派出得力专人？哪有什么得力专人啊！刘荣坐在常委会议室里，已经听出了市委书记对政府工作不满意的味道。他想了想说：“顾书记的指示是对的，化工总厂的后事要认真处理好，而且还要利用这次机会，坏事变好事，把厂里的技术改造和新产品开发一同搞上去，这样重大艰巨的任务，必须要有得力的专人。我想，是不是请老市长，政府顾问子民同志专抓此项工作。老市长经济工作熟悉，又认真负责，除了他，恐怕谁也干不了这项工作。”李子民今天是列席常委会。听了这话，忙说：“这么大的事，我看还是请市委或政府的主要领导来负责，致于我，多干些具体工作是没问题的。”
顾一顺看看刘荣，又看看李子民，最后拍板说：“老李啊，你就别推了。我看刘荣说的有道理，从今天起，市委决定成立化工总厂建设改造指挥部，由李子民同志任总指挥，全权负责化工总厂事故后期处理和下一步技术改造的实施。指挥部向市委常委会负责并报告工作，指挥部其他副总指挥和成员单位，由子民同志提议，市委下文予以确定。工作中有什么困难，可以直接找我。”顾一顺这么说，是怕李子民在刘荣手下有些事情不好处理，就把大权收到了市委，有市委做后盾，他的工作可能就要好干许多。
刘荣已经听明白了顾一顺的意思，他马上接过话茬，“我完全赞成顾书记的意见，全力支持子民同志的工作，需要政府做什么，尽管说话，要人给人，要钱给钱。我早就说过，李顾问在政府，除我之外，可以调动一切，指挥一切。”
市委常委会就把化工总厂这一大摊子乱事，都一股脑儿地推给了李子民的身上。李子民想了想说：“既然书记、市长这么信任我，我就尽全力去干吧！”
省劳动厅事故调查组的专家对化工总厂的事故进行了详细的调查，得出的结论是：设备失灵，机器带病运行，装置内天然气原料不能正常分解，最后倒致爆炸。事故原因查明了，但事故责任者却无法认定。操作者没有责任，工厂也没有责任，郑刚拿出向市政府写的两个报告和市长办公会议纪要说，如果有责任，就是市政府的责任，要追究就追究市长。
马冠军一听急了，市政府有什么责任，市政府抓生产，开现场办公会是正常的工作职责，安全生产的第一责任人是你厂长郑刚。两个人说着说着就吵了起来。李子民想来想去，就请示顾一顺。顾一顺说，调查结果可以如实上报，致于责任问题，就不要提了。追究市政府，对我们市委，对襄汉全市人民也都不是光彩的事。李子民就按市委书记的意见，向省政府报告了事故的结果。
伤员的后事处理比较简单，三十八名轻伤员住了几天院，都出院准备回家过节，厂里全部报销医疗费，并给予一次性的补助。四名重伤员还要继续治疗，除报销医疗费，家属看护费，算作公伤，享受公伤的一切待遇外，每人还给一万元补助费，这些人也没有什么意见。工厂的各种损失已经上了保险，市保险公司来人进行了核险，一次先拨了二百万，作为工厂的恢复费用，最后赔偿数额要全部核清后再结算。周长学作为因公死亡已经不成问题，但郑刚想给周长学申报革命烈士，马冠军不同意，他说革命烈士必须是战场牺牲或抢救别人，而周长学这两条都不具备，他就是在自己工作岗位上死的，如果这要算烈士，那以前所有在工作岗位上死亡的，都应当是烈士，包括前不久人事局一位科长在自己的办公室里脑出血死亡。郑刚说，周长学为救工厂，关了生产线，搬运走了一百多桶产品，采取了一系列紧急措施，这些不是英雄行为吗？马冠军摇头，拿来了有关烈士的文件，一字一句地对，弄得郑刚无话可说，心里一个劲地骂马冠军是混蛋。
按照公亡的标准，一次性补助的钱加到一块，不到三万元。郑刚听后连连摇头，“就给这么点钱，不行不行。”
马冠军说：“给多少钱是有标准的，不能想给多少就给多少。”
郑刚说：“算烈士我说不了，但给多少钱，我当厂长的一定要说话算，至少一次性要给十万。”
“什么，十万？”马冠军连连摇头，说什么也不同意给这么多钱。
郑刚一拍桌子，“如果不给十万元，我这个厂长就不干了，我要上告省里，中央，追究市政府在我厂事故中的责任，我手里有证据，有你们的录音、讲话，也有我工厂的报告。反正长学为工厂已经死了，我这个当厂长的也什么都不怕了。”
马冠军一见郑刚真的硬起来，也就顺水推舟地说：“给多少是你厂长的事，反正政府给的只能按标准，其余你怎么给，我不管。但要是因为给多了，有人上访告状，那都是你厂长自己的事。”
李子民同意给周长学一次补助十万元，并在厂报告材料上签了字。处理完周长学的后事，又组织力量，维修工厂的损坏设施，所有的玻璃都在两天内安上，电力、通讯、供水等设施也都分别由有关部门进行抢修，很快都恢复了正常。这么几天一忙活儿，再一看日历，都大年三十了，他这才在下午三点多种回到了家。
胡敏已经早早地回家了，可并没有做饭，一个人坐在沙发上，望着雪白的棚顶出神，见李子民回来，也没有主动说话。李子民觉得这些日子在化工总厂忙的，确实冷落了胡敏，就报欠地说：“小敏啊，这些日子我太忙，让你一个人冷清了。咱们快做饭吃饭吧，今个是大年三十。”
胡敏说：“冷清不冷清的倒无所谓，你当市长的时候也没清静地在家呆上几个小时。可现在你已经不是市长了，我发现你是不是脑子有病，化工厂这么大的事，书记不出面，市长不牵头，连管工业的副市长都不参与，让你一个下野的市长，一个五十多岁的老头子来负全责，这不是明摆着的捉弄人嘛！干好了，成绩是人家的，干不好，毛病都是你的，你可倒好，拿个棒槌就当针，还真是一个心眼地给人家去卖命，要我说，这不是脑子有病，就是心眼不全。”
李子民想说什么，可一看胡敏的脸色，想想大过年的，到嘴边的话又咽了下去。他笑着说：“小敏，别说了，咱们还是做饭吃饭吧，吃过饭，我还有事呢！”
如果李子民不说这后一句，吃过饭还有事，胡敏也会站起来去做饭，其实饭菜她也都准备好了，只要点上火，十几分钟就全熟了。可这后一句话，把她想做饭的念头全打消了。她坐在沙发上没有动。“你既然吃了饭还要走，就走完了再回来吃吧！”
李子民在家里从来也没受过这样的气，看着胡敏的样子，他一下子想起了死去的前妻。前妻有多好，不管是什么时候，不管他遇到什么情况，回到家里，都能吃上可口的饭菜，享受到家的温馨，可现在……，他气呼呼地瞪了胡敏一眼，转身推门走了。
他本想吃过饭再去周长学家看看，可回到家，饭又没有吃上，肚子还真的俄了，他想找个饭店吃口饭，有几个大饭店灯火通明，是准备一些家庭到饭店吃团圆饭的，他不敢进去，几个小饭店因为过三十，都关了门，好不容易才找个要关没关的小饭店，要了半斤饺子，他急三火四地吃完，付了钱，打个出租车去周长学的家。这时已经是五点多钟了，襄汉市沉浸在节日的气氛中，大街小巷都亮着灯光，各式各样的灯笼高高地挂起，到处都响着鞭炮声。市区几条主要街道的灯饰工程，把城市打扮得非常漂亮。李子民无心观看这些景色，出租车朝化工总厂的家属宿舍开去。
李子民在宿舍楼前下了车，才发现这栋大楼静悄悄的。阳台上，窗户前没有一家挂红灯笼，也没有一家门上贴红对子，更没有一家人在放鞭炮，仿佛这座楼里的人都在沉睡，都不知道今个是大年三十。李子民上了三楼，刚要敲周长学的家门，门没关，他推开走了进去，才发现屋里的人很多，他一眼看见的便是厂长郑刚，郑刚一见李子民进来了忙说：“李市长来了。”屋子里，有工厂的人，也有不少是这个楼里的邻居。周长学的妻子许文丽坐在床上，屋子的四周放着许多人送来的慰问品。李子民坐在床沿上，对许文丽说：“小许，三十了，我来看看你，你要过好年啊！”
许文丽比过去消瘦了许多，她的脸上露着刚毅的神色。“李市长，大三十的，您又来看我，我能挺得住，能挺得住。”
“过年还缺什么吗？”李子民问。
“不缺什么了。”郑刚在一旁说，“文丽母子俩要回娘家过年，我想过来送送，厂里的车也在楼下。”
“回你娘家过年也好。人多了，也能热闹些。”李子民赞同地说。
郑刚又告诉李子民，已经为周长学在山区的老母亲送去了钱和东西。十万元的补助费已经发下来了，长学生前的欠款都还完。还有部分剩余。说话的时候，许文丽已经下了床，穿好了衣服，对站在一边的儿子说：“小涛，今个儿是三十，不能因为咱家出了事儿，就影响全楼人过年。去把你爸活着的时候给你买的过年鞭炮都拿出来，我们下楼放鞭炮去。”
几个邻居马上拦她，劝她不要去，楼里人不想放，也没心思去放。许文丽说：“不，该放就放。长学走的光荣，他是为大伙走的，他知道我放鞭炮也是为了大伙。”谁也拦不住许文丽，她领着孩子来到楼下，把一挂长长的红鞭放在地上，许文丽说：“长学啊，妻子为你骄傲和自豪啦！”说完就亲手点着了鞭炮。清脆的鞭炮声一响，立即震动了这栋宿舍楼，几乎是同时，所有家的窗户一齐打开，无数双眼睛从楼上一齐射向了楼下，几乎是同时，各家各户阳台上的红灯笼全部亮了，各家各户的鞭炮声，礼花声响成一片，照亮了整个夜空。
就是在这样的鞭炮声里，郑刚用车子送走了许文丽和孩子。李子民看着这一幕幕感人的情景，终于忍不住流下了热泪。
23
春节一过，襄汉市的企业改革，特别是卖企业的步伐明显加快了。刘荣专门搞了一个答记者问，详细阐述了市政府出卖企业的范围，优惠条件和具体操作办法，并在电视台公布了拟出售的七十四家企业名单，同时召开了各县市区政府一把手会议，要求各县市区结合实际，加快企业出售的步伐。马冠军还为每个县市区出卖企业规定了具体数额和出售最后期限。刘荣在会上讲，如果在规定的期间内，完不成市政府规定的出卖企业的数额，县市区长就必须辞职。一时间，全市卖企业真的形成了高潮。
马冠军还通过他在省里的几个朋友，为刘荣在省城召开了襄汉市企业改革，出售国有集体企业新闻发布会。会议的规模很大，中央驻省和省级新闻单位都派人参加了会议，一位副省长和一些厅局长们也都应邀参加了会议，对襄汉市的大胆举动给予了很高的评价，有位领导还告诉刘荣，仅在本省宣传还不够，还要走出去，到全国、到国外去卖，这给刘荣很大的启发。省报、省电台、电视台均在新闻的头条报导和播放了襄汉市出售企业的消息，有的还配发了评论。这使刘荣十分振奋，也看到了希望所在。
刘荣从省里开完发布会回来，就布置马冠军，做好到全国和国外出卖企业的准备工作。国内先不去北京，北京太大，一个小小的襄汉在北京还没有立足之地。要去南方。马冠军提出去海南，那是全国最大的特区，而且他有一个同学在海门市政府担任副秘书长，可以帮忙。出国卖企业，思来想去，没有最后定下来，主要是对各国的情况了解不够。刘荣告诉外经贸委，抓紧提出方案，早点办外事手续，争取做到是国内第一个到外国卖企业的市，要敢于抢这个先。
李子民见刘荣一个心思地卖企业、搞宣传，主动找他谈了一次话，这也是李子民下野，刘荣当市长后的第一次单独谈话，时间是下午四点多钟。李子民从化工总厂回来，见刘荣办公室的门开着，就敲敲门进去了。刘荣刚刚在办公室接待了省电视台的专题采访，心情十分激动，嘴里哼着小调，满脸的笑容。见李子民进屋，忙站起来：“老市长，快请坐，有事吗？”
李子民说：“我刚从化工总厂回来，见你门开着，就来了，有些话要跟你谈谈。”
刘荣问：“化工总厂怎么样？这些日子你也够辛苦了。”
李子民说：“化工总厂事故的后事已经基本处理完了，工人们也都安静下来了，下一步就是要抓紧进行恢复生产，特别是搞好原有的技术改造。”
“技术改造的事要不要开一次专门的会，把项目、资金都定下来。”刘荣以为李子民是和他谈化工总厂的事，就先入为主。可李子民却说：“现在离开会定项目、资金还太遥远。目前进行实质性的技术改造，条件还不成熟，还有很多很多具体工作要做。我找你，是想谈点别的事。”
“什么事？老市长，您尽量说吧，能办的我一定竭尽全力。”刘荣表现的非常慷慨。
李子民说：“也许我年龄大了，头脑也旧了，思想解放和改革的步伐与你们年轻人相比，距离是一定有的。但这些日子我也一直在考考，就说咱襄汉市要卖企业这件事吧，我从省报、省台、市报、市台上都看到了，我有些想不通，企业的问题很复杂，特别是涉及到职工的根本利益，这一卖就真的什么问题都解决了？我看不一定，弄不好，还可能留下无穷的后患，所以想来想去，我还是要跟你谈谈，不管怎么说，我俩过去是市长和常务副市长的搭挡，如今又是市长和顾问的配合着，冲公，冲私，我这话都不应当埋在肚子里。我看，卖企业这件事要小心，不要搞这么大，这么急，象搞政治运动一样，这不是搞经济工作应当采取的方式呀！需要卖的企业我也不是全反对，但也要试点啊，要像小平同志讲的那样，摸着石头过河呀，你这样搞我看不行啊。不管是上边谁说的，都要看看符不符合咱襄汉市的实际，符不符合广大人民群众的根本利益。再把话说直了，你的这些作法，我不赞成。”
