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第12章 进入水森林(2)

后来他来到了池塘,遇上了一群小鳟鱼,就开始折腾它们,还想捉住它们。但是它们从他的指缝间滑走了,并因为受惊过度一齐往水面上蹦。在他追逐它们时,一棵老桤树根附近的一个黑树洞里,忽然冲出来一条有汤姆十倍那么大的老斑鳟,它从他身边跑出去,撞得他直往外吐气泡。把汤姆吓得魂飞魄散①。我真不知道他们两个中的那一位因此受的惊吓更厉害。

此后,他变得更孤单也更气愤了,这也是应得的惩罚。

在一个河堤底下,他发现了一个肮脏的丑动物,大约有他一半那么大,长着六条腿、一个大肚子,还有一个滑稽得要命的脑袋,凸着两个大大的眼睛,脸像驴子。

“哦,”汤姆说“你这个丑家伙!”

然后便对着它做起鬼脸来。他把鼻子贴过去,发出大大的声音来,活像一个没教养的小男孩。

转眼之间,那个驴脸忽然不见了,从那里伸出一个带钳子的长手臂来,一下子就夹住了汤姆的鼻子。

这并没有伤着他,可却夹得非常紧。

“啊呀!哦,放了我!”汤姆哭着叫道。

“那你也要放过我。”那个东西说,“我想安静一会儿。我要裂开了。”

汤姆保证不再打扰他,于是才被放掉了。

“为什么你要裂开了?”汤姆问。

“因为我的兄弟姐妹都得裂开,然后变成会飞的漂亮生物,所以我也要。不要和我说话了。我马上就要裂开了。我裂开了!”

汤姆静静地站在那儿,看着那小动物。它正在膨胀,僵硬地向外挺着自己的身体,最后,啪的一声,它的整个后背都裂开了,然后它里面的身体出来了。

那是一个纤细、优美、柔软的生命来,就像汤姆一样光溜溜的,却很是苍白和虚弱,就像一个在黑房间里待得太久了的小孩子。

它无力地移动着自己的腿,害羞地环顾四周,就好像一个刚刚走进舞厅的女孩子。然后,它就慢慢地爬到一根草茎上,露出了水面。

汤姆非常惊讶地看着,一句话也说不出来,只是瞪大了双眼。他也跟着浮上去,把头伸出了水面,想看看接下来会发生什么。

那个小动物坐在温暖的太阳光底下时,一种奇妙的变化开始了。它开始变得坚硬和结实起来,身上长出最漂亮的颜色,蓝、黄、黑相间,有些是斑点,有些是条纹。在它的背上伸出了四只亮晶晶的褐色大翅膀,它的眼睛变得很大,几乎占据了整个脑袋,就像一万颗钻石一样闪闪发光。

“哦,多漂亮啊!”汤姆说着,伸出手想去捉它。

但是那个小动物呼地飞到了空中,平展着翅膀在那里停留了一会儿,就又大胆地落在了汤姆身边。

“不!”它说道,“你抓不到我。现在我是一只蜻蜓了,是所有苍蝇的克星。我要在阳光下跳舞,在河流上吃蚊蚋,我还要找个妻子,享受我美好的一生。我知道自己要做些什么。哈哈!”

于是,它飞上天空,开始捕捉蚊蚋。

“哦!回来,回来,”汤姆叫道,“漂亮的小动物。我没有一个朋友,我在这里感到非常孤单。如果你愿意回来,我绝不会再伤害你了。”

“我才不管你会不会再捉。”蜻蜓说道,“因为你根本捉不到我的。不过,等我吃过午饭,再去到处看一番漂亮的风景之后,我还会回来的,和你聊聊我旅行时看见的东西。天哪,这是多大的一棵树啊!这上面的树叶也这么大!”

那只是一个大植物。可你要知道蜻蜓还从来没见过除水草之外的植物呢。因此,一切在它眼里都很特别。此外,你知道吗?它还近视得厉害,因为所有的蜻蜓,都跟小孩子看书姿势不正确导致的视力变差一样,是近视眼,鼻子之外一码远就什么也看不清了。不过有许多其他漂亮的生物,还没有蜻蜓的一半本领呢。

蜻蜓真的又回来了,它和汤姆聊起天来没完没了。它因为自己的漂亮外表和大翅膀而有些得意,不过你得知道,它的前半生一直就是一只丑陋肮脏的小虫子,所以它有理由对现在的自己感到满意。这一点完全可以理解。

它不停地谈论着自己在树林和草地上看到的那些美妙的事物。而汤姆也很喜欢听它讲这些见闻,因为他对那些地面上的事情都已经忘得差不多了。他们两个很快就成了一对非常要好的朋友。

可喜的是,汤姆那一天,使他很久都不去折磨动物了。后来那些石蛾幼虫也变得很温和了,时常对他讲些稀奇古怪的事情,讲它们怎样建造房子,怎样兑换皮肤,最后怎样变成飞虫,听得汤姆巴不得自己也换换皮肤,而且有朝一日也像它们一样变成有一对翅膀的飞虫。

鳟鱼也跟汤姆和好了——它们虽然被汤姆吓了一下,而且吃了苦头,但是不久就忘记了。汤姆时常和它们玩猎犬逐兔的游戏,大家都玩得非常开心。汤姆总是想翻身来个鱼跃,就像那些鳟鱼在大雨来时那样跳法,但是不知什么缘故,总是没有成功。

他最喜欢看鳟鱼跳出水面捉飞虫吃。这样的场面他以前从来也没有见过。它们总喜欢在那棵大栎树下面游来游去。因为这里常有甲壳虫落在水里,还有绿毛虫偶尔从树枝上把自己的丝牵下来,接着又无缘无故改变自己的糊涂念头,又把自己牵上去,爪子把丝卷成一个球那样。

那是一个很聪明的走钢丝的花样,连那些杂技团的人都做不到。但是谁也不懂得它们为何要费这么大劲,因为杂技团是靠玩把戏维持生活的,不得不拼命,这些毛毛虫又为什么这么做呢?

在这些毛毛虫快要碰到水面时,汤姆便去捉它们。

他还捉到过赤蝇、飞蛾、蜘蛛和短尾的小飞蛾,黄的、褐色的、紫红的、灰色等等,他把这些猎物送给他的朋友鳟鱼吃。或许他对这些飞虫太残忍了一点,但是一个人力所能及时,总得帮帮朋友的忙吧!

最后,他连飞虫也不捉了,因为他碰巧和里面一个飞虫做了朋友,发现它是个有趣的小动物。

事情是这样发生的,而且完全是真事。

在七月里一个大热天,汤姆正浮在水面上,一边晒太阳,一边捉些小飞蛾给鳟鱼吃。这时候,他看见一个新飞虫,小小的深灰色的身体,褐黄头。它昂着头,竖着翅膀,竖着尾巴,连尾尖上两只尖刺也都竖了起来。

总之,它看上去神气十足。当着汤姆也并不溜走,反而跳上汤姆的指头上,坐在那里,显出很不可一世②的样子,而且用极轻极细的声音向汤姆叫道:

“感谢你的盛意,但是我现在还不需要。”

“你需要什么?”汤姆问道,看见他这样老脸厚皮,很是吃惊。

“你的腿。承你的好意伸出来给我坐,但是我必须马上走,我得去看望我的妻子。唉!有个家真让人烦!”

其实这个懒惰的小动物什么事都不管,完全丢下它妻子一个人去生蛋。

“等我回来,我倒愿意来此做客,如果你还是这么好客的话,就照这样把腿伸出来。我会很高兴的。”说完就它飞走了。

它给汤姆的印象是,有点不近人情。五分钟后,那小家伙回来,给他的印象更深了。

“啊,你等得不耐烦了吗?好吧,你的另一只大腿也行。”这就是它的话。

它跳上汤姆的膝盖,开始用尖细喉咙和汤姆聊天。

“这么说,你住在水底下面吗?那个地方可不好。我也住过些时候,又冷又脏。但是我不甘心老住在那儿。我总算争气,爬了上来,穿上这套灰色衣服,变得受尊敬,这套衣服很像样,你觉不觉得?”

“是的,很整齐,很素淡。”汤姆说。

“对啊,一个人有了家,就得整齐一点,素淡一点,体面一点。不过我已经很厌倦了,说实在的,我觉得,在上个礼拜为了延续自己的生命,我已经忙得不可开交了。现在我要穿上跳舞的衣服,出去逛逛,过过潇洒的生活。我要看看外面的花花世界,跳一两场舞。一个人难道不应该及时寻欢作乐吗?”

“那你的妻子怎么办呢?”

“啊!她是个平庸无趣的女人,事实就是这样。她什么也不想,脑子里只有生蛋。如果她愿意跟我出来,就来好了;她不出来,那我也不管,我就自己来。”

它说着,脸色变得十分苍白,接着又变得雪白,一点血色也没了。

“哎,你病了吧?”汤姆说。

但是它没有回答。

汤姆盯着它站在自己的膝头上,就像死灰一样。

“你死了?”汤姆说。

“不,没有死!”汤姆头上一个尖细的声音叫着,“我现在是在你头上呢,穿着我赴宴的衣服;你的膝上是我的躯壳。哈哈!你变不出这种把戏来吧?”

这种把戏汤姆的确变不出来,就连所有的魔术家也变不出来。那个小家伙已经完全脱去自己的躯壳,再看汤姆膝上的那只外壳,眼睛、翅膀、大腿、尾巴都在,就跟活的一模一样。

“哈哈!”它说,随即飞快地上上下下跳个不停。“现在我是个漂亮人物了吧?”

它说得没错,现在它的身体是白色的,尾巴是桔黄色的,眼睛就像兹翎一样有着各种各样的色彩,像孔雀尾巴一样。最奇怪的是它尾巴梢上的尖刺已经比原来长出了五倍。

“啊!”它说,“现在我要去看看这个花花世界了。我的生活是不会花太多钱的,因为,你瞧,我没有嘴,而且也没有内脏,所以我永远不会饥饿,也不会闹肚子。”

它当然不会。它已经生得像一根鹅毛管一样,又干又硬又空。其实,这一类头脑愚蠢、心胸狭小的家伙到头都会变成这个样子。

但是,它对自己的空虚不但不觉得惭愧,反而引以为自豪,就像许多文雅的绅士一样。

它一面飞上跳下,一面唱歌:

“妻子跳舞我唱歌,

日子过得好快活;

聪明人儿做贤事,

穷愁不再心开阔。”

它就这样它飞舞了三天三夜,最后累极了,跌在水里,冲了下去。后来它是怎样的情形,汤姆就不知道了,也不放在心上。因为汤姆听见它被水冲下去时,最后还是唱着:“穷愁不再心开阔。”

它自己不忧愁,谁还会放在心上呢!

想一想:

1、汤姆在水里都碰见了哪些小动物?

2、小动物们为什么不喜欢汤姆?

3、汤姆最先同哪个小动物成为朋友?

知识链接——智力测验:

1、4个人分3棵葱,要分均,但不许把葱切断,怎么分?(答案:不许横切,但可以竖劈,每棵劈成四条,即可分均。)

2、有一种情况,你一说它,就破坏了它。这是怎样的一种情况。(答案:这种情况是静默)

①魂飞魄散:形容非常惊恐。

②不可一世:自以为在当代没有一个人能比得上,形容极其狂妄自大。

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