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第4章 三、佛教中的十二神兽与狗生肖

在古代的宗教典籍里,与狗有关的记述也很多,这些记载从不同的角度反映了当时不同教派、教理对狗的态度。佛经中提及狗的章节不少,其中最著名的是“狗子得度”的故事,《度狗子经》言:

昔有一国,谷米涌贵,人民饥饿。沙门分卫欲出城门,逢猎屠儿抱一狗子持归,欲杀。沙门求救,不听。沙门举饭饲狗,以手摩杖,咒愿狗子得食。善心生焉,人将还家。屠杀食之,即生大长者家,复值沙门出家成道。

佛教力戒杀生,讲求众生平等,这其中也包含了对动物、植物的怜悯慈悲精神,沙门度狗则通过这样一个寓言式的故事,向人们释说人与动物所具的同体性,以及佛教倡导的慈悲精神。

我国的十二生肖与佛教文化中的十二神兽几乎完全一致。虽不能说汉地的十二生肖文化来自于佛教,但至少可以说它们之间有着某种联系。《法苑珠林》引《大集经》说:

阎浮提外,四方海中,有十二兽,并是菩萨化导。人道初生,当菩萨往窟,即属此兽护持,得益。故汉地十二辰依此行也。

至于汉地的十二生肖是否源于印度佛教还有待进一步研究,这里我们只是介绍佛教文化里十二生肖的缘起。

关于十二生肖的缘起在佛教中也有不同的说法。传说如来佛委托“大势至”菩萨选定十二种动物为天宫的守卫。“大势至”传达了佛陀的意思,各种动物纷纷赶来,首先赶到的是猫,其后是鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗。“大势至”以先到者为入选守卫,并请它们等待如来佛的到来。等了一会儿,猫很不耐烦,便溜了出去。如来佛来时,猫还未回来,这时,猪赶来了,便站在前十一位入选者之后。于是鼠被排在首位,猪列在末位,猫则被排除在十二属相之外。

不过从印度早期的神话《阿婆缚纱》分析,十二生肖原为十二个神的驾兽,后成了佛教的护法神将。据佛经《药师本愿经》记载,东方净琉璃世界的本尊称作药师佛,他在成佛时曾发下十二个誓愿,救众生之病源,治无名之痼疾。因此,佛弟子当中,流传着弥陀有四十八愿,药师有十二大愿的美谈。关于药师佛的十二大愿,佛经曾云:“药师琉璃光如来本行菩萨道时,发十二大愿,令诸有情所求皆得。”而所谓的十二大愿,则是依佛教的基本思想,即“苦、集、灭、道”为中心而展开的。与十二大愿相对应的则是药师佛手下的十二药叉神将,他们又按昼夜十二辰划分护守,与十二生肖一一对应。据佛教文献说,十二神将,又称十二神明王,即药师之十二神。据说,十二药叉神将,因闻佛说药师经之功德,即发愿于后末世,拥护此经,利乐有情。故佛经曾云:“我等今者,蒙佛威力,得闻世尊药师琉璃光如来名号,不复更有恶趣之怖。我等相率,皆同一心,乃至尽形归佛法僧,誓当荷负一切有情,为作义利,饶益安乐。”大概由于东方琉璃世界是由十二药叉神将守护的缘故,因而,《药师本愿经》在佛教史上,有时也译成《十二神将饶益有情经》。

对于药师佛的十二大愿与十二神将的关系,太虚大师认为:

药师本因地中所发十二大愿,上求佛德,下利有情,果上得满本愿,乃等流为十二药叉神将,故十二大愿,即化成十二药叉神将。故十二神将,乃佛果之化身,如西方弥陀欲令法音宣布,变化众鸟,而今东方药师欲令十二大愿具体表现,化此十二神将。故约迹而论,为十二神将,约本而论,即佛身等流也。

请参阅太虚大师:《药师本愿经讲记》,北京居士林印行,第29、175页。

而佛经里所说的十二位护法神将,也恰好与汉地的十二生肖动物的排列一致。

1.宫毗罗大将(或曰金毗罗大将)。为子神,本尊弥勒菩萨。

2.伐折罗大将。为丑神,本尊势至菩萨,又译为金刚大将。

3.迷企罗大将。为寅神,本尊弥陀如来。

4.安底罗大将。为卯神,本尊观音菩萨。又译作安陀罗、安捺罗。

5.□你罗大将。为辰神,本尊如意轮观音。

6.珊底罗大将。为巳神,本尊虚空藏菩萨。

7.因陀罗大将。为午神,本尊地藏菩萨。又译成因达罗、印陀噜。

8.波尼罗大将,为未神,本尊文殊菩萨。

9.摩虎罗大将,为申神,本尊大威德明王。

10.真达罗大将,为酉神,本尊普贤菩萨。

11.招社罗大将。为戌神,本尊大日如来。

12.毗羯罗大将。为亥神,本尊释迦如来。

以上十二位护法神将组成了严密的护法方位体系。为众生消灾祛难,镇邪扶正,与十二种动物相对应。据佛经《大集经》卷23记载,十二神将分别居住在不同的方位,在不同的山和窟中修持护卫,如以下所示:

南方琉璃山:

种种色窟——蛇

无死窟——马

善住窟——羊

北方银山:

金刚窟——猪

香功德窟——鼠

高功德窟——牛

上色窟——猕猴

誓愿窟——鸡

法床窟——犬

东方金山:明星窟——狮子

净道窟——兔

喜乐窟——龙

由此可以看出,与狗对应的方位是西北方,而其对应的季节是秋季。这里的十二种动物,除狮子以外,其余都与汉地的生肖相同。十二位神将或直接呈兽头人身相,或以头盔上的动物为标志。

在佛教的十二生肖里与狗对应的是招社罗大将,他修持的本尊是密宗中的主佛大日如来。戌神有时也称为摩睺罗。

佛教东传日本之后,戌神变成了观音菩萨的化身。据《药师经疏》说:“地藏菩萨造印佛执,其法始以十二神兽为诸圣化,酉神西,阿弥陀,左右有戌申神,申势至云云。”

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