北美洲的尼亚加拉河是汇通五大湖水的一条河流,伊利湖流水在汇集了苏必利尔、休伦和密执安3大湖水之后,从这条河流往安大略湖。河流只有56公里长,但河谷狭深陡峭,形成一个很深的断层。河东是美国的纽约州,河西是加拿大的安大略省,大瀑布就坐落在这里。
尼亚加拉河上游地势平展,河面宽阔,水深流缓。可是在距瀑布不远处,河道变窄,水流加速,河水落差骤然间就猛增到15米。随着地势的起伏,这股湍急的水流被一座位于加美边界的”山羊岛“隔开:水势最猛的一股流人加拿大境内,呈马蹄形,这就是闻名世界酌尼亚加拉大瀑布,它的宽度为750米,落差528米;水势较弱的一股是美国瀑布,它的宽度为330米,落差552米。尔后,这两个瀑布的水流就以排山倒海之势、雷霆万钧之力注入尼亚加拉河下游。尼亚加拉河为加美两国共有,尼亚加拉河主航道中心线为加美边界。在这条和平边界上,双方不设一兵一卒,两国人民自由往来。设在尼亚加拉河两边的姊妹城市都叫尼亚加拉瀑布城。
在这里,人们既可以乘坐游艇驶向大瀑布,在它面前经风雨、见世面,又可以乘坐电梯穿过72米深的地下隧道,钻到大瀑布脚下,倾听惊涛骇浪的怒吼。入夜,相当于42亿支烛光的探照灯从四面八方照射在大瀑布上,异常壮观。此外,还有一景是”天上观瀑“:在河西岸上筑有一座高塔,高约160米,上面是一个可以转动的巨大圆盘饭店,每一小时转动一周,游人可以通过玻璃窗纵览大瀑布的来源去路。
尼亚加拉瀑布城以别具一格的园艺素享盛名,它从世界各地引进了很多奇花异卉,如荷兰的郁金香、中国的牡丹、日本的樱花、墨西哥的仙人掌,还有数不清的紫罗兰、百合花和羊齿类植物等等。在尼亚加拉下游,距大瀑布不远处有一座巨大的花钟,由24万株各种不同的植物构成。它模仿建于苏格兰爱丁堡的花钟,但体积却是它的3倍,直径12米,时针和分针自重225公斤,秒针长63米,自重1125公斤,每隔一刻钟报时一次。
尼亚加拉瀑布城还有为数众多的博物馆和古玩商店,其中以蜡人博物馆最为著名,里面收藏了各国历代名人栩栩如生的塑像数百尊。
大瀑布附近有登山车和游乐场,瀑布南方的塔夫林千岛公园是一个很幽静的池沼群岛地带,可以泛舟、游泳。