一个少年来到一个路口，似乎有那么一条小路若隐若现，召唤着他前进。当他正要迈步，妈妈拦住了他：“孩子，那条路走不得！”
少年说：“我不信。”
妈妈说：“我就是从那条路走过来的，你怎么不相信？要知路好不好走，要问过来人。”
少年说：“既然你能从那条路上走过来，我为什么就不能？”
妈妈说：“我不希望你走弯路。”
少年说：“我不怕，我自己选择的，我要走！”
妈妈看着少年，叹了一口气说：“你这孩子太倔强，那条路很难走，你一路要多加小心！”
少年雄心勃勃地上路了。走在路上，少年发现妈妈没有骗他，那条路确实难走。孩子碰了壁，摔了跟头，有时候的确想停下来，但他选择了咬牙坚持，终于，他走过来了。
一位儿童文学家说：“人应该有探索、有追求。这些都要从幼儿时期培养孩子的独立性和主动性做起。”有些父母总对孩子说：“你怎么能这样做？”或者说：“这太危险了，你可不要玩！”“这种危险性很大的活动还是别参加了，在家看看动画片吧。”这恰恰是妨碍了孩子探索精神的培养。
其实，孩子在进行探索活动的过程中，不仅仅得到了探索的乐趣，其思维能力、创造力也都得到了发展。随着孩子年龄的增长，孩子就会产生摆脱各种束缚和依赖的独立倾向。他们喜欢探索活动，努力在生活中寻找问题的答案，这是儿童心理发展的正常现象。
一、从小关注孩子的探索行为
婴儿一出生就会看、能听，有触觉、味觉和一定的运动能力，这为他的探索活动奠定了物质基础。例如，当室内光线不太强时，他会慢慢睁开双眼，带着好奇心注视周围人的面孔。研究证明，新生儿喜欢看人脸和规则的脸谱，不喜欢看乱涂的脸谱。孩子注视你的脸时，眼睛睁大，眼光明亮，常常停止吮吸和运动。父母和婴儿之间的充满感情的对视，有助于发展婴儿认知父母的能力。
婴儿长到3～5个月时，小手可以管用了，动作有一定的协调性，能用双手进行探索。凡是能摸到的东西，他们都要抓过来摸一摸、敲一敲，或放到嘴里啃咬，细心体会东西的大小、软硬、粗细，并从中得到极大的乐趣。他们对自己的身体也很感兴趣，喜欢玩弄自己的手脚。
婴儿长到7～8个月的时候，开始学习爬行，他的探索范围扩大了。这时应积极鼓励婴儿爬行，为婴儿创造爬行的必要条件。不要由于怕孩子从床上跌下来，就想方设法地限制婴儿爬行。研究表明，不经过爬行，或很少爬行的孩子，他的感觉综合功能发育将受到影响，导致动作不协调和灵敏性差。
到1周岁时，小孩学会了站立行走，产生了简单的语言，并能理解一些事物，这时小孩的探索活动有了飞跃的发展，与外界接触面也会进一步扩大，对什么东西都想摸摸碰碰。例如，在他面前放上一只热水杯，指给他说：“这是热的，触碰它会烫手。”他还是抑制不住自己的好奇心，小心地伸出小手去试探它，直到感到手指被烫了一下，才把小手快速地抽回来；你抓住他的小手再去触碰热水杯时，他马上做出躲避的动作。这样的探索活动使他知道了冷热的含义。此时，孩子探索活动的水平有限，经验也很少。因此，在小孩的探索活动中，成人要放手不放眼，防止小孩受到意外的伤害。
在孩子1～2岁时，家长要领着孩子到公园或广场去，当妈妈坐下来休息时，孩子喜欢围绕妈妈跑来跑去，但不会跑开太远。当他遇到陌生人时，他会马上跑回妈妈的身边以求庇护，就像一只展翅欲飞的雏鹰，在巢穴的周围练习飞行一样。妈妈要鼓励孩子的类似活动，这样既锻炼了身体，又增强了孩子向外探索的本领和胆量。
孩子到了3岁左右，初步有了自我意识，独立性大为增强，什么事情都想自己干，拒绝成人的帮助。但由于能力有限，他们往往做不好自己想做的事情，有时还会闯祸，容易发生意外。但切忌“因噎废食”，过度保护和限制探索活动，这对小孩身心的发展极为不利。
二、保护孩子的探索兴趣
孩子对某种事物或现象产生了兴趣，就会对它向往，促使孩子去接触它、了解它，对其进行观察和思考，将来才有可能在某一领域做出突出的贡献。探索兴趣是孩子获取知识的重要条件，也是孩子进行创造性活动的推动力，家长必须好好呵护。
然而，中国孩子的动手能力、操作能力与实践能力并不理想。不少中小学生不会叠被子，不会洗衣服，不会削苹果，更别说自己做饭了；他们生活依赖性强，遇到困难只想着去找老师或父母，从不愿自己努力解决问题，缺乏对事物的探索精神。有些父母一味限制孩子的各种活动，孩子缺乏与同龄人交往的机会，同时，单元式的结构住宅，也不利于孩子的社会活动。有个孩子在日记里写道：“我没有兄弟姐妹，爸爸也不让我随便出去玩，我就像那笼中的小鸟自我封闭，我既没有机会也没有能力去求知和探索。”长此以往，孩子就会长期心理压抑，身心健康就会受到损伤。
三、 为了培养孩子的探索精神，父母要鼓励孩子自发的探索活动，爱护孩子的好奇心。
1962年诺贝尔化学奖得主鲍林，从小就非常喜欢到从事药剂师工作的父亲的实验室里去玩。他看父亲调配药剂，自己也很想亲自动手做实验。父亲注意到儿子对实验的浓厚兴趣，就开始慢慢教鲍林怎样调配药品、怎样做实验。鲍林很感兴趣，每天都要到父亲的实验室去做实验。逐渐地，他学到了很多关于药品和实验的知识，当然也学到了如何自己去探索的精神。
在鲍林9岁时，父亲因病去世，鲍林一度非常消沉。后来，怀着对实验的喜爱，鲍林又重新走进实验室。有一天，他得知好友的父亲做了“高锰酸钾产生气体”实验，让鲍林对化学产生了浓厚的兴趣。
从此，鲍林迷上了化学。他一直不间断地做各种实验。正是父亲的鼓励，使鲍林走上了探索科学的道路，也才有了后来鲍林在化学领域所取得的巨大成就。
支持孩子的探索，也要正确看待孩子的失败。如果孩子在探索的过程中失败了，父母不要说：“我早就叫你不要做，你偏不听，现在瞧瞧你那样儿！”“不听老人言，吃亏在眼前！”这样会压抑孩子的探索精神。而应该对孩子说：“没关系，第一次做这事总会这样，你再试试！”“这次你知道为什么会失败，下次就不会了！”这样，孩子在失败后能够迅速调整心态，继续新的探索。
四、给孩子提供“探索”的机会
在日常生活中，父母要为孩子提供接触社会、接触自然的时间和空间。节假日和双休日，父母可以带孩子到郊外游玩，也可以带孩子到少年宫、博物馆、展览馆等场所，让孩子在观察事物中学会发现问题，接触的事物越多，产生的新想法也就越多。那种只想把孩子关在家里，只想让孩子在家里写字、画画的办法，只会把孩子培养成书呆子，绝不可能把孩子培养成为有探索精神和创新能力的人。
