伊阿宋历尽千辛万苦，从科尔喀斯王那里抢来金羊毛，并杀死了他的儿子，带走了他的女儿。他的目的原是为了得到伊俄尔科斯的王位，然而他所经历的一切却未能使他如愿以偿。由于珀利阿斯有儿子阿卡斯托斯作为其继承人，最终伊阿宋只好退出了角逐，逃到了科任托斯，并在那里定居了下来。
在科任托斯，他们无忧无虑地生活地生活了十年。美狄亚为伊阿宋生下了三个儿子；其中有两个是孪生子，一个叫忒萨罗斯，另一个叫阿尔喀墨涅斯；最小的儿子叫提珊得耳。
美狄亚聪明美丽，又曾数次救过伊阿宋的性命，伊阿宋对她颇为敬爱，两人相敬如宾，幸福地享受着天伦之乐。
然而随着时间的推移，伊阿来已经开始疏离已经年老色衰的美狄亚。他在外另谋新欢，爱上了一个年轻美貌且很有权势的女子——科任托斯的国王克瑞翁的女儿格劳刻。
美狄亚对这一切却一无所知，直到有一天伊阿宋突然提出与她解除婚约，她才醒悟过来。伊阿宋巧言诡辩，编出各种理由来打动她。美狄亚悲愤不已，她向神祗哀求，要神祗为以前的誓言作证，然而伊阿宋去意已决，他似乎已经沉浸在新婚前的喜悦之中了。
眼见伊阿宋决心已定，无可更改，美狄亚绝望之极。
她在悲叹着自己的命运：“也许这就是神祗对我的惩罚，我愿死于天上的神火中。可怜的父亲啊，我对不起你，我轻易地相信了外乡人而让你如此愤怒；亲爱的兄弟啊，惩罚我吧，为了一个外乡人我竟然不惜杀害你。如果当初这一切都没有发生该有多好啊。正义女神啊，请你毁灭他和他的情妇吧。”
美狄亚的话神祗没有理会，却让国王知道了。他对美狄亚下了逐客令，要她带着孩子离开科任托斯。
美狄亚忍住内心的仇恨向他乞求道：“国王，为何与我如此过不去？伊阿宋抛弃了我而去娶你的女儿，那全是他的错，我不会憎恶你和你的女儿的。况且你让我带着三个孩子离开，我们怎样生存下去呢，请你可怜可怜我们母子四人吧。”
国王根本就不听她的解释，仍执意要赶她走。美狄亚从他那坚定的神色中知道自己再也不能留在科任托斯了，她只能向国王乞求再宽延一天。
国王只好让步了，他说：“我曾经因为我的怜悯而犯下不少错误。也许这又是一项不明智的选择，就允许你在我的国土上再呆一天吧。”
愤怒的烈火灼烧着美狄亚的身心，以往种种险恶的念头涌上了她的脑海里，她已经被复仇的欲望俘虏了。但一想到结局，她不禁打了一个寒颤，她决定再给伊阿宋最后一次机会。
她来到了伊阿宋面前，哭诉道：“我为你背叛了父亲，杀死了弟弟，而且我给你生了三个儿子，你还有什么理由离开我？难道你已忘记我们在神祗面前的誓言了吗？难道你认为神祗们已不存在而不会来惩罚你吗？现在你要赶我走，我能到哪里去呢？回到我所背叛的父亲那里去送死吗？难道你要让我一个人来承担所有的责任吗？当你正与你的新婚妻子温情脉脉之时，你会可怜在外流浪的我们母子四人吗？”
伊阿宋已被年轻美貌的克劳刻迷失了本性，妻子的责难没有换来他丝毫的悔恨。他只答应给她们母子黄金，并写信给朋友要他们收留美狄亚母子四人。
美狄亚被他的无耻提议所激怒，她大声吼道：“如果你执迷不悟，你的婚礼将会有一个悲惨的结局。”
美狄亚下定了决心要为自己复仇。
她又把伊阿宋叫到面前，语气缓和地说：“伊阿宋，我想了很长时间，我觉得你说的也有道理。如果你能娶上国王的女儿，不仅你能得到荣耀，而且也能给我和孩子们带来实惠。请原谅我所说的气话，我和孩子们都会原谅你的。”
伊阿宋大喜过望。
美狄亚又接着说：“在你新婚之时，我送你几件金袍作为给新娘的礼物，麻烦你将它转交给格劳刻，祝福你们！”
伊阿宋被兴奋冲昏了头脑，他不知道那衣袍的料子是用毒药泡过的。
第二天，就从宫中传来的消息，国王和他的女儿已经被毒药杀死。
原来，美狄亚的孩子们跟随伊阿宋进王宫，格劳刻为自己战胜情敌而异常高兴，但她对孩子们的厌恶也溢于言表。当她看到礼物后，她感到特别的高兴。伊阿来和孩子们一转身，她就试穿起那美丽的金袍来，她穿着金光闪闪的金袍，头戴花冠，在镜子面前得意洋洋，突然她面色惨白，倒在了地上，不久便两眼翻白，口吐白沫。
侍女连忙把这一噩耗告诉了国王。当国王来到他女儿面前时，只见花冠中喷出火焰，毒药与火焰正吞噬着格劳刻的肌肤。国王不顾一切地跑过去抱起已经变形的女儿，在女儿的嚎叫中，毒物也侵入了国王体内，国王也毒发身亡。
情敌死了，美狄亚并未住手，她还决定给丈夫以致命的打击，而复仇的筹码则是她的孩子们。她铁青着脸直奔孩子们的卧室，不断自言自语道：“这也许是我最后的罪孽了。孩子们，这不能怪我，只能怪你们那薄情的父亲。与其你们以后被他所活活折磨，还不如轻松地去死吧。”
伊阿宋也知道了宫中的突变，他预感到事情的可怕后果，就马不停蹄地赶回家。
可惜太晚了。在家门口，他听到孩子们的哭叫声和临死前的呻吟声。他推开门一看，只见他的三个孩子像被献祭的羔羊一样倒在了血泊中。他狂叫着美狄亚的名字，心中充满了无尽的仇恨。
忽然，头上隆隆作响，原来美狄亚正坐在魔法召来的龙车上腾空而逃。被绝望和愤怒所笼罩的伊阿宋仿佛见到满身是血的阿布绪耳托斯正向他走来，终于他拔出宝剑，向自己的颈项砍去。
天空依然是那么晴朗，大海依然是那么湛蓝，而科任托斯王国里却布满了腥风血雨……第1章墨勒阿革洛斯
这一年，卡吕冬获得大丰收。国王俄纽斯准备了新鲜祭物献给神祗，油脂献给雅典娜，狄俄尼索斯则拥有葡萄酒，得墨忒尔得到了谷物。
国王希望诸神祗能保佑他们王国年年都有好年成并永保平安然而他却忘记了另一位重要的神祗——狩猎女神阿耳忒弥斯。女神看到她的祭供前空空如也，不禁心生恼意，她决定惩罚这个疏忽的国王。
于是，没过几天，卡吕冬出现了一只巨大的野猪，它颈上鬃毛直立，锋利的獠牙像尖刀一样。野猪冲进田野如猛虎入羊群，它一会儿吞食葡萄和橄榄，一会儿又大肆破坏谷物。由于野猪的凶狠，牧人、猎狗等均望风而逃。一年过后，羊群没人放了，田野也荒芜了。
国王俄纽斯对此毫无办法。后来，国王的儿子墨勒阿革洛斯决心除去这一大害，于是便召集来了所有的希腊英雄，有伊阿宋、涅斯托耳、卡斯托耳和波吕丢克斯两兄弟等等。
其中，还有阿耳卡狄亚的伊阿索斯的女儿阿塔兰忒，这是一位具有传奇色彩的女英雄。王子墨勒阿革洛斯对她非常感兴趣。
阿塔兰忒自幼被遗弃在森林中，靠一头母熊将她哺育大。后来一位好心的猎人发现了她并把她留下来。她特别喜欢森林，因而也成为了一个优秀的猎手。阿塔兰忒美貌无比，但是她憎恶男人，她曾经用箭射死了两个追求她的男人。
墨勒阿革斯一见到阿塔兰忒，就被她的美貌吸引住了，他心里想：“如果能博取这样女子的芳心，那真是世界上最幸福的一件事了。”
危险的狩猎行动开始了。英雄们向野猪经常出没的地方包抄了过去，他们到处设置了罗网、陷阱，在细心地搜索着蛛丝马迹。他们来到了一个陡峭的山崖，山谷中长满了芦苇、杂草，这里便是野猪的巢穴。猎犬的狂叫惊起了正在睡觉的野猪，它立刻从那里窜出来。猎人们齐声吼叫着，挥动长矛向它投去。一根根标枪和长矛射向野猪，但野猪的厚皮使它们失去了威力。
狂怒的野猪向人群中冲去，当场挑死了三个猎人，猎人们齐心协力，用武器与野猪周旋。这时，阿塔兰忒张弓射向野猪，正中它的左耳，一时鲜血淋淋，野猪立即向密林中逃窜而去。
墨勒阿革洛斯兴奋地对阿塔兰忒说：“阿塔兰忒，勇士的桂冠属于你。”
锦标让一个女人夺去，希腊的男子汉们感到羞耻。大家都争先恐后地向野猪冲去，结果却引起了混乱。阿尔卡狄亚人安开俄斯的利斧未曾伤到野猪却已惨死于它的獠牙下；伊阿宋射出的长矛却插入了刻拉冬胸口中。墨勒阿革洛斯连掷两矛，其中的一只正中猪背，野猪发疯般地在原地狂跑，手中吐着血沫。王子又高举长矛刺向野猪的脖子，众猎人一拥而上……墨勒阿革洛斯用剑剥下猪皮，连同獠牙、猪头送给勇敢的阿塔兰忒。“收下吧！”他恳求道，“你应该享受这份光荣。”猎人们对他的做法大为不满。墨勒阿革洛斯的两位舅舅更是按捺不住，他们冲到阿塔兰忒面前，抢过她手上的战利品，叫道：“女人，这些战利品是属于我们的。墨勒阿革洛斯竟然被你迷住了。”
墨勒阿革洛斯感觉到他的尊严受到了破坏，他的人格受到污辱，他咆哮道：“不要脸的强盗，我让你们知道违抗我行为与言语的厉害。”说罢就拿起长剑砍向忒斯提俄斯的儿子们，二位英雄还没明白过来，就魂归西天了。
墨勒阿革洛斯的母亲阿尔泰亚听说儿子杀死了野猪，感到特别高兴，于是她提着祭品去神庙献祭以谢神祗。但是当走到半路的时候，她的两个兄弟的遗体也被抬了回来，当她得知他们是为儿子所杀，她惊呆了。她为儿子所犯下的罪孽感到羞辱。血债要用血来还，她决定为她两个死去的兄弟报仇。
阿尔泰亚冲入密室，取出一块似乎已经燃烧过的木柴，这就是她对付儿子的法宝。
原来，在墨勒阿革洛斯出生后不久，命运三女神来到了阿尔泰亚身边，向她说了三个预言。第一位女神说：“你的儿子将是一位勇敢的英雄。”第二位女神说：“你的儿子将……”
然而话没说完就让第三个女神给打断了：“你的儿子会活着的，直到炉子上那块木柴烧完。”阿尔泰亚大惊，她当即用水浇灭那块木柴，并将其藏入密室中。
现在，阿尔泰亚在愤怒中拿着木柴站在炉前，她的内心在急剧地斗争着，有几次她想把手中的木片投入水中，最终手足之情战胜了母子之爱。她对着苍天大声叫道：
“复仇女神，你看见了吗？我的兄弟们，你看见了吗？你们知道为了你们我正做什么吗？我的心已经破裂了，就让我们母子作为你们的祭品吧！”说完，她用那颤抖的双手将木柴投入了火中。
那时，墨勒阿革洛斯正在回城途中，他的内心也在翻腾不已，恋爱和犯罪交织在一起，异常痛苦。突然，他感到自己的心在燃烧，痛得一头栽在了地上。巨痛使他想起了死亡，想起了那些在搏斗中死去的猎人们，想起了被他杀死的两个舅舅。他痛苦地呼唤着他年迈的父母及他的兄弟姐妹的名字。
熊熊燃烧的火焰逐渐熄灭，墨勒阿革洛斯的痛苦却在加剧。最终，火焰熄灭了，墨勒阿革洛斯的呼吸也停止了。在火炉边上悬挂着一个人，那是已自缢的阿尔泰亚——墨勒阿革洛斯的母亲。
