祁县乔氏家族
晋商在中国历史上辉煌了500年左右。大体从明初开始，晋商得明政府边防驻军物质供应的地理优势，与其他商帮比较成本低，于是在南北物资运送与食盐贸易等主要商品市场上独占鳌头。如山西永济、运城、临汾、襄汾、浮山、阳城、沁水、长治、洪洞、介休、平遥、祁县、太谷、榆次、代县、宁武、大同等商人都很活跃。但是祁县乔家的发迹不是在明朝，也不在清初，而是在清乾隆时期。
一、乔家发展中的关键人物及贡献
乔家发展中有三个划时代的人物，即乔贵发、乔致庸、乔映霞。
乔家起家比较晚，活跃了二百多年。虽然时间比较短，但是发家很快，而且衰落也比较晚，这是乔家与其他商家不同之处。据《清稗类钞》记载，晋商在全国最富，山西商人最富的是临汾亢家，“临汾亢家号称数千万两，实为最巨”，民间传说，亢家可以用50两一锭的银子，从临汾摆到北京。这是指光绪年间，当时介休侯家财富有七八百万两，太谷曹家六七百万两，祁县乔家四五百万两。乔家发展中有三个起到划时代作用的人：乔贵发、乔贵发的孙子乔致庸、乔致庸的孙子乔映霞。他们三个人在乔家的发展史上的作用是决定性的。
1.早期：艰苦创业乔贵发
乔贵发，生于清代，是乔家商业的创始人。他从小没有父母，在舅舅家长大，但舅妈对他不太好，别人也瞧不起他。因为他说话不是很利索，就是非常老实，很能干活。有次本家一个侄儿结婚，他去帮忙，拉风箱，到拜本家的时候，有人说也要拜一下乔贵发，另外的人就说，这样的人还值得拜吗，那不丢人吗？他听到后，很伤心，一赌气走了，走出了“西口”。这大概是在他青年时期、清乾隆六年的事。
乔贵发刚出去的时候和一位姓秦的徐沟人，开了一个草料铺，并经营豆腐、豆芽、烧饼、切面以及零星杂货，后来又经营银炉，打造妇女头上戴的头饰，两个人同心协力，省吃俭用，苦心经营，加上待人接物态度好，生意日见起色。当时并没有正式字号名，两人觉得应该起个名字，商量以后起名为“广盛公”。这是乔家第一个有名称的商号。
乾隆后期，乔、秦两家把“广盛公”改为“复盛公”，主要经营油、粮、米、面。后又开设了当铺、估衣铺、钱铺，逐渐向外拓展。当时包头就是个村子，是内蒙古游牧地区和中原汉族地区交界的地方，土地肥沃，交通便利，没有政府机构，随着商业发展，社会事务由商人自己管理。当时包头的商会代替政府的职能，管理社会治安，后来有了自己的武装卫队——商团，有一个骑兵团，一个步兵团，巡查弹押、拘捕人犯均由商团负责。这里地方势力最强的就是乔家，一直垄断着这里的贸易，资本越来越大，买卖越做越发达，财力越来越雄厚。后来，复盛公繁衍出许多子公司，最多时有14家，但许多财东抽大烟，逐渐撤走了资金，有人卖，乔家就买下来，到最后，秦家也撤资了，“复盛公”渐渐成为乔家的独家生意。
2.中期：中兴家业乔致庸
乔致庸，生于嘉庆二十三年（1818年），卒于光绪三十二年（1907年），享年89岁，历经嘉庆、道光、咸丰、同治、光绪五帝。他继承祖业，分家的时候取号“在中堂”，取中庸之道。乔致庸认为经商首先要重信用，第二讲义，第三才是利。他按“信义利”排序，受到了顾客的认可。
乔致庸接班后，继续巩固家业，经过20年的奋斗，“复盛公”的根基巩固，信誉日彰。为了扩大经营，“在中堂”又以独立资本，在包头增设了“复盛全”、“复盛西”。咸丰以后又增设了复盛菜园280亩及复盛协、复盛信、复盛油场等，统称“复字号”，形成一个庞大的商业网络。复字号以其发达的商业促进了包头的市场繁荣，对包头城的形成和建设起了推动作用，故有“先有复盛公，后有包头城”之说。“在中堂”凭借包头这块发祥地，垄断操纵了蒙古市场，进而把商业字号陆续延伸至平津、东北直到长江流域各大商埠。
光绪十年（1884年）乔家创办了“大德通”、“大德恒”两个票号。山西商人的商业发展，必然要有安全及时的资金调度，因此从经营资本分离出来一种专门进行货币经营的商人，成立金融机构。晋商创造的金融机构里第一种是当铺，第二种叫钱铺，第三是印局，第四是账局，第五是票号。山西商人的金融机构，票号生意做得最大，到了1900年以后成为了清政府的财政支柱。清政府大量向票号借款，也使票号出了名。乔家商业，特别是大德通、大德恒票号，积累了白银近1 000多万两。可以说在乔致庸手里，是乔家商业的高峰，财富最多。
3.晚期：自强不息乔映霞
光绪十年（1884年）以后，社会动荡，兵荒马乱，外国入侵，生意不好做了，但乔家仍然自强不息，代表人物是乔映霞，他是乔致庸次子乔景仪之子，为乔致庸长孙，在中堂后期的家务主持人。
乔映霞事业心强，青年时代倾向孙中山的资产阶级革命，他率领剪辫子队，带着狼狗，在街上看见谁的长辫子上去就剪，非常激进。
民国初年，“在中堂”由他当家，治家也很严格，兄弟成家后均让其另立门户，独立为生。还自命名“自强不息斋”、“退思补过斋”、“知不足斋”、“昨非今是斋”、“不得不勉斋”、“日新斋”、“习勤斋”、“时新斋”等。
在他执掌家务期间，“在中堂”的生意又有了一个大的飞跃。1913年，他出任祁县第三区区长。当时，他竭力禁种鸦片。因强行铲除烟苗，与农民发生争执，结果酿成人命案，避祸于天津。走后由他的弟弟执掌大权，做了很多工作，但大势所趋，乔家逐渐走向衰落。
二、乔家主要商号及经营范围
乔家的商号业务重心在内蒙古。包头有复盛公、复盛西、复盛全（19个门面，400～500员工）、复盛菜园、复盛油坊、复盛兴（粮店）、复盛和（粮店）、复盛西（粮店）、通和店（粮店）、广顺恒（钱铺）、复盛协（钱铺）、复盛锦（钱铺）。呼和浩特有通顺南店（百货）、通顺北店（皮毛）、大德店（粮店）、德兴店（粮店）、德兴长（面铺）；法中庸（钱铺）。其他地区也有太原晋泉源（钱铺）、保晋公司（煤矿），太谷恒豫（钱铺），祁县大德通（票号）、大德恒（票号）、义中恒（钱铺）、大德兴（茶庄）、大德诚（茶庄）、万川汇（百货）、油面铺。在北京、天津、东北、四川、湖南、湖北等地，设有钱庄、当铺、粮店、茶庄等等。
大德兴茶庄，在咸丰时就兼营汇兑，同治初年专营汇兑，光绪十年（1884年）四月正式定名大德通票号。大德通票号总经理高钰，最初资本6万两，中期12万两，最后增至35万两，分号有北京、天津、张家口、石家庄、沈阳、营口、呼和浩特、包头、济南、周村、周家口、正阳关、三原、上海、汉口、沙市、开封、常德、重庆、苏州等，20世纪30年代改为银号。大德恒总经理阎维藩，亦在全国各地设置分支机构。
三、乔家与官场联系紧密
庚子事变，慈禧西逃途径太原，向票号借款30万两，大德恒太原经理贾继英一口答应。此举得到总经理阎维藩的赏识，说“五百年必有王者兴，一千年也出不了一个贾继英”。慈禧当时就住在乔家大德通票号，又得到捐银10万两，其间大德通总经理高钰与护驾大臣桂月亭、端方、两湖总督瑞瀓等书信频繁，全力筹办皇差。乔家大门上悬挂的“福种琅环”匾牌，就是山西巡抚丁宝铨面谕慈禧后赠赐的。
李鸿章组建北洋舰队，乔家捐银10万两购军舰一艘，李鸿章赠铜牌联一对，亲书：“子孙贤，族将大；兄弟睦，家之大”。赠匾“仁周义溥”。
左宗棠平定西北，乔家票号曾为之办理款项汇兑，事毕左宗棠返京就任军机大臣途经山西时，专程到乔家堡拜会乔致庸，乔致庸率众下跪，左宗棠急忙握住乔致庸的手说：“亮大哥，久仰了。”左宗棠为在建的乔家大门前的百寿图题联道：“损人欲以复天理，蓄道德而能文章。”横批“履和”。
大德通票号总经理高钰与官场交往甚密，与户部尚书赵尔巽堪称密友；与雁门道恩大任、朔州知事徐葆生称兄道弟；陕西巡抚端方曾派兵为大德通护送镖车。大德恒票号总经理阎维藩，先在平遥蔚长厚票号福州分号掌柜，结识福州都司恩寿，恩寿升迁向阎维藩借款15万两，总号拟予处罚，正好恩寿升为汉口将军，乔致庸趁势将阎维藩聘为大德恒总经理。恩寿写信给山西巡抚胡聘之，要求予以关照。
1933年，孔祥熙返回太谷参加铭贤学校毕业典礼，乔映奎隆重宴请了孔祥熙夫妇。
四、乔家的家风与店规
1.乔家家规
“在中堂”的家规有六条：一不准纳妾；二不准虐仆；三不准嫖妓；四不准吸毒；五不准赌博；六不准酗酒。乔致庸规定《朱子治家格言》是其儿孙们启蒙必读课，并写在屏门扇上，以作平日之鉴。乔致庸亲拟对联刻挂在内宅门上：“求名求利莫求人，须求己；惜衣惜食非惜财，缘惜福”。
乔家尊师重教，要求子弟学习非常严格，以家塾请师就读。民国前是由家族的长者任教。在“在中堂”院内有“百年树人”、“读书滋味长”等门额。民国初年乔映霞当家时，扩大了家塾，改变了只读四书五经的教学，开设了文史、数理化、英语等课程，新聘了三名教师，不仅各房子弟就读，还吸收了年轻媳妇。子弟在家读完中学课程后，外出报考大学，大学毕业后再出国留学深造。“在中堂”请的教师是有名望的饱学之士，平时一位教师两个书僮伺候，逢年过节设专宴款待，送红包，宴请宾朋时请教师坐正席。平时教师回家以轿车接送，主人们一字排开送到大门外，等教师上车后才回去。目的是在子弟心目中树立教师的尊严和威望，让子弟尊敬教师，这与乔家人才辈出，兴旺发达，财源茂盛是有关系的。
2.乔家店规
乔家店规严格，如光绪十年（1884年）由“大德兴”茶庄改“大德通”票号时，议定号规三十条，从“新事招牌”、“账簿格式”、“经营范围”、“码头人位”各种禁忌等均有详细规定。号内用人要看相貌，品貌端正，珠算楷书考试及格，且三世清白者，方可入号为学徒，期限三年，学徒期满，考核合格方可站柜台。规定七不准：一不准接眷出外；二不准在外娶小纳妾；三不准嫖娼、赌博；四不准在外私自开商店；五不准习染不良嗜好；六不准储私放贷；七不准用号款借与亲友。犯者，视情节轻重或处罚或开除出号。
五、乔家的衰落
乔家比别的商号晚了将近300年，但是衰落也很晚。辛亥革命后山西票号大部分破产，但是乔家的大德通、大德恒没有立即垮台。辛亥革命前南方革命党活动频繁，高钰感到大清江山朝不保夕，继而慈禧太后驾崩，高钰命南方汉口等分号收缩业务，警惕时局变化。不久武昌起义，乔家票号资产未遭直接损失。辛亥革命以后，大德通、大德恒盈利也在逐年减少。1937年前大德恒票号将总号迁往北平，改组为银号，勉强经营至1951年。
乔家的衰落始于1926年。1826年冯玉祥部队向西北撤退，军饷由包头商号筹垫，乔家复盛公、复盛全、复盛西损失粮食300万担、银元150多万元，合计大约190多万银元。1937年10月，日本军占领包头，复盛西、复盛公、复盛全3家当铺和估衣店并入日伪新亚当；2家钱庄并入日伪同和实业银行。资金、实物等一律被日本人占有，剩下少数商业企业苟延残喘，到1951年停业。
评析
“先有复盛公，后有包头城”的民谚，极好地说明了乔家与内蒙古包头市的渊源。正是凭借包头这块发祥地，乔家走出了内蒙古草原，又延伸至平津、东北直到长江流域各大商埠，同时乔家生意的兴盛，使包头由小村庄逐渐变为城市。乔家、曹家等明清时期晋商的辉煌，不仅成就了自身的财富，也为西北等地发展了一批北疆城市，促进了少数民族地区的经济发展。
（案例撰稿人孔祥毅）
