佩雷斯·加尔多斯，1843年5月10日生于卡纳利群岛拉斯帕尔马斯城一个军官家庭。1863年他进马德里大学法学院学习，与小说家佩雷达等人交往。1869年法学院毕业后从事文学创作。1897年为西班牙皇家学院院士。他晚年生活悲惨，经济拮据，双目失明。1920年1月4日死于马德里。
佩雷斯·加尔多斯著有78部小说、24部剧本、15部其他作品，是西班牙著名小说家中的多产作家。他的作品主要表现爱国主义和民主思想。
第一部长篇小说《金泉》（1870），描写西班牙民主主义者在1814年斐迪南七世复辟后所进行的斗争，揭露西班牙保皇派的丑恶面貌及其所采取的卑鄙的政治手段。故事发生在1820～1823年之间。萨拉曼卡大学学生拉萨罗因参加学生运动被校方开除回乡，与舅父艾利亚斯所收养的孤女克拉腊相爱。拉萨罗因参加马德里自由派在“金泉”咖啡馆的聚会，被捕入狱，后被保释。国王斐迪南七世利用自由派内部激进派与温和派的分化，指使艾利亚斯伪装激进打入“金泉”，煽动对立情绪。拉萨罗揭露了舅父的阴谋。保皇党愤怒之下，迫害拉萨罗。后拉萨罗与克拉腊在一个军官的帮助下逃离虎口，拉萨罗的自由主义思想也随之破灭。
长篇小说《勇敢的人——昔日激进分子的历史》（1872）描写的故事发生在1804年，主人公马丁·牟列尔是一个深受法国大革命影响的青年，他主张以民主自由制度取代封建专制制度，建立一个不受教权影响的自由、光明的国家。他的父亲被封建贵族所害，所以他更加痛恨贵族。小说最后描写他在托菜多城组织反对查理四世的宠臣“和平公爵”戈多伊的暴动，他由于被同伙出卖而被捕了。
1873～1912年间，佩雷斯·加尔多斯从事浩繁的历史小说《民族轶事》的写作。小说有5辑46卷，第1辑写反对法国侵略的独立战争，第2辑写斐迪南七世归来后对自由派的镇压，第3辑写第一次查理战争到阿方索十二世的婚礼，第4辑写伊萨贝尔二世的统治与第二次查理战争，第5辑写第一个共和国的失败，16岁的国王阿方索十二世登基，“复辟时期”开始。每一卷都很独立。每辑以一个中心人物的生活反映一个时期的历史。这部巨著艺术地再现了从19世纪初开始长达70余年的西班牙民主革命的每一个阶段。
《民族轶事》第1辑第1卷《特拉法尔加》和第2卷《查理四世王朝》，是全书的引子，写孤儿加夫列尔·阿拉塞里参加特拉法尔加海战，直至拿破仑军队在西班牙阿拉毕雷斯的溃败，历史事实与虚构互相结合第4卷《拜林》写西班牙军队在抗法独立战争中取得第一个胜利的拜林战役，表现西班牙人民的爱国主义精神，和西班牙军队中新旧思想的斗争。第6卷《萨拉戈萨》与第7卷《罗那》，写法国侵略军攻陷萨拉戈萨，人民宁死不屈，英勇顽强地抵御敌人，突出了人民群众的作用。第9卷《恩佩西纳多人胡安·马丁》，描写全国著名的游击队领袖胡安·马丁的英勇事迹。第10卷《阿拉毕雷斯战役》，写惠灵顿统率下的英国军队与西班牙人民协同作战，把拿破仑的军队打得狼狈不堪。
在《民族轶事》的写作过程中，反映了作者思想的变化。第1辑有个中心人物萨尔瓦多·蒙萨卢德，作者意在通过他的活动表现传统思想与新兴思想的斗争，反映19世纪西班牙资产阶级登上政治舞台的过程。其中的一位具有爱国主义思想而政治上却持温和态度的人物，是作者的自我写照；而在19年后（1898），开始继续撰写《民族轶事》第3～5辑时，他的政治态度变迁绝望，这种悲观情绪在第34卷《七月革命》中已有明显表现。
梅嫩德斯·伊·佩拉约评论说：
“《民族轶事》是本世纪西班牙文学史上最幸运的创作之一，是一部人民喜闻乐见的作品。这部作品上自贵族阶层下至平民百姓，从工厂到学校，可以说雅俗共赏。它使得许多不了解过去历史的人懂得了历史真相……。这部作品给人们以正当娱乐，给青年人以热爱祖国的教育……。”阿索林强调指出这部作品“提高了民族觉悟”。
佩雷斯·加尔多斯的其他小说，可以分为3类。第1类描写现代生活，如《悲翡达夫人》（1876），小说主人公年轻的工程师贝贝想与表妹罗萨里奥结婚，来到这个城镇，计划开办工厂，发展教育，改变落后面貌，实现自由民主理想，教会和包括他的姑母悲翡达夫人在内的地主发现贝贝的自由主义思想和行动扰乱了小城的封建秩序，触犯了封建统治阶级和教会的利益，就将他杀害。此外还有《格罗利娅》（1877），写一对青年男女的爱情因宗教信仰的不同而分开的故事。《莱昂·罗契一家》（1878）描写一个具有自由主义思想的男子与一个狂热的天主教信女婚后所发生的一系列冲突。
第2类小说的特点是采用某些自然主义手法，行文中更多运用口语、民间成语和谚语。主题已超出对教权主义的谴责，触及复辟时期西班牙社会各方面的生活。《被剥夺遗产的女人》（1881）描写少女伊西多罗受人教唆，企图冒名继承阿兰西斯侯爵夫人的财产但未能如愿，从此彻底堕落。《曼索朋友》（1882）描写一个教授为了成全弟子佣尼亚，从而牺牲了3个人的爱情和利益的故事。《福尔图纳达和哈辛达》（1886～1887）反映了1868年革命与波旁王朝复辟时期马德里资产阶级的生活。其他作品还有《森特诺博士》（1883）、《忧伤》（1884）等。
第3类小说着力描绘理想人物与乌托邦式的社会，偏离现实主义的倾向比较明显。《没有理性的理性》（1909）等即是这类作品的代表。其中有4部内容连续的长篇小说：《托尔格马达受火刑》、《被绑在十字架上的托尔格马达》、《在炼狱中的托尔格马达》和《托尔格马达与圣彼得》（1889～1895），描写高利贷者托尔格马达成为银行家以至议员的发家史，塑造了一个狡诈、贪婪、吝啬的资产阶级暴发户的形象。第1部写托尔格马达的爱子瓦兰丁病重，向上帝祷告无效，认为上帝欺骗了他，于是加强剥削，作为报复。第2部写托尔格马达与破落的贵族小姐菲德拉结婚，买到侯爵的称号，谋得国会议员的席位，但托尔格马达在妻姐克鲁斯的操纵之下，犹如被绑在十字架上一样（克鲁斯意为十字架）。第3部描述他的妻弟拉斐尔认为托尔塔马达出身贫贱，与他联姻是有辱家门，所以竭力反对并处加以刁难。第4部写托尔格马达后期敬畏上帝，临终前希望赎罪，妄图“贿赂”圣彼得的“化身”甘博雷纳神甫，以便谋得进入大堂的归宿。英国文学评论家亚瑟·欧文认为佩雷斯·加尔多斯创造的托尔格马达、莫里哀笔下的阿巴公和巴尔扎克笔下的葛朗台3个高利贷者的形象，可以互相媲美。其他著名作品还有《安赫尔·格拉》（1890～1891）、《慈悲心肠》（1897）、《祖父》（1897）等。
佩雷斯·加尔多斯所写的剧本，7部是以同名小说改编的，其中比较重要的有《悲翡达夫人》（1896）、《祖父》（1904）、《圣金廷公爵夫人》（1894）以及《埃勒克特拉》（1901）等。后者抨击宗教狂热，上演后引起群众的反宗教游行示威。此外，他还写有随笔、游记、回忆录、政论等。
佩雷斯·加尔多斯是西班牙著名小说家和戏剧家。是现实主义小说家的代表。曾与塞万提斯并称为西班牙文学史上“一对并峙的高山”。
