宗朝着虞谷儿望了半天，微微一笑，道：“二十年前，丁老先生给虚竹子治住，玄慈方丈便留他在少林寺内，一来让能让江湖清净些日子，二来这位丁老施主杀戮心太重，希望能以佛法点化，泯灭他的戾气。但这些年来丁老施主却丝毫没生向善之心，若不是有灵鹫宫那生死符困住，阿弥陀佛……”
虞谷儿问道：“不知这丁老怪是甚么时候逃出涅槃殿的？”
玄宗道：“实不相瞒，直到现在，我们还不知道这位丁老先生是否真的不辞而别，脱逃下山”。段羽之惊奇道：“这却是为何？前往那涅槃殿一查便知。”玄宗道：“玄空，你是达摩院首座，这位丁老施主的事，还是由你老告诉这两位施主吧。”
玄空仍是一副笑嘻嘻的模样，道：“两位小施主有所不知，这涅槃殿与寻常房屋不同，四周均以巨石铸就，常人看来无门无窗。这位丁春秋在江湖上作恶颇多，少林寺怕再出乱子，才将他囚禁其中。”
虞谷儿惊奇道：“无窗无门？那你们又是怎么把丁老怪关进去的，平日他的饭食又是怎么解决的？”
玄空道：“少林寺建寺之时，本是没有这涅槃殿的，前朝北宋的时候，寺内一位高僧因强练少林寺一十六门绝技，结果荒废了佛法修为，不能禅武合一，不幸入了魔道，这位高僧怕自己入魔之后滥杀无辜，便要自尽。”段羽之和虞谷儿都情不自禁的啊了一声。
“但这位高僧，却是少林建寺以来以唯一一位以一人之力兼修一十六门绝技，端是一位不世奇才，再加上他平日佛法修为已然甚是精湛，若真能精心参禅，未必不能消灭魔障。后经寺内各位长老商量，便请了当时江湖上一位精研土木机关的高人修建了这涅槃殿，周身似铜墙铁壁一般，外表只是一个碗大的洞口，每日将饭菜搁置其中。这位高僧在这黑不见日的殿内精研佛法，果然过了那个大劫，成为少林寺史上一位了不起的高人，是以后来少林便给此殿取名“涅槃”，意为重生。
段羽之忍不住道：“难道高僧精研缩骨之术吗？”玄空朝着段羽之一笑：“段施主好缜密的心思，只是老衲要反问一句，不知道段施主可曾见过有人能够缩骨从一个碗大的洞里边进去吗？就算有，丁老先生若不情愿，我们又怎能强让他以缩骨之术进这个牢笼一般的殿内呢？”
段羽之皱了皱眉头，难以猜测，虞谷儿神情甚是得意，“叫你这小坏带自作聪明！”，一副幸灾乐祸的摸样。
玄空见段羽之难以猜出，便道：“不知二位施主可听过这易经八卦之理，传说中那位精研土木机关的前辈在完成这涅槃殿这呕血之作，便心思耗尽，释然仙去。这涅槃殿周宽三百六十五尺，按周天三百六十五而成，石壁共分两层，内层有一门，九窍，八十一孔，以绝妙的机关不停旋转，外层却有一门一孔，每隔六个时辰，内壁其中一孔便和那洞重叠，用以递送饭菜”
段羽之接口道：“如此说来，一是因为那寺内没有光线，人在外边，便不知道里边有是否有人，二来每隔四十天半，内外壁重合，人就可以进殿或者出殿”
方丈玄宗看了段羽之一眼，欣慰道：“段施主果然精通易理，确是如此，每隔四十天半，我玄空师弟和达摩院数十位高手便会守在洞口，一来端详那丁老先生的戾气是否化解？又可有向佛之心？二来以防那位丁老施主夺路而走，并且给他生死符的解药。但六日之前，我少林三代弟子觉能却发现给丁老施主的饭菜却又没有再动过，似乎已经不在殿内，这几日，我少林寺内香客和僧人却接二连三的死于非命，尸体无一不面含微笑，便似乎中了那位丁老施主的三笑逍遥散一般模样，似乎果真给他夺路而逃。说来惭愧，老衲无能查阅凶手，竟然不知道如何让这位丁老施主走脱的，昨日便吩咐下去，在查出凶手之前不开山门，不纳贵宾，以免给这位丁老先生无故伤了性命”
虞谷儿肃然道：“玄宗方丈好慈悲的心肠，为惜香客性命，不惜堕了少林第一大寺的威名，刚才我冒然闯寺，得罪之处还请玄宗方丈体谅。”说着盈盈拜倒。
玄宗微笑道：“女施主不必多礼”，忽然想起什么似的问道：“不知尊师再甚么时候见到那丁老施主的？”
虞谷儿思索片刻道：“算上飞鸽传书的日子，约莫已有半月有余”。玄宗掐了掐手指，皱眉道：“这倒奇了，按饭菜的日子，这位丁老施主是在六日前走脱的，尊师却于半月前在川蜀见过过他”。
玄空看着玄宗方丈，疑道：“那涅槃殿铜墙铁壁一般，又不到开门之日，他总不能如穿山甲一样打地洞出去吧，算来今日午时就是那涅槃殿开门之日，总得查出他是如何出这涅槃殿的。”
玄宗却突然道：“玄能师弟一向少入我这清心阁，怎么今天有幸来访？”玄空微微一怔，也随即醒悟过来，和玄宗方丈相视一笑。又隔了半晌，段羽之和虞谷儿才听到门口有脚步声，门外一人道：“罗汉堂首座玄能拜见方丈师兄。”
