初生宝宝的意识是混沌的，没有明确的主体和客体之分，毫无自我意识，只有生理上的需求。而在生后的7～9个月里，宝宝才渐渐有了自我意识的初步表现，这意味着宝宝开始了独立性的成长。自我意识的核心是“我”，这个看起来不成问题的“我”，对于幼小的宝宝来说却是很成问题的。“我”这个概念不是宝宝们与生俱来的，而是从无到有慢慢发展起来的。在后来有了一种内省的智能，它是指对自我有相当的了解，能意识到自己内在的意向、情绪、特点等。自我把握、自我了解等能力，是宝宝7～9个月后才逐渐发展起来的，最初的萌芽就是“自我意识”的产生。所谓的自我意识包括自我感觉、自我监督、评价、自尊心、自制力等等。
宝宝一出生就开始“主动学习”了，宝宝生来就有一种探究和学习的欲望，他的好奇心将驱使他一次又一次地尝试认识每一件事物，直到掌握他为止。从某种意义上说，宝宝是天生的科学家。幼儿阶段宝宝的主要活动是探索周围的世界，早期教育的一个重要的内容，就是帮助宝宝发展对科学的兴趣。我经常和一些母亲一起交流，她们讲有了宝宝之后，才发现自己的知识如此匮乏，天文地理的什么都想知道，但是，又要忙工作，又要带宝宝，根本没有那么多的时间去掌握各种知识。
其实，宝宝的科学学习最重要的，不是从父母那里得到很多的知识，而是要培养宝宝的一种探索的热情和精神。曾经有位科学家，回忆他的童年时期对他最大影响的事情，就是发现自己放在小瓶子里的蚕，竟然结了茧，后来又变成了飞蛾。这一件事情，给他带来的冲击和兴奋，使他终生难忘，使他终生对大自然充满着浓厚的兴趣。就是他童年的经历造就了他这样一个科学家。反观我们现在的早教中，老师带着宝宝们养蚕，迫不及待地告诉宝宝们全部的过程，而不是等到宝宝们自己去发现。
我们对宝宝的早期教育和学习有着太多的误解，我们多半将早期的教育理解成为“我教你学”，甚至会找寻各种各样的“早期教育方案”来训练宝宝。人的一生，在他生命的各个阶段里，不只是学习内容的不一样，学习的形态和方法也是各不相同的。进了幼儿园，宝宝要学习唱歌和跳舞，要去做游戏，学习和其他宝宝们友好相处，还要认识自己周围的世界等等；入了小学，宝宝得学习认字和数学，他的学习变得越来越复杂。
在出生的最初几个月里时，宝宝用他的眼睛东张西望，来了解周围的世界；通过吸吮他的手指慢慢了解到“手是他身体的一部分”。通过和父母的互动、接触，学习人际关系等等。不仅如此，那些较为抽象的概念也是他们学习的内容，从宝宝一出生，最早的前因后果的课程便开始了：宝宝们首先凭着自己的直觉去发现，“如果我饿了大哭，马上就会有人过来照料我，抱我，喂我奶喝”，慢慢的宝宝就会明白，“自己也可以使一些事情发生”；再以后他还会发现，哭闹和微笑一样管用。当他学说话的时候，他们发现自己可以从更多的方面，引起父母的反应，口渴了发出“果汁”的声音，父母就会拿来好喝的果汁来给他喝。这样的成就感和胜利增长了他的自信心，他慢慢清楚到能像大人一样表达和说话很重要。
这些就是1岁以内的宝宝探究世界的主要学习的内容，而且仅仅是其中的一部分。宝宝就像科学家一样，需要通过不断地尝试，不断的失败，来研究探索身边充满新奇玩意儿的世界。宝宝们喜欢将水倒出来，再灌进去，如此简单的行为动作，却会让他感到非常的开心，乐此不疲。别小看他们，在生活中他们的科学常识多着呢，学科学可能就是这么简单。
宝宝们是天生的科学家，他们对周围的世界充满了无限的好奇，有时就好比真正的科学家一样，将他们自己的假设付诸于试验，并且从试验的结果里学习到了知识。为了让宝宝们天生的好奇心得到满足，父母可以帮助他们成就探索科学的精神：
1.种一个私人花园。带着宝宝在屋外种花或是种菜，往往并不是最好的选择，因为大人们稍不留意，宝宝就有可能因为好奇心，而吞下你正在播种的种子或是施用的化肥，这可就太糟糕了。所以，在营养液里种一棵植物，是比较好的一种选择，最好是生长周期比较短的那种。比如西红柿的种子，长得又快，宝宝还可以透过玻璃看到它的根和小苗，宝宝会很喜欢，这对于宝宝来说吸引力也很大，它几乎可以让宝宝着迷许多天。
2.玩水。对宝宝们来说，将水倒来倒去这件事情本身已经足够有趣了，何况是水的更多的变化呢。给宝宝看一个实验：水里放进去其他的东西会有什么不同的变化？比如滴一滴实用色素，当然，颜料或墨水都行。水的玩法有许多种，我再举几个例子，比如将水放进冰箱的冷藏柜里会怎样？或者做根冰棒试一试？天热了，浅盘里倒上一些水，晚上睡觉前放到屋子的外面看一看，早上会发现水不见了，水哪去了呢？是小鸟喝了吗？水的玩法有很多种，发挥你们的想象力吧，一定能有更多的乐趣。
3.近距离地触摸和看。春天的花开了又谢，让宝宝更贴近些，看看花谢了之后又有什么会长出来，种子是哪里来的。若他喜欢蹲在地上观看那些蚂蚁，好了，索性给宝宝准备一个放大镜，让他看个够看个仔细。带着宝宝在周围走走，看看你们住的地方的周围都有哪些树，为什么有的树皮光滑，而有的树皮去粗糙？和宝宝一起体会并发现这些乐趣吧。
4.认识动物和昆虫。带宝宝到外面散步时，不要一言不发，其实外面有趣的东西有很多。哪怕是一只小蚂蚁或是树下面的一只小虫子，对大人们来说没什么，可对宝宝们来说可不是，他们天生就喜欢“研究”虫子，若是对人没有什么伤害的小虫子，你可以让他拿起来观看。到动物园玩是每个宝宝的一大乐事，当然我们并不是要给宝宝上一堂生物课，不过可以和宝宝们边看边告诉他们哪些动物是在陆地上行走的，哪些是可以飞在天上的，这可比用图片讲真实多了，宝宝们也更容易记住。要是有小动物园会更好些，宝宝可以更亲近动物，通过触摸和喂食，让宝宝们接近小动物，了解他们的习性和食物以及小动物宝宝和他们的妈妈有什么不同。
斯波克博士箴言：
父母应该为宝宝的探究活动提供真实的材料或物体，因为真实的材料或物体能给宝宝们丰富大量的信息，能尽量调动宝宝的各种感官参与探究，给他们具体和直接的形象经验。父母不要急于将自己的经验传授给宝宝，让他在尝试、改正错误的过程中发现规律。鼓励他发现事物的不同点，培养他细致的观察和比较能力。给他足够的空间与时间，少打扰他，尽量让他沉醉在奇妙的探究当中。
