大人们，请先做个好榜样
《代间的省思》这封信的对象，不只是大学应届毕业的同学，我更想借这封信，告诉天下父母、为人师长者，以及社会上的其他“大人们：我们所做的一切，时刻在影响着年轻一代的想法与行为。如果我们真的爱我们的子女、我们的学生———这一群未来的希望。那么，请先让自己成为一个好榜样，透过我们自己的身体力行，来形塑年轻一代的价值观。
比方说，信中，我举了赵建铭的例子，不只是用来警醒年轻朋友们，更是用来警醒身为父母、师长的我们。虽然赵建铭示范了极大的荒谬与错误，但从提供了警醒社会这个角度言，也许我们还应该感谢他。
又比方说，我提到了十字路口的选择，其实身为父母、师长、社会主体力量的我们这一个世代，更该深切自问：我们面对了无数的人生抉择、人生十字路口，有多少次是不畏难地坚持走正确的路？又有多少次折服在畏苦怕难地选择了容易但错误的路？另一方面，当我们的子女、学生临到了不同的十字路口，我们又是如何地引导他们做出选择呢？是透过溺怜溺爱，削弱他们的抗压能力与独立风格，让他们不敢选择正确的人生道路；还是以身作则，先由自己开始，身体力行崇善守正的价值坚持，以要求我们的下一代，不能轻易因为困难而向不正义的价值观妥协呢？
甚至扩大来说，这些属于家庭教育、学校教育的反省，放在大学毕业的时间点都有点过晚了。那是孩子从小学到中学到大学，无时无刻，父母师长都应思考的问题。
进入腐朽的循环，社会将集体崩坏
有一份问卷调查指出，台湾地区有高达四分之一的大专院校学生愿意为了升迁与薪水，为公司做假账。这是一个很令人震惊、也让人很挫折的数字。但当我们痛心地指责年轻人出现了这种价值失落、偏差的严重问题时，其实，我们更该问的是：孰令致之？如果这一份问卷代表的是年轻世代中，为数不少的年轻人的价值观的话，那么它所表彰的错误，不会是表面上年轻人的错误，而在一定的程度上会是他们的上一世代、上上一世代的错误。因为这样的价值观不会平白地形成，它必然是一个模仿的过程。
显然地，事实上也是确然地，身为父母、师长的我们这一世代，的确有为数不少的人，特别是有钱、有权、有官位、有资源的人，作出了许多令人觉得极为羞耻的负面示范。
我们这个世代该自问的是：我们在年轻人的面前表现了什么样的人生态度呢？面对金钱与权力的诱惑，我们把良知与对正直的坚持放在什么样的地方呢？面对不公不义的政治现实、社会现象，我们是选择站出来批判斥喝，还是冷漠噤声呢？如果，我们自己都把金钱奉为最高价值，而轻易弃守良知善念的话，又如何期许我们的下一代，面对升迁加薪的诱引，不会为一个贪败不法的公司集团造假违法呢？如果，我们自己都选择对社会不义的一面，冷漠不关心，又如何期待我们的下一代，有勇气去捍卫正义、对抗腐败呢？
当我们这一代的价值观腐朽了，这样的腐朽也将传染给我们的下一代。一旦一代与一代间，进入了这种腐朽的循环，社会也将集体崩坏。这不是危言耸听，更不是缥缈的预测。而是台湾地区这十数年来的具体写照，因为我们无所作为的懈怠，坐令诚信、正直、公义等善念荡然消散，使得我们正集体地承担沉沦的苦果。这些痛苦不仅仅加诸我们的身上，更将加诸我们的子女身上。
把独立当做送给子女最大的礼物
那么，下一个问题是，我们该怎么做呢？与其抽象的泛论，我想举两个实际的例子，来谈谈我认为我们应该有的“实际作为是什么？
第一个要举的例子是，历史上最大笔的行善捐款：“股神巴菲特宣布捐出家产的85%（等于三千多亿美金）给比尔·盖茨创办的公益基金会。为了这个令人振奋的消息，媒体访问我的感想。我第一个感触是，东西方的价值文化，实在颇有差距。
我首先想到的是狐狸的例子。狐狸长至四五个月的时候，狐狸父母都不再给小狐狸吃东西，当小狐狸还要撒娇的去找父母要东西吃的时候，这时候父母亲会用非常严厉的态度把小狐狸吓走。为什么呢？显然是生物的宿命，希望下一代能够早点独立成长，能够比上一代加倍的优秀。其实，西方人对子女的教育方式，在某方面，和狐狸非常相似。他们把“独立 二字，当做送给子女最大的礼物。因为他们知道，独立的追求自己所属的人生、自己亲手打造的成功，是人生最重要的功课、最重要的历程。
这与华人社会习惯把孩子“照顾得好好的，很不相同。华人社会对子女不但从出生到成长呵护备至，父母亲甚至还得帮孩子想到他步入社会、成家立业、垂垂老矣时该怎么办，于是，父母亲极尽可能地攒聚财富，想要遗留子孙。
但若从“人生哲学层次 来看“子女最佳利益 时，就会发现，这种不断攒聚财富，意想遗留给亲人的作为，其实是某种程度“剥夺子女的奋斗过程 ，也等于剥夺子女人生的一个非常重要的成分。
举例来说，台湾地区有许多大企业主，他们最令人称羡敬仰的，并不是他们富可敌国的财富，而是他们白手起家的奋斗过程。但当他们把财富以亲疏有别的想法，遗给子女的同时，也等于剥夺子女追求一个“因不懈奋斗而赢得成功的历程。
相反的，西方文化在教育子女过程中所强调的独立观，反而才是一种对子女的真正的尊重、真正的爱。这种“爱，重视的是实质的、精神的层次；而东方的以亲为先的“爱，则反而流于形式的、物质的层次。
从这个分别就可以体会出，为什么美国会出现像巴菲特这样的企业家了。他可以把财产全部留给他的子女，表达他对子女的“形式的爱，但他没有，他捐出了大部分的财产，因为他知道，那才是对子女奋斗人生的真正尊重。
谨慎呵护、助燃孩子们心里的爱苗
第二个例子，是多年前我在媒体上看到的故事。一位小学六年级的学生，为了五十多位缴不起餐费的学生，在火车站举办音乐会，发起义演募款。这个故事中，令人欣慰的不只是那位小小年纪却充满爱心的小学生，还有他的家长、老师、同学，以及提供义演场所的火车站站务人员，当他们得知孩子有这样的想法时，尽心尽力地帮助孩子完成他的想法，这不正是最棒的家庭教育、学校教育还有社会教育吗？在这样氛围中长大的孩子，自然可以培养健全的人格、良好的心灵。更重要的是，有了健全的人格、良好的心灵，孩子就取得了成功人生的第一把钥匙。
其实，就如同这位有爱心的小学生一般，人心里的爱，从不曾消失。但好的家长、好的师长，会持续地、谨慎地呵护、助燃孩子们心里爱的火苗。而不称职家长、不称格师长，则会不经意甚至刻意地闷熄孩子们心中宝贵的爱苗。
当多一盏爱的火苗获得助燃时，社会的集体幸福就获得了多一分的力量。相反的，当多一盏爱的火苗被无情地闷熄的时候，社会的集体幸福也就失去了一分寄托，甚至因此多了一分负面拉扯的力量。这些看来至微的个别善念，其实巨大而深切地牵动着我们每一个人的幸福。在应邀演讲的时候，我常常强调一个观念：“幸福，是总体概念。没有总体的幸福，就没有个体的幸福，所以我希望大家能够多关心社会、多参与社会。但在这里，我要强调另一个相对的观念：“幸福，同时也是个别善念。没有个别的、微小的善念加总，也不会有总体幸福的存在。
最后，我要强调的是，人生当中，有太多的事情，比表象的财富重要得多。一个不富有的人，可以是非常成功的人，如果他能对自己的人生俯仰无愧、行稳坐正、无所不安的话。相反的，一个非常富有，或掌握至高权力的人，却可以是一个失败透底的人，坐不正行不稳，就得永远惶惶不安。当他们牺牲了正直诚信来换取财富权力的同时，他永远得担心别人用一模一样的方法，来夺取他们与魔鬼交易来的财富权力。这样的人，不只输掉了自己的人生，也污染了社会的价值、崩坏了社会的集体幸福。这样的人，不但不值得羡慕，如果这样的人位居高位，为了捍卫社会的集体善念与集体幸福，我们更要勇敢站出来，大声地批判讨伐。这不只是为了我们的幸福，更是为了我们下一代的幸福。
