自天地之合离终始。必有巇隙,不可不察也。察之以捭阖,能用此道,圣人也。
圣人者,天地之使也,世无可抵,则深隐而待时,时有可抵,则为之谋。可以上合,可以检下。能因能循,为天地守神。
【译文】
自从天地形成以来,变化发展,从而出现缝隙,不可不慎重观察。因此要用捭阖之术去明察世道。善于运用这种方法的人,就是圣人。
圣人,是上天派来的使者,假如世上没有漏洞,没缝隙可堵时,就深深隐藏等待时机;一旦有漏洞,需要堵塞时,圣人就挺身而出为国家出谋划策。圣人可以抵塞缝隙,配合明君,辅佐他治理天下;也可以抵而得之,把天下归为己有。圣人能够运用遵循这个道理,是天地之间的守护神。
【感悟】
鬼谷子认为,圣人是上天派来的使者,能够努力地将国家即将出现的裂缝弥补起来,不给人民带来灾难,这就是圣贤之人的使命。
【故事】
一、不贪宝玉的子罕
乐喜,字子罕,春秋时宋国的贤臣。于宋平公(前575年—前532年)时任司城(即司空,因宋武公名司空,改名为“司城”。主管建筑工程,制造车服器械,监督手工业奴隶),位列六卿。
春秋时,宋国有个人在山上开凿石料的时候,发现了一块宝玉。他非常高兴,便兜着它回家,请一个玉工来加以鉴别,玉工仔细看了后,赞不绝口地说:“这块玉好极了,没有一点毛病,是个宝贝啊。不过你得小心,别在人家面前露眼,让人家把它偷了去!”
其实,这人请玉工来家,已经引起了邻居的注意。原来,平时极少有人上他家,这回玉工突然来,有人便不时进来张望。宋人心里不安,怕有个闪失空欢喜一场,便把宝玉秘密藏好。尽管如此,他还是担心宝玉会被盗走。如果把它卖掉,又怕不知它的真正价值,给别人占了便宜。他考虑来考虑去,最后决定把它赠送给一个有身份的人,这样多少还能留下些人情。过了几天,他见没人发现,便带了宝玉悄悄地前往都城。
到了都城,他去见掌管工程的大臣子罕,献上了宝玉,子罕不解地问:“你把如此贵重的宝物送给我,大概是要我帮你办什么事吧?不过,我是从来不接受别人赠送的礼物的。”宋人慌忙摇头说:“我没什么事要您帮我办。据玉工鉴定,这块宝玉是稀有之物,所以我要献给您。”子罕再次拒绝说:“我决不能收下这宝玉。因为如果收下了,你和我都丧失了宝。”宋人听不懂子罕这话的意思,只是呆呆地望着他。只听子罕继续说道:“我以不贪为宝,而你以玉为宝。你把玉给了我,当然丧失了宝,但我收下了你的玉,也就丧失了不贪这个宝。这样,双方都丧失了宝。”
献玉的人叩头,然后对子罕说:“小人怀中藏着宝玉,到哪里都不安全,还是把它送给您吧。这样就可以免于被人谋财害命了。”于是子罕就把美玉放在自己住的地方,让玉工雕琢它,然后又卖了出去,把钱给了献玉的人,让他成了富翁,然后送他回家去了。
鲁襄公十七年的时候,宋国的皇国父做了太宰,要为宋平公建造一座高台,因此妨碍了农业收割。子罕请求在农事完毕以后再建造,平公不答应。
鲁襄公二十九年,郑国发生饥荒,而当年的麦子还未收割,老百姓困苦不堪。担任上卿的子皮根据父亲子展的遗命,给国内的人分发粮食,每户一钟,郑国人没有挨饿。子皮也得到了郑国百姓的极大拥护。
子罕听说这一情况后,说:“多做善事,这是百姓所希望的。”宋国也发生了饥荒,子罕便请示宋平公,要求拿出公室的粮食借给百姓,让大夫们也都把粮食借出来。子罕自己的家族借粮食给别人,却不写借据,不要求别人归还,同时还以那些缺乏粮食的大夫的名义,借给百姓粮食。宋国人也没有挨饿。
晋国的叔向听说这些情况后,说:“郑国的罕氏(即子展、子皮的家族)、宋国的乐氏(即子罕的家族)肯定会长盛不衰,他们应该都能够执掌国家的政权吧!这是因为民心都已归向他们了。以其他大夫的名义施舍,不只是考虑树立自己的德望名声,在这方面子罕更胜一筹。他们将与宋国共存亡吧!”
二、颜率游说齐宣王
秦国兴兵进逼周国,要索取九鼎,周显王很忧虑,就将此事告诉大臣颜率。颜率说:“大王不必担心,我愿东下齐国借救兵。”
颜率到齐国,对齐宣王说:“秦国的行为大逆不道,竟兴兵进逼周室,索取九鼎。周宝君臣上下仔细考虑(后认为),与其给秦国,还不如把它送给贵国。你们若褓全危亡之国,会得到美名;获得九鼎,又得到很大的好处。请大王考虑。”齐王听了大喜,就派五万军队,让大臣陈臣恩率领,前去救援周国。秦兵因此就撤退了。
齐国准备索取九鼎,周显王又担忧了。颜率说:“大王不要担心,我愿东去齐国,解决这个问题。”
颜率到齐国,对齐宣王说:“周室全仗贵国的仁义,君臣父子才得以保全。我们愿意献出九鼎,但不知贵国从哪条路把它运到齐国?”齐王说:“我准备借道魏国。”颜率说:“不行。魏国君臣也想得到九鼎,他们在晖台之下、沙海之上谋划了很久了。九鼎进了魏国,必定出不来了。”齐王说:“那我就借道楚国。”颜率答道:“不行啊,楚国君臣也想得到九鼎,他们在叶庭之中已经谋划很久了。九鼎进了楚国,必定出不来了。”齐王说:“我们到底从哪条途径把它运到齐国呢?”颜率说;“我们也替大王犯愁。这鼎么,不能象醋瓶子、酱罐子,可以揣在怀里,挟在胳肢窝里,或拎到齐国,也不能象鸟飞、兔子蹦、马跑那样,很敏捷地就到了齐国。从前周武王灭殷商,取得九鼎,每一只鼎就用九万人拉,九九八十一万人,人力、器械、衣物都要做相应的准备。现在大王即使有这么多的人力,但从哪条路走呢?因此我私下为犬王担忧。”齐王说:“您多次到这里来,原来还是不给呀。”颜率说:“不敢欺骗贵国,请赶快定下你们从哪里走,我国准备迁运宝鼎,等待大王下令。”齐王〔索鼎之事)便作罢了。
三、师旷制止亡国音
师旷虽说是个盲人,但他精通音律,琴艺尤为超凡,十分神奇。据说,当师旷弹琴时,马儿会停止吃草,仰起头侧耳倾听;觅食的鸟儿会停止飞翔,翘首迷醉,丢失口中的食物。
晋平公见师旷有如此特殊才能,便封为掌乐太师。晋平公新建的王宫落成了,要举行庆祝典礼。卫灵公为了修好两国关系,就率乐工前去祝贺。卫灵公带着一批侍从,走到濮水河边,天色已经慢慢地黑下来,他们在河边倚车歇息。
时值初夏,皎洁的月亮高挂夜空,两岸垂柳轻拂水面,河水静静地流去,映着月亮闪闪发光,就像九天落下了一匹锦缎。卫灵公正在欣赏这美丽的夜景时,突然听到一陈曲调新奇的琴声,不禁心中大悦,于是招来他的乐师师涓,命师涓寻找这奇妙的音乐,并把它记录下来。
师涓领命而去,静静地坐在河边,调息,抚琴,聆听那音乐,将乐曲记录下来,整整忙碌了一夜。卫灵公一行来到晋国边城,晋平公在新建的王宫里摆上丰盛的筵席,热情的招待贵宾。宴会上,卫灵公在观赏晋国的歌舞后,便命师涓演奏从濮河边听到的那支曲子助兴。
师涓为了答谢晋国的盛情款待,便遵命理弦调琴,使出浑身解数弹奏起来。随着他的手指起落,琴声像绵绵不断的细雨,又像是令人心碎的哀痛哭诉。
坐在陪席上的晋国掌乐太师师旷面带微笑,用心倾听着。不一会儿,只见他脸上的笑容渐渐消失了,神色越来越严肃。
师涓刚将曲子弹到一半,师旷再也忍不住了,他猛地站起身,按住师涓的手,断然喝道:“快停住!这是亡国之音啊!千万弹不得!”
卫灵公原本是来给晋平公祝贺的,听师旷掌乐太师这么一说,吃惊地愣住了。
师涓更是吓的不知所措。十分尴尬地望着卫灵公。
晋平功见喜庆之时,本国掌乐太师突然插一杠子,弄得卫国国君一行人下不了台,忙责问太师道:“这曲子好听得很,你怎么说它是亡国之音呢?”
师旷振振有词地道:“这是商朝末年乐师师延为暴君商纣王所作的‘靡靡之音’。后来商纣王无道,被周武王讨灭了,师延自知助纣为虐害怕处罚,就在走投无路时,抱着琴跳进濮河自尽了。所以,这音乐一定是在濮河边听来的。这音乐很不吉利,谁要沉醉于它谁的国家定会衰落。所以不能让师涓奏完这支曲子。”他说到这里,转过脸来问师涓道:“你弹的这支曲子是在濮河边听来的吗?”
“说的一点不错,正是从濮水河边听来的!”卫灵公在惊讶中替本国乐师解窘。
晋平功很不以为然地说:“早已改朝换代了,我们现在演奏,又有什么妨碍呢?你还是让贵国乐师弹下去吧!”
师旷摇摇头,执拗道:“佳音美曲可以使我们身心振奋,亡国之音会使人堕落。主公是一国之君,应该听佳音美曲,为什么要听亡国之音呢?”
晋平功见卫灵公一行人面有难色,便命令师旷道:“你快松手,让乐师弹下去!别扫大家的兴!今日是大喜之日,怠慢了贵宾,拿你是问!”
师旷感到王命难违,只好坐下来,展开了自己的琴。当他用奇妙的指法拨出第一串音响时,便见有16只玄鹤从南方冉冉飞来,一边伸着脖劲鸣叫,一边排着整齐的队列展翅起舞。当他继续弹奏时,玄鹤的鸣叫声和琴声融为一体,在天际久久回荡。晋平功和参加宴会的宾客一片惊喜。
在场所有的人打心底里佩服师旷的琴艺。卫国乐师师涓大开眼界,激动地上前握住师旷的手说:“你的技艺真可惊天地、泣鬼神啊!”
濮水是一条流经郑国、卫国的河流。东周的时候,宫廷里演奏古老的乐曲,和当时流行在濮水流域的郑国和卫国的音乐比起来差得很多。宫廷的音乐比较呆板,郑国、卫国的民歌节奏明快悦耳。师涓爱好民间艺术,所以他喜欢郑卫之音。师旷受了孔子的影响,认为流行在濮水上的郑卫之音都是乱世亡国之音,这是他的偏见。不过师旷关于音乐作用的议论是有道理的。好的音乐可以陶冶人的性情,使人积极向上;坏的音乐可以腐蚀人的灵魂,使人颓废堕落。
四、勾践卧薪尝胆
勾践回到越国,大臣们看到勾践,都又喜又悲。勾践对他们说:“我是个国破家亡的奴才,如果不是得到你们这么大的帮助,我哪里还有回国的一天?”范蠡说:“这是大王的洪福,哪儿算是我们的功劳呢?但愿大王从今以后,时时刻刻记住石屋看马的耻辱,越国才有希望,我们才能报仇雪恨。这是我们做臣下的和全国人唯一的希望!”勾践说:“我绝不会让你们失望!”他就叫文种管理国家大事,叫范蠡整顿兵马,自己也虚心地接受别人的意见,恨不得拿出自己所有的本领,让这受欺压的国家变成一个强国。
勾践唯恐眼前的舒服会把志气消磨掉,就改变日常生活,把软绵绵的褥子撤去,拿草当作褥子。在吃饭的地方挂上一个苦胆,每逢吃饭时,就尝一尝苦胆。这就叫“卧薪尝胆”。亡国以后,人口减少了,为了增加人口,勾践就订出几条奖赏生育的条例。例如:上了年纪的人不准娶年轻姑娘做媳妇;男子到了二十岁,女子到了十七岁,还不成亲的,他们的父母要受处罚;快要分娩的女人,必须报官,好派官医前去照顾她;生个男孩,国王赏她一壶酒,一口猪;生个女孩,国王赏她一壶酒,一个小猪;有两个儿子的,官家给养一个;有三个儿子的,官家给养两个。耕种的时候,越王还亲自拿锄头在地里干活,目的是让庄稼人提起精神,努力种地,多存粮食。国王的夫人也走出去,看望织布纺线的姑娘和老人们。空闲的时候,自己也在宫里织布。七年中,国家不收任何税。穿衣、吃饭,处处节省。全国人民差不多都不吃荤,也不穿漂亮衣裳。他们自己如此节省,为的是给吴王夫差进贡。夫差看到勾践每个月都给他送东西,非常高兴。越国又进贡了一大批麻布和蜂蜜。吴王更加高兴了。这一来,两国相安无事。可是勾践反倒着急起来。
有一天,他对文种说:“如果总是这样,何时能向吴王报仇呢?”文种说:“我有七个计谋,能够消灭吴国,让我们报仇雪恨:第一、多给吴国贿赂,让吴国的君臣喜欢;第二、收买吴国的粮食,弄空他们的仓库;第三、用美人计诱惑吴王,使他荒淫无道;第四、送给吴国最好的砖、瓦、木料和木工、瓦工,以便让吴国大兴土木,目的是让他劳民伤财;第五、打发探子去当吴国的臣下;第六、到处散布谣言,让忠臣们退避不问国事;第七、自己多积存粮草,操练兵马。只要能够做到这些,最后一定能把吴国灭了。”勾践连连点头,说:“好计策!好计策!”
这时,夫差正打算起造姑苏台。越王趁机,准备几根又长又大的木料,打发文种送去。夫差从来没有见过这么大的木料,非常高兴。但这几根大木料竟把起造姑苏台原来的计划改变了。大材不可小用,姑苏台不仅得加高一截,还要往外扩展,才能够合适。这么一来,工程大了。苦了吴国的老百姓,不分白天夜晚地干,稍有不慎便遭鞭打。
勾践见文种的这一个计策起了作用,就叫他和范蠡去找美女。范蠡说:“这事我早准备好了。托大王洪福,我找到一位既精明又懂大义的姑娘。她叫西施。她情愿牺牲自己去替大王报仇。她还找了一个姐妹,叫郑旦。大王把这两个人送给夫差,文大夫的第三个计谋绝对又能成功。”于是勾践就打发范蠡护送她们去吴国。
范蠡带着西施和她的帮手郑旦去吴国。西施和范蠡本来是一对情人。一路上有说不出来的伤心难受。倒是西施很有志气,咬着牙,把自己的眼泪往肚子里咽,装出一副一本正经的样子。她对范蠡说:“你别伤心了!如果咱们亡了国,我们还能够谈情说爱吗?咱们已经把生命献给国家,就再也不能那么儿女情长了。再说,送给夫差的只是我的人。我的心永远是你的,谁也抢不去。我无所畏惧的只是将来计策成功了,你也许不要我了。那时候,即使咱们还有见面的日子,我哪儿还有脸面再见你呢?”范蠡低着头默默地听她说着这些话,听到最后两句,急得他指天发誓说:“你为了大王,为了父母之邦,为了我,去受如此大的委屈,我已经佩服得无话可说了。我如果不把你当做天底下最纯洁的女子看待,叫老天爷重重地罚我!”
他们进了吴国的王宫。西施的美貌当然不用说了,再加上西施那种才干、见解和谈吐,处处高人一等。没几天工夫,夫差就成了西施的俘虏。西施不仅叫夫差宠爱她,还叫夫差尊敬她。她见夫差成天陪着她,反倒生了气。她皱着眉头说:“大王知道如今天下的大势吗?楚国打了败仗之后,至今还没恢复元气;晋国也早已失去了霸主的威风;齐国自从晏平仲死后,国家已经没有可用之才了;鲁国三家大夫只知道拼命地扩充自个儿的权势。中原诸侯哪有一个能够跟大王相比的呢?大王不趁着这时候去干一番顶天立地的大事业,反倒天天陪着我们饮酒作乐,别人还以为是我把您的志气消磨光了。即使您不为吴国增光添彩,至少也该为了疼我,去当中原的霸主,让我也在历史上落个美名。”夫差听了西施的这番话,心里充满了快乐和佩服。
正在这时,齐国派使者来请求吴国派兵一同去打鲁国,说是因为鲁国欺负邾国。夫差下决心要到中原去做一番事业,于是便答应齐国,发兵去跟齐国军队会师。
原来邾国的国君娶了齐悼公(齐景公的儿子)的妹妹做夫人,自以为有了靠山,便狂妄起来,逐渐地和鲁国产生矛盾了。鲁哀公(鲁定公的儿子)叫季孙斯去打邾国,把邾君逮去。齐悼公认为鲁国逮了他的妹夫,就是蔑视他,这才联合吴王夫差一起去打鲁国。鲁哀公一听齐国借了吴国的兵马前来攻打,连忙把邾君放了,又向齐国赔不是。齐悼公有了面子,就不想再打仗。烦劳打发使者于是他就对吴王夫差说:“鲁国已经求和了,不敢再烦劳大王的大军,大王请回去吧!”夫差当然不会答应了,他说:“这么老远赶来,发一回兵也不容易。叫我发兵的是你们,叫我退兵的也是你们,难道我吴国是你们齐国的属国吗?”他就带着这大队人马去打齐国。鲁国见风转舵,连忙给夫差送去厚礼,跟着他一块儿去打齐国。两国的兵马一直冲进齐国,齐国国内一片混乱,自上而下没有不埋怨齐悼公的,说他不该把敌人请进来。这时候齐国颇具势力的大夫陈恒(陈恒,也叫田常;古文田陈二字通用)和鲍息两家就趁机杀掉了齐悼公,向吴王夫差请罪求饶,表示愿意年年进贡,服侍吴国。这样,不但鲁国,连齐国也做了吴国的属国。
夫差一发动进攻,就收服了齐、鲁两国。他从中原回来后,更加佩服西施,把她当做谋士,经常跟她谈论国家大事。朝廷上有什么疑难的事也跟她商量。有一回,夫差对她说:“今天越国的大夫文种来我们这儿了。他说,越国收成不好,粮食不够,打算跟咱们借一万石粮。过年如数归还。你觉得这件事应该怎么办?”西施问:“大臣们怎么说的?”夫差说:“他们也没有一定的主张。伯嚭他们劝我答应。伍子胥却坚决反对。”西施冷笑了一声,撇撇嘴说:“芝麻绿豆大的事也值得费这么大的劲?大王是个精明人,您没听见过‘国以民为本,民以食为天’这两句话吗?既然越国已经属于大王的了,那么每个越国人全都是大王的人。难道说大王就忍心让他们活活饿死吗?起初齐桓公在葵丘开大会的时候,就不允许诸侯囤积粮食,每个国家都应当帮助闹饥荒的邻国。秦穆公还拿大批的粮食去救济敌国的难民,他才称得起西方的霸王。难道大王还比不上齐桓公、秦穆公吗?”夫差连连点头称赞,说:“大臣们也有劝我应该救济越国的,但他们没像你说得这么有理有据。我明天就答应文种。”
文种领了一万石粮食,回到越国。文种把这些粮食全都分给了穷人。这样全国人都很感激越王。第二年,越国粮食丰收。文种就挑选了最好的可以做种子的粮食一万石,亲自把它们归还给吴国。夫差见勾践言而有信,更加高兴了。他把越国的粮食拿来一看,粒粒饱满,就对伯嚭说:“越国的粮食颗粒比咱们的大。咱们就把这一万石粮食当作种子,这样一来,咱们的庄稼也就更好了。”于是伯嚭就把越国的粮食分给农民,让他们去种。到了春天,吴国的庄稼人下了种,天天只等着新秧长出来。等了十几天,依然还没发芽。他们心想,也许好种子要比普通种子长得慢一点。于是他们就耐着心又等了几天。没想到全国撒下去的种子全都霉烂了。他们没了主意。后来,只好赶紧又播下他们自己的粮食种子,但这时候已经误了下种的时候。这一年肯定要闹饥荒了。吴国的老百姓都纷纷埋怨吴王不顾土地合适不合适,就贸然地使用了越国的种子。他们哪儿知道文种的恶毒呢?原来他送去的都是已经蒸熟了又晒干的种子啊!
越王勾践听说吴国闹了饥荒,就想趁机发兵攻打吴国。文种说:“还早着呢!一是,伍子胥还在;二是,吴国的兵马还没派到别的国家去。”越王勾践只好耐心等着,并抓紧时间扩大军队,操练兵马。
五、长袖善舞
“长袖善舞”比喻有所凭借,事情容易成功,现在多用它形容有钱财、有手腕的人善于钻营。
此典出自《史记·范雎蔡泽列传》:太史公曰:韩子称称袖善舞,多钱善贾,信哉是言也!范雎、蔡泽世所谓一切辩士,然游说诸侯至白首无所遇者,非计策之拙,所为说力少也。及二人羁旅入秦,继踵取卿相,垂功于天下者,固强弱之势异也。
范雎和蔡泽是战国时期两个著名的人物,他们都非常有辨才,先后做过秦国的宰相,一时成为众人仰慕的名士。
范雎原是魏国人,在中大夫顺贾家里做宾客,因受到顺贾的猜忌,差一点被他处死。范雎化名张禄逃到秦国,靠着一张能言善辩的嘴巴,得到秦昭王赏识,竟然做了秦国的宰相,掌握了秦国大权,秦王封他为应侯。
蔡泽是燕国人,曾经游说赵国、韩国、魏国,但这些国家都不肯任用他。于是,他找人给自己相面,相面的人嘲弄说:“看你的鼻头像蝎子,肩膀盖过脖子,两条腿弯曲得中间能爬过一条狗,从模样上看你一定是圣人呀,圣人总是和常人模样不一样啊!”蔡泽毫不在意,很自信地说:“你看吧,将来我会怀抱黄金之印,腰系紫绶玉带,受任于君主之前……”
蔡泽想去秦国,欲能先见到范雎,因为范雎此时正是秦国的宰相。为了让范雎接见他,他提前托人去报告范雎:
“燕国客卿蔡泽,乃当今天才智士,雄奇善辩,如果一旦拜见秦王,恐怕就会替代你的位置当上宰相。”
范雎也是自命不凡的人物,怎么会相信蔡泽的妄言?就决定见他一面。
蔡泽见到范雎后,大谈天下兴亡之变,君臣依附之状,有根有据,有情有理,范雎非常佩服。蔡泽又诚恳地对范雎说:
“请允许我说一句不敬的话,您现在为秦国已经立下了很大的功劳,官位极尊,又得到秦王宠信,如今正是退隐的好时机。这时退下来,保住了一生的荣耀信誉,不然的话恐怕会遭到灾祸呢!历史上的教训不能不吸取呀,商鞅为秦孝公制定刑法,赏功罚罪,劝民农耕,使秦国无敌于天下。他的功劳是很大的了,可是却遭受车裂而死;白起将军率领几万兵马与邻国交战,先攻楚,后攻赵,长平之战杀敌四十余万,为秦立下了汗马功劳,最终还是被迫自杀;吴起为楚悼王立法,定楚国之政,兵震天下,成服诸侯。后来却被楚王肢解丧命;文种为越王深谋远虑,救活越国,垦荒种地,扶植农桑,使越国强盛起来,终于报仇雪恨了,可是最终还是被越王所杀……这四个人都是因为大功告成之后没有及时告退,才遭到祸患的。也就是人们常说的‘成功之下,不可久处’。所以我劝您及早交回相印,退而隐归山川,好好地享享清福。如果你舍不得离开,犹豫下不了决心,往而不能自返,其结果恐怕就与那四个人一样,不堪设想啦……”
蔡泽的一席肺腑之言,让范雎感动万分。范雎回想近几年来,秦昭王总是对自己有不满意的地方,不如早点离开他为好。于是范雎盛情款待了蔡泽,第二天便亲自去拜见秦昭王,对他说:“刚刚从燕国来了一位能人,智谋超人,本事出众,古今王业、世俗之变,了如指掌,完全可以辅佐君王处理朝政。我见到的人很多,却没有超过他的。我的能力也不如他了,请君王见他一面就知道了。”
秦昭王见到蔡泽,果然非常喜欢他,立即拜他为客卿。范雎又以自己生病为理由,辞去宰相的职务,于是秦昭王就让蔡泽当了宰相。
范雎和蔡泽为什么能赢得秦王的信任,做了秦国的卿相呢?司马迁在《史记》中为他们写传记时说:“他们像跳舞的人有美丽的舞衣、商人有更多的本钱一样,因为他们有一张能言善辩、与众不同的嘴巴!”
六、成败萧何
“成败萧何”比喻事情的成功与失败都是一个人造成的。
此典出自宋代洪迈《容斋续笔·萧何绐韩信》:“成也萧何,败也萧何。”
韩信做刘邦的大将时,有人揭发他与陈豨勾结谋反。吕后知道这件事情后,想叫韩信进宫受审,但又怕他不肯就范,于是找萧何来商议。商议的结果是:用欺诈的办法让韩信入宫。他们叫手下的人通知韩信:陈豨已被平定,立刻进宫共同庆祝刘邦平定陈豨的胜利。韩信本来想称病不去,但迫于形势,只得勉强入朝。入朝后,韩信当即被吕后处死了。
以前韩信被任命为大将是萧何举荐的,如今处死韩信又是萧何出的主意,因而俗语说:“成也萧何,败也萧何。”
“成也萧何,败也萧何”后来被简缩成“成败萧何”。
七、齿亡舌存
“齿亡舌存”比喻刚强的不能立足、柔和的能够存在;也可以借用来说明有道的能够永存,无道的终遭灭亡。
此典出自《说苑·敬慎》。
春秋时著名的大学问家老子(又称老聃),本名李耳,字伯阳,楚国人,是著名的《道德经》的作者。他在周朝做官时,孔子也曾去向他请教实践的方法。
有一次,老子的老师常纵生病了,他前去探望。常纵倚在床上,张开嘴让老子看,问他道:“我的舌头还在里面吗?”老子答道:“在里面呀。”常纵又问他道:“我的牙齿也还有吗?”老子摇摇头说:“牙齿是没有了!”常纵接着又问道:“你明白这是什么道理吗?”老子回答道:“舌头之所以还存在,我想那是因为它很柔软的缘故吧!牙齿之所以脱落,可能是因为它太刚强的原因吧?”常纵听了,高兴地点头说:“你说得没错,世界上的事情、道理都是这样的。”
常纵是主张仁义而鄙弃强暴的,所以他借用舌头和牙齿来说明:舌头因其柔(仁义)而存在,牙齿因其刚(强暴)而覆亡(脱落)。仁义必定战胜强暴,这是坚定不移的道理。做人如此,国家亦如此。
八、宠辱不惊
“宠辱不惊”就是被宠不骄,被辱不急,对得宠和受辱都无动于衷。人们常用来形容把得失置之度外。
此典出自《新唐书·卢承庆传》:“承庆嘉之曰:‘宠辱不惊’,考中上其能著人善类此。”
唐代时,有一位吏部民员叫卢承庆,字子余,幽州汲县(今属河北)人。唐太宗时,他担任对官吏的考绩评功工作。他作风正派,公道负责。
有一次,有一个负责运粮的官吏在运粮途中把粮船沉没了。卢承庆以他沉船失粮,在对他考绩时给他评了个“中下”。这个运粮官知道后,既没有异议,也没表现出任何的疑惧不安。可卢承庆转而一想,粮船沉没,不能全怪他一人,如遇大风浪,也不是他一个人能挽救得了的,评为“中下”有失公平,于是改评“中中”并告知本人。谁知这个运粮官听了以后,既没有说感谢的话语,又没有流露出激动欣喜之情。卢承庆了解到这些情况后,非常佩服这个人的风度,夸奖说:“真是宠辱不惊,难得难得!”最后,又把“中中”改为“中上”。
九、处之泰然
后人用“处之泰然”形容对待困难或紧急情况毫不在意,沉着镇定。
此典出自《论语·雍也》朱熹注:“颜子之贫如此,而处之泰然。”
春秋时,在孔子的学生中,有一个叫颜回的人,被孔子称为是品格高尚的君子。有一天,孔子对其他学生说:“颜回的品德多么高尚呀!他用一个竹筐子吃饭,一个瓢喝水,住在简陋的小巷子里面,别人都无法忍受这种困苦,但颜回却依然快快乐乐。他的品质是多么高尚呀!”
南宋时,著名学者朱熹曾注释过《论语》。在颜回的这段记载后面,朱熹感慨地写道:“颜回的家境贫困到这种程度,他却处之泰然。”
一〇、楚王夫人郑袖进谗
魏王送给楚王一位美女,楚王很喜爱她。夫人郑袖知道楚王爱这位新人,自己也就特别喜爱她,挑选她所喜欢的衣服、装饰品购置,选择她所喜爱的房间和卧具配备。总之比楚王还更喜欢她。楚王说;“女人靠美色来侍奉她的丈夫,忌妒之心是人之常情。现今郑袖知道我喜爱这位新人,就比我更爱她,就象孝子侍奉父母、忠臣侍奉君主一样。”
郑袖得知楚王以为自己无忌妒之心,就对新人说:“大王喜爱您的美丽。不过他讨厌您的鼻子。您若去见大王,一定要用手捂住鼻子。”新人下次会见大王时,便用手捂住鼻子。楚王对郑袖说:“新人见了我,就捂住鼻子,这是为什么?”郑袖说:“我知道。”楚王说:“即使是坏话你也说出来。”郑袖说:“她好象是讨厌闻大王身上的臭味。”楚王说:“大胆!”于是下令给新人处以劓刑,不许违抗命令。
一一、李斯劝解逐客令
战国时期,阳翟(今河南禹县)人吕不韦帮助秦国的公子异人取得了秦国君的位置,又为异人的儿子赢政继承王位立了大功,当上了宰相。后来,吕不韦的势力越来越大,赢政感到了他的威胁,就下令罢免了他。
因为吕不韦不是秦国人,而且他还收养任用了一批其他国家的客卿,于是泰国的朝廷发出了一个通告,说是:“其他国家的人来秦国做官,都是各自为自己的国家作说客,挑拨我们国内上下不和睦,现决定将外国的客卿一律驱逐出境。”
有一位来自楚国的客卿,名叫李斯,他也在被驱逐之列。他在离开泰国的途中,给泰国国君赢政写了一份呈文。
他在呈文中写道;“从前,秦国第九任国君秦穆公为了富国强兵,从各国广召贤明人士,从西戎部落中物色到了由余,从东方宛城得到百里奚,从宋国迎接了赛叔,到晋国召来了丕豹、公孙支。结果,吞并了20多个封国,称霸酉戎。秦国第25任国君秦孝公,重用魏国人公孙秋,变法革新,使得泰国更加强盛,各国归附。秦惠王重用魏国人张仪的谋略,瓦解了六国的合纵联盟,使他们纷纷与秦国和好。秦昭王得到魏国人范雅的帮助,使朝廷的权力扩大,私人的势力减小。以上四位国君,都是利用外籍客卿的力量,成就了传大的功业。由此看来,外籍的客卿并没有什么地方辜负了泰国。美女、音乐、珠宝,秦国都不出产,可是泰国国君却到处收罗,一一享用,而对外籍的客卿,却不管好坏,不问是非,只要不是秦国人,就一律驱逐,这不是看重女色、音乐、珠宝,而轻视人才吗?泰山不排斥微小的尘埃,才能这样高大;江海不拒绝细流,所以又深又广;君主不驱逐贤明的人才,才会创立伟大的功绩。正是由于这个缘故,三皇五帝得以无敌于天下。如今,秦国国君驱逐客卿,把圣贤资助敌国,把人才送到别的君王那里,这等于把军队借给医寇,把粮草送给强盗。”
秦国国君赢政看了李斯的呈文,被他所说的道理打动,立即下令恢复李斯的官职,撤销驱逐客卿的命令。这时,李斯已经走到了陕西的临潼一带,赢政命令人把他追了回来。
后来,赢政重用李斯,采纳了他的许多计谋策略,最终完成了吞并六国统一天下的大业。
一二、筑城求安逸
战国时期,诸侯纷争天下、战事频繁天,齐国君主齐宣王上朝,看了看侍侯在两旁的大臣,说;“我们齐国夹在几个强国之间,每年都要为防守和打仗耗费大量的人力和财力。谁能想出个一劳永逸的好的计策呢?”
他见大臣们都沉默不语,就又接着说:“如今,我想征调全国的强壮劳力,筑一道大城墙,东起自大海,连接即墨。经过太行山,到达辕辕山,再直下武关,绵延4000里,把齐国跟各国隔绝开来,使秦国不能从西边窥视偷袭我国,楚国不能从南边觊觎攻掠我国。韩国、魏国也不能从两边夹击我国,这难道不是极为有利的吗?现在让百姓建筑城墙,虽然有些劳苦,可是今后就不必有出征戍守的负担,也不再有受侵被欺的祸患,这就可以永远安逸了。听到我下令,百姓们谁不欢欣雀跃而来呢?”
艾子听了齐宣王的话,不以为然,就对他说:“今天早晨下大雪,我来朝廷时,看见路旁有一个百姓赤裸着身子冻倒在雪地上,望天唱歌。我觉得很奇怪,就问他为什么冻成这样还唱歌。他回答说:‘大雪兆丰年,姑且为明年人们可以吃到价钱便宜的麦子而高兴,可是我今年就要冻死了’。这正如今天要筑城的百姓,不知将来享受长久安逸的人是谁呢!”
一三、溺井之狗
“溺井之狗”比喻干了坏事的人,总是要千方百计阻挠人们揭露他的恶行。
此典出自《战国策·楚策一》。
有一个人,因为他的狗能抓到禽兽之类的东西,所以他特别喜爱它。他的狗曾经把尿撒到水井里。被他的邻居看到,想要进门告诉它的主人。狗憎恶他,就挡在门口咬他。邻居害怕它,最终没有进去。
一四、牛鬼蛇神
“牛鬼蛇神”本来是指“牛头之鬼,蛇身之神,”是古代神话传说中虚构的拟人形象。后人用来比喻那种极端丑恶、遭人唾弃的人物。
此典出自唐代诗人杜牧的《李贺诗序》:“鳌掷,牛鬼蛇神,不足为虚荒幻诞也。”
李贺是李唐皇室的远门亲戚,但家世早已没落,生活困顿。李贺在很年轻的时候便致力于诗歌的写作,他的诗才曾引起当时文坛的赞叹。在他十几岁的时候,号称“东京才子”、“文章巨公”的韩愈和皇甫湜都因为惊异于他的才华而访问他。李贺只活了二十七岁,是一位多才而短命、有特殊成就的诗人。他曾写过“雄鸡一唱天下白”,“黑云压城城欲摧”等名传千古的诗句。另外,也有不少作品构思独特,意境虚幻,充满了浪漫主义的想象和浓厚的神奇色彩。杜牧《李贺诗序》中的这几句话就是比喻李贺诗歌里虚幻荒诞的成分的。
一五、怀璧其罪
“匹夫无罪,怀璧其罪”指本来没有罪的人由于有了一些钱财,引起有些人的觊觎,如果不拿出来,就会弄得人财两空。后来人们用“怀璧其罪”比喻人因多财而得祸。也写作“怀壁为罪”。
此典出自《左传·桓公十年》:“匹夫无罪,怀璧其罪。”
战国时,齐国有一个大臣叫张丑,在燕国做人质,燕王打算杀死他,他乘机逃走了。即将逃离燕国边界时,却被守边界的小吏捉住。这时张丑急中生智,恐吓小吏说:“燕王要杀死我的原因,就是因为有人说我藏有宝珠;他想得我的宝珠,但我现在已经没有宝珠了,燕王不肯相信我。现在你把我捉住,我在燕王面前只要说是你夺了我的宝珠,吞到肚子里去了,到那时候,燕王一定会杀死你,剖开你的肚子;割你的肠子,君王们都是贪得无厌的人,只知道财利,我迟早总要死,但是你的肠也要一寸寸被割断呢!”守边的小吏被他说得有点害怕起来,于是就把他放走了。
一六、欺世盗名
“欺世盗名”指用不正当的手段欺骗世人,窃取名誉。
此典出自《荀子·不苟》:“是奸人将以盗名于暗世者也,险莫大焉。故曰:盗名不如盗货。”
春秋时,卫国有个大夫叫史鱼酋,又名史鱼。他曾经多次进谏劝说卫灵公,但是所提意见都没有被采纳。到了后来,史鱼病重,临死时,他告诉儿子,在他死后不要把尸体装进棺材,要实行“尸谏”。卫灵公知道后,对史鱼大加赞扬。孔子也说他是个“正直”的人。
战国时,齐国有个贵族出身的人叫田仲,又叫陈仲子。他的哥哥是一位食禄万钟的富翁,可是田仲离开了哥哥,靠织草鞋为生,自命清高不凡。
战国时的思想家、哲学家荀子认为,史鱼、田仲的行为实际上是欺世盗名。荀子说:没有比盗名这种行径更邪恶,它甚至比偷盗更恶劣。
一七、大谬不然
“大谬不然”比喻原来没料到的荒谬,也指大错特错,事情完全不是这样。
此典出自司马迁《报任少卿书》:“日夜思竭其不肖之材力,务一心营职,以求亲媚于主上,而事乃有大谬不然者。”
司马迁,字子长,左冯翊夏阳(今陕西韩城县)人,是我国著名史学家,著有《史记》。汉武帝时接替他的父亲司马谈的职位任太史令。公元前99年,司马迁由于为投降匈奴的李陵辩护,被处腐刑。因而,司马迁非常苦恼和愤恨,在《报任少卿书》里,他发泄了这种情绪。他说:自己因为恩蒙汉武帝重用,本来准备鞠躬尽瘁报答知遇之恩,但万万没有想到,由于自己过分的忠心,反而受到了摧残,天下的事情真是太荒谬、太离奇了,大大地出乎人的意料之外。
一八、大巧若拙
“大巧若拙”比喻正直灵巧的人,不自我炫耀,表面上好像很笨拙。
此典出自《老子》第四十五章:“大直若屈,大巧若拙,大辩若讷。”
老子,姓李名耳(也有人认为姓老名聃),是和孔丘生于同一时代即春秋末期的一位思想家。著有《老子》一书,共八十一章(关于老子的姓名及《老子》一书是不是老子所著,历来有争议,本书《老子》为老子所著)。此书用“道”来说明宇宙万物的演变过程,包括某些朴素的辩证法,内容涉及政治、军事和日常生活。