温峤是晋代的才子,23岁那年进京赶考,只顾赶路,错过了宿头,来到了一个前不着村后不着店的人家投宿。这家有母女二人,女儿穿的粗布衣裙,却长得十分美丽。老妈妈问过温峤的来意之后,便命女儿收拾出一个房间让客人安歇。温峤进了这个房间,见墙上挂着几幅字画,倒也清雅,他掌灯细看,发现一个条幅上用秀丽的字体写的竟是一条字谜:
一间大厦空又空,
里面倒吊齐桓公。
温峤想了好长时间都没想出来,不由得自叹:“在家人都叫我才子,可来到这深山脚下,却连这个字谜都猜不出,真是天外有天啊!”不觉又顺口吟道:
天无涯学亦无涯,
书到用时方恨少。
他在反复吟咏着想下联的时候,那位姑娘送茶来了,她听了温峤念着这句上联,便在转身走出去时假装不经心地说了一句:
细无度精亦无度,
事非经过不知难。
温峤一听,这不正是对着他吟的那句上联说的吗?不禁对这位女子更加倾慕起来。
第二天早上,温峤要算帐向母女告别,老妈妈不但不收他的钱,反而为他准备了一桌可口的家常饭来招待他。饭后又拿出女儿写好的那幅对联下旬,下面署名“玉香”,递给温峤说:“公子愿意写上上联吗?”温峤喜出望外地拜说:“晚生恭心奉命。”便在玉香早已备好的纸上写下了他昨晚吟的上联。老妈妈把这副对联挂起来,便说:“我看你们是天生的一对,公子如果愿意,我就收你做我的女婿了。”温峤心里又高兴又不好意思,便说:“妈妈,我还没猜出那个字谜呢?”
玉香一听便含羞地说:“那是一个‘原’字。”
温峤又问:“为什么单出这个字谜呢?”
玉香说:“原为人伦之本,万福之源,齐桓公名小白,齐桓公的名字倒过来写,便是原字的下边了。”