日本著名的西武集团公司，一直是日本企业界长盛不衰的著名典范。西武集团近百年来都保持着一个别出心裁的传统习惯，那就是公司每吸纳一批年轻的新职员，公司都要为他们举行一个“擦皮鞋”入社仪式。
每当举行“擦皮鞋”仪式时，公司德高望重的董事长都要招集齐西武集团旗下85个分公司的全部经理和老资格的所有高级职员们，在入社仪式上，给他们每人发一把鞋刷和一瓶鞋油。仪式开始时，由董事长亲自带头，所有的经理和高级职员们弯下腰去，蹲在地上为每一位新职员认认真真擦皮鞋。给新职员们擦亮皮鞋后，董事长、经理和那些老资格的高级职员们，在征询那些新职员满意后，把鞋刷、鞋油都郑重地交给那些新职员们，然后由新职员们弯下腰去一一为董事长、经理和老资格的高级职员们擦皮鞋，如果谁有一丝没擦到的地方，这些经理和高级职员便会立刻提出来，督促这位新职员为自己认真擦净。
社会和日本的许多株式会社曾对西武集团的这种怪诞的新职员入社仪式冷嘲热讽，说身为董事长、经理和公司的老资格高级职员，反倒要弯下腰去为那些乳臭未干的新职员们擦皮鞋，是十分有失尊严的行为。也有人说这些刚要参加工作的新职员，刚接触工作，就是给上司们擦皮鞋，是一种有失自己人格尊严的做法。甚至有人讥讽说：“为给新职员们擦一次皮鞋，西武公司把经理和高级职员们招回公司来，付出一大笔价值不菲的车船费，十分的得不偿失，是一种愚蠢透顶的仪式。”但西武集团公司却不这么看，他们认为“擦皮鞋”入社仪式是十分必要的，公司董事长说：“让新职员给经理和老资格的高级职员们擦一次皮鞋，能使这些经理和高级职员们明白，自己的尊严和人格是来自自己下属的职员们的，使他能够善待自己的每一位下属。让经理和高级职员们为新职员们擦一次皮鞋，能够使这些新职员们知道，在西武公司，他们自己是有人格和尊严的，他们的人格尊严是来自于勤勉工作，不辜负自己公司和上级对自己的工作厚望。”的确，近百年来，西武公司内部上下级关系融洽，新老职员团结、勤勉，公司业务一直长盛不衰，呈蒸蒸日上的趋势，是许多有才华的青年人趋之若鹜的首选公司。许多人在回答为什么首选西武公司时都回答说：“生活和工作并不仅仅是为了追求优厚的薪金，而是为了自己的人格和尊严。”
西武集团公司的董事长微笑着说：“而我们做到的不过是让每一个人都看到自己的人格和尊严是从哪里挣来的。”
“擦皮鞋”仪式，是西武公司将追求人格和尊严转化成勤勉工作动力的转化器，也是西武集团公司久盛不衰的传统法宝。
