最早完成原子核裂变实验的英国著名物理学卢瑟福，有一天晚上走进实验室，当时时间已经很晚了，见他的一个学生仍俯在工作台上，便问道：“这么晚了，你还在干什么呢？”
学生回答说：“我在工作。”
“那你白天干什么呢？”
“我也工作。”
“那么你早上也在工作吗？”
“是的，教授，早上我也工作。”
于是，卢瑟福提出了一个问题：“那么这样一来，你用什么时间思考呢？”
这个问题提得真好！
拉开历史的帷幕就会发现，古今中外凡是有重大成就的人，在其攀登科学高峰的征途中，都是给思考留有一定时间的。据说爱因斯坦狭义相对论的建立，经过了“十年的沉思”。他说：“学习知识要善于思考、思考、再思考，我就是靠这个学习方法成为科学家的。”伟大思想家黑格尔在著书立说之前，曾缄默六年，不露锋芒，在这六年中，他是以思为主，专研哲学。哲学史家认为，这平静的六年，其实是黑格尔一生中最重要的时刻。牛顿从苹果落地导出了万有引力定律，有人问他这有什么“诀窍？”牛顿说：“我并没有什么方法，只是对于一件事情作长时间热情地思索罢了。”由于德国数学家高斯在许多方面都有杰出的贡献，有人称他为“数学的王子”，而他则谦虚地说：“假如别人和我一样深刻和持续地思考数学真理，他们会做出同样的发现的。”
希腊哲学家苏格拉底是人类有史以来最早的思考者，在他的学生柏拉图记录的《对话》中，他深遂而明晰的思想永垂青史。在他的出生地雅典，作为一位著名的老师，他创建了自己的学院，并在数十年的时间里，教授年轻人如何通过辩证的提问分析重要的问题，这就是名扬后世的“苏格拉底方法”。在70岁高龄时，苏格拉底被当政者认为是一位制造麻烦的危险分子。因为根据他的教海，学生们对统治者的权威产生了疑问，提出了很多令当政者难堪的问题，对他们的统治造成了极大的威胁。于是，统治者给苏格拉底发出了最后的通牒：或者离开他所毕生生活的城市，永不回来；或者被处以极刑。苏格拉底没有选择离开他热爱的雅典以及他所创造的生活，而是选择了死亡。当着他亲人和朋友的面，苏格拉底平静地喝了一杯毒茶。他坚信离开雅典就会违背理性的道德，而他正是以此为基础建立生活和教授学生的。他宁愿结束生命，也不愿意牺牲他的信仰。临刑前，他说了这样一句话：“现在是我们分别的时候，我将死去。你们将活着。只有上帝知道哪一个更好。”
特别是在今天，我们都需要学会思考，像哲学家那样从现代的意义上建立分析问题的哲学框架。你认为谁是成熟的批判的思考者？作为成熟的思考者，应该具有活跃的、充满活力的思想。一般来说，应具备以下的特性：
一、宽容在讨论中，他们认真听取每一种观点，对每一种观点都给予认真和公平的评价。
二、有学识当他们谈自己的看法时，总是以事实和根据为基矗另一方面，如果他们对某件事还不太了解，他们会承认这一点。
三、思维活跃他们积极主动地运用他们的智力来面对问题，迎接挑战，而不是简单地被动地应付局面。
四、好奇他们对问题喜欢刨根问底，深钻细研，而不是满足于蜻蜓点水。
五、独立思考他们不怕与他人的观点不一致，他们的信仰都经过认真的分析，而不是不加批判地借鉴他人的信仰，或简单地随众。
六、善于讨论他们能以一种有条理和理智的方式对他人和自己的看法开展讨论，即使大家对某些问题的看法有分歧，他们能认真地听与自己相反的意见，并在深思熟虑的基础上谈自己的看法。
七、有见识他们对问题的看法能一语中的，当别人在细节上纠缠时，他们能抓住问题的实质，既见树木，又见森林。
八、自我意识他们能意识到自己的偏见，并能在分析问题时，很快自我反省纠正。
九、有创造性他们能打破思考的常规，以创新的方式解决问题。
十、热情他们最强烈地渴望了解和认识，总是努力把问题搞深搞透。
