岳飞是南宋时大将，著名的抗金民族英雄。他率领的岳家军屡败入侵的金军。
岳飞小时候，家境贫穷，上不起学。他家隔壁是村里三个员外合办的学馆。文武双全的周侗就在这个学馆里教书。岳飞仰慕周先生的学识，每天将凳子垫了脚，爬在墙头上听周先生讲学。
一天，周先生出去了，临行给学生王贵、张显、汤怀三人出了一个作文题。爬在墙头上的岳飞心里想道：先生既已出门去了，我何不到馆中看看？于是，他绕道走进了学馆。
没想到，岳飞被王贵一把扯住，说：“张哥、汤弟，他就是岳飞，我爹常夸他聪明。先生给我们出了文章题目，我们哪有心情去写，何不请他代笔！”
张、汤两个孩子说：“有理！”
岳飞说：“怕我写的不中先生意！”
“休要太谦！你肚中饥饿，抽屉里有点心！”张、汤而人说。
王贵怕岳飞跑了，把书房门反锁起来，王、张、汤三人飞跑玩耍去了。岳飞坐在凳上，依照三人的口气写了三篇文章。然后，他又翻看周先生写的文章，不禁拍案叫绝：“我岳飞若得周先生教诲，何愁不能成才？”
正在这时，只见王贵、张显、汤怀三人风风火火地跑了回来，说：“不好了！快走！先生回来了！”
岳飞慌忙离开书馆回了家。周先生回馆，检查三个学生写的文章，逐篇看过，文理皆通，与往日写的文章大不相同。周先生很纳闷儿：三个学生的学问怎么骤然长进了许多？他严肃地盘问三个学生：“刚才何人来过？是谁人为你们代笔？”
三人开始还在抵赖，被先生盘问不过，只得把岳飞来馆代笔的经过招了出来。周侗大喜，命令王贵将岳飞请来。岳飞惴惴不安地来到馆中，拜见过周先生，说：“小子年幼无知，一时狂妄，望先生恕罪。”
周先生问：“你从师何人？”
“无师，是跟家母学的。”
周侗连忙说：“快请令堂大人来馆！”
岳飞回家请来了母亲。这时，三个员外和他们的夫人也来到了学馆。周先生对岳母说：“令郎今后必成大器。玉不琢，不成器，我欲收令郎为徒，愿将平生所学教他！”
岳母大喜。岳飞连忙跪拜于地：“恩师在上，受学生一拜！”
从此，岳飞跟周侗学文习武，视先生为义父。周侗把十八般武艺，尽数传授给他，他的学问也大有长进。不料，周先生年事已高，偶感风寒，一病不起，竟溘然长逝。
岳飞十分悲痛，同王贵、张显、汤怀将恩师安葬在沥泉山旁。岳飞在坟侧搭个芦棚，他居住在棚内为恩师守墓。
后来，岳飞没有辜负周先生的期望，成了国家的栋梁之材，当上了率领千军万马的大将军。入侵的金军一见岳家军，皆望风而逃。时有民谚说：“撼山易，撼岳家军难！”
