1976年10月6日，在时任美国总统福特和卡特共同参加的第二次总统竞选人辩论上，福特对《纽约日报》记者马克斯·佛朗肯关于波兰问题的质问，作了“波兰并未受苏联控制”的回答，并说“苏联强权控制东欧的事实并不存在”。
这一发言属明显的失误，当时立即遭到记者反驳。但反驳之初记者的语气还比较委婉，意图给福特以订正的机会。
记者说：“提这个问题我觉得不好意思，但是您的意思难道在肯定苏联没把东欧化为其附庸国？也就是说，苏联没有凭军事力量压制东欧各国？”
当时，福特如果足够明智，就应该承认自己失言，并偃旗息鼓。然而，他觉得身为一国总统，面对着全国的电视观众认输，绝非善策，于是继续坚持，一错再错，结果为那次即将到手的选举付出了沉重的代价。
刊登这次电视辩论会的所有专栏、社论都纷纷对福特的失策作了报道，他们惊问：“他是真正的傻瓜呢，还是像只驴子一样地顽固不化？”
卡特也乘机抓住不放，再三提出这个问题，闹得不可开交。
最终，福特因此被卡特击败，黯然离开了白宫。
每日自我领悟
即使是圣人也难免犯错，何况身为“凡人”的我们了。不过犯错并不可怕，只要我们能正确地处理，错误并不是不可挽救。然而可悲的是，有些人明明知道自己错了，却拒不认错，他们或许是出于固执，或许是因为面子。但是，不管是什么原因，这都不是一种好的应对错误的方式。拒不认错不仅解决不了问题，还很有可能使本来的小问题变成大问题，最终造成不可收拾的局面。
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我们若要忠诚于自己，就必须待人以诚。
——卡 特
