好不容易严寒的冬天过去了，暖和的春天来临了。我那苦恼已久的冻疮也由于春天的来临，自然痊愈了。我们再也不讨厌户外活动了，庭院里到处都充满了欢笑声。
枯萎凋零的花园，渐渐地披上了绿衣。春，在短短的几天里，就留下了辉煌的痕迹，园子里到处开满了番红花、樱花、三色花。星期四下午没有课，我们就三三两两地徘徊在校园里，欣赏那道旁或篱笆上盛开的花朵。
从四月到五月，蔚蓝的天空，溢满了绚烂的阳光；那温柔的微风，轻拂在面上，远处的树木都已披上绿色的盛装，树下杂草丛生。
那一段时期，我之所以每天都可以独自陶醉在大自然里，那是有特别缘故的。因为劳渥德学校校址是在丘陵和森林中的山谷小河旁，地势低洼，常常下着对健康不利的浓雾。最近，这浓雾更随着春天的到来，把伤寒病菌带到了学校里。这时，八十个同学当中，已经有四十五个人染上了这种病症，剩下的三十几个人，再也无法上课。而谭波尔老师，每天晚上，仅仅睡眠两三个小时，其他时间，都得留在病房里，照顾那些患病的同学。其他的老师们，也都在为那些有家可归，或有亲戚可以投靠的同学们忙着收拾行李，因为她们中的大部分都怕死在这里，所以都在赶快设法离开。
剩下我们这些健康的学生，老师们也就无暇来管束了，所以我们每天都可以逍遥自在，逛逛荡荡，真是痛快极了。尤其是那布洛克尔赫斯先生，也因为怕感染到伤寒病，而根本不敢接近劳渥德学校。就连那个坏心肠的女厨师也被吓跑了。接替她的人比较大方，又因为时间腾不开，常常发下大块面包，或是放有乳酪的厚面包片，我们就拿到森林里去享用。我最喜欢的地方，就是在小河中间，露出来的一块光滑的大石头。我每次都是赤裸着双脚，涉水渡到那儿去，真是快活极了。那时和我要好的朋友，是一个名叫玛利·安·威尔逊的，她是比我年龄稍大的一个少女。她懂得的事情很多，常常讲些有趣的事给我听。
但是，在这期间，海伦到哪里去了？难道是我们之间有什么不愉快吗？不，不是的！她是因为病重，被隔离了。我仅仅从教室的窗口，远远地看见过她两次，时间都是在暖和的午后。
海伦由谭波尔老师照料，穿得厚厚的，坐在阳台上，但是，决不许同学们走近前去和她讲话，据说她的病，并不是伤寒病，而是肺痨病。当时一无所知的我，以为只要好好治疗，再休养一个时期，她就会痊愈的。
此后，在六月初的某一个夜晚，我和玛利·安两人，漫不经心地向森林的深处走去。因为天色已晚，竟迷失了路径，幸亏遇到一户人家的指点，我们才好不容易回到学校里。当时，月亮已经冉冉上升，在学校门口，有一匹医生用的小马，拴在那里。
“不知是谁病了？”
玛利·安说着，就先走了进去，剩下我自己，把从森林里拔来的一把野花栽在了花园里，然后，又站起身来伫立了片刻。附近那些沾满了露珠的花朵，发出清雅的芳香。西边的天空，依然很明亮，那是预告明天是个晴朗的天气；东方的天空，皓月初升，闪耀着难以形容的美丽光辉。
这时，大门打开了，只见医生和护士走了出来；医生骑上小马，护士刚要关门，我赶忙跑上前去问道：
“医生是来给谁看病的？”
“海伦·彭斯，她已经病得很厉害了。”
“医生怎样说的呢？”
“恐怕不会太久了。”
我听了不胜惊讶，不禁悲从中来。
“海伦现在睡在哪里？”
“就在谭波尔老师的房间里。”
“我可以和她说几句话吗？”
“不行啊，你赶快回房去吧！要是半夜里着了凉、发起烧来，可不是闹着玩的。”
护士说完，就把门关上了，我就从侧门悄悄走了进去。这时，已是夜间九点，同学们都已经睡着了。
我躺在床上，很久都睡不着，就偷偷地爬了起来，披上外套，赤着脚，踏着月光，走出屋外。
我要和海伦会面，做永别的亲吻，和最后一次交谈。
谭波尔老师的房间，也许是为了要让空气流通，房门微开着，我提心吊胆地把门打开，往里探望。
在谭波尔老师的床边，安置了一张小床，海伦睡在上面，身上蒙着一条白被单。桌子上的蜡烛，微微地燃着，刚才在门口看到的那个护士，坐在那里打盹儿，但并没有看到谭波尔老师。
我蹑手蹑脚地走近床边，掀起一角被单，小声问道：
“海伦，好一点了吧？”
海伦掀开被单，示意我坐在床边，用她那温和的声调说道：
“简，是你呀！”
看上去，她的脸色虽然苍白憔悴，但是却很沉静。我心里想：“看她还能讲话，态度又很安详，大概不怎么要紧吧！”
我就伏下身去，在她的额上亲了一下，我感到她的额头冰得很。海伦微笑着说：
“已经过十一点了，你还到这里来做什么？”
“特地来看看你，听说你的病不大好，担心得连觉都睡不着。”
“是来和我告别的吗？很好啊！”
“你要去哪里？回家吗？”
“是的，永恒的国度，最后的家。”
“不，不，海伦，不会的。”
我不禁热泪盈眶地转过身去。这时，海伦咳嗽得很厉害，但还好，没把那护士吵醒。衰弱已极的海伦，停了一会儿，才用那微细的声音说道：
“简，你穿得太少了，躺下来，盖上我的被子吧！”
等我躺了下去，她便用两手搂着我的身子。
“简，我能活到现在已经是很幸运了，所以，当你听到我死去的消息时，不必太过伤心。人生在世，早晚都会死的。我的父亲最近又结婚了，所以，我丝毫没有挂虑。我这样年轻就死去，正可以早些脱离苦海，何况，我又是一无所长。”
“但是，海伦，人死以后，要到哪里去呢？”
“到神那里去。”
“如果我死了，还会遇到你吗？”
“会的，在天国里。”
我也紧紧地搂着她，不愿意让她离我而去……“啊，我真高兴，有你这样的朋友真好。简，你愿意留在我身边吗？”
“愿意，谁也不能把我们分开。”
“不冷吗？”
“不。”
“简，睡吧！”
“海伦，你也睡一会儿吧！”
我们两个就这样一直睡到天明。
第二天拂晓时分，当谭波尔老师回到她的房间时，发现我的手放在海伦的身上，手臂挽着她的脖子，海伦却不知在什么时候已经死了！
海伦死后，被埋在附近的公墓里。她那坟墓在十五年中，仅仅是杂草中的一个土馒头而已。
直到后来，我才为她立了一块灰色大理石的墓碑，上面刻着“我已离开人世，到天国去了。”和“海伦·彭斯”的字样。
又过了不到两个月，我就被允许开始学习法语和绘画了。我的好胜心被激起来，尽管生活艰苦，我可不愿拿劳渥德和它的贫困去换盖茨海德府和它平日的奢华了。
