1845年，威廉·汤姆逊研制出了一台液压驱动的升降机。尽管升降工具被一代代工程师们不断改进，然而被工业界普遍认可的升降机仍未出现。直到1852年，美国技工奥蒂斯发明了世界上第一台安全升降机。
其后他创建了奥蒂斯电梯公司。1889年，升降机开始采用电力驱动，真正的电梯出现了。
世界上最早的圆珠笔
1943年，匈牙利某印刷厂一位名叫拉兹罗·约瑟夫·比克的校对员，发现机器上刚印好的清样含有很多水分，用自来水笔改正会发生浸润模糊的现象。为此，他经常琢磨用何种办法进行改进。后来，比克找来一根圆管，装上油质颜料，把笔尖改成钢珠后，书写很流畅，而且字迹清晰。于是，世界上第一支圆珠笔诞生了。
专题八：交通之最
自行车和摩托车之最
自行车是一种两轮交通工具，无需燃料，仅靠人力踏动脚踏板产牛动力，操纵灵活，是一种便利且无污染的高效能交通工具。摩托车是在自行车的基础上发展而来的，由于增加了机动设备，所以行驶速度大大提高。从18世纪末诞生第一辆自行车至今，自行车和摩托车已成为世界各地人们普遍使用的最简单、最实用的交通工具。
世界上最早的自行车
18世纪末，法国人西夫拉克发明了世界上第一辆自行车。这辆自行车是木制的，其结构比较简单，既没有驱动装置，也没有转向装置，骑车人靠双脚用力蹬地前行，改变方向时也只能下车搬动车子。即使这样，当西夫拉克骑着这辆自行车到公园兜风时，在场的人也都颇为惊异和赞叹。
世界上最大的自行车——“弗兰肯”自行车
以车轮直径的大小而论，世界上最大的自行车是“弗兰肯”自行车，该自行车的车轮直径为305米，车身高度为34米，制造者是美国加利福尼亚州罗斯米德市的戴夫·摩尔。车造好后，由加利福尼亚州莫尔帕克市的斯蒂夫·高登于1989年6月4日首次骑乘。
世界上能使用的最小的独轮自行车
世界上最小的能骑行的独轮自行车的高度为20厘米，车轮直径为18厘米，无附加设备。该车由瑞典人西格纳·贝尔格伦德制造。1998年3月29日，瑞典人彼得·罗森达尔在电视节目中表演骑这辆独轮车，最远行程为85米。
世界上最轻的折叠自行车——A-Blke自行车
A-Blke自行车是世界上最轻的折叠自行车，其外形像一个大写的英文字母“A”，重量只有57千克，折叠后体积可以缩小为003立方米。
这款自行车的制造者是英国发明家克莱夫·辛克莱爵士，他依据人体工程学，历经5年研制成功。该自行车可以承受的重量最高为112千克，高度可以调节，携带和骑乘都很方便。
世界上最长的自行车——XXL自行车
XXL自行车由荷兰代尔夫特理工学院的大学生设计，车身长281米、重400千克。荷兰大学生设计的这辆自行车超过了意大利“Suoer Tandem Club Ceioarana”俱乐部自行车手创造的记录（他们曾在1998年制作了一辆长26米的自行车），成为世界上最长的自行车。
世界上最高的自行车
2004年6月26日，在加拿大的温尼伯湖，特瑞·寇特恩骑着他自制的自行车表演。这辆自行车高55米，打破了世界吉尼斯记录，成为世界上最高的一辆自行车。
世界上最大的三轮自行车
1998年7月，美国密歇根州埃斯卡巴纳市贝德诺克社区学院的16名学生，设计制造了一辆三轮自行车，该车前轮直径为467米，后轮直径为223米，是世界上最大的三轮自行车。
世界上最小的摩托车
英国大曼彻斯特郡进步工程公司的西蒙·蒂姆伯利和克利夫·威廉姆斯共同设计制造了一辆摩托车，车身长108厘米，车座高95厘米，前轮直径为19厘米，后轮直径为24厘米，是有记录的世界上最小的摩托车。有人曾骑乘该车行驶了1米。
世界上行驶速度最快的摩托车——“道奇战斧”
“道奇战斧”是德国戴姆勒·克莱斯勒公司制作的一款古怪的特大型摩托车。这辆摩托车重680千克，车身上装有巨大的368瓦发动机，据说，这辆价值20万美元的摩托车极速可达每小时670千米，正常行驶时的时速也能达到500多千米，可以说是目前世界上速度最快的摩托车了。
汽车和公路之最
公路是连接城市、乡村和工矿基地之间具备一定技术标准和设施的道路，其用途是供汽车行驶。汽车从发明至今虽然只有短短100多年的历史，却已演变成高科技的交通工具，极大地方便了我们的生活，拓展了我们的活动空间。
世界上最小的汽车——“灵巧”汽车
“灵巧”汽车是德国戴姆勒·奔驰公司的产品，它就像儿童玩的游戏电车一样，是世界上最小的汽车。奔驰公司潜心研制的这辆“灵巧”汽车不仅“五脏俱全”，还安装有可移动的主控板，能使司机随意地变换汽车的颜色。
世界上最早的汽车
1886年，德国人卡尔·本茨在一辆三轮车上安装了一台汽油发动机，组成了一辆机动车。这是世界上第一辆汽车。这辆车的座位有点像马车上的座位，驾驶员得靠转动舵柄来控制方向。
行驶里程最长的汽车——奔驰“180D型”汽车
汽车所能行驶的最大里程是检验汽车质量的重要标准之一。1978年8月，一辆1957年生产的梅塞德斯——奔驰180D型车创造了世界上行驶里程的记录——1906879万千米，而一般汽车在行驶60万～70万千米后就报废了。这辆车是由德国著名的戴姆勒·奔驰汽车制造公司生产的，它的主人是美国华盛顿州奥林匹亚的罗伯特·奥莱利。
世界上最长的汽车
世界上最长的汽车是由美国加利福尼亚州一位名叫伯班克市杰·奥尔伯格的设计师设计的。这辆超级轿车车身长305米，由26个车轮支撑，是世界上目前为止最长的汽车。车的内部装修得非常豪华，车内有带跳板的游泳池和特大水垫床，人们可以在这辆车上开展各种各样的娱乐休闲的活动。
世界上单一国家内最长的公路
俄罗斯境内的一条公路从莫斯科开始，穿过乌拉尔山及西伯利亚中部一望无际的森林区，再延伸至贝加尔湖南岸及中俄边界，抵达濒临日本海的海参崴，全长8500多千米，是全球在单一国家内最长的一条公路。
世界上最节油的汽车
1994年，日本本田公司的一个汽车科研小组创造了汽车节油的记录。他们研制了一辆仅重28千克的小汽车，并在上面装了一台排气量只有0043升的单缸发动机。实验时，这辆小汽车行驶3000千米的路程仅用了1升汽油。若是一辆普通的家用型小轿车，1升汽油汽车最多只能行驶12～14千米。
世界上最早的高速公路——秦直道
秦始皇吞并六国，统一华夏之后，修建了一条类似今天高速公路的道路——秦直道，陕北俗称“皇上路”。这条路是秦始皇于公元前212年～公元前210年命蒙恬监修的一条重要军事要道，是有记录的世界上最早的一条高速公路。秦直道南起今陕西省淳化县梁五帝村，北至今内蒙古包头市西南孟家湾村，全长700多千米，路面最宽处约60米。
世界上海拔最高的公路——新藏公路
新藏公路始于新疆西南部的叶城县，向南经库地、麻扎、红柳滩、界山大坂，至西藏阿里地区的普兰县，全长2841千米。
公路全线蜿蜒在昆仑山脉10个雪山大坂（大坂系维吾语“山口”之意）上，是世界上海拔最高的公路。沿途大部分路段是一望无垠的戈壁沙漠和常年积雪的崇山峻岭，还要经过几百里的无人区，加之气候恶劣，空气稀薄，行程十分辛苦。
此线路冬春两季大雪封山，无法通行，最佳行车时节是每年5月初至10月中旬。公路沿途有连绵的雪山，密布的湖群，随处可见的大量野生动物，是探险者的乐园。
火车和铁路之最
5000年前，当载有重物的车辆多次辗过同一条土路时，会在路面上造成深沟，从而影响交通。后来，人们在道路的深沟处铺以石头、木板，情况就有了一些改变。18世纪末，人们用铁板制成轨道，建造了世界上最初的铁路。但是，最早在铁路上行驶的并不是火车，而是马车。火车是从19世纪初才走进人们的生活。后来经过科学家们的不断改进，火车的发展速度越来越快，火车已成为运载量大、行驶相对安全的重要交通工具之一。
世界上最早的电动火车——“西门子”机车
1879年5月31日，柏林的工业博览会上展出了世界上第一台由外部供电的电力机车——“西门子”机车。这台机车的重量只有954千克，车上装有3马力的电动机。由于机车车身小，没有驾驶台，操纵杠和刹车都装在靠前轮的地方，所以司机只好骑在车头上驾驶。
现在，这辆电力机车陈列在慕尼黑德意志科技博物馆内。
世界上最早的火车
