塞菲里斯，1900年生于小亚细亚的斯弥尔纳城，1914年，他移居雅典，中学毕业后，于1918～1924年在巴黎学习法律，又到过伦敦，毕业后从事外交工作。
1931年塞菲里斯出版第一部诗集《转折》，这个书名既指诗的格律，又指新的开始。正如半个世纪以前，1880年新的一代诗人创作了新的革命诗歌，塞菲里斯的诗歌创作在现代希腊诗歌发展史上也是一个新的转折点。
1920～1930年间，希腊诗歌创作趋向颓废，缺乏新意，尤其是在卡里奥塔基斯自杀之后。塞菲里斯的诗歌语言简洁朴素，带来了新的表现形式和新的形象。1932年他发表了一部诗集《水池》。1935年诗集《神话和历史》出版，开始用自由诗体。这本诗集收诗24首，也可以说是24节，诗中记载着古代神话和过去历史。这是他的成熟期作品。
在第二次世界大战期间，他随政府流亡到埃及、南非和意大利等地。1940年他出版诗集《航海日志》，并发表一本《习作》，包括过去10年间没有发表过的零散诗篇。1944年后他发表诗集《航海日志》的续编。希腊解放后回到雅典，两年他又发表了长诗《画眉鸟号》。这是一条船的名字，这条船在战争中被德国击沉。诗的最后部分对光明的歌颂被认为是当代欧洲诗歌中的杰作。
1948年以后，塞菲里斯被调到土耳其、伦敦、黎巴嫩、叙利亚、约旦、伊拉克等地作外交官，1957～1962年他任驻英国大使。这时他发表诗集《航海日志》第3编。他退休后回雅典，晚年只在1966年发表了3首诗。从他的早期作品里可以看到他受到了法国诗人马拉梅和瓦莱里的影响，从他的《神话和历史》之后可以看到英国诗人艾略特对他的影响。他在1928年就翻译介绍过瓦莱里的诗，后来他翻译最多的是艾略特的诗，包括《荒原》、《大教堂凶杀案》。此外他还翻译过叶芝、庞德、麦克利什、艾吕雅、纪德等人的作品。
除诗歌创作和翻译外，塞菲里斯也写过许多研究文章，讨论希腊诗歌的语言，希腊和西方诗人的评论，还有一些旅行杂记。早在1946年他的诗歌已获得希腊的帕拉马斯奖金。1960年他获得英国剑桥大学的荣誉博士称号。1963年得诺贝尔文学奖金。后来又得到英国牛津大学、美国普林斯顿大学的荣誉博士和美国艺术科学院院士等称号。在现代欧洲诗歌界里，塞菲里斯是西方公认的一位大诗人。
