（3）异香
周山镇的清晨，湖西边一块大石头上，写着三个赤红的大字“玉娘村”，一看就是新近才刻的，一个背风的小沙窝前，聚集着越来越多密匝匝的男男女女，均是各自双掌合十地夹着一柱香。四周气韵缭绕，大家都虔诚地默念祷告，沙滩上不久便人满为患，争先恐后地往前挤。这是一个很奇特的现象：一间不算多高大的牌坊无人留步，牌坊后面不远处是一沙窝，沙窝后面十几丈远是一小土丘，有案几供桌在侧，旁边立块青色墓碑，记述了一位外来女诸葛的英雄事迹，但人们显然都是奔着去叩拜那个不起眼的沙窝了，而沙窝里的一块圆石上，却又刻着“牛二的窝”几个字。
据老人们讲，这里埋着的是一位殉情的美丽女子和她被割去****的丈夫，丈夫叫戚玉，面若莹玉，高大儒雅，胆识过人，文韬武略俱佳，而那女子也是白皙靓丽，窈窕动人，更兼情真意坚，对自己风流花心的男人爱得死心塌地，虽活着未化作望夫石，但死后却出现许多奇怪的事：东边湖岸有不少光洁的石头，如少女诉说缠绵心事的脸颊，每一块石头上面都有一两个圆圆的小窝，小窝里一汪浅浅的清水，像是女子盼夫归来的殷切眼睛；再东边，只有退潮时才露出来的许多大石块，居然可以在夜间发光，像是要为每一位远去打渔的丈夫驱赶黑暗，照亮归程。
以上关于此夫妻二人流传百年的事，是正说，民间私下里又有许多传言，与之有较大出入，都是个别人秘而不宣的臆测：一是说戚玉的媳妇，也就是那位女子，很可能与武圣人常建仁有染，武圣人一去缈无消息，但与他接触过的一切人和物，却成了道家修炼与习武之人热捧的对象；二是戚玉，就是那女子的丈夫，据说是个忒有本钱的男人，****有一尺多长，被人割去后，奇货可居，竟被一官家以三万贯的高价拍走；三是葬旁边那个外来妹，与那夫妻二人关系复杂却和谐，人们常常可以在深夜听见三人相敬如宾的谈话，甚至是满含爱意的呢喃。本来，只有村子里的人偶尔过来许愿，听说竟然灵验，后来附近的人也都三三两两过来，但因那戚玉曾罪犯谋逆，所以不敢立庙祭拜，好事之人便竖一牌坊，古里古怪的，也不知道是为那女子还是为那女诸葛所设。
此地香火大盛也就是最近的事，忽一日，有村民发现沙窝处总有异香飘出，特别是晚间顺风时，香气历久不去，嗅之使人迷醉，起初都十分担心，以为是什么妖气，后来发现它竟有促进夫妻恩爱房事的功效，一时大受追捧，又女子于沙窝所求之事，几乎无不应验。此事一经传实，便越传越神，许多心怀鬼胎之人纷至沓来，有人甚至举家迁至此处，在村子里购房置地，日夜叩拜、观察、揣摩。于是，村子的名字名也由原来的鱼囤村改成了玉娘村。
这一日，比时常祭拜许愿的人又多出不少，就在大家行将离开之际，一人举着黄旗过来道：“玉娃娇娘，岂能和那窃国之人合葬？旁边还有个洋妞，不伦不类，现在有人愿意出钱，村长又请教过风水大师，欲塑‘玉娘金身’像，并修一堂皇庙宇，方便大家祭拜，有钱的捐钱，没钱的出工！”一中年妇女上前道：“修什么庙啊，她不是和尚尼姑，也不是道家方士，我们祭拜得好好的，你那里多什么事？哎你是谁啊。”这时一渔民打扮的男子也上前道：“近几十年，我们这里风调雨顺，也一直没有发生过什么船毁人亡的事，都拜她所赐，如今塑身修庙，会不会冲了原来的仙气？”一长相比较特型的短胖女子讥讽道：“不知害臊，还玉娃娇娘，不会是想抱自个怀里吧？她原本只是我们女人的保护神，你这么亵渎她，就不怕遭雷劈！”一会，举旗之人便落荒而逃，只见那被踩踏在地的黄旗上写着“神风”二字。一皱巴巴的老太婆嘟囔道：“神风？难道梅庄的人到了？什么玉娘，不就是戚玉的媳妇吗？连自个的名字都没有，那负心人又离她而去，什么玉什么娘了？”
在村长家，利雅坚府的奚珂延开诚布公道：“我们就是看看，还给你，别紧张。但你要不听话，给了别人，我就揍你。”另一边，梅新严肃地召见了村长的弟弟：“我们梅庄一个搞特攻的队员已有半个时辰见不着人影了，肯定是你们把他杀害了，回去告诉你哥，这是很重大的外交事件，别逼我们出手，除非把修庙的事定下来，并交给我们干。”欧二元好心地去找村长助理：“这事牵扯甚广，关系复杂，是个花钱又得罪人的活，不如把它交给我们瓯平府，其他人断不会多说什么。”北地府的苏雄雄则甩给村长媳妇一千两银票：“我们想承包修庙的工程，帮我把这活揽下来，我再送你五十万两，绝不食言。”
深夜，寂静的小渔村，清冷的空气中，月牙儿好像在搓着手哈着气儿，一户人家的窗前却灯火通明，大家通过气后，都为难地看着一个须发苍苍的老者，此人正是玉娘村的村长王守望。这时，他磕掉了烟锅里早已熄灭的灰，不经意地问：“武林中人也越来越多，都是谁，什么态度啊？”旁边一中年人道：“有些名头的都来了，十方观、刀影会、形意观、和风门、五牛宗、华盖堂、云手社、飞天阁、斩峰谷、燃道门、青云观，甚至一向足不出户的消歇谷也派人来了，我看也是各打算盘，各自为阵。”老者嘴里念道：“‘十方红霞手’、‘刀影客’、‘叶和风’、‘游形意’，一个个武学圣手，唉，才几十年的时间，便都一个个隐退了去，现在的宽州府，再次被拖到风口浪尖处，谁又能挽狂澜于即倒？”
那中年人道：“爹，谁挽也轮不着一个武林人士，我们还是先对付了眼前那几家欺主的大客。”“你懂什么！”老者斥道：“德容，要知道，现在是正道在民间，英雄在民间，真爱在民间，他们才是我们宽州府真正的脊梁骨。你爷爷经常给我讲起武圣人的事，那真格是倜傥风流，风华绝代。”“什么风华绝代，他说‘法’是正途，法倒是有了，宽州府却比以前更腐败；他说要搞好教化，学瓯平府，却把自家的东西丢弃掉，僵化贪渎竟深入学府书院，连他自己办的什么大学，也成了马屁学院！他又说要打开大门、解除束缚，结果你看，现在引狼入室了不是？”“不准胡说！天大的本事他也只一个人而已，能代劳所有的事？”“能使万民俯仰而趋之若鹜，这才是真正的大英雄，一个人的英雄算什么？他也就是武学上的祖师爷，说到家国天下的导引治理之法，还是要看后生小子。”王守望疼爱地看去一眼，随即又严厉地斥道：“不知天高地厚的东西！你倒是当个什么祖师爷我看看！”
（4）师徒初交手
一个夜行人急匆匆往西掠去，只看那轻功，端的身手不弱，只见他来到河边林间的一处高地，对着一黑影拱手道：“谷主，江湖三十余家大小门派都来了，都一致对外，暗中保护沙窝中的尸身。”“见着了吗？”“徒儿没见着尸身。最里面由村民守护，外层是各门派一等一的高手，无法靠近。”“开派人都来了些谁？”“小帮派都是一把手带着，大的开派人眼下就来俩，一是刀影会的常建信，另一个是形意观的游歆鸢。”那黑影一怔道：“老不死的，竟然还能走得动？把圣人的武学典籍当作自家私藏，当年为一部消歇掌，竟断我左臂，今日一定找个机会会会他。你与他人交手了吗？”“交了，是梅庄红鸟社的人，我看他们的形意剑，比形意观的强多了。”“嗯，也难怪游歆鸢要自己来了，那些个不中用的徒弟，迟早要丢他的人。十方红霞手与叶和风没来我就踏实多了，记着，他俩才是当今世上不为而为的武学大师。”“弟子谨记！谷主这番定能睥睨群雄，笑傲武林！”“无知！乌江雨啊，你可真是没见过什么世面。单就那十数个开派之人，个个天纵奇才，我辈实为群雄并起之时，现在大家武功都到了瓶颈处，前进不得，难以再精进分毫，所以想借外力帮助修行，才不约而同要来抢了宝物。”“谷主教训的是，徒孙定当谨慎行事！”“以后就喊师父吧。”“这——如何使得？”“哪恁多事？！”“谢师父抬爱！”
第二天，周山镇主事贺森前来村里视察，王守望前去迎接，听他训斥道：“就这么点儿小事，还不早作决断？惹来兵祸，看你吃不了兜着走！”“那主事的意思是——”“不如把球踢给梅新，这玩意谁拿着都烫手。”“现在他们四方，是奚珂延在领袖群伦，那梅新都镇不住别人，我给他不是多事？”“你一个小小的村长懂什么大局？就这么定了！”“那您行一纸公文不就得了，还需亲自前来？这里局势很乱。”“没有公文！我的话就是公文！又跟我较真是吧？回去我就撤了你的职先！”贺森白了王守望一眼又道：“你以为我想来啊？给我准备好供奉之物，明儿我也要去祭拜祈祷。”
第二天，贺森又发飙了：“王先生真是年纪大了，不想干了，那你早点退了，给年轻人让位啊？仗着些刁民支持，以为我真还拿你没办法了？准备点祭品都恁寒碜！”他越说越气愤，抓起桌上盘中的花生和红枣，就向王守望脸上扔去：“这些年一个子儿都不知道孝敬，老子人都在这儿了，明天就走了，还不知道放个响屁！你******貔貅啊，只吃不屙？”王守望竟然面不改色，笑嘻嘻地说：“主事要任命他人我就把他赶走，或者把他架空。”贺森怒不可遏：“那老子就一天任命一个，看到时候苦了哪群王八蛋，还是能少了我一根**毛！贾秘书，现在就起草公文！”那贾屠仁立即从一旁村里的账本上撕一页下来，写道：玉娘村王守望村长，在长官巡查时一日三打盹，且祭拜所用之物有铺张浪费之嫌，着即停止职责，另派贤能。”随即从怀里摸出镇上的大印，盖了。贺森一把将它扔向王守望道：“戴上你的老花镜，仔细看看有何不妥，可随时往上告去！”那王守望竟益发恭敬地肃立一旁道：“在下无能，在下不敢！”贺森又道：“你说你，也是老秀才了，文化人一个，不出子儿，也给我写点东西，送庄主那里啊？不！你是坚决不！就是要活活气死我！”说罢甩袖离去。
一会儿，贾屠仁又屁颠屁颠折返回来道：“千万把主事交待的修庙之事办好，或可挽回！”那老者突然一反手将他拿住，把刚刚现成做好的公文揉作一团往他嘴里塞去，贾屠仁喊道：“老村长饶命，主事也是最近心里烦，我又当不了他的家，大家要都找我头上出气，我早就死千百次了。”“他又哪里不舒服了！”“前几日，也是因为你们村修庙的事，来了庄主身边一太监，主事亲自陪他去玩，路上每遇不平，均卑躬屈膝甘为人梯，还双膝跪地为他的靴子弹灰，好不容易伺候他走，膝盖处的伤还没好呢便着急赶到你这里。这事自始至终，他老人家哪里落一厘钱的好处了？故而心里憋屈。”“他还没捞够啊，也不知道退？”“退？哪能啊，一大家子人了，光正经娶了的就十七房，还有数不清的小三相好，谁能少了？你老人家也是，光打发我们些小钱有什么用，他那里却一个子不给，搁谁不生气啊。”
轰走贾屠仁，王守望在院子里转了一圈又一圈，终于转身对儿子道：“把主事的意思放风出去，另外联系上刀影会的人。”王德容心领神会、表情坚毅地点点头，转身离去。
王德容见到了一百四十岁的常建信，一个干瘦老头，只见他捋着胡须道：“一具腐尸会有异香散发，确实奇怪，老朽无能，也不想落个染指之名，愿推荐一稳妥之人，再找个精通医理的一块去。”“常老先生得道已久，相信定能弄清楚其中奥秘，家父有言，只怕其他州府捋走或是毁坏了它。”“我这次前来也有这一层意思，此次武林中人牵涉甚多，弄不好会引来一场纷争，内外交困，让外人占去便宜。”“现今天下武林至尊、一统江湖的就是您老人家了，武林之事，当然由您做主，我爹的意思，就明日子时，着两人扮作村民，详加探看。”常建信叹口气自语道：“是我在不惑之年痴迷武学，广收门徒，授以绝学，造成当今群雄并起的局面啊，不知是福是祸，再要一统，即便我二哥重出江湖，怕也无能为力了，还谈什么至尊？！”
送走王德容，常建信听得一个声音道：“有福不用忙，是祸躲不过，你老人家又何必多心。”“嘿嘿，我早知你来了，只没想到这快便来相见。怎么今天没有易容啊？”“真是个犟老头，几十年了，对我的成见依然很深啊。你所推荐的稳妥之人，可是游歆鸢？”“你对师父的评价可不咋地啊，犟老头？嘿嘿。”“你不是不认我这徒弟，认为我资质不够吗？现在就给您打一套消歇掌，看我自学的怎么样。”“徐明鬼啊徐明鬼，到现在还不觉悟！你要是资质不够，我会收你为徒吗？！”那叫徐明鬼的，未及常建信说完，便已森然出掌！
常建信一懍，竟退出几步道：“嘿，你倒是会偷那武学秘笈。我就十方观与和风门的功夫没练，但教训你怕也用不着那些个！”说罢不敢有丝毫怠慢，拔出刀来，在眼前一划，一道气墙立时堵住了扑面直袭来的阴风，同时分出一刀影，缓缓地穿过气墙，往徐明鬼面门砍去！“刀影，刀影，有影无刀，嘿嘿，你若使那飞天掌、华盖掌，我还有些怯乎你的内力，但料定你以刀成名创派，号称刀影客，断不会失了面子，你这干瘪老头，今天只要中得我一丝掌风，便休想活命！”徐明鬼说着又推一掌，掌风竟像是拐着弯自另一侧包抄而来。常建信笑道：“你倒是加进了自己的东西，虽然多了些变化，但都是表面的，重形式，比原来小气了很多，比不得和风门叶明的十分之一，我还是高看你了。”说着急回刀运气护身，周身马上风雨不透，随即又幻化出两把刀影，依旧不紧不慢地砍了过去。
两刻钟过去了，徐明鬼竟然不落下风，起初他竟能将刀影化解于无形，两把刀影时还能分出掌力裹挟着它改变方向，三把刀时他依然毫无败象，现在，四把刀影分头奔向他四处大穴，他额头渗出颗颗汗珠，眼见力不能支，忽然左袖舞动，阴风锐气破空而来，常建信哪料到他断臂竟也能带出消歇气息，吃惊之余，刀影立时少了一把，徐明鬼纵身掠去，恨恨道：“老不死的，还这么深的道行，我打不过你耗死你，看到时不灭了你的刀影会！”
常建信也是松了一口气，心道：“这孽障！怎么就让他给偷走了呢？消歇掌，真太邪门了，需多许多小心，想个对付的法子，赶快给徒儿们教了。”原来当日常建仁并没有将和风掌与消歇掌录下来，这消歇掌，乃是痴于武学的常建信得知这套武学后，先后向常建仁、张贵五与叶明讨教、摸索出的。
刀与剑比，就外形上，刀少了灵气与正气，世上绝少有人能像常建信当日那样，使刀舞出气团，徒儿们刀上的气不是舞出来的，而是先由内功逼生，再化刀之戾气为影，伤敌于无形。常建信虽然出身厨艺，但悟性颇高，以导引功内力外化于刀，形成两股气，一股钝气护体，一股厉气出击，最后以气御刀，有影无刀，创“信影刀”，立刀影会，号“刀影客”，算是自创了一派。刀对掌，掌是内功打法，使刀要多一道力化于刀的过程，便先吃亏了，掌风无处不在，消歇掌又太邪，要防好打赢它，还真不是个容易的事，也难怪这个武学奇才要大伤脑筋了。
