在非洲大草原的奥兰治河两岸，生活着许多羚羊。动物学家们发现了一个奇怪的现象：东岸的羚羊不仅奔跑速度比西岸的羚羊快，而且繁殖能力也比西岸的羚羊强。
为了研究两岸羚羊的不同之处，动物学家们在两岸各捕捉了10只羚羊，然后把它们分别送到对岸。
一年后，由东岸送到西岸的羚羊繁殖到了14只，而由西岸送到东岸的羚羊则只剩下3只。这是什么原因呢？动物学家们百思不得其解——这些羚羊的生存环境是相同的呀……
后来，动物学家们终于找到了原因。
原来，东岸不仅生活着羚羊，在其附近还生活着一群狼，为了不被狼吃掉，羚羊不得不每天练习奔跑，使自己强健起来；而西岸的羚羊因为没有狼群的威胁，过着安逸的生活，结果奔跑能力不断降低，体质也不断下降了。
这个故事告诉我们，生活在安逸环境中的人往往过于脆弱，只有不断经受困难和挫折的人，才具有坚强的意志和强大的生存能力。
痛苦是最好的学校。对于孩子的成长来讲，没有痛苦的磨砺，他们就不会感到成功的喜悦；没有痛苦的磨砺，他们就很难体会大人们为自己所做的一切牺牲；没有痛苦的磨砺，他们就很难学会去珍惜；没有痛苦的磨砺，他们就不会觉得感恩的重要。
孩子永远是父母的宝贝，作为父母，我们都不希望孩子遭遇痛苦。但是，痛苦是客观存在的。孩子在成长过程中，既会有让人快慰的成功，也会有各种令人烦恼的痛苦。我们不可能一辈子替孩子遮风挡雨，让孩子生活在温室里。
与一些外国家庭相比，中国的父母对孩子的爱是显而易见的，但是，这种爱往往导致了孩子缺乏承受痛苦和挫折的能力。请看下面的故事：
在中国家庭里，一个孩子打翻了牛奶，父母会马上跑过去，把孩子抱到一边，说：“宝贝，有没有烫到手？”有些父母甚至会说：“都怪这杯子，这么滑，让宝宝抓不住，妈妈把这杯子扔掉，宝宝不哭！”于是，孩子不哭了。
在美国家庭里，一个孩子打翻了牛奶，父母不会跑过去抱孩子，而是微笑着对孩子说：“宝贝，过来，先到厨房拿块海绵，我们一起把牛奶擦干净好吗？”然后，父母会和孩子一起去收拾打翻的牛奶，还会告诉孩子应该怎样去端杯子，避免杯子滑落。
结果是，美国的孩子总是乐观地面对困难，积极地寻找各种方法去解决困难；而中国的孩子遇到困难时多会消极逃避，有些孩子甚至把责任推给父母，遇到重大的挫折时，孩子则六神无主，甚至出现轻生的行为。
从表面看来，中国的父母似乎帮助孩子解决了困难。其实，当孩子再次遇到相同的问题时，这个困难仍然会出现。因为，父母的全方位保护和包办代替给孩子留下了终身的“残疾”，即能力的残疾、心理的残疾。这样的孩子由于永远生活在父母的“保护伞”下，尽情享受着父母的照顾，所以当困难来临时，只会躲在父母的怀抱中，不敢独自去面对。
在心理学上，有这样的说法：人如果长期在一种“特别幸福”的空间里，就会造成“健康心理过剩症”。这种心理疾病的特点一是对幸福的感觉明显降低；二是特别害怕困难，不愿接触人世间的艰难困苦，甚至会将一些平常的事也误认为是痛苦而神经过敏。然而我们不能否认的是，艰难困苦是生活中客观存在的，谁也没有本事消灭它或者回避它。今天，身为孩子家长的你，也许有能力帮孩子铺平眼前的道路，那么将来呢？能让羽毛未丰的孩子永远不离开自己的庇护吗？当父母不能常在孩子的身边时，那么孩子又能依靠谁呢？
在溺爱中成长的孩子会有很强的优越感，常常眼高手低，不善于与人相处，而当他们看到别人的进步时，又很容易产生怨恨与沮丧的情绪。
对于任何一个家庭来说，发生财产损失或亲人伤亡之类的变故都是难以避免的。在改革的时代，由于各种变迁引发的震荡，更会增多家庭变故。因此，如何培养孩子的承受能力，成为当代家庭教育的重要课题。
让孩子经历痛苦的确不算是一件坏事。我们知道曹雪芹与鲁迅都是13岁遭遇家庭重大变故，由盛而衰，饱经沧桑。然而，正是这些非同寻常的经历，使他们感悟人生，写出惊世之作。他们是自信自主的，他们是自立自强的，他们由不幸的败家子弟成长为一代巨人，让我们今天都能感到他们的力量。
经历痛苦的人对于生活总是充满感恩。“我的手还能活动；我的大脑还能思维；我有终生追求的理想；我有爱我和我爱着的亲人与朋友；对了，我还有一颗感恩的心……”谁能想到这段豁达而美妙的文字，竟出自一位在轮椅上生活了三十余年的高位瘫痪的残疾人——世界科学巨匠霍金。
命运之神对霍金，在常人看来是苛刻得不能再苛刻了：他口不能说，腿不能站，身不能动。可他仍感到自己很富有：一根能活动的手指，一个能思维的大脑……这些都让他感到满足，并对生活充满了感恩之心。因而，他的人生是充实而快乐的。
在英国，很多古老教堂的石墙上刻着：思考与感谢。它时时提醒人们对生活、对世界、对身边熟悉和陌生的人、对我们的朋友和对手，真的要感谢他们给了我们这样一份精彩的生活。
痛苦可以让孩子更加努力地去生活，更加感激生活给自己所带来的一切。
海伦·凯勒是个聋哑盲人，生活在她生命刚刚起步时就开始显出残酷的一面。然而，也许正是生活的磨难，海伦·凯勒更懂得珍惜自己所能得到的一切。她通过艰辛的努力，学会了其他正常孩子应学的所有东西；进入拉德克利夫女子学院后，学习希腊语、拉丁语、法语、数学、文学、历史等所有大学修习的课程；更为感人的是，她以惊人的毅力写下了不少文学佳作。在盲人中，她的名气也许仅次于荷马。从海伦·凯勒明理谙事始，她便“感恩生活，善待每一天”，从不为自己身处逆境而气馁、烦恼。相反，她自感每天都活得很“滋润”。她每天渴望雨露，渴望阳光；她每天都给自己留下想象的空间：灿烂的朝霞，悠然的远山，茫然的星空；她每天充满自信力，与命运挑战；她每天求知不渝，从而“唤醒了我的心灵，给了它光明、希望和快乐，使它重获新生……”
海伦·凯勒“感恩生活，善待每一天”的生活理念在其《给我三天光明》中有形象化的描绘。这位盲人作家设想了她如果有三天的视力，将如何支配的实施方案。她说，她要看那些老师和朋友的脸，要到树林中散步，看黑夜如何变成白昼，要参观艺术博物馆，通过艺术的欣赏来探索人类的灵魂。最后，还要看看世俗人们的活法。海伦·凯勒将视觉“当做让生命更加充实的手段”。虽说她几乎是先天性地失去了这一“手段”，但是，因为她“感恩生活，善待每一天”，所以，自感“内心总是一个光明的世界！”
痛苦并不可怕，它是一次人生的淬火，让孩子得到锤炼；它是一个课堂，让孩子学会了刻苦、忍耐、淡泊和宽容；它是一块“试金石”，使孩子体味真正的友谊，真正的朋友，体味一个冷暖人生；它是一笔财富，经历了它，会让我们的孩子精神富有，终生享用。逆境历练心志，教会孩子体味真诚，体味人生。
幸福与不幸不是由处境和外在的条件决定的，关键在于有没有感恩的心。一个不懂得感恩的人，即使家财万贯，他仍是个贫穷的人；懂得感恩并知恩报恩，才是天下最富有的人。让我们的孩子经历痛苦的磨难，经历挫折，学会感恩，世界就会在他们眼中美丽如花。
