次日，太宗下令，封杨令公为左领军卫大将军、归命无佞侯、三营总管、中正军雄州节度使。杨延昭为仓典使、迎州防御使、三千里界河南北招讨使。杨延嗣为三关排阵使、潞州天党郡节度使。
又以渊平等死于王事，俱追赠为侯，立庙以祀之。因六郎之名犯武功郡王之讳，敕赐名景，又将柴金花郡主赐配，以彰救驾殊勋。
六郎谢恩毕，太宗复下令：于天波门外、金水河边，建立无佞府一所，与令公居住。又赐金钱五百万，与令公盖一座清风无佞天波滴水楼，以旌表之。有诗为证：
忠义全家为国谋，捐生保驾出幽州。
九重宠异殊勋绩，特立清风无佞楼。
太宗封赏毕，杨令公等谢恩出，至无佞府安置家眷住下，径往雄州任所去讫。
却说大辽耶律休哥等听得耶律呐在汾阳战胜宋兵，遣人请奏萧后，主张进兵以取汴京。后设朝与群臣商议南下之事。右相萧挞懒奏曰：“小臣愿领兵二万前去，向宋索取金明池、饮马井、太原城。如大宋肯还此三处，则暂且屯兵于隘，俟其衅隙。不然，则起倾国之兵攻其土门。”萧后准奏，命挞懒依计而行。挞懒得旨，即日与大将韩延寿、耶律斜轸引兵从瓜洲南下。
消息传入汴京，近臣奏知太宗。太宗怒曰：“贼骑屡寇边廷，朕今亲征，以雪幽州之耻。”寇准奏曰：“陛下车驾休出轻率。若万乘之尊而无威望震服天下，则使北番蔑视，不以为意。依臣之见，命一大将征之足矣，何劳圣驾亲出。”太宗曰：“谁可领兵前去？”寇准曰：“潘仁美谙熟边情，可命统军征之。”太宗允奏，即降旨授仁美招讨使统军都元帅，领兵征剿北辽。
仁美领旨回府，忧形于色。其子潘章问曰：“闻大人领兵北伐，威权极矣，何为不乐？”仁美曰：“缺少先锋，故怀忧也。”章曰：
“大人何忘之？杨业可矣。向日之仇，由此不可以报乎？”仁美一闻章言，喜不自胜，次早进奏曰：“乞陛下授杨业父子为先锋，同进征剿，贼不足破矣。”太宗允奏，遣使往雄州调遣杨业。诏曰：
北番入寇，朝野怔忪，今命仁美为行营招讨使，尔业父子三人为先锋，征剿辽贼。诏命到日，即赴代州行营听用，毋违。
使臣赍诏既去，寇莱公赴八大王府中言曰：“仁美怨恨令公，深入骨髓。今举为先锋，又恐害之，误国大事。”八王闻说，大惊，即入奏曰：“令公之妻令婆昔射仁美，今举杨业为先锋，恐仁美挟仇私报，于军不利。”仁美即趋前奏曰：“今共王事，即系一家，岂有家人而害家人之理乎？臣决不效小人之所为也。”太宗心亦持疑，遂命胡延赞为救应使。
潘仁美等领兵十万离了汴京，不日至代州，代州傅昭亮率众迎接。仁美入公馆坐定，昭亮参毕，仁美问曰：“汝知何处可以下寨？”昭亮曰：“此去西北，地名鸦岭，可以下寨。”仁美遂引军至鸦岭。刚立营寨，军士报韩延寿领兵搦战，仁美大怒，披挂上马。
韩延寿杀到，仁美令刘均期出战。交马一合，均期中鞭负痛走回。
又令贺怀出战，交马二十合，贺怀亦中箭败回本阵。仁美见二将俱败，遂亲自奋勇杀出。交马十合，亦败而回。
次日，仁美升帐言曰：“此贼本领甚好，急难破之，将奈之何？”
王侁曰：“此贼唯杨先锋可以抵挡，其他人则不能矣。”仁美曰：
“杨家父子因何不到？”正言语间，军士报：“杨令公参见。”杨业父子三人下马入见，仁美怒曰：“军令刻期，不到处斩。汝为先锋，尤为重要。今既违法，该当何罪？”遂唤刀斧手：“推出辕门，斩首示众。”有诗为证：
一作先锋是祸胎，谗邪怀忿害英才。
堪嗟继业无先见，何事迟迟不早来。
六郎向前告曰：“辽发三路军兵杀至三关，小将父子战退方来，是以违了限期，乞太师宽恕。”胡延赞在旁劝曰：“乞元帅姑免其罪，待明日出阵，立功赎之。”仁美依劝，遂放了令公父子三人。
仁美暗想：延赞在军监守，难以谋害令公。遂心生一计，乃谓延赞曰：“军中缺少弓箭等器，汝往代州取来待用。”延赞辞别仁美，径往代州去讫。
次日，令公参见仁美言曰：“彦嗣引军掳掠蔚、朔二城空虚。
可令吾儿六郎领兵埋伏于二城交界之所，以腰截其接应之兵。业领一军袭蔚、朔二州山后，则大辽九州唾手可得矣。”仁美曰：
“老匹夫打的好主意！你父子远去避锋，令我于此处挡敌！”令公曰：“无妨，着胡延赞保元帅，深沟高垒，以拒延寿，不几日，业领得胜之兵回来破之，有何难哉？”仁美曰：“舍近取远，倘若不胜，反伤锐气。”言罢，忽报辽兵索战。
仁美着令公出马。令公曰：“今日战机不利。贼势甚盛，姑避其锋。待他军兵少懈，驱兵杀出，必获全胜。”仁美曰：“今汝为先锋，千推万托，惧怯如此，何以激励诸军？速披挂出马，再勿多说！”护军王侁言曰：“将军素号‘无敌’，今见敌退托不战，长他人之志乎？”令公曰：“业非畏死，时有未利，徒伤其身，不能立功。业乃太原降卒，早就该死，荷蒙圣上不杀，授以兵权，今遇战，岂敢纵之不击？实想立功以报圣上之恩耳。诸君责业有异志，不肯死战，尚敢以自爱乎？当为诸君先行。诸君但于陈家谷处布设步兵强弩以相救也，不然全军覆没矣！”言罢，上马领兵出寨，言曰：“元帅只想设谋报复私仇，却误国大事！”
