宁夏日报社资深摄影记者王猛与侯艳认识多年，他们的相识，与韦军有关。
十多年前，在宁夏团委《青年生活导报》当副总编辑的韦军找到王猛。
韦军告诉王猛，《青年生活导报》准备做一期关于秦腔演员生活的内容，请他前去宁夏秦腔剧团，为青年演员侯艳拍片。
从这个机缘开始，王猛与侯艳有了接触。
青春靓丽的侯艳喜欢照相，得知王猛是个摄影高手，他们之间的交往逐步多起来，两个人渐渐成了无话不谈的好朋友。
出于工作关系，王猛多次跟着宁夏秦腔剧团送戏下乡，走遍了宁夏南部山区的贫困农村和乡镇，对侯艳的戏曲舞台生活有了更多认知和了解。
在乡下，王猛看到侯艳一天至少要演出两场戏。为了赶时间，早晨化了彩妆的侯艳全天不卸妆，一整天带着一张布满油彩的脸忙前忙后，仅仅是吃饭的时候擦去嘴上的口红，直到晚上演出结束才卸妆。
闲聊中，侯艳告诉王猛，这样做对于一个爱美的女性来说是勉为其难的，可戏曲行业的特殊性却只能如此。想一想，脸上整天画着厚厚的油彩，会对皮肤造成多大的伤害！
冬季还好，春秋两季刮风，尘土飞扬，在舞台唱起戏来活动量大，出汗多，皮肤被油彩整天遮着，得不到呼吸，很容易出痘痘、斑点，毛孔也很容易变粗，致使皮肤老化、干燥。
或许因为这个原因，舞台之外，王猛很少见到侯艳浓妆艳抹，而是保持着清纯、干净的素颜。
随着城市居民对文化生活需求越来越趋于多元化，戏曲在城市的演出市场逐渐萎缩，秦腔的舞台主要在农村，这也意味着演员需要更多的努力和付出。
王猛很赞赏侯艳的职业精神，觉得她有“地气”。有时头天还在银川的大会堂里演出，第二天就风尘仆仆下乡到了只有土台子的露天场地为农民唱戏。反差巨大的演出环境对于演员可谓是一种严峻的考验，不具备一定的职业精神是难以承受的。
每年冬天是农闲时节，宁夏秦腔剧团下乡送戏的演出就多了起来。整个冬季，秦腔演员几乎都在农村度过，挨冷受冻一路风尘，十分辛苦。
正月，人们还在过年，宁夏秦腔剧团的演出就拉开了序幕。每到这时，王猛和一些朋友想约请侯艳吃顿饭，聚会一下都很难。
祖籍东北的王猛本来对秦腔兴趣并不高，但是，因为工作关系，他经常追随秦腔剧团拍片，和观众一起站在台下听侯艳唱戏，听得多了，不知不觉竟对秦腔也喜欢起来。有时到了节假日，侯艳在宁夏秦腔剧团的小剧场演出，王猛也会携家带口前去观看，捧捧场。
王猛说，侯艳对秦腔事业的热爱，等同于他对摄影的热爱，作家对写作的热爱一样，已经上了“瘾”。
当然，没有人强迫侯艳坚持这种事业。如果横下一条心，离开秦腔舞台，侯艳也会找到更好的发展空间。但是，侯艳对秦腔的热爱，已经成为她生命中的一部分，她不在乎付出与得到是否持平。
路漫漫其修远兮，在侯艳的艺术生涯中，心有多大舞台就有多大。她孜孜不倦的追求，将成为宁夏秦腔艺术逐渐走出低谷、不断创新发展、挑战市场的强劲动力。
