盛暑炎炎的六月六日是传统的姑姑节。姑姑节是怎样产生的？最流行的说法是由春秋战国时期晋国狐偃因女儿而改过的故事而来。狐偃是随重耳流亡列国的功臣，重耳即位后封其为相。狐偃起初颇为勤政，甚得朝野敬重，但后来便渐渐恃功骄傲起来，屡有败行。他的儿女亲家、晋国另一功臣赵衰看不过去，直言数落其不是，狐偃非但不接受，反把赵衰气死。狐偃婿欲暗除之，乘其出京放粮，密谋于妻。妻初首肯而后反悔，回娘家向母亲告密。而此行狐偃在放粮过程已亲见黎民苦难，对执政所为已有悔悟，又闻女婿此谋，更增切肤之痛。于是，在六月六日特邀女儿、女婿回家，亲自表达幡然改悔之意，从此翁婿相和，父女更亲。此事传于民间，人们慕其女儿能解怨免灾，争相效仿，每六月六日便接女儿回家，因此相沿而有“六月六，请姑姑”的习俗，有的地方便直接称六月六为“姑姑节”。
然而这一节俗起源的说法并不一定可靠。据乾隆李吉昌纂《南龙志·地理志》云：“六月六日栽秧已毕，其宰分食如三月然，呼为六月兀，汉语曰过六月六也。其用意无非禳灾祈祷，预告五谷丰盈。”这里认为六月六的节俗源于祈祝农业丰收，把一定的风俗习惯放到经济生活的背景下进行考察，是有道理的。那么六月六祈农祥为什么要接女儿归宁呢？这与“接龙女”的民间活动有关。唐岑参有《龙女祠》云：“龙女何处来，来时乘风雨。祠堂青林下，宛宛如相语。蜀人竞祈恩，捧酒仍击鼓。”描写的是蜀地接龙女的情景，由此可知龙王之女是古人心中的风雨女神。六月烈日炎炎，酷暑干旱，人们多么盼望淋淋大雨！《荆楚岁时记》载：“六月四日濯枝雨。”又云：“六月，必有三时雨，田家以为甘泽，邑里相贺，曰贺嘉雨。”当人们把带着宗教感情的期待龙女的目光移到现实中时，人间的新姑便似乎焕发出六月风雨的祥光了。因而便产生了六月六栽秧农事初毕，接女儿回家的象征性的活动并相沿成为风俗。清代河北永平地区尚有六月祭龙王庙、祭风神庙的遗俗，忻州妇女六月如遇天旱，则洗箕于河，以求雨。昌黎地区六月六日午前晒书籍、曝衣裘。不日，家家户户都各做饭菜，蒸馒首，俗称“龙王送女”。
无论是由于民间宗教的作用抑或某一实际人事的影响，都使得“女儿”在六月六日具有了特殊的地位。在全国许多地方，“六月六”都是“一岁一次，相率为常”的归宁父母的日子，一些地方如果女儿是日不回家，则有母家送礼给嫁女的习俗。各地所送礼品并不统一，如江苏六合等地母家蒸咸猪肉、购水果花红相馈。山西垣曲杀羊祀神，并遗女家。河北翼城等地母家则以酵面和上剁碎的肉或芝麻，开一小口，蒸熟后形如笑口常开，谓之“张口馒头”，送给女儿，取其欢心。
六月天，庭院里的凤仙花开得簇鲜簇鲜的，江苏、山西等地人家的少妇闺秀晚间撷取红色的花瓣，将其捣碎流汁，包在纤纤手指上，染红十个指甲，色泽鲜艳，如片片红霞，女子们以此作为十分有趣的闺房韵事。许多地方的妇女习惯于是日沐发，谓之“不腻不垢”，有的称为“洗头去风”。
很有意思的是，南方六月六烈日如焰，人们或登舟泛湖，或遮阴纳凉，正想方设法避暑，而北方的气温稍低，尚宜游乐，所以许多地方六月六便成了“具酒肴野游”的日子，名曰“耍青”。是日，妇女们可以走出家门，尽情玩乐。《大同县志》载：“六月六日，凡有菜园外，俱敬龙神，延宾共享神福，曰‘开园’。游观者，其丽不亿。”《新绛县志》载：“六日为县城一大会期……东街府君庙妆演各种故事，下午三四钟时，游行街市，男女聚观，评语亵渎。”《万全县志》载：六月六日士女“挈伴出郊游玩，或登山岩，或坐泽畔”。《清水河县·礼仪民俗》载：“城西五里许小庙村聚泉寺赛会演剧，用答神麻，士女咸往游观，其地清幽，有暖泉，堪称佳胜，携酒踏青者多竟日不返。”《旧京琐记》载，燕京人“情喜游览，妇女尤甚”，“六月则南董门外之南顶、永定门外之中顶各有会……会则摊肆纷陈，士女竞集”。这种夏日胜游的情景在南方是极罕见的，“三伏热如火，笼窗开北牖，与郎对榻坐”便是女子特有的闺趣。当然，地处西南的布依族、苗族则显然不同。他们俗以六月六为“过小年”，嬉乐之情，高涨如潮，男女青年以“丢花包”最为快乐，缀有花边和“耍须”的花包在空中飞来飞去，传递着爱情的信息；婉转缠绵的对歌，将女子与如意情人的心紧紧维系在一起。
