“再没有谁比宝丽来更有优势来将数字摄影资本化，它最大的优势就是快速这一特点。如果有人关注这一变化并且设法找到适合该品牌的位置，那么宝丽来将是今天数字摄影领域里的一支生力军，可惜他们并没有这样做。”加拿大最大的营销公司Cossette传媒集团的分支Cossette Post首席执行官彼得·波斯特一针见血地指出宝丽来衰败的根源。
美国宝丽来公司总部设在美国马萨诸塞州的坎布里奇市，下属主要生产厂在坎布里奇、沃尔瑟姆、贝德福等地，此外在瑞士、瑞典、加拿大、英国、联邦德国、法国、荷兰、比利时、意大利、日本、澳大利亚等国均有子公司。宝丽来是世界即时成像行业的先驱，是生产“拍立得”照相器材的最大企业，也是世界最早生产“拍立得”照相系统的企业，胶片产量仅次于伊士曼·柯达公司，位居世界第二。
1926年，哈佛大学物理系一年级学生爱德温·赫伯特·兰德离开了学校。在其后的6年时间里，兰德整日整夜呆在纽约公共图书馆里潜心钻研光偏振技术，宝丽来LOGO并最终于1932年发明了被他命名为Polaroid的光偏振片。
兰德是个发明天才，他一生共获得535项专利，诸如立体眼镜、美军U-2侦察机的侦察设备和偏光护目太阳镜等都得益于他的发明。据说他一生中发明专利之多仅次于托马斯·爱迪生。
曾经辉煌的宝丽来相机1937年，兰德拉上好友，同时也是哈佛物理系讲师的乔治·维尔赖特合伙创办了宝丽来。维尔赖特精于推销和管理，有“完美的推销商”之誉。两人取长补短，相得益彰，公司第一年就实现了14万美元的销售额。
经过此后20多年的发展，“宝丽来”品牌已成为家喻户晓的名字。事实上，作为这一产品类别领域中第一个和唯一的一个品牌，品牌名称已经变成了终端产品本身。换句话说，人们不说“宝丽来相片”或者“相片”，而只说“宝丽来”。
