“那是她的事情，与我无关。”老鲸鱼说。它张开嘴打了一个哈欠。它的嘴太大了，这一张开，就是九百四十三只海蛾、一万三千八百四十六只针头大的水母、九码长一串的锤囊虫和四十三只小冰蟹游进它的嘴里。
那些小冰蟹相互夹了一下，作为道别，各自把腿缩在肚子下面，决定死得体面一些。
“我猜，”汤姆说，“她大概把你这样大的东西切成一大群小海豚吧？”
老鲸鱼听了哈哈大笑，把所有动物全喷了出来。那些动物全都游走了，非常庆幸能逃出这个可怕的鲸口。
汤姆好奇地向冰山游去。
他游近冰山时一看，冰山已经变成一位老夫人，他从来没有见过容貌如此庄严的老夫人。一位浑身是白大理石一般的老夫人，坐在白大理石的宝座上。在宝座的脚下，有千万种新生的动物游了出来，游向大海，它们千姿百态、五光十色，是人梦想不到的。它们都是护持婆婆的孩子，是她整天不停地用海水制成的。
汤姆以为她一定忙得不可开交：剪裁、配样、量尺寸、缝制、补缀、码线、锉光、设计、锤铸、转动、打磨、上模子、测量、雕琢、修剪……就像人类制造产品时那样。
可这种迹象一点没有。她只是静静坐在那里，用手托着下颌，两只跟海水一样深蓝的大眼睛俯视着海。她的头发像雪一样白。她已经非常老了，就如同你可能碰到的任何古老东西、古老事情那样老。
当她看见汤姆的时候，温和而仁慈地看着他。
“你想要什么，我的小伙子？我已经好久没有看见水孩子了。”
汤姆对她说到这里来的使命，并且请教她上世外奇境的路。
“你自己应该知道，因为你已经到过那儿了。”
“我去过了吗？夫人？我想我已经完全忘记了。”
“那就看着我。”
汤姆望着她深蓝的大眼睛，立刻就完全记起来了。
这可真奇怪！
“谢谢你，夫人。”汤姆说，“那我就不再麻烦你了。我听说你很忙。”
“我从未像现在这样忙过。”她说，连一只指头也不动一下。
“我听说，夫人，你一直在把旧动物制造成新动物。”
“那是人们的猜想。但是，乖乖，我并不花多大的麻烦去制造东西。我只是坐在这里，让它们自己造自己。”
“你真是个聪明的仙人。”汤姆想。他这种想法十分正确。
这是善良的老护持婆婆的一种非凡的法术，而且对于那些傲慢的人，也是一种绝妙的回答。这种傲慢的人她过去也对付过好几个呢。
例如，有一次，一个非常聪明的仙人，发明了制造蝴蝶的方法。我说的并不是那种假造的，而是真正的活蝴蝶，会飞、会吃、会产卵，而且会做一切蝴蝶能做的事情。
这位仙人对自己这套本领得意之极，就径直飞到北极来，向护持婆婆夸说她能够制造蝴蝶。
但是护持婆婆只是笑了笑。
“要知道，傻孩子，”她说，“任何人只要肯花足够的时间和足够的精力，就能够制造东西，但是，没有人能够像我这样，叫它们自己造自己。”
人们都不相信护持婆婆聪明到这种地步，要等到他们作一次去世外奇境的旅行之后，才信得过。
“现在，我的可爱的小伙子，”护持婆婆说，“你有把握认识上世外奇境的路吗？”
汤姆想了一下。啊呀，他完全忘记了。
“那是因为你的目光离开了我。”
汤姆望着她，果然又想起来了。目光一离开，立刻又忘记了。
“我该怎么办呢？我总不能在人走之后，眼睛仍旧望着你啊！”
“你必须离开我。一个人去远行，就像人类的一生中要有百分之九十九的情况下脱离仙人的照顾而自己生存一样。你可以望着这条狗，它已经知道这条道路，而且不会忘记。还有，你得把这块小牌子挂在脖子上，一定不能丢失，否则你会遇到些坏人阻挡你的路。另外，你必须与这只狗寸步不离——自始至终。”
“寸步不离？那样就不会迷路吗？”
“不，当你眼盯前方时，你就不会看着狗，所以你一定会迷路的。相反，如果你看着后方，盯着自己走过的路，并且时常看看这只纯真的狗的眼睛，那你就不会迷路。这跟照镜子是一个道理。”
汤姆听了这个奇怪的理论感到莫名其妙，不过事实的确如此。我们也相信仙人的话始终是对的。
“确实是这样的。”女王又对汤姆说，“为了证明我的道理正确，你听个故事吧。我一直都是这么做的呢。
“在很久以前，有一对兄弟。有一个眼睛只是盯着前面，并且以自己知道以前的事而自豪，所以人们称他为普罗米修斯。另一个眼睛只盯着后方，也从不骄傲自满，人们称他为爱比米托斯。爱比米托斯认为事情不到结束的时候，是不会明白其中道理的。他像爱尔兰一样谦逊。
“普罗米修斯是个聪明人，发明了很多好东西。
但是发明的东西一旦用于实践，就不管用了。以至于人们都愁眉苦脸地认为，这么好的东西不能用，实在是天意。所以，这些东西没有一件保留到现在，而且也没有人知道那究竟是些什么东西。只有少数的考古学家通过在各地的挖掘，找出过一些连我们也说不出有什么作用的东西，主要有：普齐姆、弗雷、布拉普提、毛尔提萨迦(坤)姆、阿卡尔姆、坡利德姆，还有提乃姆、拉希尼阿尔姆等等等等。
“但是，爱比米托斯却很沉稳，他只同那些迟钝、糊涂、懒惰、痴呆和愚蠢的人们交往。而且在很长的时间里只做了一件小事，不过这件事，却做得相当出色，没有谁比得了。
“到了后来怎么样了呢？有一天，两兄弟的面前出现了一位极其美丽的女子，她的名字叫潘多拉。潘多拉的意思是上帝赐予的一切。她的手里托着个神奇的宝盒。然而那位易变的，只想着以前的、多疑的、任性的、爱发议论的、强词夺理的大预言狂普罗米修斯却一眼也不看宝盒，对潘多拉也非常冷漠。
“而爱比米托斯则接纳了潘多拉和那宝盒。因为他生性喜欢别人奉送的东西。首先，他不计后果地娶潘多拉为妻，因为他只要看见能成为好妻子的女人就会同她结婚。然后两人打开了宝盒，看看里面装着什么。他们为什么这么急不可待呢？
“从宝盒里飞出些什么东西呢？是与生命相对抗的一切灾难：刚愎自用③、愚昧无知、惊悸恐怖、肮脏纷乱——这四个怪物生的孩子全都跑了出来，主要有：麻疹病、饥饿、秃头、猩红热、恶魔、百日咳、异教徒、战争、妥协家、庸医、伪造证券、劣质葡萄酒、独裁者、政治投机者，还有最最邪恶的——行为恶劣的男孩子和女孩子。
“但是，在宝盒的最底下还留着一件东西，那就是‘希望’。”
“爱比米托斯经历了无数困苦。这个世界上的人们也得因此受苦。不过，他也得到了三件好东西，那就是好妻子、经验和希望。这时候，他的兄弟普罗米修斯怎么样了呢？他不但经受与爱比米托斯相同的痛苦，还要经受他自己制造出的痛苦——这事儿我以后会告诉你。而且他还没有爱比米托斯得以自慰的那三件好东西。他只能像蜘蛛吐丝一样，用自己脑子里奇形怪状的想法进行自我安慰。
“这样，普罗米修斯一心想着遥远的未来。一天，他手捧一个盛满火石的盒子在路上走，忽然他被绊倒，那火石使得泰姆斯河流域燃起了大火，而且那火从未间断，直到今天。普罗米托斯也因此被困在山顶，他只要稍稍移动身子，就会有秃鹰来啄他的眼睛。这样，普罗米修斯以自己的预言和议论使世界陷入混乱。
“他的兄弟爱比米托斯仍然沉稳地忙碌着，他与潘多拉一起劳动。他们还时常注意过去的事情，以此来推断将要发生的事情：在面包的哪一侧抹黄油啦，猫是怎样跳起来的啦，他们在仔细观察这些事物的过程中，发明了真正有用的，并且在任何时候都用得上的东西。有耕作技术、灌溉机、纺织机、船、铁道、蒸汽耕种机、电信等——就是说，他们发明了你在万国博览会上看得见的所有东西。他们还能预先通知饥荒的到来，制作天气预报、预知股票价格、甚至了解林肯总统的政策何时终结。这样，他们成了比犹太人还富有的财主，身材也像农场主一样健壮。人们想说爱比米修斯的坏话时，也不得不全面思考，担心受自己的良心谴责。不过在他们请求爱比米托斯帮助的时候，却用不着考虑，因为爱比米托斯设立了巨额资金，人们可以自由地使用它。
“爱比米托斯的孩子们都是科学家，他们工作出色，流芳百世。但是普罗米修斯的孩子们却成了狂言者、空论家、顽固的人、任性难缠的人和一些吹毛求疵④令人讨厌的家伙。他们不看过去，嘴里总是谈论着关于未来的胡言乱语，他们至今仍在我们中间。”
孩子们，你们听了这个故事，一定觉得很有趣吧！
汤姆从中受到了很大的教育，他完全相信这个故事是绝对真实的。
其实，汤姆也有过这种遭遇，也受过许多苦。
汤姆后退了一步，盯着窜到他前面的小狗，于是他清楚地记起了该走的路，不过，总觉得走在后面是令人焦急的。汤姆还会遇到更大的艰难险阻，在他离开和平湖不久，他就会被许多奇异的东西缠住，有巫师、魔法师、占星者、预言家、骗术家和诡计多端的人盘踞在他要经过的道路上。不，也许在世界任何一个地方都是如此。像骑着扫帚的吉普顿巫婆、魔法师玛林、诗人托马斯、迦玛塔斯、拉伯拿斯、莫拉斯、预言家诺斯、扎托金、拉菲尔、莫阿和尼克逊大叔，还有很多人穿着黑色燕尾服，系着白领带。这些人全都向着汤姆大喊：“注视前方！注视前方！你会看到别人看不见的好东西，你能看见世界的尽头！”
不过，孩子们，你们大可不必为他担心，汤姆虽然没有进过肯普林大学——如果他进了这所学校，那么他一定是个优秀的学生，但他是个出色的英国少年。他顽强、坚毅、粗豪，是个像砖一样方正的孩子。从和平湖到世外奇境的路上，他的眼睛从来没有游移、闪动过，他紧盯着那只狗。不管寒暑、不管道路平坦或崎岖、不管水中还是火中、不管是在山上还是在谷底，他只是听任狗的闻闻嗅嗅。所以他从来没有走错路。他还看见了迄今为止人类根本没有见过的许多事情。那么，他究竟看到些什么呢？那你要认真阅读后面的内容，才会知晓一切。
想一想：
1、汤姆在寻找世外奇境的过程中最先碰到的动物是什么？
2、大海鸦为什么一个人孤零零地守在孤礁上？
3、女王同汤姆讲了一个什么样的故事？
知识链接——脑筋急转弯：
1、小明的肚子明明已经胀得受不了了，为什么他还要不停地猛喝水？(答案：他掉到河里了)
2、如果动物园失火了，最先逃出来的是哪一种动物？(答案：人)
①繁衍：逐渐增多或增大。
②无济于事：对于事情没有什么帮助。
③刚愎自用：倔强固执，自以为是。
④吹毛求疵：故意挑剔毛病，寻找差错。
