巴尔扎克与葛朗台
19世纪上半叶是法国资本主义建立的初期，拿破仑在1815年的滑铁卢战役中彻底败北，由此波旁王朝复辟，统治一直延续到1830年。由于查理十世的反动政策激怒了人民，七月革命仅仅三天便推倒了复辟王朝，开始了长达18年的七月王朝的统治，由金融资产阶级掌握了政权。《欧也妮·葛朗台》发表于1833年，也即七月王朝初期。刚过去的复辟王朝在人们的头脑中还记忆犹新。复辟时期，贵族虽然从国外返回了法国，耀武扬威，不可一世，可是他们的实际地位与法国大革命以前不可同日而语，因为资产阶级已经强大起来。刚上台的路易十八不得不颁布新宪法，实行君主立宪，向资产阶级做出让步，以维护摇摇欲坠的政权。资产阶级虽然失去了政治权力，却凭借经济上的实力与贵族相抗衡。
到了复辟王朝后期，资产阶级不仅在城市，而且在贵族保持广泛影响的农村，都把贵族打得落花流水。复辟王朝实际上大势已去。巴尔扎克比同时代作家更敏锐，独具慧眼地观察到这个重大社会现象。
葛朗台
葛朗台是法国索漠城一个最有钱、最有威望的商人。这座城市盛产葡萄酒，因此，酒桶的市价很不坏。1789年法国大革命时，葛朗台已经是个富裕的箍桶匠了。他认得字，能写会算，40岁时娶了木板商的女儿为妻室；买下了区里最好的葡萄园；他向革命军承包葡萄酒，狠捞了些钱。
拿破仑执政时期，他当上区长，还得到拿破仑颁发的荣誉团十字章。1806年，他又从丈母、外婆、外公处得到三笔遗产，成为州里“纳税最高”的人物。在收成好的年景，可以出产七八百桶的葡萄酒，他还有13处分种田，127阿尔邦草原。他由原来只有2000法郎的商人变为拥有1700万法郎的大富翁。
葛朗台精明狡猾，他搞投机买卖，预计得“像天文学家一样准确”；论起他的发财本领，“葛朗台先生是只老虎，是条巨蟒：他会躺在那里，蹲在那里，把俘虏打量半天再扑上去，张开血盆大口的钱袋，倒进大堆的金银，然后安安宁宁地去睡觉，好象一条蛇吃饱了东西，不动声色，冷静非凡，什么事情都按部就班的。”在做交易时，他讨价还价，装口吃期期艾艾，把对方弄得晕头转向而陷入他的圈套，结果他让别人吃亏了，自己讨得了便宜。
由于吝啬和爱财，葛朗台在家庭生活中是个锱铢必较的人物。他指挥一切、命令一切，亲自安排一天的伙食。连多用一块糖，多点一根蜡烛也不许可。他的妻子像奴隶般的顺从。为了省钱，全家的衣服都由妻子、女儿缝制。她们整天做着女红，女儿已23岁了，葛朗台根本还没想到过要给她对亲。家里杂务由女仆拿侬包办，她“像一条忠心的狗一样保护主人的财产”。她身躯高大，像个掷弹兵，雄赳赳的脸上生满了疣。
经常出入葛朗台家门的客人有两家六个人：公证人克罗旭一家（公证人、神甫克罗旭夫妇和他们的侄子特·篷风）和银行家台·格拉桑一家（格拉桑夫妇和他们的儿子阿道夫）。这两家人上葛朗台家来，目的是为了葛朗台的独生女儿欧也妮。这一切，老奸巨猾的葛朗台都看在眼里。他知道他们为了金钱和赔嫁，才争夺他的女儿。于是他将计就计，利用女儿作为钓饵来“钓鱼”，以便从两边捞到好处。
葛朗台在巴黎的同胞兄弟因无钱偿还债务，破产了。他准备自杀。临死前，他打发儿子查理来投奔伯父。查理22岁，比欧也妮小一岁。他是个俊俏的后生和花花公子。他带了“巴黎最漂亮的猎装，最漂亮的猎枪，最漂亮的刀子，最漂亮的刀鞘。他也带了全套最新奇的背心”来到伯父家。
欧也妮自出生以来，没有离开过索漠城一步，她整天只知道缝袜子，替父亲补衣裳，在满壁油腻的屋子里过生活。家里也难得来生客。初次见到这样一位标致的堂兄弟，弄得她神魂颠倒。她认为查理是从“天上掉下来的妙人儿”。他那光亮而鬈曲有致的头发散出一阵阵的香气。她尽量闻着、嗅着，觉得飘飘然。他那漂亮的精美的手套，她恨不得去摸它一下。她也羡慕查理的小手、皮色、面貌的娇嫩与清秀。查理的来到，使公证人和银行家都忧心忡忡起来。他们担心欧也妮会被堂兄弟查理夺去。
欧也妮高大健壮。她没有一般人喜欢的那种漂亮。但她的美是一望而知的，只有艺术家才会倾倒。她的“前额带点儿男相，可是很清秀，像斐狄阿斯（希腊大雕刻家）的丘比特雕像。贞洁的生活使她灰色的眼睛光芒四射”。恬静、红润的脸上放着光彩，像一朵盛开的花。她对堂弟表现出异常的关心。她瞒着父亲尽量招待堂弟吃喝得好些。并把自己的私蓄掏出来待客。葛朗台却不愿意多花钱。他要女仆拿侬用乌鸦做汤招待侄子。拿侬说乌鸦是吃死人的。葛朗台说：“我们便不吃死人了吗？什么叫遗产？”
葛朗台从弟弟来信中，得悉弟弟破产了，把儿子托给他监护。然而，葛朗台不愿承担什么义务，更不愿把查理这个包袱背在身上。他打算立刻把查理打发到印度去。可是，当天夜里，他又转了个念头，表示要挽回亡弟的名誉。只是这事要做得自己不花一个子儿，又博得了“有义气的哥哥”的好名声。
于是，葛朗台有生以来举行了第三次请客。客人自然又是公证人和银行家两家。因为有求于人，葛朗台又装口吃。他结结巴巴地说：他要清理弟弟在巴黎的债务，不被宣告破产，但必须把债权证件抓在手里。公证人克罗旭表示愿意到巴黎去办这件事，但来往旅费要葛朗台出。银行家则表示不要葛朗台付旅费，他可以到巴黎去照办。葛朗台自然是赞同银行家的主张，并且感到满心喜悦。在银行家上巴黎后的第三天，葛朗台让查理签了一份放弃父亲遗产继承权的声明书，然后要他填写一份申请出国的护照，把他打发到印度去。
欧也妮偷看了查理写给朋友的信件，更加引起她对破产堂弟的同情。她把自己全部积蓄6000法郎送给堂弟作盘缠。查理回赠给他一个母亲留给他的镶金首饰盒。他们私订了终身。欧也妮表示一定要等他回来，查理也表示了同样的决心。然后，他便启程到印度去了。
葛朗台每逢新年，都有把玩女儿积蓄的习惯。1820年新年到了，他见女儿的积蓄不翼而飞，便严加追问。欧也妮只好承认她把钱送给了堂弟。于是葛朗台大发雷霆。他把女儿锁在房里，只给她面包和冷水。无论谁来讲情，他都置之不理，“他顽强、严酷、冰冷，像一座石头。”为此，妻子被吓病了。
公证人克罗旭以利害关系劝葛朗台和女儿讲和。他说，如果葛朗台的妻子一旦死了，欧也妮可以以女儿的身份继承母亲的遗产，而他们夫妇的财产是从未分过的。葛朗台害怕了，才把女儿放出来。
有一天，欧也妮母女正在欣赏查理赠送的首饰盒，恰好被葛朗台撞见了。他看到首饰盒上的金子，眼睛里发出亮光，把身子一纵，向首饰盒扑去，“好似一头老虎扑上一个睡着的婴儿”。他把首饰盒抓在手里，准备用刀子把金子挖下来。欧也妮急了，她声称如果父亲敢碰盒上的金子，她便用这把刀子自杀。父女争执起来。直到葛朗台的妻子晕过去，他才住手。此后，葛朗台的妻子的病便一直没有好过。1822年10月，这位可怜而懦弱的太太死了。葛朗台通过公证人让女儿签署了一份放弃母亲遗产继承权的证件，把全部家产总揽在手里。
1827年，葛朗台已经82岁了。他患了疯瘫症，不得不让女儿了解财产管理的秘密。他不能走动，但坐在转椅里亲自指挥女儿把一袋袋的钱秘密堆好。当女儿将储金室的房门钥匙交还他时，他把它藏在背心口袋里，不时用手抚摸着。临死前，他要女儿把黄金摆在桌面上，他一直用眼睛盯着，好像一个才知道观看的孩子一般。他说：“这样好叫我心里暖和！”神甫来给他做临终法事，把一个镀金的十字架送到他唇边亲吻，葛朗台见到金子，便作出一个骇人的姿势，想把它抓到手。这一下努力，便送了他的命。最后他唤欧也妮前来，对她说：“把一切照顾得好好的！到那边来向我交账！”他死了。
欧也妮已30岁了，还未尝过人生的乐趣。葛朗台死后，她变得富有了，但她仍是孤单一人。对她来说财富并不是一种安慰，她需要的是温暖和爱情。七年来，她一直盼望着查理归来。她把他留给她的首饰盒，当作随身的宝物。可是，他去后连个音讯也没有。
查理在印度发了财。他从事人口贩卖、放高利贷、偷税走私，什么都干。只要能发财，他心狠手辣，贪婪到了极点。真不愧为葛朗台的子孙！他和各种肤色的女子鬼混，早把堂姐忘得一干二净了。1827年，他带着百万家财，搭船返回法国。在船上，他认识了一个贵族特·奥勃里翁侯爵。侯爵有一位奇丑而嫁不出去的女儿（长得像只蜻蜓）。查理为了高攀，竟和侯爵小姐订了终身。他写信给欧也妮，并寄还6000法郎的赠款，外带2000法郎的利息。
欧也妮被查理无情的行为吓呆了，精神上受到极大的刺激。最后，她答应嫁给公证人的儿子，初级裁判所所长特·篷风，但只做形式上的夫妻。因篷风只为了钱才追求她，她可以把钱给他，而情感上则让她自由。几年后，特·篷风当了法院院长。可是当他当选为索漠城议员的第八天，他死了。欧也妮33岁守了寡，她用150万法郎偿清了叔父的债务，让堂弟过着幸福、名誉的生活。她自己则幽居独处，过着虔诚慈爱的生活，并“挟着一连串的善行义举向天国前进”。
没有毒药，没有尖刀，没有流血的平凡悲剧。
整部小说形象地再现了19世纪初期法国社会中人和人之间的赤裸裸的金钱关系。
影响世界的经典著作世界文学史上的不朽的丰碑《欧也妮·葛朗台》是欧洲批判现实主义文学的奠基人和杰出代表——巴尔扎克创作的《人间喜剧》中的一部杰出作品。故事是在家庭内部日常生活中展开的，没有耸人听闻的事件，没有丝毫传奇色彩，正如作者本人所说，这是一出“没有毒药，没有尖刀，没有流血的平凡悲剧”，而其惨烈的程序却不亚于古典悲剧。
巴尔扎克的这部代表作，描写了资产阶级暴发户发家的罪恶手段，作品深刻揭露了资产阶级的贪婪本性和资本主义社会的罪恶，塑造出葛朗台这样一个举世闻名的吝啬鬼形象。据说，这部小说是巴尔扎克与后来成为他妻子的俄国贵妇韩斯卡夫人热恋时的产物。巴尔扎克本人非常珍爱这部小说，称它为“最出色的画稿之一”。一百多年来，这部作品以其自身独特的文学美学价值对世界文学的发展和人类进步产生了巨大的影响。马克思、恩格斯因此赞誉巴尔扎克是“超群的小说家”。
