楚宁和初年的新年一天天过去了，楚霍天忙着宴请各位重臣，又接见了秦国与梁国的使节。楚大定刚刚，国内局势并不是十分太平，且华地百姓对这北来的楚贼亦是深恶痛绝，起义之事时有发生。楚霍天虽然军事上手腕铁血，但是在政治上却采取怀柔之治，对华地多是多多安抚。于是自然与秦梁两国要多多交好。所以楚霍天设下盛大的宴席，与秦梁两国派来的使节宴饮，又赏赐了不少金银美女。欧阳箬因是正五品的小嫔所以也不得不随着皇后参加了几次。皇后知道楚霍天喜欢她，特地又将她的位置移得靠了龙椅边。欧阳箬本是不欲张扬之人，这样一来，真觉得浑身不自在。
那日大年初十，欧阳箬又接到皇后的意旨，要一起随她去宴请秦国新派来的一队使节，意旨里却特地指出她要盛装出席，欧阳箬倒为难了。
传话的嬷嬷见她为难笑道：“柔嫔娘娘倒不用觉得难办，皇后叫奴婢们带来一件新衣，请娘娘试一试，看合不合身。”
说着叫身后的宫女奉上，只见那红绸掀开，一件华贵的宫裙抖开，一室的珠光耀眼。那件宫裙天水蓝一色，上面绣了百鸟鸣春，一只只小鸟都用宝蓝色丝线细细勾了轮廓，羽毛又用真鸟毛缀了上去，似真的一般，而小鸟的眼睛又用黑宝石缀了，远远看去，一只只活灵活现。宫裙边角都用银丝滚了一遍，十分耀眼。
满室的人都看得惊呆了，欧阳箬不知皇后何意，只好道谢道：“请嬷嬷回去定要替臣妾谢过皇后娘娘才是。”
说着叫宛蕙塞了一些银子给她们，这才千谢万谢地送了她们出去。
欧阳箬看着那件衣服，只觉得是捧了个烫手山芋。宛蕙进来道：“娘娘不试下？”欧阳箬苦笑道：“如今倒不知皇后要唱什么戏了。”
宛蕙叹道：“就算知道也无法啊，只得穿了这身去宴席之上，许是皇后见娘娘貌美便要娘娘去现现眼罢。”
欧阳箬轻轻一叹，该来的总是得来，只得穿起来，按品大妆。她头梳了楚霍天最喜爱的流云髻，层层的乌发一点一点地绾上，似流云一般流动飘逸。她在脑后发中由上到下插了三枝镶猫眼绿的金钗，呈扇形铺开，两边各簪了两枝飞燕衔珠金步摇，额前用一把翡翠玉蓖将刘海绾后，露出光洁的额头。眉间贴了一朵梅花金花黄。在发髻之上又按层次插了一只一只的珍珠银花钿。面上匀了恰到好处的淡妆。
妆成，宛蕙也赞道：“娘娘丽质天成，姿容真是有如天人。”
欧阳箬望着镜中的自己，许久不曾这般好好打扮自己了，若皇后见了该后悔了。她朱唇轻挑，一抹浅笑就浮在面上，既然她要她坐实这楚霍天“宠妃”的名声，那便来吧。
到了德坤宫，欧阳箬到的时辰刚刚好，里面的使节都到了。内侍见她到了，拉长声音唱道：“柔嫔娘娘到--”
欧阳箬昂首扶了德轩，含笑举步进去，脚下轻移莲步，每一步都似尺量一般，不急也不缓，一步步朝前面端坐的两位走去。
明黄灿烂的是楚霍天，金黄中夹了红色的凤服是皇后赵氏。她的笑轻浅若水，又缥缈恍惚，令人琢磨不透。她走过，分明听见几声低声倒吸了口气，听着她面上越发笑得妩媚。
走到楚霍天近前，她恭敬跪下道：“嫔妾恭请皇上万岁，皇后娘娘千岁！”她说完，温柔抬头一笑，分明看见皇后眼中闪过一丝古怪之色。楚霍天面上亦是动容，片刻才道：“爱妃请起，来人，赐坐！”
便有宫人搬来案几，靠在了楚霍天的右下首。欧阳箬从容坐上。
楚霍天望去只见她细嫩白皙的脖颈，看不到她的容颜，便道：“爱妃干脆坐在朕的身边吧。”
欧阳箬一呆，忙称不敢。皇后也是一愣，半晌才反应过来道：“柔嫔也不要推辞了，你坐在皇上身边也好伺候皇上用酒。”
楚霍天见皇后允了，心中大悦，冲皇后笑了一笑。欧阳箬这才起身坐到楚霍天身边。这样一来，皇后在左边，欧阳箬便在楚霍天右边。底下的众使节看了亦是低头窃窃私语，人都道楚国的皇帝不近女色，励精图治，如今看来竟是假的啊。试问哪个男人能放任如此美的天仙寂寞在深宫之中呢？
欧阳箬坐在楚霍天身边，他身上的龙涎香源源不断地飘入她的鼻间，心无端地就这样狂跳起来。坐在他身边的感觉原来便是如此，她抬眸从高处往下看去，若说御座与众不同之处，不过是比众人高些，高得有些不胜寒罢了。
楚霍天藏在宽大袖子中的左手微微握了她一下，这才立起身来，举起酒杯道：“宴秦国贵客，开席！”
钟鼓敲起，他的俊颜隐在冕冠珠帘之后，龙姿凤章，帝王之气流露无疑。欧阳箬微微侧眼看他，眼中流光潋滟，露出连自己都不自觉的丝丝柔情。
第二日，楚霍天下道旨意封欧阳若为从四品芳仪，择日搬进云香宫。帝妃两人起晚了，楚霍天便没有去早朝，只懒懒依在榻上看欧阳箬由宫人伺候着梳理一头乌发。她的发长至及膝，十分柔滑顺美。一夜的欢愉，让她的面色红润了许多，不涂胭脂亦是娇艳动人，绝美无双。她是美丽的，他不可否认。但是她的心性却是整个后宫中他最难琢磨透的。她有时若一枝寒梅在风中独立，孤寒决绝。有时候又如一枝羞怯的丁香，惹人垂怜。
“皇上真的不早朝了？”欧阳箬从铜镜中看着他的俊颜含笑问，“这个红颜祸水的名声臣妾可担当不起。”
“怕什么。就说昨夜朕饮多了酒头疼。你又说浑话了。”楚霍天懒洋洋道，翻个身，继续休憩。
怕什么？欧阳箬看着镜中自己绝美的容颜，嫣然一笑。就怕有人已经恨不得将她抽骨剥皮罢了。
德坤宫宴席上的赐座，楚霍天流连花延宫的君王不早朝，在一日一夜间传遍了整个楚宫的上下。只一夜间，欧阳箬便成了宠冠六宫第一人。整个宫顿时风向立变，待楚霍天走后，小小的花延宫里人来人往，许多妃嫔都跑来恭贺。欧阳箬只觉得不胜其烦，但又只得赔了笑脸，一一敷衍而过。得到暮色四合，这才稍稍得了空闲。
宛蕙看着半屋子的礼物犯了难。
“姑姑可觉得人手不够？要不再挑个好的丫头，帮你分担分担。”欧阳箬饮了一口香片，看着她苦恼的神色，笑道。
宛蕙点点头：“是啊，以后去了云香宫地方大了，也得再招几个伶俐的宫人来。”
欧阳箬颔首道：“挑几个忠心的便是，别让不相干的人混了进来。”
两人正说着话，忽然德轩进来：“启禀娘娘，玉充华小主求见。”
欧阳箬展颜笑道：“快去请，我当她今日真不来了呢，没想到挑这个时候来。”说着连忙叫德轩去请。
欧阳箬在内殿主位上坐了，见李盈红一身桃杏色宫装，由宫女扶了走上前来。
欧阳箬连忙起身前去迎她，笑道：“今个不顾天黑路滑就过来了？正琢磨着明日过去看你呢。”
李盈红粉面含笑地施了一礼，被欧阳箬扶了起来，她笑道：“妹妹这时候来才是时候，来早了也就被姐姐搁在一边了，恐怕连姐姐的脸也见不着。”
欧阳箬抿嘴一笑虚扶了她坐到椅子上问道：“可用了晚膳？”
李盈红点点头道：“用了，妹妹我还带了一些贺礼，姐姐看看可合心意的？”欧阳箬作势微嗔道：“你这是做什么？你看看我里边，别人送礼送了一大堆，正发愁哪里摆呢。你怎么又拿了些来？”
李盈红抿了口鸣萦端上的燕窝甜汤笑道：“别人是别人送的，这是我自个送的，姐姐就算摆不下也得收才是，不然可不就厚此薄彼了么？”说着叫贴身宫女春烟去拿了礼物。
几个小宫女将礼物抬了进来，一一掀了红绸给欧阳箬过目了。欧阳箬轻扫了一眼，只见前面一盘上有金镯子三对，上面各雕了各色花样，金灿灿十分别致，第二盘上是玉器，大大小小共五件，也是上乘的白玉与翡翠，第三盘是发钗，共五枝，样式也是宫中没见过的，十分古朴大方。接着便是几匹绸缎，颜色是欧阳箬喜欢的素净暗纹的。
欧阳箬只粗粗看了一眼，心头一跳，笑道：“妹妹这礼物倒是重了，说实话，姐姐还真不敢收。”
那些捧漆盘的宫女闻言纹风不动，只静静捧着。
李盈红听得欧阳箬不收也不恼，对那几个宫女道：“去外边候着吧。”宛蕙忙领着她们鱼贯而出。
欧阳箬见四下里无外人，才看了看她面上的神色，却见她神色宁静，眼波清澈这才稍稍放下心来。
李盈红笑道：“姐姐为何不收妹妹的礼物，可是嫌弃礼物不合心意？”欧阳箬只笑了笑，才道：“你我的交情，可能拿那些金银俗物来比的？只不过妹妹先把话说了，我才想想收得还是收不得。”
李盈红下意识地抚了肚子，此时内殿里已经掌了灯，灯火通明，照在她面上，似蒙了一层金纱一样，十分朦胧美丽。
她顿了顿似乎在酝酿着说辞，过了一会，才笑道：“姐姐这话可说得严重了，今日哪宫的娘娘不是送来厚礼，妹妹只不过随大流而已。”
欧阳箬看着她，漫不经心道：“李妹妹若真是随大流，那也就罢了，送点燕窝参茸，或者干脆不送，只过来道个喜便走，我也绝对不介意，只是今日妹妹太郑重了，反倒让姐姐我揣摩不到你的心思。”
李盈红闻言这才呼了一口气，拍了拍胸口道：“可憋死我了，要不是我娘这么吩咐我一定要姐姐你收下礼物，才开口说事，我才不会做足这些虚礼呢。”
欧阳箬见她小女儿情态一露，这才笑道：“是什么事令妹妹烦恼？”她早就料到李盈红有求于她，单是看她送礼一事便知道了几分。
李盈红微微叹了一口气：“还有哪件事情？母亲说，那日我出事就是姐姐一力承担下来这才保住了龙胎，由此可见姐姐胸襟智慧不是一般女子，若姐姐能再为妹妹筹划，妹妹就能保住与肚子中孩子的缘分了。”
她说的自然是皇后想过续她腹中的龙胎，欧阳箬曾暗暗示意她写信回娘家求解决之道，李盈红自然做了，只是没想到兜来转去，这主意还是落在欧阳箬身上。
欧阳箬心中叹了一口气，怎么她们都当自己是救命的菩萨了呢？这可不好。
欧阳箬美眸一轮，看了看她的肚子，才一月有余不到两月身孕，他们娘家人就开始急了，也难怪李盈红目前的地位只不过比宫人略高一等而已，皇后若开口说要，他们能不给么。
欧阳箬道：“妹妹此言差矣，那次只不过姐姐一时血勇，哪里称得上是什么大胸襟智慧？妹妹说的事关重大，你看姐姐我自身尚勉强，如何能再出头？”
李盈红见她就是不松口不由急了：“姐姐是不是不拿我当姐妹了？如今皇上这般宠信你，难道姐姐为妹妹说一句话也不行么？”说着便落下泪来。
欧阳箬见她情绪不稳，知道她孕中敏感，心中一叹，扶了她起身，到了内室入座了，才道：“正因为我当你是好妹妹这才与你说了真话。说实话，姐姐我一无权二无势的，在宫中只是自保而已，如何能再帮你？你应该比姐姐更知道那位是何等人物，她可是楚国大世族的嫡长女，即使现在膝下无子，依然能坐稳位子。你这是使的小性子，只道自己的孩子不能给她，可是你不知道若换个人，自然千肯万肯。孩子给了她，便是嫡子，前途不可限量。你亦能以后身受荣华。”
李盈红是何等性子，一听这话，噌地站起来，柳眉倒竖，只道：“算了，妹妹今日来错了。姐姐好生歇息吧，妹妹告辞了。”
她正欲要走，欧阳箬冷然道：“回来！”
李盈红一愣，却见欧阳箬面罩寒霜，不由乖乖坐到位置之上，只是满脸的不服气。欧阳箬心里一叹，这等神气似极了关在冷宫的那位，宁可拼为玉碎，不为瓦全。
“你这等性子，不用那位来夺你的儿子，她自然有本事，使个法子让你乖乖地双手奉上，只看你付出的代价多少罢了。我先前所说是为了让你知道，你不给孩子的话失去的是多少。以防将来有一日你后悔了再来埋怨姐姐我，”欧阳箬顿了顿，见她面色和缓又道，“徐妃你可知道？”
李盈红一愣，半晌才道：“这知道，她父亲与我父亲交情不错，都是行伍出身。只是徐姐姐性子太烈，又因是庶女，性子古怪了些。”她自然不敢说徐妃所犯的事，因为在楚宫之中这等事是千万忌讳的。
欧阳箬见她知道徐氏，心放了一半：“你知道她便好，若给你选择，那位与徐氏，你选的是哪个？”
李盈红一愣，才吃惊道：“姐姐怎么好好地提她来？她如今关在宫中，怎么能…”
欧阳箬挥了挥手，住了她的口，只道：“你当她父亲是尊泥菩萨？她父亲如今是兵部尚书，她只是犯了糊涂，事闹得大了，皇上才不得不把她关进去，假以时日，皇上还是要放她出来的。只是如今时机不对而已。”
李盈红这才略略懂了，皱了秀眉又问道：“那姐姐的意思是什么？”
