气质的含义
气质是一个心理学的名词。所谓气质指的是一个人心理活动的动态性特征。气质使每一个人的心理活动都染上一种色彩。它不仅表现在人的情感活动的强弱、快慢、隐现和意志行动的力量、速度上，而且表现在思维的灵活或迟钝上。
气质的类型
古往今来，对气质的解释是多种多样的。我国古代有阴阳五行说，古希腊有体液说，现代则有血型说、体型说、激素说、高级神经活动类型说等等。不同的学说对气质有不同的分类标准，其中影响最大的是古希腊著名医生希波克拉斯的分类方法。
希波克拉斯认为人体内有4种液体：血液，黄胆汁，黑胆汁和黏液。他根据4种液体在人体内所占的比例不同，把人的气质分为4类：多血质、胆汁质、黏液质和抑郁质，心理学上称之为气质类型，一直沿用至今。
多血质型 此种类型的人情绪兴奋性高，外部表现明显，反应迅速而灵活，表现为情感发生迅速，对人对事易发生情绪反应，但情绪不稳定，心境变换较快。不随意反应性强，具有较大的可塑性。
具有这种气质的人，感受性低而耐受性高。他们举止敏捷，姿态活泼，有生动的面部表情。言语表达能力和感染力强，思维敏捷，善于交际，情感外露，但体验不深刻。待人热情亲切，但又显得粗心浮躁。办事多凭兴趣，富于幻想，缺乏忍耐心、毅力，不愿做耐心细致的工作。
胆汁质型 此种类型的人情绪兴奋性高，抑制能力差，反应速度快但不灵活，情绪体验强烈而持久。表现为情绪产生迅速，带着爆发式特点。
具有这种气质的人感受性低而耐受性高，外倾明显，日常生活中表现为热情积极，易于激动，情感深刻而稳定，性情直率，精力旺盛，坚韧不拔，持久不渝，言语明确，富于表情，处理问题迅速坚决。但自制力差，情绪急躁，办事粗心，有时刚愎自用，傲慢不恭。
黏液质型 此种类型的人情绪兴奋性和不随意反应性都较低，内倾明显，外部表现少，反应速度慢，稳定性强。
具有这种气质的人，情感不易发生和暴露，心平气和，不易激动。但情绪一旦被激起，就变得强烈、稳固而深刻。他们行动稳定迟缓，说话慢且语言不多，遇事谨慎，三思而行。善于克制忍让，生活有规律，不为无关的事分心，埋头苦干，有耐久力。但往往不够灵活，注意力不易转移，容易固执拘谨。
抑郁质型 此种类型的人情绪兴奋性低但体验深刻，不随意反应性低，反应速度慢且不灵活，具有刻板性、内倾性。感受性高，耐受性低。
具有这种气质的人多愁善感，情绪体验少而微弱，许多以心静的方式出现。他们沉静含蓄、易相处、人缘好，办事稳妥可靠，但遇事缺乏果断和信心，生话中常有孤独的表现，工作易疲劳，疲劳后也不易恢复。
以上4种类型是基本类型，是从现实表现中抽出来具有典型化的类型。实际上，人的气质往往是多种多样的，纯属某一种气质的某些特征，或者介乎两种类型之间的中间型或混合型。所以，我们观察和测定哪个人的气质时，主要是看他具有哪些气质特征，而不一定机械地划为某种气质类型。
气质没有好坏之分。不能笼统地认为某种气质类型好，某种气质类型不好，因此在人的外在表现中也不起决定作用。它不能决定一个人能力高低，更不能个人品德好坏和成就大小。因为我们在不同生活领域的杰出人士中都可以找出不同气质类型的人。拿俄国几位著名的文学家来说，普希金属于胆汁质类型，赫尔岑属于多血质类型，克雷洛夫属于黏液质类型，而果戈里则属于抑郁质类型。他们虽属于不同气质类型，却都在自己的事业上取得了杰出成就，都为后人所敬抑。
当然，我们说气质在人的外在表现中不起决定作用，并不等于说它对行为表现毫无关系和影响，实际上它对一个人的性格、职业选择、身体健康乃至交友择偶等都有一定的关系和影响。譬如，气质给一个人的性格涂上独特的色彩：勤劳，这个性格特征在一个气各于胆汁质的女孩身上可涂上精力饱满的色彩，而对气质属于抑郁质的女孩则会涂上踏实细心的色彩。从职业选择来说，胆汁质的人由于易于冲动，缺乏自制力，就不适宜从事南非要长期集中注意力的工作，如精密零件加工和当汽车司机。由于他们缺乏自制力。从事前者容易生产废品，从事后者则容易发生交勇事故。对人的身体健康来说，医生们发现，气质特征与某些疾病发病率有密切关系。美国两位医生对同一医学院毕业的学生进行了30年的观察发现，感情暴怒的胆汁质型学生有77.3%的人患了癌症、高血压病、心血管病。而安静的黏液质型和开朗的多血质型学生中患有各种病症的只分别有25%和26.7%。因此，认识自己的气质对自己的生活、工作、健康等方面都有一定的关系和影响。
既然如此，我们能否在气质上扬长避短呢？回答应该是肯定的。虽说我们也常听人说：“江山易改，本性难移”，但这只是说“难移”，并不是说不能“移”。只要通过气质测验，认识了自己的气质特征或气质类型，就可以经常有意识地控制自己气质的消极方面，发扬它的积极方面，扬长避短做自己气质的主人。
气质美的表现
（1）气质美表现在丰富的内心世界。
理想是内心丰富的一个重要方面。因为理想是人生的动力目标，没有理想的追求，内心空虚贫乏，是谈不上气质美的。
品德是气质美的又一个重要方面，为人诚恳，心地善良是不可缺少的。
文化水平在一定程度上影响着家庭生活的气氛和后代的成长，此外还要胸襟广阔。
（2）气质美看似无形，实为有形。
气质美是有形的，它是通过一个人对待生活的态度、个性特征、言语行为等表现出来的。
（3）气质美还表现在举止上。
一举手，一投足，走路的步态，待人接物的风度，皆属此列。朋友初交，互相打量，立刻产生好的印象，这个好感除了言谈之外，就是举止的作用了。要热情而不轻浮，大方而不做作。
（4）气质美还表现在性格上。
这就要注意自己的涵养，要忌怒，忌狂，能忍让，体贴人。
温柔并非沉默，更不是逆来顺受，毫无主见。相反，开朗的性格往往透出天真烂漫的气息，更易表现内心感情，而富有感情的人更能引起别人的共鸣。
（5）高雅的兴趣也是气质美的一种表现。
爱好文学片有一定表达能力，欣赏音乐且有较好的乐趣，喜欢艺术而有基本的色彩感等等。有许多人并不是大诗人，但在他们身上却洋溢着夺目的气质：聪明、洒脱、敏锐；如工作的认真、执着、精明、干练，这是真正的美，和谐统一的美。
气质与性格
“气质”是指个人在情绪上反应的特征，对于外在刺激所产生的感受、反应的习惯和强弱程度。一个人的固有心态和情绪表现等，都可称之为“气质”。
“性格”与“气质”的关系，有许多争论，但一般学者都相信，“性格”是属于意志方面的特征，而“气质”则属于感情方面的特征，是内心情绪向外流露的表现状况。
心理学上将气质定义为表现在心理活动的强度、速度的灵活性方面典型的稳定的心理特征。人们不禁要问：气质是与生俱来的吗？一个人能改变自己的气质吗？古代的人的气质与现代的人是否一样？一个地方的人的气质与另一个地方的人的气质有可能一样吗？
许多人都有这样的疑问。由于气质问题正随着历史的脚步而越来越引起人们的重视，人们对气质的问题也就特别多了。他们关心气质，因为他们知道气质对生活、对于生命的重要性。
那么，气质是不是与生俱来的呢？
先看美国心理学家托马斯的一段话：“在许多儿童中，这些气质的原始特征往往在随后的二十多年发展阶段中保持。”
他是针对发现了儿童天生的气质差异以后说这番话的。也就是说，出生不久的儿童，他们就已经具有与别人不一样的气质了，这种气质又将长期保持。即，这种气质特征和气质类型是相当稳定的。而这种天生的差异与稳定性是与作为气质的生理基础的高级神经活动类型具有的先天性与稳定性相联系的。也就是说，由于气质的形成有一个生理上的基础，因而它们的形成，与他们出生时的状况是有着紧密联系的。
婴儿刚刚出生，为什么就产生了区别呢？比如说，一个婴儿与另一个婴儿，他们哭的方式、闹的方式，为什么是不同的？又为什么有的婴儿非常吵闹而有的则比较安静？
这个时期，作为婴儿，他们还没有受外界的种种影响，所以，他们所具有的这些气质的差异可以说明，气质是有着先天性的因素的，是与生俱来的。它是由于人的神经系统的先天性造成的。
俄国生物学家巴甫洛夫曾长期致力于这个方面的研究，他通过对高等动物的实验发现了高级神经活动的一些特征。他对自己得出的研究结果报告如下：
“大脑皮层神经细胞工作能力和耐力的标志是它的兴奋与抑制过程的强度。在一定限度以内，高等动物的条件反射和条件刺激物之间保持着强度规律，大脑皮层中发生的兴奋是与刺激物的强度相适应的。兴奋过程强的动物能够忍受强烈而持久的刺激，并形成条件反射；兴奋过程弱的动物，在刺激过强和过于持久时，难以形成条件反射，已形成的反射也会遭到抑制和破坏。”
