且说潘仁美大军已离汴京，迤逦望瓜州进发。来到黄龙隘下寨，分立二大营：呼延赞屯守东壁，自屯守西壁。仁美乃与牙将刘君其、贺国舅、秦昭庆、米教练四人议曰：“我深恨杨业父子，怀恨莫伸。此一回欲尽陷之，不想有保官呼延赞在，又难于施计矣。”米教练进曰：“太师勿忧。小将有一计，先去了呼延赞，然后除杨家父子，有何难哉？”仁美曰：“公有何妙策教我？”米教练曰：“对垒即是番兵屯营之所，彼听我军来到，必出索战。太师即下令：先锋未到，当着保官出阵。赞虽雄勇，怎奈年纪老迈，不能久战。待他交锋之际，按兵不救，必被番兵所擒耳。”仁美曰：
“此计极妙！准定明日行之。”
果然番兵听得宋师来到，率所部围合而来，人马雄壮，声势甚盛。哨马报入仁美营中，仁美遣人请呼延赞入军中商议曰：“番兵长驱索战，先锋军马未到，公有何计退之？”赞曰：“兵来将挡，水来土掩。既承主命征进，当尽忠所事，与番兵决战，更何待哉！”
仁美曰：“公先上阵，我率军后应。”
赞慨然先行。披挂完毕，率所部扬旗鼓噪而出，正遇番将萧挞懒出马。赞厉声骂曰：“番兵速退，免受屠戮。不然，将汝等全部消灭矣。”挞懒怒曰：“老迈之将，养死且不暇，敢来争锋耶？”
即舞刀跃马，直取呼延赞。呼延赞举枪迎战，两马相交，二人战上八十余合，番将力怯，拨回马便走，赞骤骑追之，四下番兵散而复聚。赞回头，不见后军接应，恐入深地，乃勒回马，走入林中。急一彪军马截出，乃耶律斜轸，叫曰：“宋将下马受缚，免遭诛戮。”赞被激怒，奋刺斜轸杀出，番兵众盛，冲不出重围。赞部下折伤大半，欲从僻路而走，骑校曰：“小路恐有埋伏，不如走大路为好。”赞乃杀奔大路。萧挞懒复兵赶来，致使赞前后受敌。
正在危急之间，忽正东旌旗卷起，鼓声震天，一彪军当先杀出。来将乃杨业也，策马提刀大叫：“番将休走！”挞懒部将贺云龙，纵马迎敌。战不数合，杨业手起刀落，斩云龙于马下，番兵顿时大溃。杨业父子，冲入中军，救出呼延赞。杨延昭挺身力战，独挡其后，保护赞回至营中，卸下盔甲。赞曰：“今日若非将军来救，几致丧命。”业曰：“小将来迟，致总管惊恐，望乞恕罪。”赞乃令业屯于本营。
次日，人报太师：“杨先锋军马正从东面杀来，救了总管呼延赞回营。”仁美闻之，更加愤恨无及。刘君其曰：“杨业违令来迟，太师若以军法从事，杀之亦有道理矣。”道未罢，杨业进中军参见。
仁美问曰：“军情之事，汝何得违期而至？”业曰：“主上令末将回雄州调集军马，于十三日起程。”仁美怒曰：“番兵寇边至紧，汝为先锋，稽延不进，尚以主命来推。”喝令左右，拿下处斩。军校顿时将杨业绑缚于辕门。业厉声叫曰：“我死不足惜！大敌当前而戮良将，非为国家之计也。”
道声未罢，时从人已报知东营呼延赞，赞跑马来到，喝开军校，将绑缚解了。领入帐中，见仁美曰：“汝居招讨之职，昨日交兵，坐观成败，不发一骑相应，若非杨将军奋勇力战，几致败事。
今日何得擅自诛之？老将临行，主上亲赐金简一把与我，专保杨家父子回京。不然，休怪吾翻脸不认人也。”仁美满面通红，不敢说话。赞邀杨业出帐中，愤怒而去。
仁美自觉羞惭，半晌无语。米教练进曰：“太师勿忧，小将另施一计，去了呼延赞，则杨业死在旦夕矣。”仁美曰：“公又有何计？”米教练曰：“即日军中缺少粮草，可令呼延赞前去催运。待他离了边境，业再犯令，谁能保哉？”仁美然其计，即发帖书，着令呼延总管，前往运粮。差人持帖文到东营，见赞道知。
赞得此消息，心中闷闷不悦。杨业进曰：“军粮实乃重事，非总管去不可，他人不能当此任也。”赞曰：“我非不肯前行，只有一事不放心，潘仁美狼子野心，常有害君之意，恐我去后，以非理虐将军，准能保耶？”杨业曰：“小将观番兵亦是劲敌，须待总管到来，然后出战。招讨纵要害我，彼亦无计可施。”赞曰：“此去不知几时粮到，君父子坚守东营，待我复来，再议出兵。”杨业应诺。赞即日领轻骑五千，回汴京催粮去了。后人咏史诗曰：
忠勤王事领征师，何事英雄不遇时？
边境未宁良将灭，令人览此重伤悲。
西营潘仁美探知呼延赞已回汴京，不胜之喜，因与众将商议出战。米教练进曰：“招讨可发战书于番人，约日交战，约好定计。”
仁美即遣骑将，赍战书去见番将萧挞懒。萧挞懒得书怒曰：“明日准定交锋。”批回来书，召众将议曰：“潘仁美不足惧。杨业父子，骁勇莫敌，近闻与主将不睦，正宜乘其隙而图之。离此不远，有一陈家谷，山势高险。得一人领众埋伏两旁，诱敌人进于谷中，团团围之，必可擒矣。”耶律斜轸应声而出曰：“小将愿往。”挞懒曰：
“君若去，必能办成。”斜轸即引骑军七千余人前行。挞懒又唤过耶律奚底曰：“汝引马军一万，明日出阵。杨家父子深知战法，须缓缓佯输，引入伏中。号炮一响，截出力战。”奚底领计去了。挞懒分遣已定，着骑军前诣宋营缉探动静。
潘仁美已得回书，与刘君其议曰：“明日谁当初阵？”君其曰：
“杨先锋出战，招讨率兵应之。”仁美召业入帐中问曰：“番将索战，先锋不宜造次。倘有疏虞，堕君之锐气也。”杨业禀曰：“明日是十恶大败日，出军不利，且呼延总管催粮未到，番兵势正锐。须待机而进，则可成功矣。”仁美怒曰：“敌兵临寨，何所抵对？倘总管一月不到，尚待一月耶？今若推延不出，我当申奏圣上，看汝能逃罪否？”业知事不济，乃曰：“番将此来，奇变莫测。他处平坦之地，不必提防。此去陈家谷，山势险峻，恐有埋伏。招讨当发兵于此截战，末将率所部当中而入，庶或克敌。不然，全军难保也。”仁美曰：“汝先行，吾自有兵接应。”
杨业既退，贺怀浦进曰：“既杨先锋要如此行，招讨可遣将于陈家谷相应，庶不误事。”仁美曰：“正无机会，今乘此不发兵应之，看他如何设施？”怀浦曰：“招讨此是惟报私仇，不以朝廷为重矣。”仁美不听，起入帐中去了。怀浦叹曰：“竖子几误国事，吾安忍坐视不救？”遂率所部，来见杨业曰：“公此行，得非利乎？”
业曰：“吾非怕死，盖时有不利，徒伤士卒而功不立。今招讨责业以怕死，当为诸公先行。”怀浦曰：“潘招讨之兵，难以指望。小将愿与将军同行，庶得相援。”业曰：“当与公左右翼而出。”商议已定。
次日黎明，杨业率二子与贺怀浦，列阵于狼牙村。遥见番兵漫山塞野而来，鼓声大震。耶律奚底横大斧，立马于阵前，厉声曰：“宋将速降，免动干戈。不然，屠汝等一个不留矣。”杨业激怒，骂曰：“背逆蠢蛮，死到临头，犹敢来拒天兵耶？”言罢舞刀跃马，直取奚底，奚底绰斧迎战，两下呐喊。二人战上数合，奚底拨马便走，业骤马追之。杨延昭、贺怀浦催动后军，乘势杀入，番兵各弃戈而遁。奚底见杨业赶来，且战且走。杨业率军至平旷之地，料无伏兵，尽力追击。
将近陈家谷口，萧挞懒于山坡上放起号炮。耶律斜轸伏兵四起，番兵四下包围而来。杨业以为谷口有宋兵来应，回望不见一骑，大惊，复马杀回，已被斜轸截住谷口。番众万弩齐发，箭如雨下，宋军死者不计其数。等延昭、延嗣二骑拚死冲入，矢石密下，不能得进。耶律奚底回兵抄出东壁，正遇贺怀浦。二骑相交，战不两合，贺怀浦被奚底一斧劈于马下，部众尽被番兵所杀。延昭谓延嗣曰：“汝速杀出重围，前往潘招讨处求取救兵。吾杀入谷口，保着爹爹。”延嗣奋勇冲出重围而去。
且说延昭望见谷中杀气冲天，知是南军被围，怒声如雷，直杀进谷口。正遇番将陈天寿，交马战才一合，将天寿刺落马下。杀散围兵，进入谷中。杨业转战出东壁，遇见延昭来，乃急叫曰：
“番兵众甚，汝宜急走，不可吾父子同遭其擒。”延昭泣曰：“儿杀开一条血路，救爹爹出去。”即举枪横扫，冲开重围。萧挞懒从旁攻入，将杨业兵断为两处。延昭回望其父未出，欲复杀入，怎奈部下从军死尽，只得奔往南路，以待救兵。
时杨业与番兵鏖战不已，身上血映征袍。因登高而望，见四下皆是劲敌，乃长叹曰：“本欲立尺寸功以报国，不期竟至于此！
吾之存亡未知，若使被番人所擒，有何脸面求生焉。”视部下，尚有百余人。业谓曰：“汝等各有父母妻子，与我俱死无益。可速沿山走回，以报天子。”众泣曰：“将军为王事而战，吾辈安忍生还？”
遂拥业走出胡原，见一石碑，上刻“李陵碑”三字。业自思曰：
“汉李陵不忠于国，安用此为哉？”顾谓众军曰：“吾不能保汝等，此处是我报主之所，众人当自为之。”言罢，抛了金盔，连叫数声：
“皇天！皇天！实鉴此心。”遂触碑而死。可惜太原豪杰，今朝一命胡尘。静轩有诗叹曰：
矢尽兵亡战力摧，陈家谷口马难回。
李陵碑下成大节，千古行人为感悲。
杨业既撞李陵碑而死，番兵喊声杀到。业众力战不屈，尽皆陷没。番将近前枭了首级。日将黄昏，萧挞懒乃收军还营。
