第十二章：侯府争斗萌念嫁异邦，大福晋借此恶心生
安荣府西苑，子成喜道：“没想飞扬哥几岁以来所随是新君，方才爹爹下朝回府言：‘皇上任命飞扬哥为御前侍卫，获封正三品，加太子少傅衔。’”
金夫人称道：“成儿相得准！”遂又对紫玉道：“玉儿都听见了？别以貌、势取人！今儿不应了你前些日子所录‘寒门生贵子’了？！云家今岁是双喜临门：年头订了桩好姻缘，过了年中八月，女儿便出阁完婚；岁末儿子又做了官，这一做便是正三品还封了衔，且殿前面圣！你最瞧不起之布衣平民，不一下子成了富贵之人？记住娘所言：世事无恒常，须居安思危！往后到贝家，见了大少奶奶要相处好，她侍候好润明，当好贝家媳妇，也是助了咱生意！”
子成续曰：“爹爹还言，今日新君尚未典正御极，便于满朝文武大臣前，任命皇八爷为总理事务大臣，示以优宠，成了位尊权重之新朝核心之臣。”
金夫人脸色暗沉，道：“哼！这下‘东苑’有恃可逞了！”
过了些日，紫莹挽娘亲，与紫玉一并在花园中走。
紫玉曰：“妹妹所言极是，娘是喜如贝润明那般之人为婿！可如他那般之人……”
正说，一妪下人路过，见了她们装没见，欲绕道而去。
紫玉火了，喝斥：“给本格格站住！过来！”
那妪下人若无其事缓至。
紫莹见状便淡然斥：“见了三太太怎不行礼请安？”
妪下人轻蔑藐了她们一眼，谩应：“呵？老身随大福晋嫁进府时，你们尚不知在哪儿？两个小丫头倒抖起威风来！”
紫玉闻言更火了，吼：“竟敢呼我和妹妹是丫头？！咱姐妹俩是天生之侯府格格，爹爹世爵也非沾你们瓜尔佳氏族，你……！”
紫莹拉了拉姐姐衣袖，正色道：“怎的说咱也是你的主，既是老者上辈，便更应遵大福晋所定规矩，别自辱身份！”
妪下人不屑应：“哟？连府中最小的三房格格也会训话了，老身只知老爷和东苑的主，怎的说咱也是旗人！你们这些汉人。。…”
“汉人又怎呢？好个眼里没主子的奴才！”但见金夫人凛凛而来，脸颜冷峻申斥。
妪下人见是金夫人稍收敛。
金夫人立定，手提轻丝绢，指那妪斥：“你是旗人又如何？终究是个东苑下人，咱们都是你的主，便有管你的能耐！”
“我东苑的人竟劳驾起二妹来管？！”却见一贵妇领了一老嫫下人徐来，洋洋道。
金夫人、三太太道：“见过大姐。”
慕容姐妹施礼道：“大额娘安福。”
被斥之妪见主子来了，胆子徒然遂壮，急步前迎施礼：“奴才向主子请安！”
大福晋扬眉，问：“何事？我东苑的人惹二妹发好大的火？”
金夫人反唇相讥，笑应：“府中规矩可是大姐拟定；那目中无主、蔑视主子、以下犯上、谩言欺主，当如何处置？大姐可要禀公，不然便是自栽包庇苑中下人之过，惊动了老爷，扣了银两使用，让妹妹为难！”
大福晋愠色，瞪了一眼犯过之妪，惺笑接询：“依二妹看，当如何？”
金夫人厉色道：“来人！”两男下人应声遂到。
金夫人语调不紧不慢，婉对大福晋询：“大姐，你的人所犯之过累加该是杖六十板子；掌嘴二十；扣月钱、米粮三年；打扫花园、淘粪三年，可对？”
大福晋无言以对。
金夫人指那犯过之妪，对身旁两男下人道：“来呀！把她拖了出去！”
那妪恐慌，忙跪叩，央：“求主子们开恩！饶了老奴吧！”
金夫人厉色道：“念你进府侍候老爷、大姐多年，又一把年纪，就减四十板子！”
三太太和颜插话：“三妹向二姐求个情，她能挨二十板子吗？念她一把年纪，那板子和淘粪就免了吧！别又闹出人命！”
大福晋闻得“人命”二字，双眉一皱。
金夫人笑应：“三妹好宽仁！淘粪可免，板子再减半可不能免，不然，满府下人便乱了规矩！”遂厉声发落：“把这眼里没主子的奴才，拖了下去重责十板子；掌嘴二十；打今儿起离了东苑到杂事房去；伤好后，三年打扫园子；只供饭食、医药；革三年米粮、月钱！”又缓对那被惩之妪道：“自不尊重，你这张老脸也别怨我顾不上了！”
下人退后，金夫人和颜笑对大福晋道：“妹妹是替着姐姐发落，免你难堪！妹妹还有事料理，告辞！”言毕转身，斥看紫玉一眼，道：“玉儿，随娘回西苑！”
紫玉忙施礼曰：“大额娘、三太太，玉儿告退！”
三太太道：“二姐慢走。”紫莹道：“送金夫人、玉姐姐！”便欲与娘亲告回。
大福晋狠狠瞪着她们，训：“我且有话与你们说！”
刚转过石山，金夫人闻言，忙拉了女儿躲到一旁，偷耳听去。
“三妹方才倒是说我！你非二妹管银两，也与你无关，对那死了丫鬟家人出手很是疏爽，却不见帮我东苑半个仔儿！你对下人好宽仁，可没在老爷面前，替我的三阿哥说半句情！”大福晋愤愤怨。
三太太平和应：“大姐，下人也是人，俗话‘人命关天’，只要拿得出，银两何足挂齿？做人处事，但求无愧于心！”
“哼！一个仗着娘家那几个钱；一个恃着长有几分姿色，得了老爷的宠，便不把我放在眼中。呸！都是一丘之貉！”遂又转了调，得意称：“哪比得我瓜尔佳氏族！适才回娘家道贺，我族人夫家皇八子，先是任总理事务大臣，现又晋封为和硕廉亲王，连老爷也随之沾了光，晋了官衔加了俸禄，岂是你们能比！”
紫莹闻，神情平淡，柔声道：“大额娘容禀，莹儿先给大额娘道喜！莹儿以为天下不乏有财势、姿色之女子，也没见爹爹都娶进府。大额娘、金夫人和娘亲皆是爹爹明媒正娶，你们方才不还以姐妹相称？可闻大额娘之言，怎倒绕了弯说起自己不是，还辱了爹爹！今儿大额娘认为是欢喜庆贺之日，咱母女也不扫你兴致，莹儿和娘亲告退！”
三太太心中暗喜，和言：“大姐，三妹告辞！莹儿咱回南苑。”
大福晋怔看她俩背影，气得瞪眼语塞！
石山后，金夫人得意抿嘴窃喜，遂携女儿往西苑走，将入西苑便赞：“好个紫莹，把那阴毒狠矫恶妇治哑了！三妹真福气！用不着张口便化解了！”遂轻斥：“玉儿，瞧你妹妹哪像你？一个老婆子下人，便把你弄得只会乱吼！”
回至南苑，三太太笑曰：“莹儿方才好厉害！让娘下了台阶！”
紫莹忧色应：“三哥之事，大福晋记恨；金夫人每月狠扣‘东苑’银两花销，补缺填数，方才又不给半分脸面发落她的下人，摆出一副与‘东苑’抗衡架势。新帝继位大用八爷党人，大福晋正当势！定以手中之权严加报复！咱南苑上下，可别让她以规矩逮住发落才是！”
晚上丫头唤：“老爷到南苑！”语音刚落，侯爷已嗔恚而至。
丫鬟正欲上茶，侯爷恚道：“免了！”琴儿退。
侯爷一脸苦口婆心道：“你们今儿怎又吵起来了？连玉儿和莹儿都参和进去！我屡次三番与你们道，要和睦相处，可就是明和暗不和！东苑三阿哥之事，外间是平了，可府中还余波未了！雍正帝继位，反倒重用皇八子党人，我虽晋官加俸，可心里总不踏实？！你们在府中便安静些！我今晚已是东苑、西苑跑，现到南苑，说的是嗓子都哑心操烦！才三房已乱纷纷，若再多几房，定成战国！我自个儿回北苑，免得你们又有名目再闹！嗯！”言罢，摇头叹息，悻悻而离。
紫莹遂又拿起英文书，念起Gary，心道：若律法明载一夫一妻，不得纳妾，儿女便可免去无辜夹在其中，受有碍手足亲情之苦！
三太太见女儿发愣，问：“莹儿有心事？”
紫莹应：“爹爹可真会娶：先是公亲世爵宗室之孙女，有助仕途保爵位；接是家财万千，深谙钻营生财之道巨贾之女；只要财资丰厚，既利疏通又可花销享乐，以权势护财生财，又以财养势，永保富贵！再是品、貌、才三全之闺秀，可怡风雅情、诉心事，赏心悦目！还巧妙把府中政、财分管，利用‘东、西两苑’抗衡之势，保固其身为一府之主，地位尊显！把整个侯府稳稳驭于股掌之中，活得真潇洒气派！现倒跑来说烦？！可见‘世人只知希图加添之利处，却不先察其弊端，更少探减省一分，便超脱一分之妙益’！”
三太太悦称：“莹儿早上一张利嘴，退了你大额娘；晚上更利害，背地里把侯爷爹爹也伶牙剖评一通！”
紫莹娇搂娘亲，应：“什么大额娘？娘亲才是莹儿心中唯一的娘，也是莹儿最亲的娘！”
雍正三年初秋月夜，安荣府南苑，三太太于女儿起居内间。
紫莹对梳妆镜自视曰：“姐姐十八岁时办了回侯府选婿，二十岁还是与费家定了亲。去岁春把聘礼都收了，可费家却把过门迎娶之日一拖再拖，迟迟不定，大异两岁前之奉承迫切！”
三太太柔声应：“现莹儿十八也想自己终身大事？娘和你爹说说，替莹儿选户好人家！”
“好人家恐已被安荣府选婿弄得敬而远之，岂敢登门？另则，有好人家，金夫人也指给紫玉。”紫莹应。
三太太凝视女儿，询：“娘是大意疏乎了！莫非莹儿出府已觅意中人？”
紫莹深情回视娘亲，应：“容女儿首回说句会伤娘亲的心里话，女儿不想步母辈后尘！虽身处富贵、锦衣玉食、使唤下人，却是内心苦楚，儿女也因母辈之争斗而令手足亲情疏隔！女儿若远嫁英伦，让娘和慕容府有位洋人伯爵女婿如何？！”
遂取出用红绢带捆了，三叠厚厚信函呈上，续道：“先帝六十一年夏，女儿在安娜家邂逅王嘉励伯爵；他应法兰西国王之遣，来我大清国，在钦天监主事天文、物候、历法之技。自云姐姐婚宴起书信不断，为免‘东苑’生事，统以英文书写互通。今儿和姐姐到天主堂见了Gary，他过了年，春月就得离京，欲与女儿完婚一同返回英伦，过几日便上门提亲，娘亲和爹爹能否成全女儿？”
三太太接信略翻，叹：“愈见莹儿长大，聪慧懂自保处事，娘便放心松懈却糊涂了，三岁以来竟全然不知！你若远嫁，异国他乡，一人在洋人堆里，他日后倘有负莹儿，那该如何是好？！”
紫莹闻言，顿感茫然若失，黯然惆怅，询：“娘亲以为当如何处待此事？”
三太太虑道：“除方才所述，可还有何原由令莹儿作此定夺？须知一但出阁进了夫家，便是往后安身渡日之所，与婆家相处之道可有细虑？”
紫莹应：“国中女子越是尊显富贵，便越是见不得天日！为人妇便只有上侍公婆、相夫育儿、守规循矩幽闭在金丝笼中，纵有满腹经纶才情、胸怀大志，亦无供其抒展施用之境遇！自耶稣会教士来华及进宫，臣侍圣祖仁皇帝（康熙帝）返欧后，即便在经济繁荣、科技学术昌明之法兰西，不论是‘路易十五’国王、显贵大臣还是黎民百姓都掀起了中华热，连博学多识，名闻欧罗巴（欧洲）之知名学者——莱布尼茨也狂热崇拜我中华大国！”
三太太惑言：“那莱布尼茨如何了得？法兰西与莹儿心志又有何干？”
紫莹目浮光彩，歆颜应：“莱布尼茨乃近百年来学贯西东，备受欧罗巴推崇公认之一代科学巨匠，在四分五裂、政局动荡之德国，在哲学、数学和科学界被奉如‘泰山北斗’之尊！正因其推动，约在先帝三十九年（1700年）促成建立了‘柏林科学院’并首任院长。其虽成就卓著可依是虚心尚学，尤甚推崇中华文明、文化；不遗余力探寻儒家之道与基督教义之共同处；对康熙帝更是礼赞备至称为‘英明之伟人’！其主编再版之《中国近况》一书序中，反复阐析中华与欧罗巴各有长短，宜相互向学，取长补短，尽显一派以促人人社会共进为己任之广博襟怀和远见卓识！
Gary来华前已是英伦皇家学会会员，与法兰西皇家科学院和柏林科学院常作学术交往，对莱布尼茨极为敬慕，称其乃‘德国之孔夫子’；正因认同其见地，才继其遗志，不远万里来华。这几岁在畅春园蒙养斋，Gary与中外学仕一同推算天文历法、考研物候，百忙中兼修中华圣贤典籍，予莹儿来函中孜孜讨学；女儿也向他求学天文、数学等及海外之况，甚是投缘！
学海无涯，若女子终须相夫育儿，何不随了相助Gary到海外，既可传播中华文化又可增长学识见地，沟通中西！岂不比在国中，只困于锦绣围屋，旋于族中利益明争暗斗，虚耗一生更有意益生趣？！”
三太太欣慰赞：“真没料莹儿之心志、境界此等宽远！娘这十余年之心血总算没付东流！”
紫莹续道：“Gary言其父早逝，家中只母子俩；其母很是精明，不仅保住了伯爵遗下若大家业，且把资产经营不断增益，还助Gary继了爵位，在上议院获得议席，谨守教养爱儿至如今之况！”
三太太思道：“依此断，莹儿日后须面对的婆家，竟是比西苑金夫人更敏利，且她对异族又是如何看待？！”
紫莹缓应：“女儿也有同感！若万一真相处不睦，Gary在伦敦以外还有几处房产庄园，且在法兰西还有一座‘夏宫’……”
不待女儿言毕，三太太便正色道：“逥避终非为人儿媳之上策！娘得赶紧善用莹儿出阁前近半岁时日，教你如何为伯爵夫人之道！提亲时，娘定仔细过目详询，看他对莹儿之心如何？只要品端能善，娘决不棒打鸳鸯！我现便到北苑你爹爹那说去！只是身为侯爷，连同这‘敕造侯府’能否容一洋人为婿？！”
北苑书房，侯爷烦燥踱步。
大福晋坐待一旁，眼珠不时左右转动，脸泛阴狠冷笑，几个指头慢慢舞动，轻轻敲落在黄花梨木桌面上，内心洋洋得意：紫莹这丫头平素言行谨慎，即便是南苑下人，也被母女俩调管得无懈可挑，原是知书达礼假正经！这下终于让我抓住把柄！‘西苑’握财权，不得不顾忌，没法明来严治！可‘南苑’却毫无自保反击之力，三姨太那****既喜欢挑不干己事之担子，便令她替‘西苑’多背一份！还有紫莹那张嘴，小小年纪竟敢越了背份数落我？！看我不变本加利，把‘南苑’上下狠狠给猛治个天翻地覆！以雪我之辱，消我心头恨！
扳倒了‘南苑’，‘西苑’便没了呼应！只要动用我娘家之势，即便老爷也顾忌三分！在老爷告老离任前，安置好我儿在朝中之任，并封绝子成进仕途之门！到那时，即便老爷日日在府中颐养天年，也得把一府之主让给我儿！收拾‘西苑’，并没她的财与权，简直易如反掌！我‘东苑’便可把府中之政、财一统，掌侯府之鼎！
欲知紫莹出阁前会否遭“横逆多舛”？请阅第十三章：侯爷遣祸抑东苑，离情别绪更问缘。
