彭氏吓得一哆嗦，慌忙跪倒在地，惶惑不安地道：“儿媳若是做错了事，娘只管训诫，只求您别动怒，免得伤了身子骨。”
叶夫人不予理会，只说叶浔的事：“府里内外的事，如今都由你打理着，你给阿浔找的都是什么随从？还没出事呢，他们就一窝蜂地跑了回来，四处嚷嚷阿浔出事被人劫走了。找齐这么一群没出息的东西，也真难为你了。”
彭氏唯唯诺诺：“是，此事的确是儿媳眼力不济。稍后我就严惩这些人。”
“不必了，我已将人发落到庄子上去了。”叶夫人继续算账，“阿浔被人拦在半路的事，与你可有关系？”
“没有！”彭氏急切地辩解道，“此事儿媳并不知情，也不知阿浔怎的招惹了闲杂人等……”
竹苓在一旁慢条斯理地打断了彭氏的话：“夫人，奴婢当时也在场，听那些人说他家少爷在府中见过大小姐。”
彭氏转头瞪着竹苓。
竹苓神色无辜地笑了笑，点到为止，也不再说什么。大小姐交待过了，适时地丢出这句话就够了。
叶夫人将竹苓的话听到了心里，目光愈发冰冷，“前些日子你将那些个无才无貌的闲人带到府中，一再让阿浔过去相见，安的什么心？如今出了这种腌臜事，你怎么解释？居然敢跟我说是阿浔招惹了外人？这也是为人母的能说出的话？你当我们叶家的儿女也如那些个门风不正品行下作的东西么！”
后一句话就说得很重了。只要彭氏愿意，就可认定叶夫人是在委婉地责骂她。当年彭氏进门，叶夫人对儿子是恨铁不成钢，对彭氏的品行也无法认可。一个巴掌拍不响，叶鹏程固然是荒唐可恨，彭氏也不是什么好东西。若彭氏有个样子，怎么可能在原配孝期未过时就答应嫁进来。
彭氏的脸色青一阵红一阵的，不敢吭声。只要搭话，陈年旧账就会被翻出来，婆婆正在气头上，保不齐就说出更难听的话。
叶夫人也懒得与彭氏多说，直接说出自己的决定：“你也是做婆婆的人了，日后就将家事交给宜室打理。该放手时就放手，霸着掌家的权利不放，算是怎么回事？”
彭氏一副特别冤枉的样子，楚楚可怜地看向叶夫人，“娘，并非我不愿让宜室掌家，是她说自己年轻不懂事……”
“她的确是年轻不懂事，而且不争气，嫁了人也不知道自己该做什么。这些你就别费心了，我会提点她。”叶夫人不耐地摆一摆手，“你回房去思过，这件事水落石出之前，不得再见彭家的人，你那些个似是而非的亲戚，也不要再来往了。”
彭氏险些瘫坐到地上，脑子飞快地转着，轻声问道：“儿媳这几日正张罗着纳妾的事，这种事，不好交给宜室打理吧？要么我去商量大爷，让他缓一缓？”
代晴的事，叶夫人也听说了一二，彭氏不提还好，一提就恼火起来，语气不善地道：“不过是小事，宜室能办妥。退下。”之后也不再看彭氏，转头吩咐竹苓，“将大奶奶唤来，我交待她几句。”
竹苓称是而去。
